Bölüm 1806: Toprak Tapınağı [3]

Biraz farklıydı.

İnsanlar varoluşları boyunca imkânsız bir şeyi başarmayı başardılar.

Ne en güçlülerdi ne de en hızlılardı. Hayatta kalma potansiyelleri en yüksek değildi ve diğer bazı türler kadar hızlı üreyemiyorlardı.

İnsanlığın üstünde olduğuna inanan birinin bakış açısından objektif olarak bakıldığında, ırkın sunabileceği hiçbir şey yoktu.

Ancak bu, yalnızca bıkkın ve kibirli bir bakış açısıydı.

İnsanlar hiçbir şeyde en iyi olmadıkları için yenilik yapmaya ve hayatta kalmanın yollarını bulmaya zorlandılar.

İnsanlığın inanılmaz bir uyum sağlama ve sorun çözme içgüdüsü vardı. Ejderhalar ve diğer ırklar insanlığı yok etmekle tehdit ettiğinde bile, insan ırkı her zaman her alemin baskın ırkı olmuştur.

Büyük Cennet Sınırı dokuz sektöre ayrılmıştı. Bu dokuz sektörün kendine özgü baskın ırkları vardı ve diğer ırklar yalnızca daha az sayıda ortaya çıkıyordu.

Ancak İnsan Alanı her zaman en çok korkulan alan olmuştur.

En çok kahramanı onlar yetiştirdi ve evrenin krizlerini çözen de her seferinde onlar oldu.

İnsanlık, açıklanamayan bir tehditti. Sanki Boşluk onları destekliyor ve refaha kavuşmalarına izin veriyordu, ama gerçekte bunu yalnızca kendi çabaları ve hırslarıyla yapıyorlardı.

Ejderhalar ise Efsaneleri nedeniyle yaygındı.

Ejderha ırkının mitolojisi çok geniş kapsamlıydı. Her kültürün, ya tapınılan ya da mutlak bir kötülük olarak görülen kendine özgü bir ejderha türü vardı.

Bu ejderhalar, ırkın orada var olup olmamasına bakılmaksızın, tüm kozmoslardaki tüm toplumlara yayıldılar.

Ve Efsaneleri sonsuz gerçeklikleri kapsayacak kadar belirgin hale geldiğinden, bunlar var olan her kozmosa zorla yerleştirildi.

Bunu kendi güçleriyle değil, başkalarının inançlarıyla yaptılar.

Bu biraz tuhaftı çünkü böyle bir durum nadiren görülüyordu. Efsaneler yeterince büyüdüğünde bile, ait oldukları türler asla tüm Boşluk’a yayılamıyordu.

Örneğin, Anka kuşları ejderhalar kadar popülerdi ve neredeyse aynı sayıda kozmosa yayılmışlardı.

Ancak Kutsal Uçurum kadar yakın bir yerde bile ejderhaların olduğu ama anka kuşlarının olmadığı bir kozmosun örneğini görmek mümkündü.

Damien’ın savaşması için çağırdığı ejderha, onun hakkında hiçbir bilgisi olmayan uzak bir kozmostan geliyordu, ancak ejderhaları yenmek onun için özellikle kolaydı.

Sonuçta nereden gelirlerse gelsinler aynıydılar.

Ve eğer ejderha türlerinin seviyelerine gelince, Damien en üstteydi.

Bir zamanlar kendisine ejderha denebilecek kadar güçlü olan kanı, o günlerin etkilerini hâlâ taşıyordu.

Ejderha nefesini hiç kaybetmedi. Ve alt ejderha varlıklarına uyguladığı baskı da asla azalmadı.

Doğrudan onun bedeninden ve kanından geliyordu, bu yüzden bu âlem bile onu bastıramadı veya varoluştan çıkaramadı.

Kavga bile değildi.

Eşit şartlarda, Damien bu düşmanla ciddi sorunlar yaşayabilirdi. Bu tür bir saldırıyı yalnızca altın rozet sahibi olmayı hak eden kişiler gerçekleştirebilirdi.

Damien Kura’yı yenmeyi başardı, peki ya hücumda oynayan altın rozet sahibi biri?

Aynı stratejileri kullanamayacaktı, bu da başarısızlık olasılığının çok daha yüksek olduğu anlamına geliyordu.

Ne yazık ki onun talihsizliği için dua edenler için, Damien bu alemde ölmeyi planlamamıştı.

Yaratmakta olduğu mükemmel Yokluğu mahvedebilecek her şey yasaktı; ölüm ve elde ettiği her şeyin kaybı da buna dahildi.

Ejderhayı gördüğü anda aurasını serbest bıraktı ve bastırdı.

Ejderha ayağa kalkmayı reddederek onun önünde diz çöktü.

Gözlerinin içine baktığında ve öldürme niyetini hissettiğinde, korkuya kapıldı.

Siyah pullu devasa bir canavarın şekli zihnine kazınmıştı.

Ve sanki onu yatıştırmak istercesine pençesini kaldırdı ve kendi yüreğini çıkardı.

Bu, Damien’ı izleyenlerin unutamadığı bir sahneydi.

“İnanılmaz!”

Ejderha kendini öldürdükten hemen sonra siyah saçlı adam yerde belirdi.

“Ben böyle bir gösteri görmedim! Kardeşim, sen ejderha mısın acaba?”

Damien, adamın verdiği güçlü izlenimi kabul ederek omuz silkti.

“Kesinlikle değil, ama onların ırkıyla hiçbir bağım olmadığını söylemek yanlış olur.”

“Hahaha! Daha da iyi!”

Adam özellikle Damien konusunda heyecanlı görünüyordu.

Barış ortamında, güçlü bir rakibe karşı bu kadar sevinçli olmaya gerek var mıydı?

Bu sorunun cevabı yakında değildi. Şimdilik Damien’ın yapabileceği tek şey, onu duruşma odasından çıkarıp daha üst kattaki toplantı odasına götüren asansöre bindiren siyah saçlı adamı takip etmekti.

“Biraz geç olduğunu biliyorum ama kendimi tanıtmama izin verin. Ben Karlen Teres. Tapınak Efendisi’nin sağ kolu olarak hizmet ediyorum.”

Damien hafif bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. Toprak Tapınağı’nın efendisinin, örgütün operasyonlarının çoğunu kontrol eden bir Sağ ve Sol Eli vardı. Tapınağın yöneticisinden sonra tapınağın en önemli kişileri onlardı, bu yüzden vardığı anda karşısına onlardan birini çıkması şaşırtıcıydı.

“Dünya Tapınağı’nın Sağ Eli gibi saygıdeğer biri neden beni görmeye geldi?” diye sordu Damien sorgulayıcı bir şekilde.

“Böyle bir ülkede başka bir sebep olabilir mi?” dedi Karlen gülümseyerek.

“Seni merak ediyorum ve elbette senden bir şey rica edeceğim.”

“Hızlı hareket ediyorsun.”

“Akıllı insanlarla konuşurken konuya doğrudan girmeyi severim.”

Karlen dirseklerini dizlerine dayayarak öne doğru eğildi ve parmaklarını yüzünün önünde birleştirdi.

“Denemenin elliinci seviyesini geçmek senin için bir şey ifade etmeyebilir çünkü buraya yeni geldin, ama bu tür bir güç bu adaya yeni gelen biri tarafından daha önce hiç sergilenmedi. Varlığın sandığından çok daha önemli.”

Elbette böyle bir yerde bile bir ejderhayı yenmek büyük bir başarıydı.

Hayır, böyle bir yer söz konusu olduğunda, aynı başarı başka bir yerde elde edilseydi çok daha anlamlı olurdu. O ejderha, özellikle yeni gelenleri durdurmak ve güçlerinin adanın gerçek güç merkezleriyle kıyaslanamayacağını göstermek için yaratılmıştı.

İşte bu yüzden 49. ve 50. canavarlar arasında bu kadar büyük bir fark vardı.

Damien bunu hissetmedi, zira ejderhayı hiç çaba harcamadan indirdi.

“Tapınağımıza katılmak için fazlasıyla çaba gösterdiğinizin farkında olmalısınız. Ayrıca idari sınavda verdiğimiz her türlü ödülü de aldınız, bu yüzden muhtemelen isteyeceğiniz başka bir şey yoktur. Yine de size bu teklifi yapmak istiyorum,” diye devam etti Karlen.

“Ve bu teklif nedir?”

“Yakında başlayacak olan Büyük Yarışmaya katılın.”

‘Yani bu bir turnuva hikayesiydi.’

Damien’ın hemen reddetmesi yeterliydi. Turnuvalarda yarışmak için çok yaşlıydı, aman Tanrım!

Ancak Karlen, konuşmaya fırsat bulamadan onun sözünü kesti.

“Yakında üç tapınak arasında büyük bir turnuva düzenlenecek. İyi performans gösterirseniz, yalnızca tapınağımızın itibarını güçlendirmekle kalmayacak, aynı zamanda rütbelerde hızla yükselip bir Bölge Lordu’na meydan okuyabileceksiniz.”

‘Doğru.’ diye düşündü Damien kendi kendine.

Bir turnuvanın iyi bir yanı varsa, o da rakiplerin sürekli değişmesi sayesinde bu adadaki mücadeleyi her şeyden çok daha hızlı bir şekilde tamamlayabilmesiydi.

“Yarışmada birinci olursan, elimden gelen her türlü ödülü vermeye hazırım.”

Karlen’ın tonu şaka değildi.

Ancak Damien’ın bu samimi isteğini duyunca aklına daha önce kendisine sorduğu aynı soru geldi.

Barışın ana tema olduğu bir adada bu kadar çaresizliğe gerek var mıydı?

Bir yerlerde gizli bir hikaye olmalıydı.

Ve aslında o sadece işleri olabildiğince hızlı bir şekilde ilerletmek istiyordu…

‘…İçimde gerçekten sinir bozucu şeylere bulaşacağıma dair kötü bir his var.’