Bölüm 387: Hayranlık

Bölüm 387: Hayranlık

(Craft H203’te Leo’nun bakış açısına geri dön)

Leo, randevu noktasına herhangi bir hıçkırık olmadan ulaşmayı beklerken, aniden iletişim panelinden bir ses çatırdadığında, kahrolası zanaat kokpitinde rahatça oturdu.

“Black Serpent Craft 20H3, duyuyor musunuz? Lütfen yanıt verin. Bu, Lonca Efendisi Yardımcısı Antonio tarafından gönderilen takip eden geminin Kaptanı Makwana.”

Leo’nun kaşı seğirdi.

“Ah, Allah aşkına,” diye mırıldandı, sesin kaynağına bakarken elini yüzünün altına doğru sürükledi.

“Birinin beni takip ettiğini içten içe biliyordum.”

İkiz Diş’ten kaçışının temiz olacağını umuyordu.

Kaçışının Kara Yılanların onu takip etmesine neden olacak büyük bir alarma veya tehlike işaretine yol açmayacağını umuyordum.

Ancak kaderin başka planları olduğu açıktı; çünkü birisi onun izini bulmuştu ve hâlâ bu işin peşindeydi.

“Craft 20H3, lütfen telsizle gelin, bu bir talep değil.

Kıdemli bir memura yanıt vermemek suçtur. Derhal durumunuzu belirtin, yoksa sizi vururuz.”

Diğer pilot, önündeki tüm kontrol panellerinde aniden Kırmızı Uyarı işaretleri yanıp sönmeye başlayınca tehdit etti ve gemi, bazı düşmanların onları bir saldırı için kilitlediği konusunda onu uyardı.

*İç çekme*

Leo burnundan keskin bir nefes verdi, parmakları kol dayanağının üzerinde tempo tutuyordu.

[Varıştan önce beklenen süre: 3 dakika 48 saniye.]

Kült Devriyesi gemisiyle buluşma noktasına doğru geri sayım yavaşça ilerledi ve Leo’nun zihni, kendisine ateş edilmeden bu noktaya nasıl gelebileceğini merak etmeye başladı.

“Pekala… hadi masum seyirci rolünü oynayalım,” diye mırıldandı, iletişim kanalını açmadan önce, sözleri üzerine takılıp kalmış gibi yaparken sesi aniden paniğe kapıldı.

“Merhaba? Ben—seni duyuyorum!” diye başladı, çılgınca bir ses tonuyla. “Pilotta bir sorun var. Yere yığıldı! Sanırım nöbet geçiriyor ya da kalp krizi falan geçiriyor, bilemiyorum…”

Karşı taraf bir an sessiz kaldı, sonra cevap verdi.

“Ben Kaptan Makwana. Leo Skyshard’la mı konuşuyorum?”

“Evet, ben Leo Skyshard! Ben… bu şeyi uçurmak hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Onu kontrol etmeye geldim, sarsılıyordu, gemi yön değiştiriyordu, paniğe kapıldım!”

Etki yaratmak için titrek bir nefes bile ekledi.

Pilotunun arkasındaki komuta koltuğunda sessizce dinleyen Fredrick, Makwana onay için geriye baktığında gözlerini kıstı.

“Hikaye mantıklı değil. Rodova’ya giden yolda kilitlenen bir gemi, pilot uyuyakalsa bile rotasından sapmaz… Bir navigasyon arızası olmadığı sürece,” diye mırıldandı Fredrick.

Yine de Makwana başını salladı ve tekrar konuştu.

“Tamam, sakin olun. Gemiyi dengeleme konusunda size rehberlik edeceğiz. Öncelikle mevcut gaz ve aşırı hız durumunuzu tanımlamanız gerekiyor. Siyah itme kolunun yanında sarı bir düğme görüyor musunuz?”

Leo yüzünü ciddi tuttu, eli tam düğmenin üzerindeydi, zaten düzenine aşinaydı.

“Ne? Ben… hayır, bekle. Tekrar açıklayabilir misin? Konsolda o kadar çok düğme var ki… her şey kırmızı renkte yanıp sönüyor ve silahların bu gemiye kilitlendiğine dair bir uyarı veriyor!”

Makwana yavaşça tekrarladı: “İtme kolunun yanında sarı bir düğme bulmalısın.” “Hiper hız sürücüsünü devre dışı bırakmak için sarı düğmeye basın, ardından hızı azaltmak için kolu yavaşça geri çekin.”

Leo gözlerini kırpıştırdı.

Varış Süresi: 1 dakika 12 saniye.

“Kopyala… Sanırım görüyorum,” dedi belli belirsiz, heceleri olabildiğince uzatarak. “Sen dedin ki… Çek sonra sarı düğmeye mi basacaksın?”

“Hayır! Sarı düğmeye bas, sonra çek dedim…” Makwana talimatı üçüncü kez tekrarladı.

Leo daha da gecikti, ekrana baktı ve tahmini varış süresinin 50 saniyeye düşmesini izledi.

“Kopyala. Tamam. Sanırım şimdi anladım,” dedi, sonunda uzanıp sarı düğmeye bastı ve kolu hafifçe geriye doğru itti.

Dışarıda, aracın motoru, ivmesi yavaşlarken tonunda hafif bir değişiklik yaptı.

Fredrick’in hâlâ arkadan takip eden ve hareketi yansıtan gemisi de yavaşlamaya başladı.

“Mesafeyi koruyun ve hızı izleyin,” dedi Fredrick, sesi alçaktı ve bakışları Leo’nun gemisinin hayaletimsi siluetine odaklanmıştı.

Makwana tekrar yanıt vermek üzereyken aniden etraflarındaki alan değişti.

Yıldız alanında sessiz ama inkar edilemez bir basınç patlaması, sanki sürüklenen bir asteroit alanının gölgelerinden geliyormuş gibi dalgalandı.İleride, siyah gövdesi sessiz bir tehditle parıldayan, etrafındaki ışık sanki ona dokunmayı reddediyormuşçasına bükülen devasa bir gemi yavaş yavaş görüş alanına girdi.

Tarikatın devriye gemisi gelmişti ve Fredrick’in takip gemisinin onu işlemeye bile zamanı yoktu çünkü gemiyi radarlarında göremediler.

*FLASH*

Gizli kaptan parlak beyaz bir enerji parıltısı yükseldi; ışın yoğunlaştı, sessiz ve kesinlikle acımasızdı.

Bir anda Black Serpent kovalama aracı parçalanmış metale dönüştü; motorları mor ve kül rengi bir bulut halinde patlarken, patlama boşlukta hiçbir ses olmadan, patlayan bir yıldızın tüm öfkesiyle dağıldı.

Leo, kokpitin içinde heyecanlı bir ifadeyle ateş ışığının patlamasını izledi.

Tarikatın doğru bir şey yapmasının zamanı gelmişti ve çok şükür ki buradaki misyonlarını mükemmel bir şekilde anladılar.

“İyi iş!” Hafifçe öne doğru eğilerek kırmızı alarm uyarılarını devre dışı bırakmak için birkaç tuşa bastığını ve yanındaki kol dayanağındaki kurumuş kanın bir kısmını sildiğini söyledi.

Ardından, kült devriye gemisinin yol gösterici işareti ekranda titreşirken, rotayı hafifçe ayarladı ve yanaşmak için gemiyi manyetik çekim yönüne doğru yönlendirdi.

“Vay canına, Sayonara Kara Yılanlar,” diye mırıldandı, sesi yumuşak ve soğuktu ve sonunda rahat bir nefes aldı.

Arabası Kült Devriye Gemisi’nin gövdesi içinde süzülürken yıldızlar yavaşça görüş alanından kaydı. Leo’nun gemisi içeri girer girmez yanaşma alanındaki hava basıncı yeniden dengelendiğinden gemi tamamen kapanıyordu.

Leo yavaşça kaptan koltuğundan kalktı, yakasını düzeltip yardımcı kemerinin askılarını sıkarken cüppesindeki var olmayan tozları temizledi, ifadesi okunamıyordu.

Tereddüt etmeden çıkış rampasından adım attı, çizmeleri parmaklıklı kaldırımda hafifçe tıngırdatıyordu, çünkü önünde gelişen manzara beklediği gibi değildi.

Sıra sıra askerler, mühendisler, cüppeli teknisyenler ve bakım işçileri devasa hangar bölmesinde sıralanmıştı; hepsi de gemisinden iç kutsal odaya giden koridorun her iki yanında mükemmel bir düzende duruyordu.

Bazıları ona bakarken usulca ağladı, bazıları saygı göstergesi olarak iki dizinin üzerine çöktü, geri kalanı ise donup kaldı, gözleri kocaman açıldı ve onu tamamen hazırlıksız yakalayan bir şeyle parıldadı.

Hayranlık.

Saf, filtresiz, yoğunluğu neredeyse korkutucu.

Tezahüratlar bir dalga gibi patladı ama bu onun alışık olduğu türden bir alkış değildi. Cesaret yoktu, kaos yoktu. Çok ciddiydi. İbadet verici.

Sanki yıldızlardan bir kurtarıcı inmiş gibi ona baktılar. Sanki o sadece aralarında yürüyen bir adam değil de, kehanetlerden çıkan bir figür, kimsenin anlamadığı bir vaadi yerine getirmek için nihayet geri dönmüştü.

Ve bu, omurgasından aşağıya doğru bir ürperti gönderdi.

İleriye doğru attığı her adımda, tezahüratların arasındaki saygılı sessizlik, sanki umutlarının ağırlığı ayaklarının altına seriliyormuşçasına derinleşiyor, kalınlaşıyordu.

Leo konuşmadı. Elini kaldırmadı ya da kalabalığı kabul etmedi. İçi söylenmemiş binlerce soruyla burkulmasına rağmen, ifadesinde sert ve sakin bir ifadeyle sadece yürüdü.

Çünkü bu noktaya ulaşmak için ne kadar çok cesedin üzerinden adım atmış olursa olsun, bu bir katil için hoş karşılanmayacak bir şeydi.

Bu bir mesih’in karşılanışıydı.

Ve bu çok daha tehlikeli hissettirdi.