Bölüm 156: Önemli bir şey mi?

(Rodova Askeri Akademisi – VIP Odası 3)

Leo, VIP Odası 3’ün cilalı çift kapısından içeri adım attığı anda, onu hemen bir şampanya seli, zoraki gülümsemeler ve cilalı ayakkabılarla karşıladı.

Bir grup iyi giyimli Horizon Dominion yöneticisi, asistanları kalın gümüş harflerle “Horizon Dominion Ailesine Hoş Geldiniz” yazan tertemiz beyaz bir pankartı açarken, gözlüklerini kaldırmış bekliyorlardı.

Bu, sözleşme imzalanmasından ziyade kurumsal bir galadan fırlamış bir sahneydi; kahkahalar ve hevesli seslerin eşlik ettiği odayı doldurdu.

“Büyük Usta Leo! Hoş geldiniz! Sizi bekliyorduk!”

“Genç adam, Horizon’la sözleşme imzalayarak hayatının en akıllıca kararını verdin!”

“Aferin, aferin, Rodova’nın en iyisi!”

Leo boş bir ifade kullandı, istendiğinde yalnızca ara sıra başını sallayarak veya kısa bir sözle yanıt verdi.

Kalabalığın içinde alışılmış bir sakinlikle geziniyordu ama içten içe oldukça rahatsızdı. Sığ kahkahalar, aralıksız gelen iltifatlar ve bardakların tıngırdaması yabancı ve boğucu geliyordu ama o, rolünü hiçbir aksaklık yaşamadan oynadı.

Birkaç dakika içinde asistanlar onu yükseltilmiş bir platformda ayakta tutarak tüm vücut ölçümlerini almaya başladılar.

Terziler akbabalar gibi onun etrafında dönüyor, tabletlere not alırken birbirlerine mırıldanıyor, doğal yeteneğini ortaya çıkarmak için Leo’yu nasıl giydireceklerini tartışıyorlardı.

“Şimdi genç adam,” diye başladı bir yönetici, diğeri şampanyasını döndürürken, “bize tercih ettiğin silahları anlat. Seçim maçlarında gördüğümüze göre sen bir hançer uzmanısın, değil mi?”

Leo’nun sakince yanıtladığı gibi. “Çifte hançer. Bu uzunlukta.” Elleriyle işaret yaptı.

“Hem yakın dövüş hem de uzak atış için ağırlık dengeli. Sap çok kavramalı veya çok kaygan olmamalı – Onları ara sıra fırlatıyorum, bu yüzden temiz bir serbest bırakma seçeneğine ve düz bir şekilde veya dönerek fırlatılmasına bakılmaksızın düz bir çizgide hareket edebilen bir bıçak tasarımına ihtiyacım var.”

Bir hançerin serbest bırakıldığında maruz kalabileceği iki farklı hareket türünü gösterirken, sırf bu amatörlerin ne söylediğini anladığından emin olmak için açıkladı hakkında.

Ve tam da beklediği gibi, yöneticiler sanki uzun süredir kayıp olan bir askeri sırrı açığa çıkarmış gibi etkilenmiş bakışlar attılar.

“Muhteşem, muhteşem! Tam anlamıyla profesyonel!”

“Talebinizi kesinlikle konsorsiyumumuzun TOP silah ustasına ileteceğiz. Çalışmasını çok övgüye değer bulacaksınız—”

“Joey? Bütün bunları not ettiniz mi… tek kelimeyi bile kaçırmadığınızdan emin olun”

Yöneticiler Leo’ya büyük gözleri ve sahte gülümsemeleriyle gülümserken bu da Leo’yu gizlice sinirlendirdi dedi.

“Peki ya savaş ekipmanınız? Hazır harika prototiplerimiz var. Bazılarında o keskin gri gözlerinizi öne çıkaracak vurgulu kırmızılar ve sarılar var.”

Leo’nun kırmızı ve sarı giyinme fikrinden anında iğrendiğini hissettiğinde içlerinden biri şunu önerdi.

“Hayır. Siyah.”

Leo, tartışmaya yer bırakmadan “Ben sadece siyah giyiyorum” dedi.

“Siyah mı?” İçlerinden biri şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Bir suikastçı olarak bana en çok siyah yakışıyor.” Leo iki büklüm oldu, Horizon şirketinin adamları onun seçiminden pek memnun görünmese de yine de bu konuda onu kızdırmamaya karar verdiler.

“Elbette, elbette! İncelik güçtür! Şık, minimal ve tarzınız için mükemmel olduğundan emin olacağız!” Bitmek bilmeyen kurumsal gevezeliklerle, yüzeysel şakalarla ve sohbet kılığına girmiş kendini övmelerle dolu bir saat daha geçerken, onlara güven veriyorlardı.

Leo soğukkanlılığını korudu, gerektiğinde soruları yanıtladı, teknik tercihler verdi ve mesafeli sakinliğini hiçbir zaman kaybetmeden gereksiz dalkavukluktan vazgeçti.

Nihayet, yaklaşık iki saat sonra asistanlardan biri, Leo’nun imzalaması için resmi Horizon Dominion sponsorluk sözleşmesini ortaya çıkardı.

Leo, hiçbir anı kaçırmadan, her satırı keskin bir odaklanmayla okudu ve Alric’in ofisinde incelediği versiyonla dikkatlice karşılaştırdı.

Ve ancak gerçekten tahrif edilmediğinden emin olduktan sonra imzaladı.

“Sözleşmeyi imzaladım ve bildiğim ayrıntıları doldurdum, ancak buradaki bu bölümden şu anda emin değilim…” dedi Leo, banka ayrıntıları bölümünü işaret ederek.

“Ben değilimHesabımın ne olduğundan eminim, ya da benim adıma bir hesap varsa—” Leo itiraf etti, yönetici ise kıkırdayarak bunu geçiştirdi.

“Endişelenmeyin! Bunu kendimiz halledeceğiz. Arka plan çekimi yapmak ve daha sonra doğru hesabı eklemek standart prosedürdür. Şimdilik sadece pistlerde bizim için parlamaya odaklanın.”

Bununla anlaşma imzalandı ve Leo resmi olarak Horizon Dominion sponsorluğundaki bir dövüşçü oldu; ancak gerçekte parıltı hiçbir zaman gözlerine ulaşmadı.

Muhtemelen Rodova Akademisi tarafından verilen teçhizattan kendisine biraz daha iyi uyacak özel teçhizat aldığı için mutluydu.

Ayrıca akademi dışındaki hayatında ona yardımcı olacak para için de mutluydu, ancak bunun dışında Leo şunu buldu: tüm bu olay şimdilik çok yorucu

———-

(Rodova Askeri Akademisi, Yemekhane)

Leo’nun çeşitli sponsorluk teklifleri aldığına dair haberler öğleden sonraya kadar akademide yayıldı ve çeşitli konsorsiyumların onunla bir toplantı için sırada beklediği gerçeği gerçek zamanlı olarak sızdırıldı.

“Vay canına! Horizon’dan özel bir sponsorluk teklifi mi alıyorsunuz ve bu da ilk yılınızda mı? Yu Shen’den bile daha iyi bir anlaşma yapıyor!”

“Mann, çok kıskandım. Bedeninizi ve tarzınızı tasarlarken ölçülerinizi alan ve sizi iltifatlarla pohpohlayan sayısız güzelliğe sahip olmanın nasıl bir duygu olduğunu merak ediyorum—”

“Monarch Talent…. Yakışıklı görünüyor ve şimdi güçlü bir sponsor mu? Bu adamın neyi yok ki?”

“Tanrım… eğer dinliyorsan, lütfen beni sonraki hayatımda Leo Skyshard olarak reenkarne et. Bu adam her şeye sahip!”

Öğrenciler kendi aralarında Leo’nun sponsorluk teklifini tartışırken herkes aynı heyecanı hissetti.

Ancak Leo yemekhaneye girene kadar tüm mekan bağırmaya ve alkışlamaya başladı; şaşırtıcı bir şekilde, onun bir sponsor alması Rodova kalabalığında devrelerdeki yerini mühürlemekten daha büyük bir tezahürat uyandırmış gibi görünüyordu.

“İŞTE O… İşte orada Horizon’un yeni imzacısı!”

“Hımm, Leo, ben ve arkadaşlarım, çevre ekibini seçtiğiniz için sizi tebrik etmek istedik.

Bu gece odamızı ziyaret etmek istersen dördümüz seni bekliyor olacağız…..çıplak”

“Geri çekil—, Kısa Mu Ryan’la çıktığına dair söylentiler var. Mutlu çifti bozmayın—”

“Ah, öyle değil! Mu Ryan birkaç gün önce Mu Shen’e darbe yaparken yakalandı, o kesinlikle Su Yang ya da Leo ile bir çift değil”

Leo, tanıdık arkadaşlarının karşısında oturduğu köşe koltuğuna otururken tabağını hızla doldurmadan önce kabadayı kalabalığa sahte bir gülümseme ve el sallamayla geldiğinde, vardığında çıkan gürültü karşısında neredeyse irkildi.

“Yani…. Bu doğru mu?” Leo karşılık olarak omuz silkerken yüzünde heyecanlı bir ifadeyle soran ilk kişi Mu Shen oldu.

“Horizon’la imzaladım, evet—” Mu Shen ona sarılmak ve omuzlarına yumruk atmak için masanın üzerinden atladığında Leo dedi.

“Horizon’la mı imzaladın? HORIZON İLE İMZA MI ATILDINIZ? Orospu çocuğu, bu benim gibi savaşçıların hayalidir, bunu söylerken biraz neşe göster.

Bazen biraz duygu göster, seni soğuk, otistik piç!” Mu Shen, Leo’yu şiddetle sarsarken dedi.

“Tebrikler büyük kardeş!”

“Tebrikler Skyshard, Horizon o kadar da kötü değil. Crimson Phoenix’im kadar iyi değil ama kötü de değil.

Kişiliğinize uyuyorlar—”

Leo küçük bir alayla alay ederken Mu Ryan ve Su Yang dediler.

“Teşekkürler sanırım…” diye kuru bir şekilde yanıtladı, çünkü onlardan farklı olarak bunun çok da önemli bir mesele olduğunu düşünmüyordu.

Ancak, sponsorlarla ilgili konuşmanın öğle yemeği boyunca nasıl uzayıp gittiğine bakılırsa Leo, bu konuda şimdilik okuduğundan daha fazlası olabileceğini fark etti.