Bölüm 386: Uzay Takibi

(Uzayın derinliklerinde bir yerde, Leo’nun bakış açısı olan Rodova’ya giden özel gemide)

Araç Twin Fang Planet’in çekim alanını terk edip uzayın yeterince derinlerine indikten birkaç dakika sonra, Leo sonunda koltuğundan kalktı ve sakin adımlarla kaptan kabinine doğru yürüdü.

Saçlarını parmaklarıyla geriye doğru taradı, ifadesi rahattı, kapıya yaklaşıp kayıtsız bir şekilde içeri giriyormuş gibi yaparken, duruşu gevşekti, yürüyüşü ölçülüydü ve kontrollerin arkasındaki adamı ürkütmemek için elinden gelen her şeyi yapıyordu.

Leo içeri girdiğinde kaptan kısaca arkasına baktı ve konsola dönmeden önce sıradan bir şekilde başını salladı.

Leo kibarca başını sallayarak karşılık verdi ve pilot koltuğunun hemen arkasında durarak oraya doğru yürüdü.

“Rodova’ya ulaşmamıza ne kadar kaldı?” sanki sıkılmış ve vakit geçirmek için sohbet ediyormuş gibi sıradan bir şekilde sordu.

Kaptan bir kadranı kontrol ederek “Yaklaşık on iki saat” diye yanıtladı. “Rotada herhangi bir asteroit veya yüzen kuyruklu yıldız yok ve şu anki yörüngemizde nebula bulutu yok, dolayısıyla bu oldukça sorunsuz bir yolculuk olmalı.”

Leo hafif bir ilgi varmış gibi yaparak başını hafifçe eğdi.

“Peki bu gidebildiğin kadar hızlı mı?”

Adam kıkırdayarak, “Zaten onu kenara itiyorum dostum,” dedi. “Daha fazlası olursa düzenleyiciler krize girecek. Geçişin ortasında mana bobinlerini yakmak istemezsiniz.”

Leo sanki tatmin olmuş gibi yanıt olarak sessiz bir uğultu verdi.

Leo, bir eliyle konsoldaki belirli bir düğmeyi işaret ederek pilotun dikkatini ona çekerken, “Biliyor musun, o küçük kırmızı düğmenin ne olduğunu her zaman bilmek istemiştim…” diye söze başladı.

Diğeriyle birlikteyken onu bıçakladı.

*SPLAT*

Hançer doğrudan kaptanın boynunun yanına saplanırken havada gümüş bir parıltı parladı.

Adamın gülümsemesi kaybolmaya bile zaman bulamadan gözleri parladı, bir kez guruldayıp öne doğru düşerken kontrol paneli kanla kaplandı.

Leo cesedi yere çarpmadan yakaladı, yana yatırdı ve zahmetsizce kumanda koltuğuna kaydı.

Pilotun cansız parmakları hareket etmeden önce bir kez seğirdi ama Leo buna aldırış etmedi.

Bunun yerine, kana bulanmış konsolun üzerinden uzandı ve yeni bir uçuş rotasına dokunmaya başladı; Tarikatın kendisine sağladığı koordinatlar, kutsal bir yazı gibi zihninin bir köşesinde saklanıyordu.

Birkaç saniye sonra geminin yörüngesi değişti. Motorlar rotasını ayarlayıp Rodova’ya giden rotadan uzaklaşıp ilerideki çorak boşluğa doğru ilerlerken yapay yerçekimi uğultu yaptı.

*Ding*

Ekranın köşesinde yanıp sönen küçük bir mesaj belirdi.

[Tahmini Yolculuk Süresi: 19 dakika]

Leo, kaptan koltuğuna yaslandı ve yavaşça nefes verdi; uzak yıldızlara bakarken parmakları çenesine dayanıyordu.

Artık tek yapması gereken beklemekti ve yaklaşık 19 dakika içinde hedeflediği yere varacaktı.

————-

(Yaklaşık yarım güneş sistemi uzakta, Fredrick’in bakış açısı)

Black Serpent takip gemisinin kokpitinde, Fredrick’in keskin gözleri dikkatle önündeki yanıp sönen ekrana baktı.

Az önce radar taramasının kenarında kırmızı bir üçgen belirdi ve uzayın sessiz bir bölümünden geçerken hafifçe tıngırdadı.

“İşte” diye mırıldandı. “Bu o.”

Pilot başını salladı. “Craft ID 20H3 Rodova’ya doğru gidiyor, bu gerçekten de takip etmemiz gereken araç.”

Fredrick’in gözleri kısıldı. Şu anki hızlarıyla önlerindeki gemiye yaklaşık yedi ila sekiz dakika içinde yetişeceklerdi.

Ama sonra beklenmedik bir şey oldu.

Kırmızı üçgen sanki uçuş yolunu hiçbir uyarıda bulunmadan değiştirmiş gibi aniden rotasından çıktı.

Rodova’ya doğru ilerlemek yerine, yıldız alanının daha az nüfuslu bir bölgesine doğru yön değiştirmeye başladı. En az birkaç günlük yolculuk için yaşanabilir gezegenlerin bulunmadığı bir bölge.

“Neden?” Fredrick herkesten çok kendi kendine fısıldadı. “Yön neden aniden değişti?”

Pilot ona doğru döndü. “Takip etmeli miyiz?”

“Elbette. Onun üzerinde kalın. Görüntüyü kaybetmeyin,” diye emretti Fredrick hemen, aklı zaten hiçbirinden hoşlanmadığı olasılıklar arasında dönüyordu.

Bir dakika sonra, iki araç arasındaki mesafe, uçuşlar arası radarların çalıştığı maksimum menzil olan dört milyon kilometrenin altına düştüğünde, Fredrick’in aracının pilotu nihayet iletişim sistemine bağlandı ve bir ping gönderdi.

“Black Serpent Craft 20H3, lütfen içeri girin. Tekrar ediyorum, Craft 20H3, duyuyor musunuz?” istedi ama yanıt alamadı.

“Kara Yılan Gemisi, bu, Lonca Efendisi Yardımcısı Antonio tarafından gönderilen bir takip gemisi. Kopyalıyorsanız lütfen hemen durun,” diye uyardı pilot, beklerken sesi gergindi

Ama bir kez daha öndeki gemiden herhangi bir yanıt gelmedi.

Pilot kararsız bir halde Fredrick’e döndü. “Hala bir şey yok efendim.”

“Tekrar dene. Frekansı değiştir,” dedi Fredrick, her geçen saniye çenesi kasılırken.

Pilot başını salladı ve üç kanal daha dolaşıp aynı mesajı tekrar tekrar gönderdi, ancak hepsi sessizlikle sona erdi.

Pilot, “İlerideki araç yanıt vermiyor, ancak onlara yaklaşıyoruz. İki dakika içinde tam kuyruklarında olacağız” diye bilgilendirdi.

Fredrick başını salladı, pilotun arkasında durup dümdüz ileriye bakarken ifadesi okunamayan bir ifadeydi.

Sonraki iki dakika, odaklanmış bir bulanıklık içinde geçti; haydut mekik ileri görüşlerinde giderek daha da büyürken, kokpitteki sessizlik hissedilecek kadar kalındı.

Tam arkasına geldiklerinde Fredrick hafifçe eğildi.

“Tekrar deneyin. Son bir kez. Bu sefer onlara hemen durmazlarsa onları uzaydan vuracağımızı bildirin.”

“Evet efendim.” Pilot bir düğmeyi çevirdi ve sert bir tonla mesaj gönderdi.

“Craft 20H3, eğer şimdi durmazsanız sizi parçalara ayıracağız. Tekrar ediyorum, sizi parçalara ayıracağız.”

Sözcükler birkaç saniye havada asılı kaldı ama hâlâ yanıt yoktu.

Sinir bozucu üç dakika daha geçti.

Kovalama aracı artık doğrudan haydut mekiğin üzerinden uçuyordu; tüm silueti ana görüş penceresinden görülebiliyor ve bir hayalet gibi sessizce ileri doğru süzülüyordu.

Fredrick pilotun arkasında duruyordu, kollarını kavuşturmuştu, parmakları yan tarafında seğiriyordu.

“Bundan hoşlanmadım,” diye mırıldandı alçak sesle. “Neden sessizlik? Rota neden değişti? Ne planlıyorsun, Skyshard?”

Aklı seçenekleri tartarken göğsüne sessiz bir gerilim çöktü. Bir yandan, aslında gemiyi parçalara ayırmak istemiyordu çünkü bu, Leo’nun çaldığı eşyayı onca gemi enkazı arasında bulmayı neredeyse imkansız hale getirecekti.

Ancak onun bu şekilde, bilinmeyen koordinatlara ve bilinmeyen nedenlerle ilerlemesine izin vermek de Fredrick’in izin veremeyeceği bir şeydi.

Verilmesi gereken bir şey var.

Ve böylece Fredrick seçimini yaptı.

İleri adım attı ve son bir komut verdi. “Mana silahlarını arka iticilere doğrultun, amaç yok etmek değil, devre dışı bırakmaktır.”

Pilot bunu kabul etti, geminin silahları kilitlenirken parmakları konsolun üzerinde uçuştu.

Fredrick’in bakışları önündeki araçtan hiç ayrılmadı; içgüdüleri ona Skyshard’ın planı her ne ise, çok geç olmadan durdurulması gerektiğini, aksi takdirde vereceği hasarın geri döndürülemez olacağını haykırıyordu.