Bölüm 183: Medya Etkinliği

(Sky-God Arena – Rodova VIP Villa, Dinlenme Günü Sabahı)

Sabah güneşi, Sky-God Arena’nın büyük nilüfer şeklindeki kulelerinin üzerinde henüz doğmamıştı ki, bir sıra siyah uçan araba Rodova Takımının özel villasının önüne park etmeye başladı.

Her araç, büyük sponsorların (Horizon Dominion, Emerald Arms Consortium, Crimson Phoenix ve daha fazlası) logolarıyla parlıyordu ve stilistler, halkla ilişkiler temsilcileri, marka danışmanları ve medya danışmanlarından oluşan ekipler dağılmıştı.

Takımın mahremiyetine saygı göstermeden villaya hücum ederken hareketleri keskin, profesyonel ve içerideki uykulu savaşçılara karşı tamamen merhametsizdi.

————–

Villanın içinde sessizlik sürüyordu.

Ta ki öyle olmayana kadar.

*BANG—*

Horizon Dominion stilistleri ve idarecileri telaşla içeri dalınca Leo’nun odasının kapısı hiçbir uyarıda bulunmadan açıldı.

İçeri girdiklerinde Leo yatakta uyuyordu, ancak bir saniye içinde ayağa kalktı ve savaşa hazırmış gibi görünüyordu.

Neyse ki onu pusuya düşüren düşmanları değildi, odasına giren insanların göğüslerindeki Horizon Dominion logolarına baktıktan sonra sadece bir kez başını kaldırıp başını salladı.

“Güzel. Ayağa kalktın. Bu işleri kolaylaştırıyor,” dedi baş stilistlerden biri, ellerinde kitlerle diğer iki kişi onun arkasına geçerken parmaklarını şıklattı.

“Al şunu Bay Skyshard,” diye ekledi bir başkası, Leo’ya küçük bir hap ve parlayan bir şişe uzatırken.

“Bu hızlı bir cilt detoksu kombinasyonu. Çok terleyeceksiniz – yaklaşık on dakika boyunca, ancak vücudunuzdaki her gözeneği temizleyecek ve temiz, parlak bir cilde sahip olacaksınız”

Leo tek kelime etmeden ikisini de aldı, kuruyuncaya kadar yuttu ve gözlerini kapattı.

Bir dakika sonra efektler ortaya çıktı.

Vücudundan şelale gibi ter akmaya başladı. Gömleği ona yapıştı ve saniyeler içinde sırılsıklam oldu, tüm gözenekler açıldı ve çekirdeğinden ısı yayıldı.

On dakika sessizlik içinde geçti, oda yalnızca onun yavaş, düzenli nefes alma sesleriyle ve programını gözden geçiren stilistlerin sessiz notlarıyla doluydu, ama on dakika bittiğinde—

“Duş. Yalnızca ılık su. Maksimum beş dakika,” kapı eşiğinden talimat veren bir ses, Leo başını sallayıp banyoya girerken ona bir bornoz uzattı.

Beline havlu sarılı, arkasında buhar süzülüyor bir halde ortaya çıktığında cildi temiz, parlak bir ışıltıya kavuşmuştu, saçları nemliydi ve sıcaktan hafifçe geriye kaymıştı.

Stilistler hiç vakit kaybetmediler.

Biri saçını günün olayları için onaylanmış şekle getirmek üzere fönlemeye başladı. Bir diğeri çene hattına hafif bir serum sürerek yüz hatlarının keskinliğini artırdı, üçüncüsü ise her biri tam olarak Leo’nun fiziğine uygun, karanlık, zarif ve yayın dostu çeşitli kıyafet seçeneklerini sundu.

Bu arada medya danışmanları da datapad’leriyle birlikte harekete geçti.

“Bugün medya size ne kadar vahşice mücadele ettiğinizi sorabilir” diye başladı biri. “Ölçülü davranmalısınız. Kendini beğenmiş değil. Şöyle bir şey deneyin: ‘Risk yüksek. Geri durmuyorum, çünkü buna gücüm yetmiyor.'”

“Bir başka olası soru da” diye ekledi ikinci danışman, “ilk yıl olarak ana kadroda yer almanızla ilgili. Özellikle Su Yang’la olan dinamiğiniz.

Bu sorudaki amacımız sizin mütevazı, kardeşçe bir imajınızı yansıtmak. Bu nedenle şöyle bir yanıt vermeniz önerilir: ‘Takıma elimden geldiğince yardım etmeye çalışıyorum ve Su Yang benim için bir kardeş gibidir’.”

“Button Academy’nin geri dönüşünü sorarlarsa,” diye ekledi ilk danışman, “şöyle bir şey söyleyin: ‘Zor görünüyordu ama dövüş becerilerime güveniyordum. Sadece bir sonraki rakibe odaklandım. Teker teker. Kendimi sonuna kadar ayakta tuttum ve odaklandım’.”

Danışmanlar onu halkla ilişkiler eğitimi bombardımanına tuttu ama Leo buna hiçbir yanıt vermedi.

Kendisine okunan her nottan sonra sabırla başını salladı, çünkü bu kurumsal palyaçolara senaryolarını takip etmeyeceğini söylemenin hiçbir anlamı olmadığını biliyordu, bu yüzden sadece işbirliği yapıyormuş gibi davrandı.

Bugün daha önce hiç medya ya da hayran etkinliğine katılmamıştı ya da televizyonda bir oyun izlememişti, dolayısıyla bundan ne bekleyebileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Ancak emin olduğu bir şey varsa o da, sırf üzerinde kamera var diye aslında olmadığı biri gibi davranmayacağıydı.

Ne olursa olsunOlay öyle ortaya çıktı ki, bununla bildiği tek yolla yüzleşecekti; bu da gerçek benliğiyle ortaya çıkmasıydı.

————–

Planlanan etkinliğin başlamasından 20 dakika önce, Leo ve takımdaki diğer sponsorlu dövüşçüler giyinmiş ve zorlu sınava hazır görünüyordu, Leo bu adamlardan bazılarının ne kadar iyi göründüğüne oldukça şaşırmıştı.

Her zamanki dövüş kıyafetleriyle karşılaştırıldığında, Yu Shen ve Su Yang özellikle erkek süpermodellere benzediğinden, takım üyelerinin aurası resmi takım elbiseler ve özel aksesuarlar giydiklerinde büyük ölçüde değişti.

“Ne düşünüyorsun ha? Skyshard? Müstakbel eşimle bugün bu etkinlikte tanışacağımı mı düşünüyorsun?” Leo alay edip sahte öksürmeye başlarken Su Yang sordu.

“O kaslı vücudunla seni kovalayan tek fangirller orklar olacak, Yang… O yüzden bir Ork eşi almayı planlamıyorsan, umutlarını fazla yüksek tutma,” diye yanıtladı Leo, Su Yang inanamayarak homurdanırken.

“Şeytan Türünü unutmayın…. Sanırım onlar da Su Yang’ı seviyor!” Su Yang dönüp protesto etmek için kollarını kaldırırken Minerva arka plandan ekledi.

“Ben insan kızları arasında da popülerim… siz bunu kabul edemeyecek kadar kıskanıyorsunuz-” dedi, Leo inanamayarak başını salladı.

Bu, zamanının eğitim veya savaş tatbikatları yaparak daha iyi değerlendirildiğini hissetmesine neden olan tam da anlamsız şakalardı, ancak Horizon ile olan sözleşmesinin içeriği açıktı.

Medya Etkinliklerine katılmak şarttı!

———

Kısa süre sonra Rodova ekibi, yanları akademinin armasıyla süslenmiş şık bir özel otobüsle etkinlik alanına ulaştı.

Kapılar tıslayarak açıldığında gördükleri ilk şey, barikatların hemen dışında duran ve her zamanki gösterişli tavrıyla bekleyen Müdür Alric’ti.

Kendisi de yeni gelmiş görünüyordu; mekik yolculuğundan kalma ceketinin düğmeleri hâlâ ilikliydi, gümüş rengi saçları rüzgardan etkilenmemişti.

“Yu Shen, oğlum!” Mekikten ilk inen Yu Shen hevesle müdürü kucaklarken kollarını açarak öne doğru adım attı ve birkaç küçük fotoğrafçı heyecanla ikisinin kameralara kucaklaşmasının fotoğraflarını çekti.

Bu sırada ekibin geri kalanı da onun arkasından inmeye başladı; her biri ceketlerini düzeltiyor ya da etraflarındaki ışıklar parlamaya devam ederken tüyleri temizliyorlardı.

Ve sonra—

“Skyshard, benim OĞLUM—!” Alric aniden abartılı bir sıcaklıkla bağırdı, sesi hem muhabirlerin hem de hayranların meraklı bakışlarına neden oldu.

Leo, Alric’in onu neden bu kadar teatral bir enerjiyle çağırdığından emin olamayarak bir anlığına duraksadı ve sonunda birlikte oynamaya karar verdi.

“Müdür-” dedi Leo ileri adım atmadan önce sertçe, Alric onu hemen yarı kucaklayarak yakaladı, tutuşu şaşırtıcı derecede sağlamdı.

Leo’nun kulağına hızla “Kameralara gülümseyin” diye fısıldadı; ses tonu alçak ve iş havasındaydı.

Leo itaat ederken, etraflarındaki panjurlar tıkırdadığında hafif, kontrollü bir gülümseme takındı.

Bir süre sonra ayrıldılar; Alric, Leo’nun elini sıkı bir şekilde sıkarken Leo diğerlerini selamlamaya geçmeden önce bir şey ifade edecek kadar sıktı.

Minerva’ya başını salladı, Su Yang’ın omzuna vurdu ve hatta Enzo’yla kısa bir el sıkıştı.

Sonunda kollarını Profesör David ve Hen’e dolamadan önce, içten bir kahkaha atmak için iki adamı da yakınına çekti.

“Hahaha—”

Leo şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırırken ses havayı doldurdu.

Bir an için gördüklerine inanmakta güçlük çekti: Müdür Alric ve Profesör David yan yana duruyorlar, bilinen farklılıklarına rağmen eski arkadaşlar gibi gülüyorlardı.

Ancak görünen o ki medyanın insanlara gösterdiği ilgi de buydu.

Kapalı kapılar ardında yaşadıkları anlaşmazlıklar burada yoktu.

Rodova fakültesi, kameraların önünde olduğu gibi, evrenin geri kalanının görmesi için büyük, mutlu bir aile gibi hareket eden birleşik bir cephe sundu.