Bölüm 482: Gerilim

Bölüm 482: Gerilim

(Vortha Gezegeni, Hangar Körfez Bölgesi, Sabahın Erken Saatleri)

Leo, yüzünde hâlâ yarım bir esnemeyle Hangar Körfezi’ne geldi; rampa ışıkları Juxta’ya gitmek üzere bekleyen gemiye doğru yolunu gösterirken çizmeleri çelik zemine vuruyordu.

Üniformalı bir asker onu biniş rampasının yakınında durdurana kadar sessiz, olaysız bir yolculuk, belki yolda biraz kapalı göz dinlenmesi bekliyordu.

“Sör Skyshard,” dedi asker dikkati çekerek, “henüz uçmuyorsunuz. Komutan Charles yeni emirler verdi. Derhal ailenizin yanına dönmeniz istendi.”

Leo’nun kaşı hafifçe kalktı. “Neden?”

Asker, “Görünüşe göre aileniz birkaç gün önce temasa geçmiş,” diye yanıtladı. “Ağabeyiniz… o uyandı. Luke Skyshard’ın bilinci yaklaşık dört gün önce yerine geldi.”

Leo dondu. Zihni yanıp söndü. Daha sonra kelimeler yerleştikçe duyguları alevlendi.

Geniş bir sırıtışla parıldadığında yumuşak mavi bir aura vücudunu sarmaya başladı.

“Uyandı mı?” yeniden sordu, bu sefer daha yavaş, daha sessiz, sanki bunu yüksek sesle onaylamak onu gerçek kılacakmış gibi.

“Evet efendim. Evinizdeki korumaların hepsi bunu doğrudan iletim yoluyla doğruladı.”

*Huff*

Tuttuğunu fark etmediği nefesi serbest kaldı, ardından son anılarında yaptığı en heyecanlı avuç içi sürtünmesi geldi.

“Anlıyorum…” diye mırıldandı, sonra askerden çok kendi kendine başını salladı. “Pilota özürlerimi ilet ama bugün Juxta’ya uçmayacağım. Lanet olsun, bunu dünyalar için bile kaçırmazdım.”

Sesi sabitti ama dönüp uçan araç mekiklerine doğru koşarken adımları daha hafifledi.

Bir an önce eve dönmesi gerekiyordu.

Kardeşine sıcak bir şekilde sarılmaya ihtiyacı vardı.

——————

(Bu arada, Başkentin başka bir yerinde, Sonbahar Festivali Sabahı)

Kat kat ipek kumaşlar, boyalı yüz maskeleri ve tören kuşakları giymiş binlerce vatandaş evlerinden dışarı çıkarken, ilk sokaklarda tatlı ekmek ve ahşap cilası kokusu yayılıyordu.

Kuzey Kapısından Merkez Meydan’a kadar başkent yeniden canlanmış gibiydi.

Çocuklar kafalarına büyük gelen ejderha maskeleriyle sokaklarda koşuyorlardı. Satıcılar meyve oymaları, boyalı kumaşlar ve ışıltılı tütsü örgüleriyle kaplı arabaları yuvarlıyordu.

Çatılar Tarikatın armasını taşıyan bayraklarla süslenmişti; yeni basılmıştı ama yine de gururla dalgalanıyordu.

Ejderha Ordusu’nun yeni askerleri, çoğu yerel halktan olup Dragon’un gelecekteki baskınlarına katılmak için kaydolmuşlardı, günün ilerleyen saatlerinde senkronize gösterilerinin provasını yaparken gösterişli teçhizatları içinde dimdik ayakta duruyorlardı.

Basit bir bağlılık yemini olarak başlayan şey, koreografisi mükemmel bir şekilde hazırlanmış, savaş formasyonları, illüzyon büyüleri ve havadaki selamlardan oluşan tam kapsamlı bir gösteriye dönüştü.

Yine de planları olan yalnızca onlar değildi.

Sıradan halk da kendilerine göre sürprizler hazırlamıştı.

Sunsteps Pazarı yakınında, Halk Tiyatrosu’ndan bir grup yaşlı oyuncu, Vortha’nın Dragon Noah tarafından efsanevi kurtarılışını yeniden canlandıran, tahta kılıçlar, el yapımı boynuzlar ve çok esrarengiz On İkinci Yaşlı’yı canlandıran bir çocuk oyuncuyla tamamlanan bir skeçin provasını yapıyorlardı.

Karşılarında başka bir grup, Lord Soron’un ilahi bir istilayı tek başına püskürttüğü zamanı onurlandırmak amacıyla “İki Tanrının Günü” başlıklı kısa bir sahne hazırlıyordu; bu açıkça abartılıydı ama daha az coşkuyla karşılanmadı.

Yolun daha aşağısında, batı eyaletlerinden gelen kültürel dansçılar ipek bantları bağlıyor ve meydanda yalınayak ısınıyor, müzisyenler ise gölgeli tezgahların altında el davullarını ve parlayan flütlerini akort ediyorlardı.

Ve finale gelince… Tarikatın arması ile gökyüzünü aydınlatmak için havai fişekler düzenlendi ve geçit töreni Merkez Meydan’a ulaştığında patlaması planlandı.

Vorthas otuz yılı aşkın süredir bu kadar büyük bir kutlama görmemişti.

Ve buradaki çoğu insan için mesele sadece Veyr’le ilgili değildi.

Bu inançla ilgiliydi.

Umut hakkında.

Nihayet Tarikatın kuralının sadece kutsal kitaplara bürünmüş acı çekmek olmadığını hissetmek hakkında.

Çünkü bugün yeni mesihleriyle kutladıkları gündü.

Bugün gururlarının bir kez daha sokaklara döndüğünü hissettikleri gündü.

—————

(Bu aradale Veyr ve Valterri)

Geçit töreninin bir saatten kısa süre içinde başlaması planlandığında, Veyr hızla Ejderhaya tahsis edilen kırmızı tören cüppesini giydi.

Omuzlarının üzerine altın desenlerle dikilmiş yüksek yakalı bir manto yerleşirken, yanından Tarikatın amblemini taşıyan yarım pelerin sarkıyordu.

Görevliler son tokayı klipslerken hareketsiz durdu, duruşu sertti, ifadesi okunamaz haldeydi ve gerçeğe zorlanmış bir hikaye kitabı kahramanı gibi görünüyordu.

“Kollarımı bu şeyin içinde zar zor hareket ettirebiliyorum… ve kalçalarımı döndürmeyi unutuyorum. Çok sert,” diye mırıldandı Veyr rahatsız bir şekilde kıpırdanırken Valterri sessizce arkasında durdu, sabit baktı ve her zamanki metanetinin arkasında zar zor saklanan bir endişe vardı.

Eğer Veyr ona kalsaydı, kendisini savunmayı zorlaştıran cübbelerle asla dışarı çıkmazdı; ancak bu seçim onun yapacağı bir şey değildi.

Onikinci Yaşlı, kendi kıyafetini yansıtacak kıyafeti bizzat seçmişti ve Valterri’nin itiraz edecek yeri yoktu.

Yine de, cübbeyi bir kenara koysak bile, onu daha derinden kemiren bir şey vardı. Bırakmayı reddeden sessiz bir huzursuzluk.

Hiçbir şey söylemedi. Hiçbir yorum yapılmadı. Sadece bir elini kılıcına yakın tutuyordu, duyuları keskindi, içgüdüleri gergindi.

Bugünle ilgili bir şeylerin yanlış olduğunu hissettim. Bugünün festivali çok açıktı, çok gürültülüydü ve çok öngörülemezdi.

Ancak bugünkü olayın doğası ve zorluğu işini değiştirmedi.

Ne olursa olsun Ejderhayı korumak zorundaydı.

Bunun için ölmek anlamına gelse bile.

“Lord Veyr…. Hazırsanız lütfen alt kattaki ortak salona ilerleyebilir misiniz? Onikinci Yaşlı, yerel sendika liderlerinin üyeleriyle tanışmanızı istiyor.

Bugün sizinle birlikte Şenlik Arabasına binecekler…” Veyr iç çekerek bu isteği kabul ederken bir görevli ricada bulundu.

Bu artık onun hayatıydı.

Antrenman yapmıyorsa bir toplantıdan diğerine sürükleniyordu çünkü bu da Ejderha olmanın ne anlama geldiğinin bir parçasıydı.