Bölüm 1804: Toprak Tapınağı [1]

Tam da beklediğimiz gibiydi.

Bir saat sıra bekledikten sonra Damien nihayet resepsiyonistle konuşma fırsatı buldu. Sohbetleri oldukça akıcıydı çünkü bu, Dünya Tapınağı’nın günde en az birkaç on kez yaşadığı bir süreçti.

“Tapınağa üye olmak için başvuruda bulunmaya geldim.”

“İsim?”

“Damien Boşluk.”

“Lütfen bu bileti alıp oturun. Sıra size geldiğinde duruşma alanına ışınlanacaksınız.”

Damien başını sallayarak ayrıldı ve oturacak bir yer buldu. Lobide epeyce koltuk vardı. Birçoğu da doluydu, muhtemelen tapınağın işleyişiyle ilgili kişiler tarafından.

Ona benzeyen, diğerlerine göre tuhaf kıyafetler giyen, henüz solmamış bir savaş havası taşıyanlar ise sayıca azdı.

Damien, aktif bir rakip hissi veren sadece üç kişiyi daha görebiliyordu.

‘Sanki tuhaf olan bizmişiz gibi.’

Tuhaftı. Dünya’da bile, Dünya Uyanışı’ndan sonra, Uyanmış bireyler toplumun ana sınıfıydı. Ortalama hayatlar yaşayanlar azınlık olarak görülüyordu.

Damien çağrılmadan önce biraz huzur bulabilmek için daha tenha bir yer buldu, ama belli ki böyle bir özgürlüğe sahip olamayacaktı.

Toplumda tuhaf bir şey vardı. Herkes kendi işine bakmak istediğinde, sanki kimse yokmuş gibi olurdu. Ancak, başkalarının aşırı meraklı ve meraklı olduğu bir yerde, biri kayıtsız davranmaya karar verirse, daha fazla dikkat çekmez miydi?

Damien dövüşçülerin nadir olduğunu gördü ve kimseyle etkileşime girmeyeceğine karar verdi.

Diğer savaşçılar ise tapınaklarına gelen yeni kişiyi çok merak ediyorlardı.

“Hey!”

Damien oturduktan birkaç saniye sonra yaklaşan bir sesle dikkati çekildi.

“Özür dilerim. Kimseyle konuşmak istemiyor gibi görünüyorsun ama merak etmekten kendimi alamıyorum. Seni daha önce hiç görmemiştim. Buraya yeni mi geldin?”

Kişi, neredeyse gerçek gibi görünmeyen parlak sarı saçlı bir adamdı. Genç görünen yüzünde ışıldayan mavi gözleri vardı. Damien’a göre, yirmi dört yaşından büyük olamazdı.

“Birini görmediğiniz için onun yeni olduğunu varsaymak yaygın mıdır?” diye yanıtladı Damien.

“Evet! Terra’da pek fazla kişi değiliz. Her yarışmacı en azından birbirinin ismini biliyor. Seni hiç duymadım ve görmedim, yani belli ki başka bir yerdensin?”

Adamın cevabı anında geldi.

Damien içini çekti.

‘Sorunlu adam.’

Adam onun yanına oturdu ve kollarını kavuşturdu.

“Peki? Sen kimsin? Alphea’dan mı geldin? Hayır, onlardan biri gibi görünmüyorsun. Belki de Rivealısındır? O ikisinden biri olmalı.

“Köylüler sizin gibi giyinmeyi bilmiyor.”

Damien kaşını kaldırdı.

‘Beni burada doğan çocuklardan biri mi sanıyor?’

Alphea, adaya ilk geldiğinde içinden geçtiği Su Tapınağı şehrinin adıydı. Rivea, Ateş Tapınağı’nın ana şehriydi ve Terra da Toprak Tapınağı’nın ana şehriydi.

Sanki Damien’ın burada doğması gerekiyormuş gibi konuşuyordu.

‘Bilmiyorlar mı?’

“Adınız?” diye sordu Damien.

Bu kesinlikle sormanın en nazik yolu değildi ama yine de üzerinde çalışıyordu.

“Ah, doğru ya! Kendimi tanıtmayı unuttum!”

Adam aldırış etmemiş gibiydi. Kafasını yere vurup elini uzatarak tokalaştı.

“Tanıştığımıza memnun oldum! Ben Darius Silver!”

Damien gülümsedi.

‘Aynı isim, ha?’

Küçük kardeşini bir süredir görmemişti. Dominic, Damien hala oradayken saraya dönmüştü ama Darius çok meşguldü. Son on yılda bir tür kahramana dönüşmüş gibiydi.

‘Döndüğümde onunla buluşmam gerekecek.’

Bunları bir kenara bırakıp Damien adamın elini sıktı ve kendini tanıttı.

“Damien. Dediğin gibi, ben Terralı değilim. Ancak tahminlerin de doğru değil.”

Darius’un gözleri büyüdü.

“Hiçbiri mi? O zaman sen köylü müsün?”

“O da değil.”

“O zaman… bir yabancı mı?! B-efendim, kaba davrandığım için özür dilerim!”

Adam bunu fark ettiğinde tüm tavrı değişti.

Damien, ses tonunun komik bir şekilde değişmesi karşısında hafifçe sırıttı.

‘Mantıklı. Buraya gelen insanların çoğu, asırlardır birbirleriyle kavga eden yaşlı piçler. Bu adanın meydan okumasını sadece bir rekabet olarak gören buradaki çocuklardan daha savaş delisiler.’

Darius, onu iki kere düşünmeden öldürebileceğini bildiği birine karşı saygılı bir tavır sergilemeye çalışarak kelimeleri geveledi.

Adadaki yabancılar, özellikle de adaya yakın zamanda gelenler, inanılmaz derecede tehlikeli insanlardı.

Çocuklarını bu mücadeleden uzak tutmaya çalışanlardan, onları bu mücadeleye itenlere kadar her aile aynı uyarıyı yaptı.

Dışarıdaki uzmanlardan, onlar içeriden bilgi sahibi olana kadar uzak durun.

“…bir kez daha, gerçekten özür dilerim-“

“Darius, kaç yaşındasın?”

“Ben?”

Adam durdu ve kendisini işaret etti.

“Utançtan başını kaşıdı.”

“Sizinle kıyaslandığında, efendim, ben muhtemelen daha bir çocuğum. Birkaç ay önce 115 yaşıma girdim.”

Damien kaşının seğirmesini durduramadı.

Çocuğun göründüğünden daha büyük olmasını bekliyordu. Yapıları ne olursa olsun, bu alemdeki çocukların, adadaki en zayıf rakiplerin bile üstesinden gelebileceği bir seviyede Yokluk’u deneyimlemek için hatırı sayılır bir zamana ihtiyaçları vardı.

Peki, kendisinden çok da küçük olmayan birinden gelen bu muamele neydi?!

“Hey Darius, sence kaç yaşındayım?”

Mantıksal olarak bu durumun önüne geçmesi gerekirdi ama kalbindeki bir şey buna dayanamıyordu.

O kadar yaşlı değildi! Nasıl davranırsa davransın, başkalarına o kadar yaşlı görünemezdi, değil mi?

“Hmm…”

Darius onu tepeden tırnağa süzdü. Damien soruyu doğrudan sorduğu için cevap vermekte hiç tereddüt etmemiş gibiydi.

“Bir yabancı olduğunuzu öğrenmeden önce, birkaç bin yaşında olabileceğinizi düşünmüştüm. Ama şimdi gerçeği öğrendiğime göre, en az beş milyon yaşında olmanız gerektiğini düşünüyorum, değil mi?”

“Kötü…”

Damien kaşlarını çattı.

‘Ne kadar da çılgın bir rakam.’

O noktada kendisi bile kaç yaşında olduğunu bilmiyordu ama gelecekte bu soruyla karşılaştığında bir yaş seçip ona sadık kalacağını düşünüyordu.

“150. Bu yıl sadece 150 civarındayım.”

“Eeeee?!”

Darius’un gözleri bir kez daha açıldı, bu sefer de tabaklara dönüştü.

“Gerçekten mi?! O zaman seninle rahatça konuşabilirim, değil mi? Yaşlı adamlardan biri gibi davrandığın için korkmuştum ama sanırım aynı yaşlardayız, ha!”

Damien kan öksürme isteği duyduğunda dişlerini sıktı.

Darius’un varlığı onun gururunu incitmekten başka bir işe yaramıyordu.

Cevap vermek ve bir şeyler söylemek istedi ama resepsiyondan aldığı biletin cızırtısı konuşmasını kaba bir şekilde böldüğü için fırsat bulamadı.

Damien lobiden ışınlanarak dışarı çıkarıldı ve duyduğu son şey bu oldu.

Kesinlikle geri dönüp o konuşmayı daha sonra tamamlamayı planlıyordu. Arkadaş edinmekten çok, bu diyarın sakinlerinin bakış açısını Darius’un gözünden görmek istiyordu.

Ama önce…

…önümüzdeki davada çıkaracağı çok fazla öfke vardı.