Bölüm 143: Büyük Usta Başarıya Ulaştı!

(Rodova Askeri Akademisi – Atılımdan Önceki Gün)

Atılımının eşiğine ulaştıktan sonra Leo, Binbaşı Hen’in tavsiye ettiği gibi nihayet tam bir gün izin aldı.

Aylardır ilk kez kendini durdurmaya izin verdi ve vücudunun yüzeyin altında ne kadar çığlık attığını ancak dinlenmenin sessizliğinde fark etti.

Ağrılar keskin değildi ama derin ve sistemikti; kemiklerine ikinci bir deri gibi yerleşmişti. Her eklemi donuk bir şekilde zonkluyordu, kasları, kenarları yıpranan, sıkı bir şekilde sarılmış kablolar gibiydi ve nefesinde bile görmezden gelmeye fazlasıyla alıştığı kalıcı bir ağırlık taşıyordu.

O gün Leo uyudu.

Antrenmanlar arasında hayatta kaldığı sığ uykular değil, gerçek, kesintisiz dinlenme.

On yedi saat boyunca, acımasız öğütmenin birikmiş gerilimi kan kaybederken bedeni hareketsiz kaldı; zihni sessizdi.

Ertesi sabah nihayet gözlerini açtığında vücudunun hafiflediğini hissetti. Odaklanmış. Canlı.

Ayağa kalktı, giyindi ve Rodova Askeri Akademisi Terfi Kanadı’na doğru yürüdü; zihni jilet gibi keskindi ve aurası fırtına öncesindeki sessizlik gibi sessizdi.

————-

(Rodova Askeri Akademisi – Terfi Odası)

Terfi Odası çok büyüktü; yapısı tamamen güçlendirilmiş obsidiyen renkli çelikten oluşuyordu ve büyülü patlamalara ve yüksek basınçlı mana patlamalarına dayanacak şekilde tasarlanmıştı.

Oda çıplaktı; rün yok, işaret yok, ekipman yok; yalnızca boşluk, sanki kaosu doldurmaya davet ediyormuş gibi.

Yalnızca tek bir amaç için inşa edildi: Bir savaşçının güvenli bir şekilde aşmasına olanak sağlamak.

Binbaşı Hen, elinde mor-mavi sıvıyla dolu şık bir şişeyle – Büyük Usta Çığır Açan İksiri – tutarak girişin hemen içinde bekliyordu. İçeride dönen mana sanki ışığa duyarlı ve mistikmiş gibi hafifçe parlıyordu.

Bakışları sert bir tavırla, törensiz bir şekilde şişeyi Leo’ya verdi.

“Çakra düğümü oluşumu durduğunda—-

Mana vücudunuzu oluşturmayı bırakıp onu kaynatmaya başladığında… bu sizin işaretinizdir.

Hepsini hemen yakarsınız. Tereddüt etmeyin.

Vücudunuza zarar vermeye başlamadan önce hepsini yakmak için yaklaşık 1,5-2 saniyelik bir pencereniz olacak ve 5 saniyeden fazla bir şey alırsanız, o zaman kaybedilmiş bir dava olursunuz.

O yüzden bu noktada hızlı hareket etmeyi unutmayın,” diye uyardı Hen, Leo tek kelime etmeden başını salladı, şişeyi sıkıca tutarken Hen dışarı çıkmadan önce ona son bir bakış attı ve ağır çelik kapıyı donuk bir çınlamayla arkasından kapattı.

—————

Hen gittikten sonra Leo odanın ortasına adım attı, nefesi yavaştı ve diz çökerken şişeyi önüne koydu.

Son bir anlık sessizlik yaşadı.

Üstat olarak son bir nefes.

Sonra şişenin tıpasını açıp içindekileri boşalttı.

İksir sıcaktı – ilk başta garip bir şekilde pürüzsüzdü – ama saniyeler içinde bu sıcaklık erimiş hale geldi. Göğsünde bir enerji dalgası patladı, mana çekirdeğini şiddetli bir güçle doldurdu ve vücudunun her köşesine hücum etti.

Acı neredeyse anında ortaya çıktı.

Keskin değildi ama muazzamdı; sanki içeriden şişiyormuşçasına, çekirdeğinden dışarıya doğru yayılan bir basınç dalgasıydı.

Mana dar bir kanaldan akan bir sel gibi içlerine hücum ederken devreleri aydınlandı ve geçen her saniye onları güçlü bir şekilde genişletti.

Leo çenesini sıktı, tek dizinin üzerine çökerken vücudu titriyordu, etrafında mana çılgınca parlıyordu. Görüşü bulanıklaştı, kasları gerildi ve devrelerinin duvarlarının çıldırtıcı bir yıkım ve onarım döngüsü içinde aynı anda gerildiğini, yırtıldığını ve iyileştiğini hissedebiliyordu.

‘Dayan. Doğrudan. Kontrol et.’

[Monarch’ın Kayıtsızlığı] bu mantıksız acıyla rasyonelliği sürdürmek için fazla mesai yapıyor gibi göründüğünden, zihninin ona rehberlik ettiğini hissedebiliyordu.

İksirle beslenen sel içeriyi kasıp kavurmaya devam ederken, Leo dişlerini gıcırdatarak her şeyi akışına odakladı; manayı kollarına, bacaklarına ve omurgasına yönlendirdi.

Mana ile aşılanmış kan sinir sistemiyle etkileşime girmeye başladığında cildi kırmızıya döndü, damarları vücudunda şişti.

Ve sonra başladı.

Çakra düğümleri oluşmaya başladı.

İlk olarak omurgası boyunca; mana devrelerinin, sinirlerin ve kan damarlarının üst üste gelip kaynaştığı küçük birleşme noktaları.

Birer birer tutuştular; her oluşum yerine kilitlendiğinde minyatür bir güneş gibi yanıyordu. Acı yakıcıydı ama Leo’nun ifadesizihni her değişikliği cerrahi bir netlikle işleyerek sabit kaldı.

Her yeni düğümle birlikte vücudu dönüşüme uğradı; kasları daha da sıkılaştı, daha sıkı hale geldi ve gücü daha önce hiç dokunmadığı seviyelerde yükseldi.

Her şeyin daha da güçlendirildiğini hissettim. Tepki süresi, hareket hızı, güç çıkışı; mana kan dolaşımı yoluyla doğrudan dokularına akarken, hepsi yeni bir yakıt kaynağı altında çalışıyor.

Daha hızlıydı. Daha keskin. Daha güçlü.

Ama uzun sürmedi.

Temiz enerji gibi gelen şey değişmeye başladı. İçinde hâlâ dolaşan mana kaynamaya başladı – mecazi anlamda değil, kelimenin tam anlamıyla – göğsünde kabarcıklı bir sıcaklık ateşlendi ve dışarı doğru yayıldı. Damarları kızardı. Kasları zonkluyordu. Mana zehirli hale gelmeye başlamıştı

Bu pencereydi.

Zihni uyuşturan acıya rağmen Leo tereddüt etmeden hareket etti.

Tek bir anda [Bin Hayalet Saldırı], [Göksel Perde], [Paralel İşleme] ve [Mutlak Görüş]’ü etkinleştirerek hücum, savunma, hassasiyet ve farkındalığı senkronize, patlayıcı bir patlamaya dönüştürdü.

Bıçağı havada çığlık attı, uzuvları hareket halindeyken ardıl görüntüler her yönde çoğaldı. Göksel Peçe derisinin üzerinde parıldadı ve yanan kaslarını hareket etmeye devam edecek kadar uzun süre korudu. Paralel İşleme, zihnini hiper-verimliliğe ayırdı ve aynı anda hem atış hem de saldırı yapmasına olanak tanıdı. Absolute Vision, etrafındaki hareketin her parçacığını mükemmel netlikte takip etti.

Bir kükremeyle bıçağını güçlendirilmiş duvara sapladı, büyük bir güçle bir çelik parçasını kopardı ve buna karşılık olarak enkaz içeriye doğru çöktü.

O çekinmedi.

[Tam Sayaç] daha sonra bir kalp atışı başlattı, gelen kütleyi havada yönlendirirken eli parladı, iki kat kuvvetle karşılık verdi, bu sırada onu buharlaştırdı ve ikinci bir şok dalgasını tetikledi.

Bunların hepsi (her beceri, her güç artışı) yarım saniye içinde gerçekleşti.

Ve yine de… Yeterli değildi.

Vücudu hâlâ kalan manayla dolup taşıyordu, derisi kırmızı renkte atıyordu, ciğerleri yanıyordu.

Böylece yine yaptı.

Bir kez.

Sonra iki kez.

Her seferinde daha fazla zorluyor, becerileri daha hızlı katmanlandırıyor, içindeki istikrarsız enerjinin son izini bile yakarak çevresini amansız bir hassasiyetle parçalıyordu.

Ve son olarak…

Hiçbir şey kalmamıştı.

Mana yok. Güç yok. Tüm becerilerini üst üste koyması sayesinde her şeyi iki saniye içinde yakmayı başardığı için uzuvlarının arkasında ağırlık yoktu.

“GAH—”

Odanın sessizliği çöken bir yıldız gibi üzerine baskı yaparken nefesi kesilerek tek dizinin üzerine çöktü.

Vücudu titriyordu, kanı soğuyordu, cildi solgundu. Kasları tam olarak kasılmayı reddetti, kalbi yavaşladı ve şimdiye kadar hissettiği hiçbir şeye benzemeyen bir duygu yerleşti:

Kendini sudan çıkmış bir balık gibi hissetti. Nefes nefese. Boğucu. Ölme.

Ve sonra içeriye doğru uzandı.

Dolaşmaya başladığında özünde ve kan hücrelerinin derinliklerinde depolanan doğal manayı çağırıyordu.

Saf, istikrarlı manayı yeni genişleyen devreleri boyunca yönlendirirken, ilk başta yavaş yavaş (bilinci hâlâ içinde titreşen hayatın kırılgan ipliğine bağlıydı).

Fark anında ortaya çıktı.

İksirin manası kontrol edilemeyen bir ateş gibi yanarken, kendi manası serin su gibi hareket ediyordu; sakinleştirici, uyumlu ve doyurucu.

“Nefes nefese…”

Leo keskin bir nefes aldı, hayat dalgalar halinde vücuduna dönerken ciğerleri genişliyordu. Görüşü sabitlendi. Kalp atışları normalleşti.

Ve yeni bir yasayla yeniden doğan bedeni bir kez daha canlandı.

Bunu o yapmıştı!

Odanın kapıları kayarak açıldığında ve tıbbi personelden oluşan bir ekip etrafını sardığında, herhangi bir kaza olmadan başarılı bir şekilde Büyük Üstat olmuştu.