Bölüm 358: Ejderhanın Mirası

Zamansız Suikastçı, Cilt 4

Ejderhanın Mirası

––––––––––––––––––––––––––––––––

Kayıtlardan önceki çağda, İmparatorluklardan ve evrensel ortak dilden önce, yalnızca ham mananın yeşerdiği ve gerçekliğin kurallarının pençe ve pençe altında kolaylıkla esnetildiği gezegenler olan Prime Forges vardı. alev.

Ve bu ilk yıldızlara hükmeden dehşetler arasında hiçbiri, Güneşlerin Yutucusu, Galaksilerin Yok Edicisi ve eskilerin İlk Alev dediği Moltherak’tan daha fazla korkulmazdı.

İlk on iki canavar tanrısından biriydi.

Dikkate alınması gereken bir güç.

Ateş ve yıkımdan doğan, kanatları ayları gölgede bırakan ve nefesi gelişen gezegenleri kavrulmuş taş ve kemik tozundan oluşan çorak arazilere dönüştüren bir irade.

Çılgın öfkesini sürdürdüğü tek bir yıl içinde üç yüzden fazla yerleşik dünya onun gölgesi altına düştü.

Ve onun korkunç omurgasından binlerce yumurta çıktı: çocukları. Ejderhalar. Hepsi zalim. Hepsi ölçülemeyecek kadar güçlü.

Galaksilere çekirgeler gibi yayılmışlar, savaşıyorlar, öldürüyorlar, yozlaştırıyorlar, milyarlarca insanın kanına bulanmış pençeleriyle hüküm sürüyorlar.

Hiçbiri merhamet göstermedi.

Hiçbiri şefkati bilmiyordu.

Ta ki tek bir insanın hayır dediği güne kadar.

Bu insan, Ixtal’in İlk Kralı Thalan Rioros’tu; evrenin barışın neye benzediğini unuttuğu küllü yıllarda doğmuş bir ölümlüydü.

O, ilahi güce sahip değildi.

Efsanevi bir canavara binmedi.

O, rakip tanrılar, kader ya da kehanet tarafından seçilmedi.

O sadece bir insandı.

Ama o bir tanrının oğlunu öldüren bir adamdı.

Moltherak’ın 204. çocuğu Kızıl Ölüm Sitharion, ciğerlerinde ateş ve gözlerinde açlıkla Ixtal’a geldi.

Ama ayrılmadı.

Thalan ona tek başına meydan okudu.

Güç için değil.

Zafer için değil.

Ama halkını korumak için.

Ve bir şekilde, bir şekilde kazandı.

Ixtal’in gökleri Sitharion’un son nefesiyle aydınlandı ve o gün tüm evren değişti.

Tek bir isyan eylemiyle başlayan şey için.

Tanrılardan birinin tek bir ölümü ortaya çıktı ve yıllar sonra, on iki kadim canavar tanrısının tamamı yenildiğinde ve ruhları

sürgün edildiğinde sona erdi.

Sıradan insanlar Thalan’a ‘Ejderha Avcısı’ demeye başladığında, insan kral sadece gülümsedi ve şöyle dedi:

“Zorbalar asla Ejderha olamaz.

Ejderha asil bir yaratıktır.

Yalnızca hayatta kalması için gerekeni avlayan kişidir,

Ve üzerinde yaşadığı dünyayı korur.

Moltherak ve ailesi Ejderha değildir.

Onlardır Güçten çıldırmış hayvanlar. Başka bir şey yok.”

“Dolayısıyla ben bir Ejderha Avcısı değilim, ben sadece herhangi bir gerçek Ejderhanın yapacağı gibi Kötülüğe karşı duran bir adamım,”

Onun sözleri şifa veren bir rüzgar gibi diyarlara yayıldı.

Ve yavaş yavaş, bir zamanlar sadece korkuyla söylenen

‘Ejderha’ kelimesi başka bir şeyin simgesi haline geldi.

Umarım.

İnsanlar ona Ejderha Kralı demeye başladı.

Yarı ejderha olduğu için değil.

Ama onlara meydan okuduğu için.

Çünkü o daha iyi bir şeydi.

Adı ve mirası Ixtal’in hafızasına sonsuza kadar kazındı.

————-

Yüzyıllar sonra, Yükseliş Kültü Ixtal’de ilk kurulduğunda, kurucusu Moltherak’a tapmayı değil…

Thalan’ın ruhunu onurlandırmayı seçti; ‘Ejderha’ unvanını bir güç iddiası olarak değil…

bir vaat olarak aldı.

Thalan’ın tanımladığı asil canavar olarak mezhebi yönetme sözü.

İhtiyaçları kadar almak ve doğdukları toprakları korumak.

Ve böylece, ‘Ejderha’ unvanı, yıllar içinde bu kelimeye birçok kültürel ve dini inancı ekleyen Tarikatın inananları için ilham kaynağı oldu.

Günümüzde Tarikat, ‘Zamansız Suikastçı’nın mirasını taşıyabilecek adayları ‘Ejderha’ olarak adlandırıyor.

Ancak geleneksel olarak mezhebin patriği için kullanılan bir unvandı.

Tarihi kökeni ise ‘Umut getiren lider’ anlamına geliyor.

–––––––––––––––––––––––––––

> — “Ejderhanın Kökeni: Yükseliş Kültü’nün Kutsal Tarihleri”nden alıntı

Ixtal’in 3. salon yöneticisi Loremaster Ryn Vek tarafından kopyalanmış ve korunmuştur, Yıl 0004

**************

(Bu arada Planet Juxta, Kuşatmanın İlk Gecesi)

Greymount şehrinde ışıklar kapalıydı.

Sokak lambaları içi boş kemikler gibi hareketsiz duruyordu, pencereler karartma kılıflarıyla kaplıydı ve zenginlerin aydınlatma panelleri bile sönmüştü.

Adil Grup’un yörünge filosunun kuşatması altındaki Juxta’da herhangi bir evin uzaydan görülebilecek kadar parlak ışık göstermesi yasaktı.

Böylece, gaz lambaları ve parıltılı taşlar gibi, görülebilecek kadar parlak olan ancak parlayacak kadar olmayan eski şeylere geri döndüler.

“Hayır anne… Uyumak istemiyorum! Babamla birlikte savaşa gitmek istiyorum!” Altı yaşından büyük olmayan masum bir çocuk, ortak bir evde annesi sevgiyle başını okşayıp onu uyumaya ikna etmeye çalışırken şikayet etti.

“Henüz savaşa gidemezsin, Terry, dövüşmek için çok küçüksün.

Eğer savaşa gitmek istiyorsan, iyi beslenmeli, bol bol uyumalı ve büyüyüp büyüyüp güçlü olmalısın, ancak o zaman gitmene izin vereceğim—” Anne, oğlunu uyumaya ikna etmeye çalışırken battaniyeyi oğlunun çenesinin üzerine çekerek yanıtladı.

“Anne…” diye fısıldadı, sesi artık daha ağırdı. “Eğer bir sonraki Ejderhayı bulsaydık… Adil Gruptan hâlâ korkar mıydık?”

Masumca sordu, sorusu üzerine annesi sadece bir nefes almak için sustu.

Sonra tekrar gülümsedi ve battaniyeyi daha sıkı çekti.

“Hayır, küçük Terry,” dedi usulca. “Ejderha dirilmiş olsaydı… bu savaş çoktan bitmiş olurdu.”

Çocuk kararsız bir halde gözlerini kırpıştırdı. “Ama neden?”

“Çünkü Ejderha bir asker değil” dedi. “O bir fırtına. Ve fırtınalar savaşmaz; her şeyi alıp götürür.”

Çocuğun bakışları odadaki tek gaz lambasının alevine kaydı.

“Sizce yakın zamanda tekrar dirilecek mi?” diye sordu. “Sonraki Ejderha mı?”

“Evet,” diye tereddüt etmeden yanıtladı. “Aldığım her nefeste ona inanıyorum.”

“Baban, Lord Noah’a hizmet edemediği bir zamanda doğduğu için şanssız çünkü Lord öldüğünde o çok gençti.

Ve muhtemelen bir sonraki Ejderhaya, her kim olursa olsun, hizmet edemeyecek kadar yaşlı olacak.

Ama sen, genç Terry, Bir Sonraki Ejderhanın ordusuna katılacak kadar şanslı olabilirsin—” Gururla söyledi, oğlunun başını okşarken.

“Biz Astridler her zaman Ejderhayı destekledik. O bizim kanımızda var ve bir gün senin de öyle yapacağını biliyorum.” Oğlu gülümseyip gözlerini kapattığında anne kesin bir dille söyledi.

“Sizce bir sonraki Ejderha, benim gibi birini ordusunda ister mi?” Annesi soruya kıkırdadığında çocuk sordu, gözleri nemliydi.

“Sanırım” diye fısıldadı, “Eğer iyi beslenirsen, uzayıp güçlenirsen, seni bizzat işe alabilir genç Terry.”

Esnedi.

“Bir sonraki Ejderha annesine hizmet edeceğim, büyüdüğümde ailemizi gururlandıracağım.”

Alnını öptü.

“Yapacağını biliyorum oğlum… Yapacağını biliyorum. Sen de inançlısın, tıpkı baban ve ondan önceki babası gibi.” dedi, sonunda onun uykuya dalmasını izlerken dudaklarında yumuşak bir gülümseme belirdi.