Bölüm 226: İsmin Yayılması (4)

Jin Song-baek ve Ha Seong-woon şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Haberci onların mutlu olacağını düşünmüştü ama tepki beklediğinden farklı olunca şaşkın görünüyordu.

“Bir sorun mu var?”

Soru sorulunca Ha Seong-woon, Jin Song-baek’e sessiz bir mesaj gönderdi.

[Aldığımız bilgilerde bir sorun mu var? Yoksa Wonhwi şimdi başka bir şey mi yaptı?]

[… Muhtemelen ikincisidir.]

Eğer durum eski olsaydı, tüm bilgi departmanlarının yenilenmesi gerekirdi. Ancak, durum böyle görünmüyordu.

‘… Rüzgar Gölgesi Basamakları olabilir mi?’

O an Jin Song-baek biraz incindi.

Tarikatının en üstün tekniğinin böyle bir amaç için kullanılacağını kim tahmin edebilirdi ki.

Ha Seong-woon ise bundan habersiz, onunla konuşmaya devam etti.

[Kendine karşı savaşmanın bir anlamı var mı?]

Wonwhi hem Kan Şeytanı’nın hem de Güney Göksel Kılıç Ustası’nın öğrencisiydi.

Bu, tüm Murim’e karşı yapılmış büyük bir dolandırıcılıktı.

[…zor bir şey yaptı.]

Jin Song-baek, tekniğinin oğlunun karmaşık dolandırıcılığını sürdürmek için kullanıldığını söylemeye cesaret edemedi.

Gece geç vakitlerdi.

Hubei Eyaleti’ne bağlı Wuhan Şehri’nin içinde Murim İttifakı’na ait bir yer vardı.

O binanın ana ofisinde bir rapor tutuluyordu. Raporu dinlerken, Murim İttifakı lideri ve Wuhan’ın en büyük kılıç ustası Baek Hyang-muk’un yüzünde hoş bir ifade yoktu.

Zira bu rapor Murim İttifakı için büyük bir kayıptı.

“İkinci askeri şefin ne yaptığı bilinmiyor mu?”

“Söylendiği gibi. Son Murim İttifakı toplantısından bu yana faaliyetleri ve hareketleri tamamen karanlıkta kalmıştır.”

İkinci askeri lider, Sima Jung-hyun.

Bulunduğu yer karışmıştı ve bu garipti.

Guizhou Eyaleti Murim İttifakı şubesine göre, Kan Şeytanı kılığına giren Ja Gyun’un cesedi daha önce gönderilmişti.

Ancak hiçbir rapor yoktu ve gönderilen ceset bile ortadan kaybolmuştu. Bu olayın tek ipucunu elinde bulunduran kişi Sima Jung-hyun’du, ancak o da aniden ortadan kaybolmuştu.

“Jeonjin tarikatının liderine ne oldu?”

“Aynı şekilde biz de onları bulamadık. Yaşlı Adam’ı da aradık ama hiçbir yerde bulamadık.”

Jeonjin Tarikatı’nın lideri ve Murim İttifakı’nın altıncı büyüğü olan Yaşlı Adam Jong.

O da kaybolmuştu.

Başarısız pusuda ölen müritlerinin cesetlerinin toplandığını biliyordu. Peki, tarikat liderleri neden ortadan kaybolsundu?

Hayır, kaybolan sadece o değildi. Tüm mezhebi kaybolmuştu.

“İttifak Lideri, bunun Kan Tarikatı’nın işi olduğuna şüphe yok.”

Üçüncü askeri lider Baek Wei-hyang ise suçlunun Kan Tarikatı olduğunu ısrarla savunuyordu.

Hiçbir kanıt olmamasına rağmen, bundan emindi. Baek Hyang-muk buna karşılık sadece inledi.

“İttifak lideri mi?”

“Üzgünüm ama anlamadım.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Hazırladığımız tüm tuzaklara rağmen, Kan Şeytanı, Kan Şeytanı kılığına girerek savaşı önleyen Ja Gyun’a karşı savaşan kişiydi. Neden kendi elleriyle koruduğu kişileri kaçırsınlar ki?”

Eylemleri uyuşmuyordu. Eğer nihai amaç buysa, yardım etmesinin hiçbir sebebi yoktu.

‘Cesedin kaybolması da beni rahatsız ediyor.’

Hiçbir şey yüksek sesle söylemedi ama kaybolan bedenle ilgili endişesi arttı.

Kan Şeytanı’nı taklit eden Ja Gyun’un cesedi, gerçek Kan Şeytanı’nın alması gereken garip bir şey olurdu.

Sonuçta onun masumiyetini kanıtlayan bir delildi bu.

‘…üçüncü bir grup müdahale etti mi?’

Bu düşünce aklına geldi. Tam o sırada komutan Bang Deok-hyun konuştu.

“Askeri Lider Baek, sözlerinizde doğruluk payı var. İttifak lideri.”

“Askeri komutan!”

Baek Wei-hyang, ilk kez birinin yanında yer almasıyla sevinçli görünüyordu. Bang Deok-hyun bunu umursamadan devam etti.

“Her şeyin Kan Şeytanı’nın planı olduğunu varsayarsak, o zaman bu bir olasılık olabilir.”

‘Ne demek istiyorsun, Yaşlı?’

“Bu olay yüzünden Murim İttifakı’nın Kan Şeytanı’na borçlu olduğu bir durum yarattılar. Her şeyin Kan Şeytanı’nın planladığı gibi gittiğini anlamak çok kolay, İttifak Lideri.”

“Hmm…”

Eğer askeri komutan bunu söyledi ise bunu hafife alamazdı.

Bu tatsız duygu neydi?

Baek Hyang-muk, sanki biri gözlerini kapatmış gibi hissetti. Aslında her şey o günden beri başlamıştı.

Ja Gyun’un Kan Şeytanı’nı taklit ettiğini ve İttifak’ın savaşçılarına pusuda saldırmak için gereken bilgiye sahip olduğunu keşfettiği gün.

Aslında görevin ayrıntılarını sadece askeri liderler ve olay yerindekiler biliyordu.

Baek Hyang-muk’un bakışları Bang Deok-hyun’a kaydı.

‘… Hayır. Olamaz.’

Bang Deok-hyun’u uzun zamandır tanıyordu. Bunu yapması mümkün değildi.

‘Ama madem aklımda hala şüphe var, ayrı ayrı araştırmak daha iyi olmaz mı?’

Sonra acil bir haber geldi.

“İttifak lideri! Yangtze Nehri’nden haberlerimiz var!”

Şu anda icra edilen bir diğer gizli görev ise Yangtze Nehri’nin 18 Nehir Ailesi’ne karşı pusu planıydı.

Bu, Kan Tarikatı’nın nehrin güney kıyısının kontrolünü yeniden ele geçirmesini engellemek için orta ve uzun vadeli bir önlemdi. Bu görevin başarılı olup olmamasına bağlı olarak gelecekte birçok şey değişecekti.

“Nasıl geçti?”

Bu soruya elçi, planlarının sonucunu iletti.

“Plan başarısız oldu.”

Sonuç hiç birinin beklemediği bir şeydi.

“Bu!”

Baek Hyang-muk’un şoke olması kaçınılmazdı. Böylece Bang Deok-hyun’un üç planı da suya düşecekti.

Buna rağmen Bang Deok-hyun şok olmuşa benzemiyordu.

‘… neden hiç duygusal olarak sıkıntı çekmiyor?’

Baek Hyang-muk’un şüpheleri vardı ama dile getirmedi. Yaşlı adam, göz göze gelmelerine rağmen sakince konuşmaya devam etti.

“Başarısızlığın sebebi nedir?”

“Yolculuk sırasında kimliği belirsiz bir grup tarafından saldırı gerçekleşti.”

“Bilinmeyen bir grup mu?”

“Evet. Dilenciler Birliği’nden gelen bilgiye göre, altın gözlü kişiyle bağlantıları var gibi görünüyor.”

“Altın göz!”

Bunlar sadece Murim İttifakı liderlerinin bildiği bilgilerdi.

Geçmişte yetenekli savaşçılara saldıran kişi o değil miydi?

Baek Hyang-muk, Bang Deok-hyun’un gözlerindeki titremeyi ilk kez fark etti.

‘Şimdi mi şaşırdı?’

Altın göze isim verildikten sonra yaşlı adam değişti. Sonra sorarken telaşlı bir ifade takındı.

“Gemiye ne oldu?”

Bang Deok-hyun, altın gözlü adamdan daha çok gemiyi merak ediyordu.

“Gemi sağlam.”

Bunu duyan Bang Deok-hyun daha da kaşlarını çattı. Geminin güvende olmasına sevinmesi gerekmez miydi?

Savaşçı raporuna devam etti.

“Daha şaşırtıcı olan bilgi ise Dört Büyük Kötülük’ten biri olan Jang Mun-ryang’ın bu pusunun bir parçası olduğu yönündeki haberlerdir.”

Kötülüklerin adını duyduğunda Baek Hayng-muk’un dikkati tamamen acil durum raporuna yöneldi.

Baek Hyang-muk sordu.

“O adam oradaydı ve gemi zarar görmedi mi? Rüzgar Dalgası Kralı onu yendi mi?”

“HAYIR.”

“HAYIR?”

“Güney Göksel Kılıç Ustası’nın öğrencisi So Wonwhi onu yenen kişiydi.”

“Peki Wonhwi?”

Bu ona yabancı bir isim değildi. Sonuçta, kendi müritleriyle birlikte Murim İttifakı’nın yeni yıldızları olmaya davet edilmişti.

Baek Wei-hyang daha fazla ısrar etti, tam olarak anlamamıştı.

“Hayır, İkinci Yeni Yıldızımız olarak adlandırılsa bile, Hayalet Öldüren Yumruk Şeytanı duvarı aşmış bir savaşçı değil miydi? So Wonwhi gibi biri onu nasıl yenebilir?”

“… bunu anlamak benim için bile zor.”

Savaşçı devam ederken Bang Deok-hyun kaşlarını çattı.

“Ben de buna inanamadım…”

“Ne demek istiyorsun? Neye inanamıyorsun?”

“Raporda So Wonwhi’nin Jang Mun-ryang’ı Hava Kılıcı’nı kullanarak yendiği belirtiliyor.”

“Ne?”

Baek Wei-hyang inanmaz bir tavırla konuştu. Hava Kılıcı, Murim’deki çoğu kişinin hayalini kurduğu bir şeydi.

Henüz yirmili yaşlarında olan So Wonwhi’nin bunu kullanabileceğine inanmak zordu.

“Hayır, bu nasıl bir saçmalık?”

“Gemide bulunan denizcilerin, refakatçi savaşçıların ve bizim fraksiyonlara mensup savaşçıların raporları bunu doğruluyor.”

“Böyle bir şey nasıl olabilir…”

Baek Hyang-muk’un tepkisi de farklı değildi.

‘Yarım yıl geçti ama o çocuk duvarı aştı mı?’

Baek Hyang-muk, So Wonwhi’yi bir demirci ocağında doğrudan test etmişti. O zamanlar yaşına göre muhteşemdi ama bu kadar ileri değildi.

O zamanlar So Wonwhi’nin kendi öğrencisinden daha iyi olmadığını düşünüyordu. Böyle birinin duvarı geçmesi mantıklı mıydı?

‘… bu onun Lee Jeong-gyeom’u geçebilecek yeteneğe sahip olduğu anlamına mı geliyor?’

Çok hızlı büyüyor olsa bile, bu çok hızlıydı.

Canavar olarak görülen on iki savaşçı arasında bile bu artış şok ediciydi. Adalet Grubu için iyi olup olmadığını bilmiyordu ama aynı zamanda bu tür bir dahiden korkuyordu.

“Bu… henüz bitmedi.”

“Daha bitmedi mi?”

“Görünüşe göre River Aileleri bizim pusu gemimize değil, yük taşıyan gerçek bir gemiye saldırmış.”

“Nehir Aileleri mi?”

Böyle bir tesadüf mümkün olabilir mi?

Planı gerçekleştirmek üzere yola çıkan gemi beklenmedik bir düşman tarafından saldırıya uğradı. Buna karşılık, Nehir Aileleri yük taşıyan gerçek gemiye saldırdı.

“Ama sanki Kan Şeytanı orada belirmiş gibi görünüyor.”

“Beklendiği gibi.”

Bu beklenen bir şeydi. Elbette liderin tek başına hareket etmesi, tahminlerinin aksineydi.

Baek Wei-hyang daha sonra sıkıntılı bir ses tonuyla konuştu.

“Bu en kötü senaryo, İttifak Lideri. Eğer bu olursa, plan başarısızlığa uğramakla kalmaz, aynı zamanda Kan Şeytanı da Nehir Aileleriyle temasa geçer.”

“O… henüz bitmedi.”

Tam bu sırada savaşçı haberci onları böldü.

Baek Wei-hyang şaşkınlıkla sordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“Raporlarda ayrıca Kan Şeytanı’nın gemiyi korsanlardan koruduğu da belirtiliyor?”

“Peki, bütün bunlar ne anlama geliyor?”

Kan Şeytanı ve 18 Nehir Ailesi, Kötülük Grubunun bir parçasıydı.

Kan Tarikatı’nın durumu göz önüne alındığında, Kötülük Grubu’nu birleştirmek için Nehir Aileleri’ne karşı dostça davranacakları rahatlıkla varsayılabilir.

Ancak raporda Kan Şeytanı’nın gemiyi koruduğu söyleniyordu?

‘Bu nedir?’

Murim İttifakı lideri Baek Hyang-muk, anlamakta güçlük çekiyordu. Bu, Kan Tarikatı hakkında bildiklerinden tamamen farklıydı.

Kan Şeytanı da hükümete dostça davranmadı mı? Tehlikede olan ittifak mensuplarının imdadına yetişmedi mi?

Ve şimdi bir gemiyi korsanlardan kurtarmıştı.

‘Bu nasıl bir hiledir, Kan Şeytanı.’

Eğer bu böyle devam ederse, davaları daha da zayıflayacaktı. Kötülüğe adalet sağlamaları gerekiyordu, ancak Kan Şeytanı’nın eylemleri bu amacı giderek zayıflattı.

‘Gerçekten bunu mu hedefliyorlar?’

O zaman bu, hafife alınacak bir şey değildi.

Kan Tarikatı bugüne kadar halk düşmanı rolüne sadık kalmış ve dünyayı kana bulamayı amaçlamıştı.

En ufak bir sürtüşme olduğunda bunu hep zorla çözmeye çalışmadılar mı?

‘Farklı. Çok farklı.’

Baek Hyang-muk, Kan Tarikatı’nın varlığını ilk kez bu kadar yakından fark etti.

Belki de bu sayede Kan Tarikatı’nın Adalet Grubu’nun bugüne kadar karşılaştığı en kötü düşman haline gelebileceğini düşünüyordu.

“Ama bunda bir şans da vardı.”

“Şanslı?”

“Kan Şeytanı’nın bile So Wonwhi ve onun Hava Kılıcı tekniğiyle yenildiği söyleniyor.”

‘…!!’

Bu rapor herkesi şok etti. Kan Şeytanı, yenildiği bir duruma düşürülmek için ne yapıyordu acaba?

“Bunun da bütün denizciler ve refakatçi savaşçılar tarafından görüldüğü söylenmektedir.”

“Bu nedir….”

Tam bir rapor dinlediler, ama sanki tek bir kişinin gelişiminden bahsediyorlarmış gibi hissettiler. Baek Wei-hyang’ın söyleyecek başka bir şeyi yoktu ve bitkin bir şekilde homurdandı.

Genellikle aklına gelen herhangi bir şeyi söylerdi.

Baek Hyang-muk dilini çıkarıp mırıldandı.

“İlahiyat alanını aştı.”

“Böyle olmasa bile, halk onu İkinci Yeni Yıldız yerine, ölen Savaşçı Göksel Kılıç İmparatoru rolünü devralacak Sekiz Büyük Savaşçıdan biri olarak anmaya başlıyor..”

“Sekiz Büyük Savaşçı mı? Yirmili yaşlarında bir çocuk mu?”

Baek Wei-hyang bunu saçma ve anlaşılması güç buldu.

‘Bir çocuk…’

Bu tepkiyi gören Baek Hyang-muk sadece homurdandı.

“Rüzgar Dalgası Kralı bile onun yeteneklerini takdir etti. Bu tür bir performans kesinlikle mantıklı.”

Yani Wonwhi’nin şöhreti inkâr edilemeyecek kadar artmıştı. Artık sadece yeni yetme bir savaşçı değil, tam teşekküllü bir savaşçı olduğunu söylemek mümkündü.

Baek Hyang-muk daha sonra raporu veren savaşçıya şöyle dedi.

“Peki onun ünvanı ne?”

“Halk ona birçok unvan verdi. Bazıları ona Hava Kılıcı Muhafızı diyor. Yine de çoğu kişi ona Küçük Kılıç Ölümsüzü diyor ve onun yeniden doğmuş Ölümsüz Kılıç Ustası olduğunu söylüyor.”

Baek Hyang-muk’un gözleri Küçük Kılıç Ölümsüz’ün ismini duyunca parladı.

“Anlıyorum… doğru.”

Anladı.

Murim İttifakı’nda Ölümsüz Kılıç Ustası’ndan daha ünlü biri var mıydı?

Wonwhi’nin Hava Kılıcı’nı kullanarak düşmanı yenmesi, onlara Ölümsüz Kılıç Ustası’nı hatırlatıyor olmalı.

Yan tarafta Bang Deok-hyun’un gözleri değişmişti.

Karanlık ve sık bir ormanın içinde.

Bir adam, çıtırdayan bir ateşin önünde oturmuş, gözleri kapalı bir şekilde meditasyon yapıyordu. Karşısında siyah bir siluet belirdi.

Maskeli yabancının ortaya çıkmasına rağmen adam gözlerini açmadı.

“Efendimize selam olsun. Az önce bir rapor geldi efendim.”

Adam gözlerini açmadan cevap verdi.

“Şimdi konuş.’

“Onun soyundan geldiği sanılan birinin ortaya çıktığı rivayet ediliyor.”

Bu sözler söylenirken gözler kocaman açıldı ve tek bir altın göz, şenlik ateşinin alevleri arasında parlak bir şekilde parladı.

Onu bu halde gören maskeli adam, altın gözlü adamın söylediği gibi başını eğdi.

“Acele etmem gerek.”

“Ben hemen gidip diğer üç çantayı alayım… huk!”

Maskeli adamın bedeni havaya uçtu. Gerçekten şok edici bir teknikti.

Altın gözlü adam bunu söylerken maskeli adamın gözleri titredi.

“Ne zaman?”

“Cinayetin izlerini bulduk. İyi haber şu ki…”

“Kılıçları bulmaktansa, koşarak gelen o adamın ağzını açmasını sağlamak daha hızlı olurdu.”

“Kaçtın…?!”

Altın gözlü adam elini salladı ve maskeli adamı yere düşürdü. Sonra maskeli adam diz çökerken bir emir verdi.

“Onu bul.”