Bölüm 1715: Zorunlu Değişim [1]

O anı anlatacak hiçbir kelime yoktu.

Seyirciler, o “şeyin” yerden fırlayışını nefeslerini tutarak izlediler. Ne olduğu anlaşılamayacak kadar büyüktü. Vücudunun insanların görebildiği tek kısmı, üç sınır şehrini de bütünüyle yutan devasa ağzıydı.

Ağzını öyle bir hızla kapattı ki, her yöne çalkantılı bir hava dalgası yayıldı. Bariyere çarptı ve Eris’in bölgesine daha fazla yayılmadı, ancak diğer tarafta böyle bir koruma yoktu.

Ağustos ayının sınır şehirlerini korkunç bir fırtına gibi vurarak surları tamamen yıktı. Valerie, Melania ve içerideki vatandaşları koruyan adamları olmasaydı, hepsi o anda ölmüş olurdu.

Savaşın genel gidişatına bakıldığında, bu beklenmedik bir şey değildi. Raphael’in o anda düşeceği neredeyse kesindi ve bunu hiçbir şey değiştiremezdi.

Ancak bu hamlenin etkileri hiç de az olmadı.

Raphael, şehri Estavian’dan aldığında da benzer bir şey yaptı. Hiçbir masum insanı umursamadı ve amacına ulaşmak için ölmelerine izin verdi, ancak kalabalıklar buna rağmen biraz huzursuzluk hissetti.

Bu sefer farklıydı. Her simüle edilmiş vatandaşın öldüğü acımasız gerçekçilik, birçok izleyicinin hazmedemeyeceği kadar fazlaydı.

Kendilerini, başlarına ne geldiğini umursamayan iki Kutsal Klan arasında sıkışmış halde düşündüklerinde, durum daha da korkutucu hale geldi.

Wilhelm mesajını açıkça ortaya koydu.

Sıradan insanların hayatları, yalnızca onun karar verdiği şey anlamına geliyordu. Eğer onların ölmesini istiyorsa, ne kadar güç veya statüye sahip olurlarsa olsunlar, hiçbiri misilleme yapamazdı.

Kendilerinden çok daha üstün bir sınıf varken, toplumsal hiyerarşilerindeki tüm bu politikaların ve entrikaların ne anlamı vardı? Hayatları gerçekten de onun gösterdiği kadar anlamsız mıydı?

Bu duygu, Arulion’daki birçok vatandaşta öfkeye yol açtı, ancak bu öfkenin gidecek hiçbir yeri yoktu. Öfkeyi kışkırtanlara yönelttiklerinde neler olacağını açıkça öğrenmişlerdi ve birbirlerine yöneltmenin bir anlamı yoktu.

O andan itibaren derin bir umutsuzluk duygusu yayıldı.

August, uzaktan olup biteni izlerken dişlerini gıcırdattı.

‘Demek öyleymiş?’

Herkes gibi o da aynı haksızlığa uğramışlık duygusunu hissediyordu.

Karşı tarafın bu savaşı bu şekilde yürütmek istemesine inanamıyordu.

Başından beri bir güç savaşı olabilirdi. Eğer topraklarında yaşayan halk olmasaydı, Ağustos da olabildiğince yıkıcı olurdu.

Ancak savaşın bu kadar basit bir şekilde bitmemesi için denkleme dahil edildikleri açıktı.

‘O mesaj… bana mıydı?’

Wilhelm orada olmasa da ve olay doğal bir afet gibi gerçekleşse de August gerçeği biliyordu.

Karşı tarafta alınan kararların ardındaki kötülüğü hissedebiliyordu ve bu, ruhunda kaynayan duyguların yükselmesine yol açıyordu.

‘Artık uzun vadeli bir oyun oynayamayız.’

August, karşı tarafı sistematik bir şekilde alt etmek için iyi bir plan yapmıştı. Zihninin gücünü gösterecek ve önemli bir şey yapamadan onları yenecekti.

Ne yazık ki onun zekâsı, bariyerin ötesinden onu izleyen insanlarda umut uyandırmayacaktı.

Seyircinin ne hissettiğini tam olarak hissetmesi mümkün değildi ama kendi duygularıyla konuyu özümsedi.

Muhtemelen onlar da isyan etmek istiyorlardı. Kendilerini tanıtmak, dünyaya hayatlarının da en az diğerleri kadar değerli olduğunu göstermek istiyorlardı.

Onlara bu umudu geri kazandıracak kişinin kendisi olması gerekiyordu.

Kendisi de sıradan bir insandı, dünyanın hatırlamayı reddettiği güzel insanlarla çevrili bir şekilde büyümüştü ve onlara eğer denerlerse başarabileceklerini göstermek zorundaydı.

Onlar kahraman olarak, sanatçı olarak, akademisyen olarak hatırlanabilirler.

Statü onları tanımlayan şey değildi ve Arulion da Kutsal Klanların sunduğu gibi değildi.

‘İyi.’

Eğer hepsini çöpe atmak zorunda kalsaydı, sorun olmazdı.

Biraz daha saklanmak istiyordu ama eğer görmek istedikleri güçse, o zaman onlara güç verecekti.

Raphael o canavar tarafından yutuldu. Onun, paralı askerlerinin ve onu takip eden Gio’nun kaderi bilinmiyordu.

Yüzeyin altındaki canavar muhtemelen asırlardır orada yaşıyordu. Wilhelm bir kez onun varlığını kötüye kullanabilmişti, ama bir daha kullanamayacaktı.

Ve bu vahşeti yaratmak için kendi üç şehrini feda ettiği için, August’un takımının kazanması çok daha kolay olacaktı.

“Herkes, dinliyor musunuz?”

Ağustos soğuk gözlerle iletişim cihazına konuştu.

Ekibinin çoğunun geri bildirimlerini dinledikten sonra kendini hazırladı.

“Şimdiye kadar yaptığımız her şeyi unutun. Z Planına geçiyoruz.”

Başından beri kullanmayı planlamadıkları için uygun bir adı olmayan bir plandı. August buna “Plan Z” adını vermişti çünkü bu onların nihai planıydı ve başka seçenekleri kalmadığı sürece asla uygulanmayacaktı.

Durum böyle değildi ama herkes August’un neden böyle bir karar aldığını anlamıştı.

Karşı taraf kan istiyorsa onlara kan gösterirlerdi.

Şimdilik kayıpları aşağı yukarı eşitti ve Wilhelm ile Eris, savaşın ilk gerçek yıkıcı hamlesini yaptıkları için avantajlı olduklarını varsaymış görünüyorlardı.

August onlara ne kadar yanıldıklarını göstermekten fazlasıyla mutluydu.

***

August ve beraberindeki ordunun hepsi gerçek savaş deneyimine sahipti. Bastille’de verdikleri savaşlar çocuk oyuncağı değildi. Bundan çok daha vahşiydiler.

Her saat binlerce insan ölüyordu. Toprağa kan öylesine sık akıyordu ki, yeryüzünün bir kısmı yıllarca kırmızıya boyanıyordu.

Bu savaşta oradaki deneyimlerini kullanmamışlardı çünkü bu sadece bir simülasyondu. Ağustos, Z Planı’nı kullanacaklarını açıkladığında her şey değişti.

Wilhelm’in eylemleri ordusunun sistematik bir şekilde yok edilmesini doğrudan etkiledi.

Bu birliklerin büyük çoğunluğu, şu ana kadar dokunulmamış olan üç iç şehirde bulunuyordu.

Artık tüm bölge, ortasından geçen büyük bir uçurumla kardeş bölgesinden ayrılmıştı ama bu uçurumu geçmek zor değildi.

Özellikle savaş isteyen dahiler ejderha formuna dönüşmeye karar verdiklerinde.

August’un emriyle, Eris topraklarının mümkün olan her bölgesine yoğun saldırılar düzenlendi. Arulion’da henüz nispeten yeni olan Bastille teknolojisini kullanan August’un tarafı, karşı tarafa karşı mutlak bir üstünlük sağlamayı başardı.

Sonraki haftalarda savaş giderek tırmandı. Eris’in saflarındaki askerlerin çoğu, güçlerinin en ufak bir zerresini bile gösteremeden yenildi ve August’un birlikleri, sanki önemsiz herkesi ortadan kaldırmak istercesine, bir zamanlar Mikael komutasında bir araya gelen asil dahileri hedef alıp onları ortadan kaldırdı.

Zor değildi. Varis savaşları bir büyüme mücadelesine dönüştüğünde, Kutsal Klan dehalarına ayrılmış bir sahne olacaktı. Asil dehalar sürekli olarak geride bırakılmıştı ve artık rekabet üçüncü aşamadayken, artık şansları kalmamıştı.

Valerie’ye labirent mücadelesinde sorun çıkaran Remelia gibiler bile savaşta kayda değer bir şey gösteremeden ölmeye zorlandılar.

Bir ay içinde düşman saflarında Gianna hariç sadece Kutsal Klan’ın dahileri kalmıştı.

Valerie ve Faldren, kimsenin onları rahatsız etmediği ıssız köşelerinde dövüşmeye devam ettiler, ancak savaş alanında değişmeyen tek şey buydu.

Ağustos ayında da asker kaybı yaşandı. Şu anda yaşanan daha pervasız çatışmalarda, herkesin hayatta kalması imkânsızdı.

Ve sadece yarışmayı kazanma şansı olanlar savaşta tutulduğu için, kendisi, Melania, Valerie ve onların Kutsal Klan dahileri dışında ittifakının parçası olan herkes elendi.

Lucas ve Ophelia, karşı taraftaki tüm soyluları da yanlarına alarak düştüler, dolayısıyla performansları göz ardı edilmemeliydi.

Yine de sonunda Kutsal Klan’ın dahileriyle karşılaşıp kazanabilen çok fazla kişi olmadı.

Halk kesiminden sadece üç kişi vardı ve August’un yoktan var ettiği dört kişi daha vardı.

Ancak Ağustos hem sayı hem de güç açısından avantajlıydı.

Tek soru, diğer tarafın içinde bulundukları duruma nasıl tepki vereceğiydi.

Zaten Eris ve Wilhelm hiçbir zaman şatolarından ayrılmadılar.

Kaplumbağalar gibi saklanıyorlar mıydı yoksa son hamlelerinden daha sinsi bir şeyler mi planlıyorlardı henüz bilinmiyordu ama artık onlarla yüzleşmenin zamanı gelmişti.

Hiçbir şey olmamış gibi davranmayı seven o iki dahi…

August, onların suratına tokat atabileceği anı sabırla bekliyordu.