Bölüm 227: Küçük Ölümsüz Kılıç Ustası (1)

Yangtze Nehri’ndeki olayın üzerinden beş gün geçti.

O dönemde Yangtze Nehri kıyısındaki 18 Nehir Ailesi’nin üssünü Kan Şeytanı olarak ziyaret ettim.

Daha doğrusu ben onların lideri olarak oraya gittim.

Gemileri genellikle Yangtze Nehri’nin her tarafına dağılmış, her birinin kendine ait bir alanı vardı. Üslerinde toplanan gemiler, toplam sayılarının sadece yarısı kadardı. Şaşırtıcı bir şekilde, liderin ikametgahı, Murim İttifakı’nın karargahının bulunduğu Wuhan Şehri’ne çok da uzak olmayan Gamri eyaletinin yakınındaydı.

Grubun gelecekteki yönünü görüşmek ve altın gözlü adamın örgütü hakkındaki görüşlerimizi paylaşmak için ziyaretim sırasında Cho Seong-won, Hebei eyaletine gitti. Eski lider için bir cenaze töreni düzenlemek üzere oradaydı ve Dilenciler Birliği’nin yeni lideri olarak atandı.

Dilenciler Birliği’nin kontrolünü bir an önce ele geçirmesi benim için avantaj olurdu.

Geri kalanlar, Sima Young, Song Woo-hyun ve Song Jwa-baek, Hongu İlçesinde benimle buluşacaklardı.

-Adam artık uyanmıştır herhalde değil mi?

Muhtemelen.

Kısa Kılıç’ın bahsettiği kişi Jang Mun-ryang’dı.

İçindeki tüm qi’yi Song Jwa-baek’e aktardıktan sonra uyanmadı ve sanki derin bir uykudaymış gibi uyudu.

-İyi misin?

Sıcak çorba gibi bir şeyler yemek istiyordum. Son beş gündür korsanlarla içki içtiğim için kendimi boş hissediyordum.

İçsel qi kullanılarak baş ağrıları ve akşamdan kalmalıklarla başa çıkılabilirdi ama bu boşluk giderilemezdi.

-Bu toprak!

Sonunda limana vardık. Yaklaştığımda limanın kalabalık olduğunu gördüm.

Hongho İlçesinde, Yangtze Nehri’nden çok uzak olmayan oldukça büyük bir göl vardı.

Belki de bu yüzden bu kadar çok insan yakınlarda toplanmıştı.

-Ama onlar da bir şey… yoksa sadece kalın suratlılar mı?

Neden? Çünkü rakipler gemi kullanıyordu?

Nehir ailelerinin geleneksel gemiler kullandığını keşfetmek beni oldukça şaşırttı. Zamanlarını boşa harcamıyorlardı.

Genellikle kimliklerini gizlemek ve geçimlerini sağlamak için üst rütbeli kişiler veya askerler gibi davranırlardı.

-Demek bu kadar uzun süre hayatta kalmanın bir sırrı var.

Benim içinde bulunduğum geminin Büyük Dağ’dan olduğu söyleniyordu.

Yelken, korsanların siyahı yerine beyazdı ve bu sayede sorunsuz bir şekilde varabildik.

-Evet. Wonhwi, oradaki Sima Young değil mi?

Nerede?

-Bak şu sarı şemsiye.

Short Sword’un dediği gibi, Sima Young, bir satıcının yakınındaki sokağın sonunda nehre bakarak uyuyakalmıştı. Yapacak hiçbir şeyi olmadan beklemekten sıkılmış olmalıydı.

‘Sevimli.’

-Ne de olsa onun her şeyi sana sevimli geliyor.

‘Gerçekten de ‘sonuçta’ kelimesini çıkarmalısın.’

-Cidden.

Ben Kısa Kılıç’la tartışırken gemi limana yanaştı. Korsanlar tüccar kılığındaydılar ve beni selamladılar.

Onlarla vedalaştıktan sonra, çoğu insanın görüş alanının dışında olan bir yere gittim, yüzümdeki maskeyi çıkardım, kıyafetlerimi değiştirdim ve sonra gizlice Sima Young’a gittim.

-Ne yapıyorsun?

Ona sürpriz yapmak istedim.

Arkasından yaklaştım ve dikkatlice işaret parmağımı uzatarak uykuya daldığı sırada omzuna dokundum.

Elbette, sadece başını çevireceğini düşündüm, ama omzuna dokunduğum anda öne doğru yuvarlandı ve bana bir tekme attı.

Pak!

Aceleyle yakaladım.

“Ee? Genç lord?”

‘… Bir hata yaptığımı görüyorum.’

Doğru. Dövüş sanatları öğrenmiş birini şaşırtacaksa, beklenen sonuç bu olurdu. Ayaklarını bıraktığımda gülümsedi ve bana sarılmaya çalıştı.

“Hmm.”

Çevresindekilerin farkına varınca bana sarılmayı bıraktı ve boğazını temizledi.

Etrafımızdaki insanlar onu bana sarılırken görseler ne hissederlerdi?

Sima Young gülümsedi ve bana şöyle dedi:

“Her şey yolunda gitmedi mi?”

“Kuyu.”

“Cevabınız ve ifadeniz pek hoş görünmüyor?”

Artık beni çok iyi anlıyordu.

Her şeyin nasıl olduğunu, nasıl cevap verdiğimi ve yüz ifademi tahmin edebiliyordu. Aslında, son beş gündür korsanlarla uğraştıktan sonra emin olduğum bir şey vardı.

-Bunlar, insanın kendisiyle arkadaşlık kurmak isteyeceği türden insanlar değiller.

Sağ.

Elbette temelde bile biraz farklılık vardı.

Tıpkı Kan Tarikatı gibi, Şeytani Grup’un bir parçasıydılar, ancak ruhlarının hırsızlarıydılar. Kısacası, güvenilirlikleri oldukça düşüktü.

Sözleri daha çabuk çıktı ama Yangtze Nehri halkı da pek farklı değildi.

Ona fısıldadım.

“Onlar, dezavantajlı durumda olduklarında her zaman arkadan bıçaklayanlardır.”

“Bunu bir dereceye kadar bekliyordunuz.”

“Sağ.”

“Onlar sadece korsan değil. Biz sadece birbirimizden istediğimizi aldık.

Onun sözlerini duyunca gülümsedim.

Doğru cevap buydu.

Zaten onlardan tek bir şey istiyordum.

Murim İttifakı Yangtze Nehri’ni geçmeye çalışırken onların ayak bileklerini zincirlemeleri yeterliydi.

İsimsel de olsa, tarikata bağlı bir güç oldukları sürece, gerektiğinde onları kullanabilirdim.

‘Bu daha mı faydalı?’

Yanımda Rüzgar Dalgası Kralı Hyuk Cheon-man’ın bana hediye ettiği plaket vardı.

On yıldan uzun bir süre sonra ilk kez bir görevde başarısız olduğunu söyleyen genç, söz verdiği ücretin yarısını iade ederek memleketi Şensi’ye geri dönmüştü.

Bana plaketi verdi ve gerektiğinde kendisini bulmamı söyledi.

-Tekrar karşılaştığımızda Hava Kılıcını kullanamayacak mı?

Muhtemelen.

Bu konuda benimle şakalaşmıştı. Bir dahaki görüşmemizde, kılıcın benim ona gösterdiğimden daha kötü durumunu bana göstereceğini söylemişti.

Bunun doğuştan gelen bir yetenek olup olmadığından emin değildim.

“Jwa-baek ve Woo-hyun?”

“Bu misafirhanede seni bekliyorlar. Ha, doğru ya.”

Sima Young daha sonra bana sessizce mesaj attı.

[Jang Mun-ryang dün uyandı.]

[Uyandı mı? Şimdi iyi mi?]

Tüm becerilerini Song Jwa-baek’e aktardığı için, kırık bıçağı kafasından çıkardım. Çocuksu davranışlarının sebebi de bu olduğuna göre, eski haline dönmesi gerekirdi.

[Sanırım tamamen normale döndü.]

Tebrikler.

Onun hakkında daha fazla sorgulamak istediğim kısım buydu. Altın gözlü adamın grubuyla bundan sonra daha fazla ilgilenmek alışılmadık olurdu.

Artık açıkça beni hedef aldıklarına göre, kendi güvenliğim için bazı şeyleri bilmem gerekiyordu.

[Ama şu anki durumu garip.]

[Nasıl garip?]

[Uyandı ve sonra sanki misafirhanedeki her şeyi yıkmak istiyormuş gibi yüksek sesle ağladı. Kan noktalarını mühürledikten sonra tekrar bayıldı.]

Ha?

Neden ağladı?

-Murim halkı için dantianın hayat olduğunu söylemedin mi?

Ahh… acaba hayatı boyunca mücadele ettiği bir şeyi kaybettiği için miydi?

Eğer durum buysa, anlayabilirdim. Her halükarda, onu alt etmek iyi bir karardı.

[İyi yaptın.]

[Hehe~ Genç Lord, 18 Nehir Ailesi ile olan görevimiz bittiğine göre, ana tarikata geri dönecek misin?]

[Ondan önce başka bir yere gitmem gerekiyor.]

[Nerede?]

Nasıl cevap vermeliyim? Ona gerçeği mi söylemeliyim?

[Doğrulamam gereken bir şey var.]

[Bu nedir?]

[Sanırım mezarın içine girmeliyiz]

“…?”

Sima Young’un yüz ifadesi anlamadığını açıkça gösteriyordu.

Elbette yapmazdı. Sıradan bir insanın mezarı olsa, mesela küçük bir tepenin altına gömülmüş, üzerinde otlar yetişmiş bir tabut olsa, kimse umursamazdı.

Ancak Mezar Kralı’nın boyutu farklı bir boyuttaydı.

Büyük milletlerin kralı olan Kral Pyung’un da küçük bir tepeye benzeyen bir mezar yaptırdığını ve üzerine göğe yükseliş karakterini kazıdığını duydum.

Orada tek bir şey vardı.

-Bu nedir?

Hiç şüphesiz, Kral Pyung’un Mezarı, Usta Gu Yaja’nın yaptığı beş yokai kılıcının üzerindeki kodla işaretlenmişti.

Ancak mezarın daha önce kazılmış olma ihtimali de yüksekti. Çünkü kral, hayatı boyunca biriktirdiği hazinelerle gömülmüştü.

-Zaman kaybı olamaz mı?

Gittiğimizde bunu bileceğiz.

Siyah yüzeydeki deseni dikkatlice oymuş, böylece bir şeyi gizlemiş.

Öyle olsaydı, muhtemelen kolayca keşfedilmemesi için önlemler alırlardı. Zaten, sadece kelimelerle açıklamak muğlaktı.

“Gidip göreceğiz. Şimdilik misafirhaneye gidelim. Beş gündür içiyorum. İçimdeki her şey boş.”

“Beş gün mü? Kusmak istiyorsun herhalde. Her zamanki gibi, misafirhaneden aldığım domuz eti ve tavuk kemikli erişte çorbası fena değil. Bir kaseyle mideniz rahatlar.”

Aman ne kadar da cazip.

Tam taşınacaktım ki Sima Young şöyle dedi:

“Ah, neredeyse unutuyordum.”

“Eee?”

“Genç lord, kız kardeşinizle tanıştım.”

“Yong Yong mu?”

Murim İttifakı’yla tanıştığını sanıyordum ama bambaşka bir şey çıktı.

Onların mezhebi bu kasabada mıydı?

“Evet. Murim İttifakı’na bağlı bir heyetin parçası olarak buraya geldiklerini söylediler. Ah! Görevden salona bağlı olarak döneceklerini söylediler ama o genç lordu bekleyeceğini söyledi. Kaldığımız yere yakın başka bir misafirhanede.”

“O?”

Gerçekten beni bekledi mi?

Ne kadar yakın olsak da o böyle bir şey yapacak biri değildi.

“İki gündür bekliyordu zaten. Ne kadar ani geldiğine şaşırdım doğrusu.”

Jang Mun-ryang’ı görünce şaşırmış olmalı. Sonra Sima Young’a baktım.

Kız kardeşimin burada kalmasının benim yüzümden olmadığını tahmin ettim.

Hadi o çocuğun fantezisini yıkalım. Daha fazla derine inmeden önce, ona Sima Young’ın bir kadın olduğunu söylemenin iyi olacağını düşünüyorum.

Hongho İlçesi’nin doğu yakasında bir misafirhane vardı. Üç kişi orada çay içip yüksek sesle sohbet ediyordu.

Üçünün de silahlı olduğunu görünce, bunların Wudang mezhebinden Murim halkı olduğu anlaşıldı.

İçlerinden kalın dudaklı bir kadın yanağına elini koyarak şöyle dedi.

“Unnie. Unnie. Kardeşin ne zaman geliyor?”

Adı Eon Yong-in’di.

Hubei’nin ünlü ailelerinden Jinju’daki Eon ailesinin ikinci kızıydı. Murim İttifakı’na katılan birliğe yeni katılmıştı.

Konuştuğu unnie, üniforması içinde sevimli görünen So Yong-yong’du.

Böylece Yong-yong karşılık olarak elini salladı.

“Ben de bilmiyorum. Bu kadar yoğunken görüşmek zor.”

“Aman Tanrım. Yong-yong senin muhteşem kardeşinle övünmüyor muydu?”

Yanlarında beyaz ve mavi giysiler giymiş zarif bir güzel oturuyordu.

Adı Gahui’ydi, Namgung ailesinin en büyük kızıydı.

Murim tarikatları tarafından Beyaz Şeftali Çiçeği olarak anılan ve mükemmel kılıç ustalığı nedeniyle yeni birliklerin başında görev alan bir savaşçıydı.

“Aman Tanrım, unni de.”

Yong-yong telaşlanmış gibi ellerini sallamaya devam etti.

Aslında bu tavrına rağmen sadece omuz silkiyordu.

Görevini tamamladıktan sonra bu köye uğradı ve şok edici bir haber aldı.

Kardeşi So Wonwhi’den haber vardı.

‘Ağabeyim gerçekten Beş Büyük Kötülük’ten birini yendi mi?’

Bunu ilk duyduğunda kendisi de inanamamıştı.

Onu aile evinde gördüğünü hatırladı. O zamanlar So Wonwhi, dantianının hiç kırılmamış gibi görünmesini sağlayan inanılmaz yetenekler sergilemişti.

Ancak seviyesi o kadar yüksek değildi.

O zamanlar kendisinden büyük olan kardeşinin, Murim’in en iyilerinden birini yenebileceğine inanamıyordu.

‘Gerçekten ağabeyim mi?’

Bunların hiçbiri gerçekçi gelmiyordu.

Yine de kan kardeşinin bu kadar övülmesinden gurur duymadan edemiyordu.

“Eğleniyor gibisin.”

Böylece Yong-yong, Namgung Gahui’nin sözleri üzerine ellerini salladı ve şöyle dedi:

“Ahh. Bunu söylesen bile…”

“Bu ne? Beş Büyük Kötülük’ten ikisini yenen kahraman o. Kardeşim olsaydı, omuzlarım o kadar inerdi ki yerinden çıkardı.”

Elbiselerini gururla göstermek için omuzlarının üzerine kadar kaldırdı.

“Kekek. Unnie, bu ne? Hehe.”

Eon Yong-in onun şakasına yüksek sesle güldü.

Saygın bir ailenin kızı olmasına rağmen rahat kişiliği ve nüktedanlığıyla birçok kişi tarafından seviliyordu.

“Benimle alay mı ediyorsun?”

“Şimdi mi fark ettin? Hehehe.”

Üçü neşeyle sohbet ederken, bir grup adam yanlarına yaklaştı. Doğal olarak bakışları değişti.

“Çok eğleniyor gibi göründüğünüz bir anda sizi böldüğüm için özür dilerim.”

Kalın kaşlı, ipek giysili genç bir adamdı.

Belindeki yeşim taşına bakılınca Wudang’lı olduğu anlaşılıyordu.

Eon Yong-in ağzını açtı.

“Nedir?”

Eon Yong-in, kaşlarını çatan adama baktı. Sonra Namgung Gahui ve So Yong-yong’a baktı, sonra eğilip selam verdi ve şöyle dedi:

“Yoldan geçiyordum ve etrafta güzel insanların olduğunu duydum. Gelip ziyarete gelmek kabalık olurdu.”

Bunu duyan Gahui içini çekti.

Çok güzel bir görünüme sahip birisiydi, bu yüzden böyle sıkıntılı durumlara girmeye alışkındı.

“Kim olduğunuzu bilmiyorum ama yakında bu kasabadan ayrılacağız, bu yüzden yürümeye devam etmeniz gerekiyor.”

Bunu duyan genç adam sırıtarak şöyle dedi.

“Sorun değil. Biz sıradan insanlar değiliz. Bu tür toplantıların olması gerekiyor, o yüzden bizimle bir yemek yerken sohbet etmeye ne dersin?”

Genç adamın sözlerini duyan So Yong-yong sert bir cevap verdi.

“Reddediyorum.”

Sonra arkasındaki adamlardan biri şöyle dedi:

“Bizi bu kadar soğuk bir şekilde reddetme ve bizimle yemeğe gel. Buradaki adam, Bitkisel İlaçlarıyla ünlü Baek Hyun-ga ve arkadaşı da Kara Kaplumbağa Tarikatı’nın halefi Shin Gil-rip.”

‘Kara Kaplumbağa mı?’

Eon Yong-in’in gözleri bu ismi duyunca parladı. Eyaletin kuzey yakasındaki en prestijli ailelerden biriydi.

Shin Gil-rip aynı zamanda bir büyüğün dengi bir savaşçı olarak da ün salmıştı.

Onlar benim gibi prestijli bir gruptu, bu yüzden kendilerine güveniyorlardı.

‘Hmm?’

Kadınların kimliklerini açıklamaları normalde ilgilerini çekerdi ancak bu kez pek fazla tepki gelmedi.

‘Onlar da saygın ailelerin çocukları mı?’

O zaman bu tür bir tepki anlaşılabilir olurdu. Shin Gil-rip öne çıktı ve şöyle dedi:

“Müsaade ederseniz hanımların isimlerini alabilir miyim?”

Bunun üzerine Yong-yong ayağa kalktı ve eğildi.

“Özür dilerim. Biz Murim İttifakı savaşçılarıyız ve görevimiz gereği kimliğimizi açıklamamız doğru değil. Bu yüzden lütfen sessizce ayrılın.”

Rakibin yüzünün sağlam kalmasına izin vermek uygun bir cevaptı.

Murim İttifakı’ndan bahsettiğine göre, muhtemelen artık flört etmeyeceklerdi. Ancak beklenmedik bir şey oldu.

“Ah! O zaman bu daha iyi. Murim İttifakı’na gitmek üzereydik ki yeni bir birlik kurduklarını duyduk. Size eşlik edebiliriz.”

Bu en kötüsüydü.

Sonunda varacakları yer de Murim İttifakı’ydı. Bu beklenmedik haber üzerine Yong-yong, Gahui’ye döndü.

Bu kadar ısrarcı olacaklarını düşünmemişti. Görevlerinden bahsedilmesine rağmen böyle devam ederlerse, kimliklerini açıklamak muhtemelen hiçbir şeyi değiştirmeyecekti.

Bunun üzerine Gahui’nin aklına güzel bir fikir geldi.

“Biz zaten sizi kibarca reddettik ama bu şekilde ısrar etmeye devam ederseniz kardeşiniz üzülecektir.”

Bunu duyan Shin Gil-rip şok oldu ve sordu.

“Bu kadar üzülecek olan kardeşi kim?”

“Son zamanlarda en çok tanınan kişi. Küçük Ölümsüz Kılıç Ustası’nı duydunuz mu bilmiyorum?”

Sözleri sadece adamları değil, handaki diğerlerini de tedirgin etti.

Birbirleriyle konuşurken şakalaşıyor ve yüksek sesle konuşuyorlardı. O zamanlar kimse onları duymuyordu ama şimdi herkes onlara odaklanmıştı.

Çünkü çok meşhur bir isim geçiyordu.

[Unnie!]

[Ne? Bunlar kardeşinin şöhretini kullandığın zamanlar.]

Gahui, Yong-tong’a gülümsedi. Madem bu kadar ısrar ediyorlar, en azından geri adım atacaklarını düşündü.

Ancak daha sonra beklenmedik bir cevap geldi.

“Ah, demek bu hanımın kardeşi Warrior So gibi harika bir insanmış. Böylesine ünlü birinin kız kardeşiyle tanışmak büyük bir onur.”

Sesinde hafif bir şakacılık vardı. Arkadaşları da alaycı bir şekilde gülüyorlardı.

Yong-yong’un morali bozulunca sordu.

“Gülümsemenizin sebebi ne?”

“Hayır, hayır. Seni kırdıysam özür dilerim. Murim’de o kadar çok abartılı söylenti var ki, fazla düşünmeden güldüm.”

“…abartılı söylentiler mi?”

“Öyle değil mi? Henüz 20 yaşını yeni geçmiş biri Hava Kılıcı’nı kullanarak zafer mi elde etti? Bu mantıklı mı?”

Sonra sanki bütün söylentiler yalanmış gibi kıkırdadı ve güldü. Yandaşları da onu takip etti.

Shin Gil-rip yüksek sesle güldü ve ardından kibarca konuştu.

“Özür dilerim, hanımefendi. Sadece bir şakaydı. Ailenin veya kan bağının ne önemi var? Ah… çok üzgün olmalısınız. Öyleyse, karşılığında size akşam yemeği ısmarlayalım mı?”

“Eğer meşgulseniz, sizi İttifak’a kadar götürebiliriz.”

Sonuna kadar zorlamaya devam ettiler.

Gahui onlara ılımlı davranmalarını söylemeye çalıştı ama So Yong-yong onu durdurdu ve Shin Gil-rip’e baktı.

“Madem bunların hepsi asılsız söylentilermiş gibi konuşuyorsun, hemen kardeşime söyle.”

“Doğrudan mı?”

Yong-yong’un baktığı yere doğru döndüler.

Arkalarında sırtında büyük bir kılıf taşıyan genç bir adam duruyordu.

Jin Wonhwi’ydi.

Sıra dışı bir şey hisseden Shin Gil-rip şok oldu.

“S-Sen Çok Kazandın…”

Ama Jin Wonhwi soğuk bir sesle sözünü kesti.

“Şimdi de kız kardeşimle flört mü ediyorsun?”

“Bir yanlış anlaşılma var gibi görünüyor. Ben Shin Gil-rip…”

“Yeter. Üçe kadar saymadan gidersen, bu işi bırakırım.”

Bunu duyan adam ve arkadaşları şaşkına döndüler.

Böylesine ünlü bir şahsiyetin ortaya çıkması onları şaşırtmıştı ama bu emir hoşlarına gitmemişti.

Daha sonra Jin Wonwhi söz aldı.

“Üç.”

“Bak Kardeşim, şu anda bizler…”

“İki.”

“Bu adam gerçekten…”

Shin Gil-rip sözünü bitiremeden Jin Wonwhi parmağını kaldırdı ve alnına hafifçe vurdu.

Fiske!

“Kuak!”

Parmakları temas ettiğinde Shin Gil-rip’in gözleri yuvarlandı ve acınası bir çığlık atarak olduğu yere yığıldı, herkesi suskun bıraktı.

Hubei’nin en iyi savaşçısı tek bir hamleyle mi yok edilmişti?

Gahui daha sonra Yong-yong ile konuştu.

[Yong, kardeşin çok mu havalı?]

Bu yüzden Yong-yong dudaklarının seğirmesini çaresizce engelliyordu.