Bölüm 481: Yapana Kadar Sahte Ol

Bölüm 481: Yapana Kadar Sahte Yap

(Vorthas Gezegeni, Başkent, Sonbahar Festivalinden Bir Gün Önce)

Valterri o öğleden sonra üçüncü kez geçit töreni rotasında yürüdü, pelerini baharat arabalarından küle bulanmıştı ve çizmeleri Riverbend Yolu’nun engebeli taşlarından sürtünüyordu.

Geçtiği her köşe, baktığı her tente, festival eşyalarını açarken gördüğü her satıcı… hepsini aklının bir köşesine not etti.

Veyr’in eğitimi şu anda On İkinci Büyük’ün doğrudan yetkisi altındaki güvenli bir tesiste yapılıyordu, bu da onun buranın yakınına yaklaşmasına izin verilmediği anlamına geliyordu. Bunun yerine Valterri yapabileceği tek şeyi yaptı: yarına hazırlanmak.

Tehlike konusunda hiçbir yanılsaması yoktu.

Yeni Dragon yalnızca bir sembol değildi. O bir hedefti. Kadim bir düşmanın soyunu taşıyan, yürüyen bir ödül işareti, başkentin en kalabalık bölgesinde açıkça sergilendi.

Valterri dişlerini gıcırdattı.

Bir festival sırasında halkın karşısına çıkmanın iyi bir fikir olduğunu kim düşündü?

Kuzey Kapısı’ndan Hawkspire Bulvarı’na, ardından Riverbend Yolu’na kadar yolun her yerini takip etti. Çoğu bölge yönetilebilirdi; koruma rotasyonları üç katına çıkarılabilir, çatılar kapatılabilir ve mana sensörleri kalibre edilebilirdi.

Ama sonra Sunsteps Pazarı geldi.

Üç katmanlı plazaya adım attığı anda anladı.

Sorun buydu.

Satıcılar omuz omuza paketleniyor. Çatılara pankartlar asıldı. Rüzgarda sallanan fenerler. Çocuklar tezgahların arasında koşuşuyor. Eğimler, merdivenler ve her düzeyde kör nokta cepleri.

Bir silahı saklamak için çok fazla yer var. Çok fazla yükseklik noktası var. İzlenecek çok fazla sivil var.

Akşam kalabalığının kabarmasını izlerken kollarını kavuşturmuş bir süre orada durdu.

İşte o zaman aramayı yaptı.

Yerel polis şefine “Piyasada ekstra güvenlik istiyorum” dedi, ses tonu keskin ve kırpıktı. “Normal devriyeleri üç katına çıkarın. Kalabalığın hareketinin de kısıtlanmasını istiyorum.”

Kısa bir duraklama.

“Ve çift sıra da yok. Yerel halkın şikayet etmesi umurumda değil, çok fazla insanın birbirinin arkasında sıraya girmesine izin vermeyin. Arka sıralardakilerin ellerini göremiyorsak, kör oturuyoruz demektir.”

Diğer taraftaki bir gardiyan gelenek ve halkın görünürlüğü hakkında bir şeyler mırıldanmaya çalıştı ama Valterri onun sözünü kesti.

“Ejderhanın güvenliği şakaya gelmez.”

Olduğu yerde döndü ve çevredeki binaları bu sefer kısılmış gözlerle yeniden inceledi.

Temiz atış açılarına sahip eğimli çatılar.

Karışıklığa neden olacak şekilde devrilebilecek tezgahlar.

Çeşmenin yakınındaki ızgaralar gevşek.

Bundan nefret ediyordu.

Hepsi.

Bir saldırıya davetiye çıkarıyorlardı. Birini engellememek.

Ve en kötü yanı, her türlü karşı önlem alınmış olsa bile, Tarikatın en iyi adamları görevde olsa bile Valterri hâlâ kendini güvende hissetmiyordu. Doğru hizip ve onlarla ittifak kuran herkes yeni Ejderhanın ölmesini istediğinde değil.

Özellikle de tek bir suikastçının sızmasının yarınki kutlamayı kan gölüne çevirme potansiyeli varken.

————–

Valterri yarınki tehdit nedeniyle paranoyaya boğulurken, başka bir yerde Veyr ve Leo, gizli eğitim tesisinden bir uçan araçla medeniyetin koşuşturmacasına doğru sessizce geri dönerken geceyi geçirmek üzereydiler.

Sonbahar Festivali’nden önceki geceydi ve On İkinci Yaşlı nihayet ikisini de kovmuş, ertesi sabah kendi görevlerine gitmeden önce dinlenmelerine izin vermişti.

Leo rahat bir şekilde oturuyordu, bir bacağını diğerinin üzerine dayamıştı, kollarını çaprazlamıştı, bakışları mesafeli ama sakindi; Veyr ise onun karşısında oturuyordu, iki dirseği de dizlerine dayalı, öne doğru eğilmişti, vücut dili tam olarak sallayamadığı huzursuz bir gerilimi ele veriyordu.

Sanki konuşup konuşmamayı tartışıyormuş gibi Leo’ya kaçamak bakışlar atmaya devam etti, parmakları tereddütle hafifçe seğiriyordu, ta ki Leo sonunda bir kaşını kaldırıp ona doğrudan “Ne oldu?” diye sorana kadar.

Bu barajı kırdı.

“Biliyor musun kuzen,” diye başladı Veyr, sesi her zamankinden daha alçaktı, ses tonu daha yavaştı, daha dikkatliydi, “Arena’da Ejderha olmaya uygun olmadığını hissettiğini söylediğinde… çoğu gün ben de aynı şeyi hissediyorum.”

Bir saniyeliğine duraklayıp nefes aldı.

“Benden el sallamamı, gülümsememi, kalabalığın önünde parlayan bir figür olmamı istediklerinde kendimi sahtekar gibi hissediyorum. Sanki başka birinin rolünü oynuyormuşum gibi

Bunu söylerken omuzları çöktü ve bakışları yere düştü, sanki bunu yüksek sesle söylemek sadece yükü daha da ağırlaştırıyordu.

“Yani, yarın benden ne beklediklerini biliyorum,” diye devam etti Veyr, sesi alçalarak. “Konuşma, gülümseme ve umut istiyorlar, ilham verici semboller istiyorlar ama ben o adam değilim. Hiçbir zaman öyle olmadım.”

Bir saniyeliğine duraksadı, sonra yavaş bir nefes verdi.

“Hayatlar aldım. Savaşta değil. Onurla değil.

Dördüncü Yaşlı bana hedefler verdi; doğru hizip casusları, suçlular, isyancılar, bazıları bizden biraz daha yaşlı. Ve sorgulamadan itaat ettim.

Ruhları yakıt oldu. Hızlı güç. Kolay güç.

Beni yaratan da bu oldu. Kader değil. Kahramanlık değil.

Ve şimdi beni seçilmiş bir kurtarıcıymışım gibi göstermek istiyorlar, halbuki şimdiye kadar sadece şansım yaver giden bir silahtım.

Hiçbir zaman Ejderha olmam planlanmamıştı.”

Leo gözünü kırpmadı. Kelimelerin havada kalmasına izin verdi, duyulacak kadar uzun süre orada asılı kalmalarına izin verdi ama acınmadı.

Sonunda omuz silkmeden önce.

“Pekala” dedi sanki hiçbiri onu şaşırtmamış gibi gelişigüzel. “Sana gizli bir mantra öğreteceğim… ama kimseye söyleyemezsin.”

Veyr hazırlıksız yakalanıp gözlerini kırpıştırdı.

Leo hafifçe eğildi, sesi kısıldı, gözleri sahte bir ciddiyetle parıldadı ve o ana ağırlık verdi.

“Bu çok güçlü bir mantra. Antik. Yalnızca en ölümcül delilerin eline geçti.”

Veyr yarı güldü, Leo’nun ciddi olup olmadığından emin değildi ama yine de meraklıydı. “Peki bunda ustalaşırsam ne olur?”

Leo şakağına hafifçe vurarak sırıttı.

“O zaman istediğin kişi olabilirsin. Bakın, benim de çılgın bir alternatif kişiliğim var. Aslında soğuk, hesaplı ve bir bakıma korkutucu. Ama o aslında ben değilim. O… her zaman olmayı arzuladığım kişi.”

Yaklaştı, yerinde dramatik bir duraklama oldu.

“Gizli mantra… ‘başarana kadar taklit et’, kuzen.”

Veyr gözlerini kırpıştırdı, sonra inanamayarak alay etti. “Cidden mi?”

“Çok ciddi,” diye yanıtladı Leo, tekrar arkasına yaslanırken sırıtarak. “Kendini Ejderha gibi hissetmemen önemli değil. Numara yapmaya devam ettiğin, olduğun gibi yürümeye devam ettiğin, o ağırlığı sanki sana aitmiş gibi taşımaya devam ettiğin sürece, bir gün artık numara yapmadığını anlayacaksın.”

Veyr bundan sonra bir süre sessiz kaldı.

Sonra yavaşça pencereden dışarı, alacakaranlıkta yanıp sönmeye başlayan başkentin uzak ışıklarına baktı.

“…Yapana kadar taklit et, ha.”

“Senden daha iyi çalışıyor düşün,” dedi Leo. “Ayrıca, Ejderhaları olarak başka kimi alacaklar? Elbette sen benden daha iyi bir seçimsin!”

Bu sonunda Veyr’i güldürdü.

Zorla değil. Korumalı değil.

Sadece samimi.

Leo’ya olan güveninin yavaş yavaş güçlendiğini hissettikçe.