Bölüm 657: Zachary’nin En Önemli Destekçileri

Emily Anderson, Luzhniki Stadyumu’ndan çıkarken, zihninde çelişkili duygular uçuşuyordu. Parlak projektörler karanlık Moskova gökyüzünü deliyordu, ancak maçın heyecanı hızla sönüyordu. İngiltere’nin yenilgisi yüreğini derinden yaralamış, milli gururunu bu yenilgiyle zedelemişti.

Ancak Zachary’nin menajeri olarak, görmezden gelemeyeceği bir rahatlama ve gurur duygusu vardı. Performansı gerçekten olağanüstüydü. Fildişi Sahili’ni Dünya Kupası finaline taşımanın yanı sıra, başarıları piyasa değerini ve gelecek beklentilerini de önemli ölçüde artırmıştı.

Yanında hareketli bir maiyet yürüyordu: Zachary’nin özverili asistanı Kristin; her zaman coşkulu fitness eğitmeni Bjørn Peters; titiz şefi Inger; gururlu biyolojik annesi Céleste Kouame; ve hayat dolu üvey kız kardeşi Natasha Kone.

Grup, heyecanlarını gizleyemedi; zihinleri hâlâ Zachary’nin olağanüstü oyununun coşkusundaydı. Natasha ve Bjørn, Zachary’nin çevirdiği iki muhteşem serbest vuruşu hararetle tartışırken, sesleri coşkuyla örtüşüyordu; Kristin ise şakacı yorumlarıyla onlara katılıyordu.

Soçi’deki otellerine dönmek için otobüse binerlerken, sohbet Zachary’nin becerisine duyulan hayranlık ve şakacı esprilerin karışımıyla akıp gidiyordu. Yolculuk kahkaha ve heyecanla doluydu, anın gerçekliği onları sarıyordu. Tarihi bir şeyin parçası olduklarını biliyorlardı.

Otelde kısa bir akşam yemeğinin ardından, gecenin olaylarını yüreklerinde taşıyarak odalarına dağıldılar. Emily ve Kristin aynı odada kalıyorlardı ve içeri girer girmez Kristin hemen televizyonu açtı.

Ekran, Mark Pougatch’ın sunduğu ve Gary Neville, Lee Dixon, Roy Keane, Ian Wright, Ryan Giggs ve Slaven Bilic gibi yıldızlardan oluşan bir uzman panelinin yer aldığı ITV’nin maç sonu analiziyle canlandı.

Emily ve Kristin yataklarına yerleştiler, dikkatleri ekrana odaklanmıştı. Tartışma samimi ve ilgi çekiciydi, uzmanlar doğrudan İngiltere’nin yenilgisinin özüne iniyordu.

“Harry Maguire’ın erken hatası oyunun gidişatını belirledi,” diye hayıflandı Gary Neville, İngiliz olduğu için pişmanlığı apaçık ortadaydı. “Bu, Zaha için bir hediyeydi ve sonrasında zorlu bir mücadeleye giriştik.”

Sözünü asla esirgemeyen Roy Keane, onaylarcasına başını salladı. “Bu seviyede bu hataları yapma lüksünüz yok. Çok açık! Zaha ve Zachary gibi son derece kontrollü ve her hatanın üzerine atlayan oyuncularla karşı karşıyayken, bir an bile konsantrasyonunuzu kaybetmemelisiniz. Ama özellikle Fildişi Sahili ve Zachary’yi tebrik etmek gerek. Ne olağanüstü bir performans!”

Ian Wright, heyecanlandığı belli olan bir şekilde öne eğildi. “Şu serbest vuruşlar! Özellikle ikincisi – 35 metreden uzaktan, topu ağlara gönderdi. Böyle bir şeyi en son Roberto Carlos zamanında görmüştüm. Bu, Dünya Kupası sezonunun en dikkat çekici golü, en iyi golü olabilir.”

Ryan Giggs, kendine özgü sakin tavrıyla araya girdi. “Zachary’nin tekniği özel bir şey. Hem güce hem de isabete sahip. Bu kombinasyon, serbest vuruşlarının tam karşısında duran her kaleci ve savunma için ölümcül.”

Slaven Bilic hayranlık dolu bir sesle araya girdiğinde diğerleri başlarını salladılar. “Ve genel etkisini de unutmayalım. Sadece gol atmakla kalmıyor; pozisyonlar yaratıyor ve takımı yönlendiriyor. Bu Dünya Kupası’nda oynadığı her maçta bir fenomen oldu.”

Tartışma, Fildişi Sahili’nin Fransa finalindeki şansına kaydı. Lee Dixon ihtiyatlı bir iyimserlik dile getirdi. “Fransa zorlu bir rakip, ancak Zachary bugün yaptığı gibi oynarsa, gerçek bir şansları var. Dünya Kupası’nı kaldıran ilk Afrika ülkesi olarak tarihe geçmek için sadece biraz şansa ihtiyaçları var.”

Mark Pougatch, tartışmayı bireysel ödüllere çevirdi. “Zachary şu anda sekiz golle Altın Ayakkabı yarışında lider konumda. Altışar gol atan Harry Kane ve Luka Modrić ile beş gol atan Kylian Mbappé’nin önünde.”

Her zaman gerçekçi olan Roy Keane, düşünceli bir şekilde başını salladı. “Fildişi Sahili finali kazanırsa ve Zachary bu formunu sürdürürse, Altın Ayakkabı’yı, Altın Top’u ve hatta belki de Ballon d’Or’u evine götürebilir.”

Slaven Bilic gülümseyerek söze girdi. “Altın Top için en büyük rakibinin Kylian Mbappé olduğuna inanıyorum. Ancak, Ballon d’Or için kesinlikle en büyük aday o olmalı. Özellikle Cristiano Ronaldo’nun Portekiz’i, Lionel Messi’nin Arjantin’i ve Modrić’in Hırvatistan’ı elendiği için, başka kimsenin ona yaklaşabileceğini sanmıyorum.”

Roy Keane de aynı fikirde: “Şampiyonlar Ligi ve Serie A’daki zaferlerinin ardından geçen sezon Ballon d’Or’u kazanacağından emindim. Neden ona vermediklerini anlayamıyorum. Ama bu sefer kesinlikle almalı.”

Emily bu övgüleri duyunca gurur duydu. Zachary’nin yolculuğu inanılmazdı ve şimdi, büyük bir başarının eşiğindeydi. Kristin yüzünde anlamlı bir gülümsemeyle ona baktı. “Görünüşe göre müvekkiliniz herkesin dilinde.”

Emily kıkırdadı, kalbi gurur ve heyecanla kabarıyordu. “O aynı zamanda senin patronun. Ve tüm şanı hak ettiğini kabul edelim. Bu an için çok çalıştı.”

Gösteri daha fazla analizle devam etti, ancak salondaki enerji değişmişti. Uzmanlar her oyunu ve her kararı incelerken, Emily ileride ne olacağına dair derin bir beklenti duygusuna kapılmaktan kendini alamadı. Fransa’ya karşı final maçı büyük bir tehdit oluşturuyordu, ancak özellikle Zachary’nin liderliğinde her şey mümkün görünüyordu.

Maç sonrası programı nihayet sona erdi ve Emily duvara dayalı seyahat valizine yöneldi. İşinin pratik zorlukları dikkatini çekerken, günün heyecanını aklının bir köşesine itti.

Bavulun fermuarını açıp, özenle düzenlenmiş beş dosya çıkardı; her biri Zachary’yi kadrosuna katmak isteyen önde gelen bir Premier Lig takımını temsil ediyordu. Dünya Kupası sona ererken, yıldız müşterisi için mümkün olan en iyi geleceği güvence altına almak adına bu teklifleri analiz etmeye başlamanın zamanının geldiğini biliyordu.

Açtığı ilk dosya Manchester City’dendi. Yaya Toure’nin ayrılışının ardından yeni bir orta saha oyuncusu transfer etmek istiyorlardı. Emily, etkileyici imza bonusu ve yüksek haftalık maaşları not ederek ilk teklifi okudu. Ancak Zachary’nin Manchester City’yi tercih edeceğinden şüpheliydi.

Takım zaten yetenekli oyuncularla doluydu ve onun kalibresindeki bir oyuncu için takıma katılmak çok da zor olmayacaktır.

Diğer dosyalara geçti: Liverpool, Arsenal, Manchester United, Chelsea ve Tottenham. Tüm kulüpler açıkça ilgi göstermiş, cazip finansal paketler ve kadrolarında önemli bir figür olma “vaadi” sunmuştu. Serbest oyuncu olarak Zachary, bir sonraki durağını herhangi bir transfer ücreti ödemeden seçme lüksüne sahipti ve bu da onu bu üst düzey kulüpler için daha da cazip hale getirdi.

Kenardan sessizce izleyen Kristin sessizliği bozdu. “Peki, sence Zachary Dünya Kupası’ndan sonra hangi kulübe gidecek?”

Emily gülümsedi ve bir an düşündü. “Kesin olarak söylemek zor ama muhtemelen Arsenal veya Liverpool’a gidecek. Her iki kulüp de ona büyük ilgi gösterdi. Ayrıca kariyerinde ilerlemek için aradığı zorluğu ve prestiji de sunuyorlar.”

Kristin düşünceli bir şekilde başını salladı. “Arsenal ya da Liverpool… İkisi de heyecan verici olurdu. Ama bu, Zachary takım değiştirdiğinde hepimizin Torino’dan İngiltere’ye geçmek zorunda kalacağı anlamına geliyor.”

Emily hafifçe kıkırdadı. “Futbolda çalışan herkesin hayatı böyledir. Birkaç istisna dışında, her zaman bir ülkeden diğerine taşınırız. Bu, yolculuğun bir parçasıdır.”

Rahat bir sessizliğe gömüldüler, her biri kendi düşüncelerine dalmıştı. Emily dosyaları incelemeye devam ederken, Kristin kaçınılmaz değişiklikleri düşünüyordu. İtalya’dan İngiltere’ye geçiş önemli olacaktı, ancak Zachary’nin yükselen yıldızının ve onu bekleyen fırsatların bir kanıtıydı.

“Premier Lig’e iyi uyum sağlayabileceğini düşünüyor musun?” diye sordu Kristin, sessizliği tekrar bozarak.

Emily, gözleri özgüvenle parlayarak başını kaldırdı. “Zachary her yerde başarılı olacak yeteneğe ve azme sahip. Premier Lig yeni bir meydan okuma olacak, ama başarılı olacağından hiç şüphem yok. Bu Dünya Kupası sezonunda neler başardığına bir bakın. Başka bir lige uyum sağlayamayacak bir oyuncu gibi mi görünüyor?”

Kristin, Emily’nin özgüveniyle rahatlayarak gülümsedi. “Eminim haklısındır. Sadece her şey çok hızlı gelişiyor.”

Emily başını salladı. “Öyle, ama sporun doğası bu. Bir an zaferi kutluyorsun… Sonra da geleceği planlıyorsun. Hepsi maceranın bir parçası.”

Biraz daha sohbet ettiler, taşınmanın lojistiğini, potansiyel yeni kulüplerin heyecanını ve Zachary ile birlikte yaşadıkları inanılmaz yolculuğu konuştular. Profesyonel futbolun iniş çıkışlarıyla güçlenen bağları daha da güçlenmişti.

Sonunda sohbet sona erdi. Kristin televizyonu kapattı ve duş alıp yatmaya hazırlanmak için banyoya yöneldiler.

Dakikalar sonra, Emily nihayet yatağına uzandığında, aklı hâlâ transfer görüşmeleri ve gelecek beklentileriyle doluyken, bir gurur dalgası hissetmeden edemedi. Zachary’nin yolculuğu henüz bitmemişti ve bunun bir parçası olmaktan onur duyuyordu.

Kristin’in yumuşak sesi sessizliği bozdu. “Sence Ballon d’Or’u kazanır mı?”

Emily karanlıkta gülümsedi. “Böyle oynamaya devam ederse, başaracağına inanıyorum. Zachary için sınır gökyüzü.”

Bunun üzerine ikisi de uykuya daldılar ve sıra dışı müşterilerinin geleceğinin ve dinamik futbol dünyasında onları bekleyen maceraların hayalini kurdular.