Bölüm 261: : Hasat Festivali (1)

Eee, yani…

Sonunda, Eleanor’ın beni fena halde azarlamasının eşiğine geldiğim durumdan kurtuldum, bu iyi bir şeydi ve her şey yolundaydı ama…

Beni yeni bir fırtına bekliyordu.

Ancak bu sefer daha da kötüydü, çünkü Eleanor’un aksine, bu kişi bana hiçbir şey söyleyemememi sağlayacaktı.

“Peki, Dowd.”

“…”

“Herhangi bir mazeretin var mı?”

Düşünsenize, bu kişi, babam, çocukluğumdan beri beni pek az azarlamıştı.

Doğal olarak, bir çocuğun bedenine yetişkin bir zihinle girdim ve çevremde erken gelişmiş bir çocuk olarak tanınıyordum.

Belki de babam ve bütün yerli halk beni bu yüzden seviyordu.

Bu anlamda…

Babamın beni böyle azarlaması karşısında diz çökmem hiç de alışılmış bir şey değildi.

Babam her zaman nazik bir adamdı, sanki başkalarına karşı sert bir şey söyleyemezmiş gibi. Ama hepinizin bildiği gibi, onun gibi insanlar sinirlenince çok korkutucu olurlardı.

Odama dalıp beni diz çöktürüp, kollarını kavuşturup sert bir şekilde disiplin altına almasından bu yana onlarca dakika geçmişti.

Peki bunu neden yaptı?

“Tristan Dükalığı’nda neden çok önemli bir kişi gibi muamele görüyorum?”

“…”

“Bana gösterilen muamele bir Kont veya Marki’ninkinden bile daha misafirperver. Neden?”

Bunu sert bir sesle söylediğini duyduğumda nutkum tutuldu.

Yani, nereden geldiğini anlayamadığım söylenemezdi. Onun bakış açısına göre, sadece kendi bölgesini barışçıl bir şekilde yönetiyordu, sonra aniden buraya kadar sürüklendi ve kendisini sadece yük altında hissettirmekle kalmayıp aynı zamanda çıldırtacak bir muameleye maruz kaldı.

“…”

“Akademiye kaydolduğunda bana iyi davranacağını ve sorun çıkarmayacağını söylememiş miydin?”

“…Üzgünüm.”

Gerçi bunların olmasını ben de istemezdim! Ama madem bu kadar ileri gittik, ona başka ne diyebilirdim ki?

Ayrıca, sözümü tutma konusunda çok başarısız olduğum da bir gerçekti.

“Elbette, senin gerçekten sözünü tutacağını hiç beklemiyordum.”

“…”

“Senin yüzünden kaç kızın ağladığını hatırlamıyorum bile. Akademide birdenbire uslu durman mümkün değil.”

Baba.

Bu acıtıyor.

Bana karşı duyduğun o garip güven çok canımı acıtıyor…

“Ama yine de. En azından Dük Hanedanı’nın bana bunları yapmasının nedenini bilmem gerekiyor.”

İçini çekerek devam etti.

Bunu duyunca utanarak başımı kaşıyarak cevap verdim.

“…Muhtemelen tahmin ettiğinizden çok da uzak değil, Peder.”

Babamı önceden buraya çağırmalarının sebebi, muhtemelen gelin ve damat aileleri arasında bir toplantı yapılıyormuş havası yaratmaktı.

Muhtemelen bunu önceden iyi bir izlenim bırakmak için de yapıyorlardı.

“Sen, gerçekten Lady Tristan’ı hamile mi bıraktın?”

“…”

“Biliyordum. Bir gün böyle bir kazaya sebep olacağını biliyordum…”

“…Oğlunuzun nasıl bir piç olduğunu sanıyordunuz? Cidden…”

Azarlandığımı biliyordum ama bu çok ileri gitmişti! Karşılık verme hakkım vardı!

Delirmek üzere olan babamı sakinleştirdikten sonra derin bir nefes verdi, ama hâlâ başı ağrıyormuş gibi görünüyordu.

“İmparator Hazretleri İmparatoriçe’nin düzenledikleri Hasat Festivali Etkinliğine katılacağını duydum. Lütfen, yalvarıyorum, umarım her şey yolunda gider ve herhangi bir aksilik çıkmaz. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

“Bu konuda, sana gerek yok—”

Gerçekten çok paranoyak davranıyordu.

Eleanor’un söylediklerinden biraz endişelenmiş olsam da – Hasat Festivali’nde ve benzeri yerlerde intikamını nasıl alacağından – Emp gibi harika insanların katıldığı böylesine büyük bir etkinlikte sorun çıkarmak için elimden geleni yapacak halim yoktu.

!! Acil Durum Bildirimi !!

[ ‘Ana Görev’ ile ilgili etkinlik oluşturulacak! ]

[Önceden hazırlanın!]

“…”

“…”

Cevabımı bitirmeden önce, gözlerimin önünde aniden bir pencere açıldı ve ağzımı kapatmam gerektiğini hissettim.

Pencerenin altında, ne kadar saçma oldukları yüzünden ifademi değiştirmeme neden olan cümleler vardı.

“…Neden bana cevap vermiyorsun?”

“…”

Üzgünüm, Peder.

Ama sana yalan söylemek istemiyorum.

Gözümün önündeki pencereye bakarken böyle düşünüyordum.

“…Baba.”

“…”

Babam benim ifademi görünce gözlerini sıkıca kapattı.

Sonra birkaç kez derin nefes aldı ve huuhaa sesi çıkardı.

“…Yine başımıza bela açacaksın, değil mi?”

“…”

“Sen hep böyleydin, çocukken bile. Yedi yaşındayken dağda beliren bir ayıyı tek başına yakalayacağını söylediğinde yüzündeki ifade de aynıydı…”

“…”

Beklendiği gibi bir aile olduk.

Başkalarının aylarca aynı şeyi yapmasını beklerken, o benim ne düşündüğümü bir bakışta anlayabiliyordu.

“…Bu Hasat Festivali sırasında zor zamanlar geçirmeniz çok olası.”

“Bu ne demek? Ne yapıyorsun?”

“Ben hiçbir şeye karışan biri değilim.”

Saçlarımı tararken iç çektim.

Sistem Mesajı

[ Ana Görev ]〖 Bölüm 5 – İmparatorluğun Büyük Kargaşası 〗

[ Yakında bununla ilgili bir etkinlik gerçekleşecek! ]

[ Görev içeriği etkinliğin Dallanma Rotası’na göre değişecektir! ]

[ Görevi tamamlamayı kolaylaştırmak için zorluk seviyesine göre ipuçları verilecektir! ]

[ Uç ]

[ İşte dikkat etmeniz gereken kişiler! ]

[ 1. Yuria Greyhunder

2. 11. Cecilia

3. Armin Campbell]

“…Bir şey geliyor.”

Her zaman böyleydi ama…

Belki bu sefer bu badireyi sağ salim atlatamayacaktım…

Yarın Hasat Festivali vardı.

Orada mutlaka bir şeyler olacaktı.

“…”

Bir an gözlerimi kapattım ve zihnimin dolaşmasına izin verdim.

Bir şekilde bu tür beklenmedik olayların olmasına alışmaya başladım.

Öyle ki, o anki duruma uygun bir ‘sigorta’ yaratabildim.

Örneğin…

“Baba.”

“Hım?”

“Lütfen Herman’ı ara. Ondan bir şey rica edeceğim.”

“…Ondan ne yapmasını istiyorsun?”

“Birini aramasını istiyorum.”

En azından etrafımdaki insanların bu işe karışmasını önleyecek ‘güvenlik önlemleri’ almam gerekir.

●

Hasat Bayramı günü.

Tristan Dükalığı’nın ana kalesi hareketlilik içindeydi.

Özellikle insanların en çok toplandığı ziyafet salonunun içi.

“…Carlyle, Argos, Palandier…”

Lucia etrafına bakınırken ailesinin isimlerini mırıldanıyordu.

Hepsi İmparatorlukta nüfuzlu insanlardı ve kıtanın başka hiçbir yerinde asla küçümsenmezlerdi.

Ama yine de bu insanlar sadece bölge çapında bir ‘kutlama günü’ne katılmak için buraya toplanıyorlardı; Tristan Düklüğü’nün statüsünün ne kadar yüksek olduğunun bir kanıtı.

…Tuhaf olan şuydu ki…

Burada Üst Soylular Derneği ile akraba olan çok sayıda insanın olması.

Lucia, İmparatorluğun siyasetinin dinamikleri hakkında pek bir şey bilmiyordu ama Tristan Duchal Hanedanı’nın, İmparatoriçe Grubu’nun bir parçası olarak, Üst Soylular Birliği ile iyi ilişkiler içinde olmadığını biliyordu.

Ve sanki derneğin burada üye sayısı yeterince tuhaf değilmiş gibi, liderleri Marquis Bogut bile bizzat buraya kadar gelmişti.

“…Bir şeyler çeviriyor olmalılar. Yuria, ne olacağını asla bilemeyiz, bu yüzden—”

Lucia, kız kardeşinin durumunu görünce bir şey söylemek üzereyken hemen ağzını kapattı.

Yuria, çok korkmuş küçük bir hayvan gibi soğuk terler içinde etrafına bakınıyordu.

“…”

Hayır, çok korkmuşa benzemiyordu.

Aslında korkmuştu.

Yüzünden belli oluyordu.

Zaten Lucia ile birlikte şapele taşınmadan önce depoda tek başına kalıyordu, dolayısıyla böylesine gösterişli ve lüks bir yere uyum sağlayamaması da gayet doğaldı.

“…Eğer senin için zor olacaksa, neden geri dönmüyoruz Yuria?”

“…”

Ancak Yuria bu soruyu duyduğunda, soğuk terler içinde olmasına rağmen, yine de kararlılıkla başını salladı.

“…İliya Hanım…”

Cevabı donuk bir sesle geldi.

“Bay Dowd’a burada bir şeyler olabileceğini söyledi.”

“…”

“Bu sefer… Bu sefer… Onu korumam gerek.”

Yuria’nın cevabını duyan Lucia, onu durduracak hiçbir şey söyleyemedi.

Küçük kız kardeşinin aylardır Dowd’la ilgili pişmanlık duyarak suçluluk duygusuyla boğuştuğunu biliyordu. Ayrıca, konu Dowd’la ilgili olduğunda onu durdurmaya çalışmanın tam tersi bir etki yaratacağını da biliyordu.

“…Eğer senin için fazlaysa lütfen bana anlat Yuria.”

Muhtemelen söyleyebildiği tek şey buydu.

Bunu duyan Yuria başını sallayarak hafifçe gülümsedi.

Lucia, açıkça abarttığı için ona sadece endişeyle bakabiliyordu.

Gürültülü ziyafet salonu birden sessizliğe büründü.

Neler olup bittiğini merak ederek etrafına bakınırken, tüm dikkatler ziyafet salonunun girişine odaklanmıştı.

“Majesteleri İmparatoriçe içeri giriyor!”

Bu sözlerle birlikte 11. Cecilia, elinde asasıyla ağır ağır yürüyerek göründü.

“…İmparatoriçe mi?”

Lucia gözlerini kısarken mırıldandı.

Onun burada olması hiç de garip değildi.

Sonuçta Dük Tristan, Margrave Kendride ile birlikte İmparatoriçe Grubu’nun örnek sadıklarından biri olarak kabul ediliyordu.

Normalde onun yerine bir temsilci göndermesi yeterli olurdu ama etkinliğe bizzat katılması da olağan dışı olmazdı.

Ancak…

Kendisi mi geldi buraya? Burası Üst Soylular Derneği üyeleriyle dolu olmasına rağmen?

“…”

Daha önce Yuria’ya endişelenerek kendisinden yardım istemesini söylemişti ama şimdi işler bu noktaya gelince bir şeylerin olma ihtimali katlanarak artıyordu.

İmparatoriçe ve Üst Soylular Birliği’nin birbirlerine karşı o kadar düşmanca davrandıklarını ve açıkça savaş başlatmaya hazır olduklarını biliyordu. İlişkileri, İmparatoriçe ve Şansölye’ninki gibi değildi; birbirlerinden uzak durmaya çalışıyorlardı.

Son zamanlarda Üst Soylular Derneği’nin kışkırtıcı bir şekilde güçlerini genişletmeye başlamasıyla birlikte İmparatoriçe’nin otoritesine meydan okuma olarak değerlendirilebilecek bir durum daha da dikkat çekici hale geldi.

Bunun üzerine Lucia, kız kardeşini biraz daha uyarmak için başını çevirdi.

Ancak kısa süre sonra hareket etmeyi bıraktı.

“…Yuriya?”

Kız kardeşinin gözlerinin büyük bir düşmanlıkla parladığını görebiliyordu.

Her zaman sessiz bir kız olduğu ve fikrini yüksek sesle söyleyemediği düşünüldüğünde, yüzündeki ifade özellikle korkutucuydu.

Sanki…

Çok iğrenç bir şey görmüştü.

“…Yuria? Neyin var?”

“Kendimi pek iyi hissetmiyorum.”

İfadesindeki düşmanlık o kadar açıktı ki, bunun Lucia’nın tanıdığı aynı iyi kalpli ve masum kız kardeşten geldiğine inanmak zordu.

“Yuria? Bana ne diyorsun-“

Lucia şaşkınlıkla bu soruyu sorduğunda Yuria kısa süre sonra sert bir sesle cevap verdi.

“Abla.”

Kabaca anlatmak gerekirse gözleri…

Sanki İmparatoriçe’ye değil de biraz daha derin bir şeye bakıyor gibiydiler.

“O serseriyle ilgili kendimi iyi hissetmiyorum.”

Sanki…

İmparatoriçe’nin ‘içinde’ bir şeyler hissediyordu.

Ve gözlerinin altında ‘Beyaz’ Şeytani Aura yavaş yavaş dalgalanmaya başladı.