Bölüm 1711: Üçüncü Aşama [9]

Valerie’nin Faldren ile yaşadığı mücadelenin sarsıntısı her iki takımın kalesinde de hissedildi.

Gerçek formlarına girenlerin ejderhavari auralarını hissettiklerinde aşağı yukarı aynı tepkiyi verdiler, artık hiç birinin aynı şeyi yapmaktan kendini alamayacağını anlamışlardı.

Ancak her iki taraf da daha çok sınır kentlerine odaklandı.

“Beklendiği gibi, şuradaki arkadaşın işe yaramazdı.”

Eris projeksiyon masasının başında durup haritanın değişmesini izledi ve odadaki diğer tek kişiye seslendi.

“İşte böyle,” diye yanıtladı Wilhelm gülümseyerek ve omuz silkerek.

“Onun durumunu biliyorsun.”

“Evet, hastasın.”

“Pek nazik davranmıyorsun Eris. Sanırım çoğu insan buna ‘strateji’ derdi, değil mi?”

Eris mavi saçlı adama dik dik baktı.

Bu yarışmadaki kişiler arasında, August da dahil, en çok nefret ettiği kişi oydu.

Sonuçta, August’a olan nefreti duruma bağlıydı. Wilhelm söz konusu olduğunda, ona asla yakın olmak istememesinin sayfalarca nedeni vardı.

‘Maalesef burada birlikte çalışmak zorundayız.’

Ve ekibin en önemli isimlerinden biri olduğu için onunla yakın çalışmak zorundaydı.

Estavian… neyse, şu anda bundan bahsetmeye gerek yoktu. Asıl mesele, Wilhelm’in yakınında olmadığı sürece hiçbir güce sahip olmamasıydı. O adamın emri dışında hareket etmesi imkânsızdı.

Zaten tam da bu yüzden bu kadar acınası bir şekilde kaybetmişti, değil mi?

“Yine de, neden tüm bunları yapmanın gerekli olduğunu düşündüğünü bilmiyorum. Bu kadar asker kaybetmeden onları cezbedebilirdik,” dedi Eris.

Wilhelm’in onu rahat bırakması ve orduyu tam anlamıyla yönetmesine izin vermesi için tek bir şartı vardı.

İlk hamle onun olmalıydı. Ne yaparsa yapsın, ona müdahale edemezdi.

Doğal olarak kabul etti. Onun kendisinden uzak durması, reddedemeyeceği kadar cazipti.

Ancak Wilhelm, Raphael’i kendi topraklarına sokmak için üç yüz askerini feda etmeye karar verdiğinde, bundan şüphe duymadan edemedi.

“Önemli değil,” diye yanıtladı Wilhelm kısaca. Her zamanki rahat tavrı, onu bu kadar itici kılan şeylerden biriydi. Ne de olsa, rahat bir insanın tam tersiydi.

“Hiçbirinin önemi var mıydı? Ölmeden önce davamıza herhangi bir katkıları olur muydu? Şimdi mi yoksa sonra mı feda edilecekleri önemli değil. Sonuçta bu, gerçekten bu sahnede durmayı hak eden bizler için bir mücadele.”

“Ne olursa olsun, eğer onların senin küçük tuzaklarına düşecek kadar aptal olduklarını düşünüyorsan-“

“–küçük tuzaklar mı? Eris, canım, sen beyinsiz değilsin, değil mi? Gerçekten o temel oluşumların benim tek kartlarım olduğunu mu sandın? Saçmalama.”

Wilhelm sırıttı.

“Raphael’in kendisi de biraz aptal. Belki en sevdiğin aptal bir şeylerin ters gittiğini anlar, ama o çocuk… benimki gibi bir zihne sahip.”

Eris dişlerini gıcırdattı. Burada onunla kavga edemezdi. Kanı kaynadı ama gerçek buydu.

Wilhelm’in planı basitti ve uygulamaya konulmuştu.

Dış sınır şehirleri umulduğu kadar güçlü bir şekilde kuşatılmadı, ama bunun bir önemi yoktu.

Asıl hedef Raphael Ignis’ten başkası değildi.

Artı…

“…onu ve dışarıdan getirdiği o dipçikleri onlardan aldığımızda, onların ordusundan geriye ne kalacak?”

Gianna’nın elenmeden önce paylaşabildiği tek bir kritik bilgi vardı.

Raphael, dışarıdan gelen ünlü bir paralı asker grubu tarafından takip ediliyordu. Korkuluyorlardı, elbette, ama yine de asil unvanlarını zar zor hak eden asi bir gruptular.

Çeşitli kabilelerden toplanan yüz kadar asker dışında geri kalanlar bilinmiyordu.

Gianna’nın doğrulayabildiği tek şey, hepsinin ejderha olduğu ve hiçbirinin tanıdığı bir soyağacının olmadığıydı. Bu soyların gücünün ne olduğunu anlayamadan ortadan kayboldu, ancak tanınabilir bir şey olmadıkları için daha fazla bir şey söylemeye gerek yoktu.

Bunlar August Void tarafından işe alınan dahilerdi. Kökenleri gizemliydi ama endişe yaratacak kadar değildi.

‘Buna rağmen en çok onlardan çekiniyorum.’

Eris, Wilhelm’in aksine onları hafife almıyordu. Bildiği tehditten ziyade, gölgelerdeki tehdit daha korkutucuydu.

Tanınabilir kan hatlarından olmayabilirler, ancak eğer hepsi rapor edildiği gibi 4. sınıf ejderhalarsa, o zaman hiçbir şekilde zayıf değillerdi.

‘Raphael’i devirmek hâlâ birinci önceliğimiz.’

Buraya kadar geldiklerine göre söylenecek bir şey kalmamıştı. Takımın geri kalanına odaklanabilmeleri için Raphael’in ortadan kaldırılması gerekiyordu.

Ve eğer şanslılarsa, planlarıyla sadece onu değil, daha fazlasını da alt edebilirlerdi.

‘Çok uzun sürmeyecek.’

Gianna’dan haber alana kadar beklemeleri gerekecekti ama haber aldıklarında…

“Haaa…”

Eris iç çekmesini engelleyemedi.

Bundan sonra kamuoyunun kendilerine karşı dönmesini engellemek için yapabilecekleri hiçbir şey kalmadı.

Takımlarındaki her bir kişi için geriye kalan tek seçenek miras savaşlarını kazanmaktır.

Ancak o zaman gerçek anlamda muhalif sesleri susturabilirlerdi.

***

BOOOOOOM!

Geri kalanlar o kalede neler planlandığından habersizdi. Seryius bile fark edilme korkusuyla kaleyi derinlemesine keşfetmemişti.

Eris ve Wilhelm’in söylediği her şey kaydedilip tüm dünyaya gösteriliyordu ama kimse görmüyordu.

Aslında bu konuşmaya tanık olan tek bir kişi bile yok.

Sonuçta, bu kadar heyecan yaşanırken, savaşın kasıtlı olarak küçümsenen kısmına kim odaklanacaktı?

Özellikle böyle bir dönemde, herkesin dikkati aynı bölgenin batısında devam eden patlamalara odaklanmışken, hiç kimse diğerinin ne yaptığını merak etmiyordu.

Gerçekten görülmeye değer bir manzaraydı. İki ejderhanın dövüşmesi, hem güzel hem de acımasız bir sahne yaratıyordu.

Doğanın kendisi de bu varlıklara karşılık verdi.

Batı sınır şehrinden yalnızca birkaç yüz kilometre uzaktaki ovada, yeryüzü Valerie’nin toprağı, gökyüzü ise Faldren’in olmuştu.

Daha önce boş olan alanı, her türden ölü ve canlı ağaçların oluşturduğu devasa bir alan doldurmuştu.

Üstünde, sıradan bir soydan gelmeyecek kadar görkemli görünen zümrüt yeşili bir ejderha uçuyordu.

Bu arada gökyüzü tamamen altın rengindeydi.

Kaderin enerjisi bulutların arasında serbestçe akıyor, sayısız fenomene yol açıyordu. Kırmızı tonlarda altın bir ejderha orada uçuyordu; yükseklik olarak onunla aynıydı ama boy olarak değil.

İkisi henüz ciddi bir şekilde dövüşmemişti. Birbirlerini dürtüyor, sadece ara sıra çarpışarak diğer tarafın güç seviyesini ölçüyorlardı.

Haklıydılar. İkisi de sadece kaba kuvvetle kazanamazdı.

O zaman bu daha içsel bir mücadele olacaktı, ejderha türüne daha yakın bir mücadele.

Yüzeysel olarak bakıldığında çok sert görünen ama aslında karmaşıklığa odaklanan bir savaş.

Böyle bir yöntemle kimin daha büyük dâhi olduğunu öğrenemezlerdi.

Bunun yerine, kimin daha büyük ejderha olduğunu görmek için yarıştılar.

Ve şimdiye kadar yaptıkları alışverişler sayesinde birbirlerine bir nevi saygı duymaya başladılar…

İkisi de bunu öğrenmek için can atıyordu.