Bölüm 262: : Hasat Festivali (2)

Ziyafet salonunun ikinci katındaki teras beklediğimden daha az kalabalıktı.

Birinci kattaki kalabalığın kendilerini tanıtmakla meşgul olmasından farklı bir havası vardı.

Ayrıca, aşağıda olup biten her şeyi buradan açıkça görebiliyordum.

“…Vay canına.”

İmparatoriçe’nin ziyafet salonuna girdiğini görünce, ağzımdan doğal olarak o ünlem çıktı.

Gerçekten geldi, ha?

Tristan Duchal Evi’nin yüksek bir statüye sahip olduğunu anlamıştım, ancak İmparatorluğun hükümdarının bizzat burada görünmesini sağlamak tamamen başka bir meseleydi.

‘İmparatoriçe, Duchal Hanedanı’nı bu kadar çok seviyor’, ‘İlişkimiz bu kadar güçlü’ veya ‘İkiniz de, Üst Soylular Derneği ve bize düşmanlık besleyen Şansölye Sullivan, kendinize dikkat edin’.

Muhtemelen iletmeye çalıştıkları mesajlar bunlardı.

“…”

Başka bir deyişle…

O sıralarda imparatorluğun iç durumu o kadar gergindi ki, birbirlerini böyle kışkırtmaya cesaret ediyorlardı.

Sanki ‘bizim gücümüz bu kadar, sakın bizimle böylesine uğraşmayın’ dercesine, birbirlerini karşılıklı olarak yok etmekle tehdit etmeye çalışıyorlardı.

…Eh, o karşılıklı yıkım her halükarda gerçekleşecek…

Ana tema, Üst Soylular Birliği, Şansölye Grubu ve İmparatoriçe Grubu’nun aynı anda dahil olduğu ulusal düzeyde bir iç savaştı.

İşte hikayenin ciddileşmeye başladığı kısım burasıydı.

Çünkü bu, Eleanor’un ‘Son Patron’ olarak uyanmaya başladığı bölümdü.

Bu bölümde, Gri Şeytan’ın benlik algısına tecavüz etmesiyle insan doğasını kaybedecekti. Bu aynı zamanda Gideon ve Sullivan’ın öleceği bölümdü.

İmparatoriçe’ye gelince…

Yaşayıp yaşamayacağı oyuncuların tercihine bağlı diye düşünüyorum…?

Zaten o da güzel bulmazdı.

Elbette, bütün bunların olmasını engellemek için elimden geleni yapmam gerekiyor.

[Bu arada, bu soruyu soruyordum-]

Evet?

[Şu Şeytanlar… sandığımız kadar kötü değiller, değil mi?]

Böyle bir soru birdenbire Ruh Bağlayıcı’dan çıktı.

[Elbette birçoğu çevresine çok fazla zarar verdi, ama bu sadece sizinle çok meşgul oldukları içindi, bilerek kötülük yaptıkları için değil.]

…Ah, anladım.

İlk bakışta öyle gibi görünebilir…

Ama bunu açıklayabilirim.

Bir süre önce nasıl olduğumu gördün, değil mi Caliban?

Eleanor kafamın arkasına vurup beni kendime getirmeden önce kendimden bahsediyordum.

[Evet?]

Biliyor musun, eskiden benim için önemli olan insanlar dışında herkese böcek gibi davranırdım?

Hedeflerime ulaşmak için insanları sadece birer ‘araç’ olarak gördüğümde.

Mesela, ruhunu Aslan Göğüslüğü’ne büyüleyerek dönüştürdüğüm Tatiana.

“…”

Biliyor musun, bunu yaptığım için ondan gerçekten özür dilemeliyim…

Tamam, o hala o göğüs zırhının içindeydi, bu yüzden belki de onu yakında orijinal haline döndürmeli ve bunu yapmalıyım…

Ben de öyle düşündüm ve devam ettim…

Şeytanlar da böyledir.

[Ne?]

Onlara göre, takıntılarının hedefi olan ben ve Kapları dışında insanlar böceklerden daha iyi değil.

[…]

İnsanlardan nefret etmiyorlardı ya da başka bir şey.

Aksine, onları umursamıyorlardı. Onlar için insanlar, uğraşmaya değmeyen bir grup böcekten ibaretti.

Sözlerim Caliban’ı sessiz bir telaşa sürüklerken, sözlerimi sürdürdüm.

Şimdilik, hepsi Gemilerin bedenlerinin içinde sıkışıp kaldıkları için güçlerini serbest bırakamıyorlar, ancak eğer dışarı çıksalardı… Ne olacağı belli…

Bunu daha önce defalarca söylemiştim…

O adamlara Şeytanlar denmesinin bir sebebi vardı.

Düşmüş Mührün türümü değiştirmesiyle, benim ‘düşünce tarzım’ bir an için onlarınkine benzemeye başlayınca ne yaptığımı bir düşünün.

Ya da Kızıl Şeytan’ın Kızıl Gece Olayı ile ilgili tüm anlaşmalarla ne yapmaya çalıştığı.

Faenol yüzünden kelimenin tam anlamıyla tüm dünyayı yakıp kendi istediği gibi yeniden yaratmaya çalıştı.

Başka bir deyişle, bu dünya Şeytanlar için bir oyuncak gibiydi. İlgi duydukları şeyler dışında her şey onların zevkine göre değiştirilebiliyordu.

İşte bu yüzden Şeytanlar serbest bırakılmamalı, en azından onlarla başa çıkmak için gerekli araçlara sahip olana kadar.

Söylediklerimi duyan Caliban bir süre sessiz kaldıktan sonra inleyerek cevap verdi.

[…Tüm boyutlardaki en güçlü varlıklar olduklarını duydum. Serbest bırakılmaları durumunda güvenli olmaları için ne tür araçlara ihtiyacımız var?]

İşte bu araçlardan biri de İlyas’ın Kutsal Kılıç’ı kullanmasıydı.

Şeytan’ın ana bedeniyle ölüm kalım savaşı veremeyecek olsa da, muhtemelen ‘Ejderha’ ile birlikte, Maddi Alemlerde Şeytanları kontrol altına almanın elimizdeki tek yolu oydu.

Ayrıca…

“…”

Sırıtarak göğsüme baktım. Düşmüşlerin Mührü oradaydı.

Bu onları benim ‘istediğim’ şekilde kontrol etmenin en iyi yolu olurdu.

Bir de şu var. Ama henüz hepsini toplamadığım için henüz tamamlanmadı.

[…Neden bahsediyorsun?]

Biz böyle bir konuşma yaparken…

Yanımdan tanıdık bir ses geldi.

“Dowd Campbell!”

Yüz kaslarım anında kıpırdandı.

Ses tanıdık gelse de, duyduğuma sevindiğim bir ses değildi.

“…Marki.”

İç çekerek onu selamladım.

Marquis Bogut. Aslan Yürekli.

Üst Soylular Derneği’nin lideri.

Zaten bu şahısla İmparatoriçe aynı yerde bulunduğunda huzurlu bir ortam oluşması imkânsızdı.

Sistem Mesajı’nın beni bugün olacak bir şey hakkında uyardığını düşünürsek, bu serserinin bunun başlıca sebebi olduğuna bahse girebilirim.

“Sizi görmek ne güzel! Beklediğim gibi buradasınız!”

“…”

Bana uzattığı eline baktıktan sonra, ona sessizce başımı salladım.

Bu, onunla dostça davranmaya isteksizliğimi ve gönülsüzlüğümü ifade etmenin bir yoluydu.

Niyetimin farkına varmıştı ama bu, elini indirdiğinde yüzündeki sırıtışı silmeye yetmedi.

“Leydi Tristan’a eşlik etmiyor musun?”

Sanki Eleanor’un benimle olduğundan eminmiş gibi konuştu.

“…Evet, öyle.”

“Sanırım özel bir şey planlıyor? İlişkinizi göz önünde bulundurarak, ikinizin buraya ayrı ayrı gelmeniz için bir sebep olduğunu sanmıyorum!”

“…”

Kaşlarımı çatarak ona sert bir bakış attım.

Bu her zaman aklımda olan bir şeydi,

Çoğu zaman, Peygamber Efendimiz’le karşılaştığımda hissettiğim duyguya benzer, O’nunla karşılaştığımda da hoş olmayan bir duygu hissettim.

Muhtemelen tavrından dolayı her şeyi biliyormuş gibi görünüyordu; hem benim hakkımda, hem de benim bilmediğim ‘başka şeyler’ hakkında.

Ve…

Sonrasında söyledikleri benim bu varsayımımı doğruladı.

“Eğer durum buysa, hemen harekete geçmelisin.”

“…Ne?”

“Hadi ama, Hanımefendi’nin elinden gelenin en iyisini yaparak hazırladığı etkinliği, istenmeyen bir ziyaretçinin mahvetmesine izin veremezsin, değil mi?”

Bu punk bu sözleri söylerken aynı zamanda…

Gözümün önünde aniden bir pencere belirdi.

Sistem Mesajı

[ ‘Beyaz Şeytan’ın varlığı hissediliyor! ]

[ ‘Düşmüş Mührü’ tepki veriyor! ]

Gözlerim anında büyüdü.

Çevreden Beyaz Şeytani Aura ortaya çıktı.

Daha önce bir kez gördüğümü hatırladım.

Çünkü bu Aura’yı bir kere kullanmıştım.

Beyaz Şeytan’ın Otoritesi, ‘Baştan Çıkarma’; Çevresindeki tüm canlıları kontrol edebilme yeteneği.

Bir anda, Şeytani Aura’nın etki alanındaki herkesin gözleri boşluğa gömüldü.

Herkes bir anda hareket etmeyi bıraktı. Ziyafet salonundaki sohbetler, müzik performansı, tüm gürültüler dururken, tüm alan titrek bir sessizliğe gömüldü.

“…!”

Korkuluktan dışarı doğru eğilip kontrol ettiğimde, bu Beyaz Auranın kaynağını görebiliyordum, Yuria..

Bir masada oturmuş, İmparatoriçe’ye dik dik bakıyordu.

Bakışları, şaşkınlıkla etrafına bakınan ve neler olup bittiğini anlamaya çalışan İmparatoriçe’nin üzerindeydi.

Ve eli…

Tam Severer’ın kabzasına yerleştirilmişti.

O serseri…!

Ne yapıyordu acaba?

Yuria’nın burada olduğunu biliyordum ama bu kadar sorun çıkaracağını bilmiyordum!

“Muhtemelen İmparator Hazretleri’nin içindekilere tepki veriyordu.”

Durumu incelerken Marki Bogut birden bana bunu söyledi.

“Ne-!”

“Sen de İmparator Hazretleri’nin içinde ne olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Bu sefer sesinde her zamanki şakacılık yoktu.

Her zamanki gibi gülümsüyordu ama yüzündeki ifade şimdiye kadar gördüğüm en ciddi ifadeydi. Gülümsemesi olmasa, gözlerini kıstığını görebiliyordum.

“Bu yüzden sen, diğer insanların aksine, Şeytani Aura’dan etkilenmiyorsun. Diğer insanlar aklını kaçırırken sen iyisin.”

“…”

Marki Bogut’a sessizce baktım.

“Bunu sadece yanlış bir fikre kapılmamanız için deniyorum. Bu planladığım bir şey değildi.”

Sonra ekledi…

“Şeytanlar birbirleriyle karşılaştığında bunun en azından bir kez yaşanması kaçınılmaz. Özellikle de İmparatorluk Majesteleri’nin içindeki ‘Brown’, yani sana karşı özellikle düşmanca davranan kişi olduğu düşünüldüğünde.”

“…Sen, ne saçmalıyorsun sen?”

“Sana bunu açıklamaktan mutluluk duyarım ama beni dinlemeye cesaretin olduğunu düşünüyor musun?”

Marki Bogut sırıtarak terasa doğru baktı.

“Bırakırsan gerçek bir olay yaşanır, biliyorsun değil mi?”

İşaret ettiği yöne doğru…

Beyaz Şeytani Aura tüm vücudunu sarmış ve eli kılıcının kabzasında…

Yura oturduğu yerden kalktı.

“…”

Dişlerimi sıkarak Marki Bogut’a baktım.

“…Lord Marki.”

“Evet?”

“Sanırım daha sonra düzgün bir konuşma yapmamız gerekecek.”

“…”

Marki Bogut bana gülümseyerek başını salladı.

“Ben bekliyor olacağım.”

Bir an o nefret dolu yüze baktım, sonra içimden sıkıntıyla iç çektim.

Boktan kaderim… Gittiğim her yerde olaylar peşimi bırakmıyor…

“…Hayatımı sik.”

Terastan aşağı atlarken söyledim.

●

Terastan aşağı atlarken planımı organize ettim.

[Ne yapacaksın?]

…Yapmam gerekeni yapacağım.

[Ne?]

Daha önce de söylediğim gibi Şeytanlarla başa çıkmanın uygun yolları var.

Göğsümdeki mührü incelerken söyledim.

Açıkçası bunu yapmak istemedim.

Teoride işe yarayabilirdi ama daha önce hiç yapmamıştım, bu yüzden işe yarayıp yaramayacağından emin değildim.

Ve en önemlisi…

“…”

Şaşkın bakışlarla İmparatoriçe’ye bir bakış attım.

Bir ‘seyirci’ vardı… Onların önünde yapmak istemedim…

Ancak…

…Sonrasında uğraşmam gereken şeyler…

Üzüldüm ama büyük ihtimalle her şeyi babam aracılığıyla aradığım kişiye bırakmak zorunda kalacaktım…

Beceri Bilgisi

[ Düşmüş’ün Mührü – Dönüşüm ]

[ Belli bir süre sonra Şeytanlarla doğrudan ‘temas’ mümkün hale gelir! ]

Benim kullanmayı planladığım şey buydu.

Bu yüzden Gri Şeytan tarafından sıkıştırıldım, ama bu tamamen kötü bir şey değildi. Benim de böyle durumlarda kullanabileceğim bir yöntemim vardı.

Şeytanlara ‘dokunabilmek’ benim için daha güçlü bir kontrol sağlamanın bir şartı olurdu.

“…”

Elimi iç göğüs cebime sokarak derin bir nefes aldım. Bu, bu serseriyi kontrol altına almanın en önemli anahtarı olacaktı.

Sistem Penceresinden bu serserinin ‘gözetim altında tutulması gereken biri’ olduğu bilgisini aldığımdan beri, bunu önceden hazırlamıştım.

“…Hıh—”

Terasa iner inmez, etrafımdaki beyaz Şeytani Aura hızla yayıldı. Beynim sislenmiş gibi, bir anlığına aşırı bir ‘darbe’ bilincimi sardı.

Sistem Mesajı

[ ‘Beceri: Kargaşa Kralı’ etkinleştirildi! ]

[ ‘Beyaz Şeytani Aura’ya karşı direniyoruz! ]

Ama en azından bir anlığına buna direnecek imkânım vardı.

Etrafımdaki Şeytani Aura bir anda geri çekildi ve sanki önümde bir yol açıyormuş gibi iki yana doğru ayrıldı. Hızla Yuria’ya yaklaşmak için içinden geçtim.

Hah… Yıldızçeliği Tacı mı takıyordu? Çok şükür.

Bu, ondan üç adım uzakta olsam bile ikiye bölünmeyeceğim anlamına geliyordu.

“…”

Ve ona yaklaştığım anda…

Görebiliyordum.

Yuria’nın omzunun üstünde Beyaz Şeytan.

Bu serserinin bilincini bastırıyor ve Yuria’nın bedenini istediği gibi hareket ettiriyordu. İmparatoriçe’ye yakıcı bakışlarla sertçe bakıyordu.

“…”

Sağ…

Aslında bunu bekliyordum ama bu beyaz punk, Vessels’ına karşı biraz daha sert davrandı.

Mor Şeytan’ın, Gemisi’nin ‘özerkliği’ konusunda en ufak bir endişesi olmayan kişi olduğunu söylemiştim, ama dürüst olmak gerekirse, her seferinde, bu punk, Mor’la karşılaştırıldığında en büyük sorunu yaratan kişiydi.

Yuria’nın suçluluk duygusuna kapılmasının ve giderek daha fazla bu tür durumların içine çekilmesinin sebebi de buydu.

Crimson Night Olayı’ndan sonra Yuria ile kaç kez buluşup konuşmaya çalıştığımı sayamadım ama Lucia bana her zaman Yuria’nın üzgün olduğu için yüzüme bile bakamadığını söylerdi.

Fakat…

Onu bu hale getirdikten sonra bile…

Beyaz Şeytan artık İmparatoriçe’yi bıçaklayarak büyük bir olay çıkarmayı bile denemişti.

“…”

Benim bu konudaki samimi düşüncem şuydu…

…Bu durum beni sinirlendiriyor.

Hayır, şaka yapmıyordum.

Aslında sinirlenmiştim.

Yuria’nın kendini kötü hissetmesini engellemeden önce bu beyaz serserinin daha ne kadar zarar vermesi gerekiyordu?

Yuria’ya yaklaşırken ve elimi omzuna koyarken düşündüm.

“Beyaz.”

[…!]

Beyaz Şeytan, gözleri fal taşı gibi açılırken hemen Kesici’yi kınından çıkarmak üzereydi, ama bunu yapamadan bileğini yakaladım ve kılıcı tekrar kınına soktum.

Aynı zamanda…

Hazırladığım eşyayı hemen iç göğüs cebimden çıkardım.

“Eğer sorun çıkarmaya devam edersen—”

Daha önce birkaç kez kullandığım için bu benim için tanıdık bir eşyaydı. Hemen Beyaz Şeytan’a ‘taktım’.

Şeytan tarafından sıkıştırıldıktan sonra, Şeytan’la temasa geçmeye alışmıştım, bu yüzden tüm bunları yapmak benim için çok da zor olmadı.

“-Seni cezalandırmaktan başka çarem yok.”

Gülümseyerek söyledim.

Ama yüzümdeki damarların şiştiğini hissedebiliyordum.

Bu, ne kadar öfkeli olduğumu ve bu serseriye yapacağım şey yüzünden ne kadar az ‘suçluluk’ hissettiğimi gösteriyordu.

[…]

Beyaz Şeytan bir bana, bir de az önce giydiğim şeye boş boş baktı.

Sanki kendisine ne yapıldığını anlayamıyormuş gibi görünüyordu.

Şaşkın sesi bunu kanıtlıyordu.

[…Eee?]

Boynunda köpek tasması olan Beyaz Şeytan…

Şaşkın bir bakışla bana baktı.