Bölüm 357: Umut

(Jetin İçinde, Zamanın Durduğu Dünyadan Yükseliyor, Leo’nun Bakış Açısı)

Leo jetin içine girdiğinde koltuğa oturmadı.

Yapamadı.

Bunun yerine, jetin penceresinin önünde durdu, parmakları önündeki koltuğun arkasını pençeledi, eklemleri beyazdı, alnını soğuk cama bastırırken omuzları öne doğru eğildi ve aşağıdaki manzaranın hızla yükselişe doğru bulanıklaşmaya başlamasını izledi – bekledi.

47… 48… 49…

Kafatasında savaş davulları gibi yankılanan sayılar, gürültülü değil ama ısrarcıydı; her biri omurgasından geçen sinirlere çekiç vuruyordu.

Jet artık daha yüksek sesle kükredi, motorlar zorlandı, çıkış kapısına doğru tırmanırken uçak keskin bir şekilde yana yattı…. özgürlüğe doğru…

Ancak Leo yine de kendini özgür hissetmiyordu. Henüz değil.

56… 57… 58…

G-kuvveti yolcuların geri kalanını koltuklarına çarptı, bazıları basınçtan inliyordu, bazıları koşum takımlarını soluk, titreyen ellerle tutuyordu ama Leo bunu yapmadı.

Leo ayakta kaldı, bacaklarını destekledi, elinde kalan her şeye tutunmaya çalışırken elleri yorgunluktan titriyordu; ön kollarındaki gerginlik, zihnine baskı yapan ağırlıkla karşılaştırıldığında bir fısıltı gibi kalıyordu.

‘Hadi… hadi… biraz daha—’

Bunu bir dua gibi, bir mantra gibi fısıldadı, gri gözleri kırpmayı reddediyor, pencereden ayrılmayı reddediyordu. Sanki başka tarafa bakması hayatta kalma şansını değiştirecekmiş gibi.

65… 66… 67…

İşte bu noktada nihayet onu gördü.

Zaten karanlık olan gökyüzü zifiri karanlığa, geceden daha karanlık, ölümün kendisinden daha karanlık hale gelirken, doğal olan her şeyden çok daha hızlı yayılan, dökülen mürekkep gibi aşağıdaki dünyayı yutan bir gölge; sanki çaldıkları Tanrı sonunda gözlerini açmış gibi.

*Lub… dub*

*Lub… dub*

*Lub… dub*

Kalp atışının sesi kulaklarında daha da yükseldi, motorlardan daha yüksek, mantıktan daha yüksek, korkudan daha yüksek; ta ki duyabildiği tek şey damarlarında dolaşan o korkunç, boğucu ritim olana kadar.

Ve yine de karanlık yükseliyordu.

Daha yakın. Daha yakın.

Boğazı kurumuştu. Ciğerleri hareket etmiyordu.

Çığlık bile atamadı.

Uçurumun kenarı onlara doğru hızla yaklaşırken yalnızca gözleri açık, dudakları açık bir şekilde izleyebiliyordu.

“Hey millet, bunu gören başka kimse var mı? Neden altımızdaki tüm dünyayı karanlık bir gölge kaplıyor?” Diğer yolculardan biri endişeyle sordu; sorusu birçok kişinin bakışlarını pencere camına yöneltti, ancak jet çıkış kapısı eşiğine yaklaştığında görüşleri aniden kesildi.

*Kaydırma*

Jet çıkış eşiğine ulaştığında, aşağıdaki dünyanın kenarları dalgalanmaya başladı, altlarındaki gri pus, atılmış bir deri gibi soyulup yerini ışıkla değil, uzayın tanıdık, sonsuz siyahıyla değiştirdi.

Işınlanma sınırı.

Sınırı aşmışlardı.

Aşağıdaki diyar, onları boyutlar arası hava sahasına, ulaşılması mümkün olmayan bir yere fırlatırken, jet son bir kez yalpaladı.

‘Ben yaptım…. Gerçekten yaptım…’ diye düşündü Leo, sanki bir su birikintisine düşmemiş gibi, parmakları koltuktan hafifçe kaymış, kasları artık dayanamıyormuş gibi.

Nefes verdi. Bir kere. İki kere.

Sonunda arkasındaki sandalyeye çöktü.

Artık saymasına gerek yoktu ama yine de saymayı başardı.

69,4 saniye.

Ver veya al.

Parmaklarının lanetli Origin Metal bloklarına dokunduğu andan o dünyadan kurtuldukları ana kadar olan şey buydu.

Bir dakikadan biraz fazla.

Ama sanki sonsuzluk kadar uzunmuş gibi gelmişti.

Lanet olası hayatının en uzun ve en stresli yetmiş saniyesi gibi.

Ve yine de bir şekilde… hayatta kalmayı başarmıştı.

Bir şekilde ‘Patron’ yine galip gelmişti.

————–

Leo pencereden boş boş baktı; dışarıdaki uçurum artık sakin, soğuk ve cansızdı; zar zor kurtulduğu fırtınaya tamamen kayıtsızdı.

Ve sonra…..

Güldü.

İlk başta, ölmekte olan bir adamın kıyıya sürünerek çıktıktan sonra deniz suyunu öksürmesi gibi sessiz bir sesti, nefessiz bir inanamama sesiydi.

Ama sonra büyüdü.

“Haha… ha… ha—HAHAHAHA!”

Ses, sanki kimsenin kaçmaması gereken bir şeyden hayatta kalmanın katıksız baskısı, sonunda içinde bir şeyleri gevşetmiş gibi, akıl sağlığında bir çatlak açılmış gibi dudaklarından kaçtı.

Başını geriye eğdi, ağzından kahkahalar dökülüyordu.Vücudu her hırıltılı nefesle sarsılırken, acı onu saran absürt, coşkulu histeri dalgasında unutulmuşken, yarık bir atardamardan akan kan gibiyim.

Birkaç yolcu döndü.

Sonra birkaç tane daha.

Kaşlar çatıldı. Gözler dikkatli. Hatta bir adam her ihtimale karşı kemerini çıkarmak için uzandı.

“Onun ne sorunu var…?”

“Bu leke ona mı bulaştı?”

“Ben—sanırım aşağıdaki dünya onun beynini karıştırdı…”

Ama Leo’nun umrunda değildi.

Onları duymadı bile.

Deli gibi gülmeye devam etti, bir eli defalarca kendi alnına vuruyordu, az önce başardığı şeyin büyüklüğü nihayet ona çarptığında gıcırdattığı dişlerinin arasından kıkırdadı.

“Ah – Ah… kahretsin – Ah…” diye tısladı, adrenalin nihayet azalmaya başladığında, etrafındaki dünya yavaş yavaş yeniden keskinleşirken, önce omurgasına, sonra kollarına ve en sonunda ellerine his geri geldi.

İşte o zaman onları gördü.

Avuç içleri.

Kavrulmuş.

Kanama.

Markalı.

İki kadim sembol, erimiş demir gibi etine kazınmıştı; kenarları ham ve kararmıştı; kanın gizemli yanığa karıştığı yerden hâlâ hafifçe buhar yükseliyordu.

Ve Leo metni anında tanıdı.

‘HIRSIZ.’

Bunun ne olduğunu ona anlatmak için bir tercümana ihtiyacı yoktu. Kadimlerin dilini biliyordu ve ne anlama geldiğini biliyordu.

“…Yani ısı sadece metalden kaynaklanmıyordu…” diye fısıldadı Leo, sesi artık alçaktı, dudakları şaşkınlıkla korku arasında bir gülümsemeyle seğiriyordu.

Bu bir lanetti. Bir işaret. Zhanrok’un bizzat bıraktığı bir markalama büyüsü; böylece orijinal metali kim çalarsa çalsın, asla saklanamayacaklardı.

‘Kahretsin… eğer hâlâ o dünyada olsaydım… bu işaret kaçacak hiçbir yer kalmamasını sağlardı; yeterince karanlık bir yarık, yeterince derin bir mağara, beni maskeleyecek kadar güçlü bir büyü yok.’

Bu bir ölüm cezasıydı.

Yalnızca mesafeye göre geciktirilir.

Yüzünü buruşturdu, paltosunun kenarıyla avuçlarındaki kanı silerken dişlerinin arasından nefes aldı ve sembollerin sanki hâlâ yaşıyormuş gibi, hâlâ izliyormuşçasına nasıl hafifçe parıldadığını izledi.

Ama o çekinmedi.

Alıştırılmış bir rahatlıkla saklama halkasına uzandı ve bir şifa iksiri çıkardı, dişleriyle mantarı açtı ve tek seferde yuttu; pürüzsüz tadı onu ferahlattı.

*Glug*

*Gulp*

Uzun zamandır hissettiği en mutlu ve en başarılı hissi tam da bu anda hissettiğinde, içinde mavi bir sevinç ve rahatlama aurası nabız gibi atıyordu.

‘Başardım! Ben kahrolası adamım!’ Sırtını gevşetip nefesini düzene sokarken kendi kendine söyledi.

Sonra, kimsenin onu öldürmeye çalışmadığı, bir düzine yerden kanamadığı, hayatta kalma şansını her saniye hesaplamadığı o tek, askıya alınmış anda—

Leo gülümsedi.

Gerçekten gülümsedi.

Çünkü her şeye rağmen… bunu yapmıştı.

Bir Tanrı’dan çalmıştı.

Zamanın donduğu bir kaleyi delmişti.

Yaşamıştı

Ve bu tek bir anlama geliyordu:

Bir adım daha yaklaşmıştı.

Ailesiyle yeniden bir araya gelmeye bir adım daha yaklaştı.

Eski hayatını yeniden toparlamaya bir adım daha yaklaştı.

‘Ha… hahaha…’ diye içten bir şekilde kıkırdadı, çünkü bu seferki kahkaha delilikten değil, umuttan kaynaklanıyordu.

Daha iyi bir gelecek umuduyla.

Umut, etrafındaki mavi auranın güneşten daha parlak yanmasına neden oldu.

———- xxxx ———–

3. cildin sonu.

———- xxxx ———–