Bölüm 1754: Taç [11]

5 yıl.

‘Beş yıl çok uzun.’

August, İlk Ejderha İmparatoru’na güvenle meydan okuyabilecek ve o darbeyi indirmeyi hedefleyebilecek bir duruma geldiğinde, bu diyara ilk gelişinin üzerinden beş yıl geçmişti.

Artık on altı yaşındaydı. Kendisinden her zaman çok daha büyük olan arkadaşlarıyla aynı yaştaydı. Gerçekten inanılmazdı.

Antrenmanlar ve mücadeleler arasında kalan kısa mola anlarında, bazen bu kadar hızlı gelişmesinin gerekli olup olmadığını merak ediyordu.

Ancak başka seçeneği olmadığını biliyordu. Arulionn’daki durum, yavaş yavaş gelişip olması gereken kişiye dönüşmesi için fazla acildi.

Damien’ın çocukluğunu neden ıssız bir yerdeki o küçük köyde geçirmesini istediğini anlamaya başlamıştı. August, orada, sorunlarından uzakta, aslında kendisi için imkânsız olacak bir şeyi deneyimleme şansı yakalamıştı.

August bu aleme girdiğinde 4. sınıfın başındaydı ama aynı rütbenin yarısında olan biriyle aynı gücü gösterebiliyordu.

Ancak şimdi…

O zamanlar olduğundan çok daha iyiydi. Eris’le tekrar yüzleşmek zorunda kalırsa, savaşlarını on hamlede veya daha kısa sürede bitirebileceğinden emindi.

İlk Ejderha İmparatoru’nun karşısında güvenle durabilmek için biriktirmesi gereken güç buydu.

Zaman geçti, geçti, geçti ve o gittikçe daha iyi, daha iyi, daha iyi oldu.

Artık beş yıl geçmişti, çabaları bir saç teli kadar bile başarısızlığa uğramıştı; August, davasının sonunun yakında geleceğini biliyordu.

‘Hayır, şimdi gelecek.’

Eski imparatora her meydan okuduğunda kendi kendine aynı şeyi söylüyordu ama yine de motive ediciydi.

[Çocuk, yine mi geldin?]

İlk Ejderha İmparatoru, kısa tanışma sürelerinde August’a oldukça düşkün olmuştu. Genç dahinin eğitimi için ayrı bir alan ayırmış ve zaman geçirmek için ona zaman zaman çoktan unutulmuş bir çağın hikayelerini anlatmıştı.

Gerçekten de August’u gelecekteki halefi olarak almıştı, ancak August hedeflediği şeyi başarana kadar İlk Ejderha İmparatoru testini çoktan geçtiğini bilmesine gerek yoktu.

“Geri döndüm. Bu sefer beni hazırlıksız yakalayamayacaksınız,” diye haykırdı August güçlü bir sesle.

[Hahaha! Ne zamandır aynı şeyi söylüyorsun? Bugünün o gün olduğunu nereden çıkardın?]

Bunlar kötü niyetli sözler değildi. İlk Ejderha İmparatoru, August’un ne planladığını gerçekten merak ediyordu.

“Çok yakında öğreneceksin.”

Ancak August konuşmadı. Ne yapacağına dair tek bir düşünce bile söylemedi. Eski imparator, düşünceleri aracılığıyla tüm planını anlayabildiği için çok fazla kaybetti.

Sadece Yuna’nın zihnindeki bütün düşünceleri silme yöntemini izleyerek bir tavır aldı.

‘Bu sefer…’

İlk Ejderha İmparatoru’nun duyduğu tek şey buydu.

‘…Başaracağım!’

Ağustos ileri atıldı.

Eğer eski imparator saldırı düzenlerini sürekli değiştiriyor olsaydı, beş yıl kesinlikle yeterli bir süre olmazdı. Bu durumda Ağustos ayına en az on yıl gerekirdi.

Ancak kalıplar hep aynıydı.

İlk saldırı, güçlü bir kanat çırpışıydı. August bundan nasıl kaçınacağını çok uzun zaman önce öğrenmişti.

Yeni ışık temelli kavramları elementine entegre eden August, kanatlarının uçlarına mana taktı ve onları mümkün olduğunca uzağa açtı.

XIUUU!

Çevrenin takip edemeyeceği bir hızla hızlanırken vücudu havada beyaz izler oluşturdu.

Öfkeli bir rüzgar ona doğru esti, ama August bundan kaçınmak yerine doğrudan ona doğru koştu.

VU …

Artık alıştığı kükreyen ses kulaklarını doldurdu. Aslında August, o anda kanatlı formunun en iyi seçenek olmadığını fark etti. Son beş yılda, iki formu arasında bilinçli olarak nasıl geçiş yapacağını öğrendi ve rüzgarlara yaklaşırken tam da bunu yaptı.

Kanatları olmadan August’un vücudu biraz daha aerodinamik hale geldi. Rüzgarı bir su dalgasıymış gibi kullanıyor, içinde öyle ustalıkla yüzüyordu ki, onu ilk kez gören biri bile bu manevrada inanılmaz derecede yetenekli olduğunu anlayabilirdi.

‘Şimdi…’

Ağustos ayındaki çağrıda ikinci saldırı geldi.

İlk Ejderha İmparatoru çenesini kocaman açtı ve tüm bir şehri yakıp kül edebilecek bir ışık huzmesi tükürdü.

Ağustos ayının yörüngesinden çıkmanın bir yolunu bulması aylar sürdü, ama bir kez daha sonunda ne yapması gerektiğini anladı.

Hâlâ havada olan August, tekrar dönüştü. Kanatlarını açtı ve rüzgârı kullanarak İlk Ejderha İmparatoru’ndan uzaklaştı. Biraz ilerleme kaybetti ama aynı zamanda kirişin çok üstüne çıktı ve bu da ona birkaç saniyelik zaman kazandırdı.

VOOOOOM!

Işığı sadece birkaç santim aşağıdaydı. İlk Ejderha İmparatoru çoktan başını kaldırıp onu kovalamak için açısını değiştirmişti.

August buna karşılık eğildi ve vücudunun doğal olarak geriye düşmesine izin verdi. Hızını artırmak için havada birkaç tur attı ve ışık huzmesinin kenarında neredeyse altına girene kadar ilerledi.

Bu özel saldırı için yeterliydi, ancak İlk Ejderha İmparatoru’nun nefesi diğerlerine benzemiyordu.

August ışının altına ulaştığında, sayısız küçük ışık huzmesi gökyüzünü aydınlatıyordu. Orijinal ışından uzanan binlerce yoğun ışık sütunu, August’un yolunu bulması gereken bir labirent oluşturuyordu.

‘Sol. Sağ. Sol. Aşağı. Dön.’

Xiu! Xiu! Xiu! Xiu! Xiu!

August, yardımcı ışınların her birinden ustalıkla kaçındı. Tam olarak nerede ortaya çıkacaklarını biliyordu. Sadece ilk alanın düzenini öğrenmek için 43 kez, sonraki düzenleri ezberlemek için de 68 kez öldü.

Işık labirenti, İlk Ejderha İmparatoru’nun saldırı düzeninin büyük bir kısmını oluşturuyordu. August’un altın beyazı duvarlarından asla kaçamaması için onu takip ederek on dakikadan fazla devam edeceklerdi.

Ama bir kere ezberledikten sonra sorun ortadan kalktı.

Atlatılması zor bir saldırıdan ziyade, bu Ağustos’un yaklaşması için bir fırsattı.

Kaçıp dönerek, karşısına çıkan her ışının içinden geçerek manevra yaptıkça, İlk Ejderha İmparatoru’na gittikçe yaklaşıyordu, ta ki aralarında sadece bir kilometre kalana kadar.

‘Şimdi.’

VOOOOOOOM!

August kendi ağzını açtı ve bir mana topu topladı. Top kısa sürede suya dönüştü ve aniden alışılmadık bir özellik elemente nüfuz edince, hologram gibi yarı saydam beyaz bir renk aldı.

XIUUU!

Hızı tarifsiz seviyelere ulaşırken tiz bir sesle vızıldadı. Eski imparatora ulaştığında, bir şehri tek seferde yerle bir edebilecek bir saldırıya dönüştü.

ÜÜ …

Birinci Ejderha İmparatoru altın bir kalkanla kaplandı ve nefes saldırısı kayboldu.

‘Tamam aşkım.’

İlk aşama bitmişti. Ağustos ayı, ikinci aşama başlamadan önce mümkün olduğunca yaklaşma şansına sahipti.

Normalde sadece ikinci ve üçüncü evreler arasındaki kısa aralarda saldırmayı denerdi ama bu sefer aklında farklı bir plan vardı.

İlk Ejderha İmparatoru, kafasının boş olması nedeniyle benzer bir örüntüyü izlediğini varsayacaktı, ancak tam da bu tür bir varsayım oluşturmak için kafasını boşalttı.

Birinci ve ikinci aşama arasındaki fark pek fark edilmiyordu ama August’un bundan yararlanabileceğini bildiği bir zaman aralığıydı.

Belki de bu savaş, bu alemde yaşananların hepsinden daha çabuk sona erecekti.

Ancak onun gelişinden bu yana ilk kez Ağustos ayındaki galibiyetle sonuçlanacaktı.

Ya da en azından amaç buydu.