Bölüm 1710: Üçüncü Aşama [8]

Raphael’in tamamen kurtulması için hâlâ başa çıkması gereken bazı sorunlar vardı. Melania, karşı karşıya kaldığı birkaç soylu ve askeri temiz bir şekilde ele geçirmişti, ancak onu alt etmek için yolda takviye kuvvetler vardı.

Ama Valerie’ye doğru gidenle kıyaslandığında, pek de önemli bir şey değildi.

Valerie, on kişilik bir bölük askerle birlikte hareket etti. Melania gibi Valerie’nin de onların yardımına ihtiyacı yoktu, ama onu rahat bırakmayı reddettiler.

Kendi taraflarındaki az sayıdaki asil asker, onların liderliğini takip etmeyi reddetti. Bunun yerine, yalnızca diğer soyluların ve Kutsal Klan dahilerinin emirlerine itaat ettiler, bu yüzden çoğu Raphael’in ordudaki bölümüne atandı.

Valerie, kendisini destekleyen bir Kutsal Klan’a sahip olduğu için, sıradan halk arasında asker bulabilen tek kişiydi. Orman Ejderhası Klanı’ndan getirdiği on genç dahi dış dünyaya alışkın değildi ve Valerie, savaş başlamadan önceki hafta onları daha rahat ettirmeye çalışsa da, hiçbiri kolayca uyum sağlayamadı.

Şimdilik Valerie’nin gözetimi altında hareket etmek onlar için daha rahattı. Savaşın sonunda bu durum değişecekti, ancak şimdilik biraz zamana ihtiyaçları vardı.

Valerie ve on destekçisi, karşıt bölgenin batı yakasındaki sınır şehrine taşındı. Başlangıçta karşılaştıkları manzara, Melania’nın karşılaştığı manzarayla hemen hemen aynıydı.

On orman ejderhası birlikte çalıştığında düşman grubunu ortadan kaldırmak onlar için kolay oldu.

Sınır şehrinin tamamı ormana dönüştü. Bir zamanlar binaların kapladığı alanda ağaçlar ve bitkiler boy gösterdi, nem tüm iklimi nemli ve sıcak bir ekosisteme dönüştürdü.

O ormanlık alanda, diğer taraftaki yirmi kadar asker ve onlara önderlik eden soylu hızla düştü. Valerie’nin emriyle, kendi birliği şehrin içinden geçerek şehri güvence altına almaya başladı.

Bu arada Valerie dışarı çıktı ve çevreyi kolaçan ederek onları bekleyen kötü niyetli bir şey olmadığından emin oldu.

Oradaydı.

Şehirde, uzaktan patlatılabilen sayısız patlayıcı, zeminin içindeki ölümcül mekanizmaları harekete geçirecek sayısız tetik ve diğer cihazlar ve sayısız başka tuzak vardı; hepsi de dış duvar boyunca kazınmış bir oluşum tarafından kontrol ediliyordu.

‘Bundan kurtulmam lazım.’

Teorik olarak, böyle bir yöntemle kazınmış bir oluşum, duvarı yıktığı sürece yok edilebilirdi. Dizi oluşturmanın en savunmasız yöntemiydi, ama aynı zamanda en hızlısıydı, bu yüzden neden kullandıklarını anlamak kolaydı.

Valerie mevcut duvarı yıkıp yerine kendi gücünden oluşan bir duvar inşa etmeye hazırlanıyordu.

İşte o zaman hissetti.

‘Birisi yaklaşıyor.’

Auralarında açıkça görülen bir düşmanlık vardı, sanki söz konusu kişi bunu gizlemeye vakit bulamamış gibi.

Bu tür bir aura son derece anlamlıydı.

‘Aureat Klanı.’

Metalik ama ezoterik, sanki hem maddi değerlerle hem de var olan en uhrevi kavramlarla ilişkili.

Aureat Klanı, diğer Kutsal Klanlarla karşılaştırıldığında garipti çünkü güçleri bu dünyada var olan herhangi bir yasadan veya unsurdan kaynaklanmıyordu.

Ve bu yüzden savaşta tahmin edilmesi en zor olanlar onlardı.

Valerie bir an şehre baktı.

‘Tamam, yeter ki öğrenmesinler.’

Valerie de herkes gibi, seyircinin onu son görüşünden bu yana inanılmaz derecede büyümüştü.

Bu noktada, ister Kutsal Klan’ın bir dehası olsun, isterse daha da iyisi, Valerie onlarla savaşmaktan korkmuyordu.

İleri doğru atıldı, adımları giderek hızlandı ve sonunda havada uçmaya başladı.

Vücudu değişti. Parıldayan ve toprağa ve ağaçlara karışan yeşil pullar, herhangi bir insan çocuğunu dehşete düşürecek gözler ve dünyanın en eski ağacından yapılmış boynuzlarla taçlandırılmış bir kafa, tüm bunlara karşıt olarak korunmasız gibi görünen ama aslında hiç de öyle olmayan bronz bir karın bölgesi vardı.

Kanatları çevreye doğru açıldı ve şiddetle çırpındı, onu eskisinden daha hızlı bir hızla ileriye itti.

Düşman ejderha formunda yaklaşıyordu, bu yüzden Valerie de aynısını yaptı.

Artık üçüncü aşama başlamıştı, bunu saklamasına gerek yoktu.

Artık Revell Klanı’nın adını yaymaya başlamasının, insanların tarihe gömülmüş olanları hatırlamasını sağlamasının zamanı gelmişti.

İlk adım, dünyaya ihtişamlarını göstermekti.

Ejderha formları miras savaşlarından asla men edilmedi. Herhangi bir aşamada kullanılmalarını engelleyen bir kural da yoktu. Sonuçta, bir sonraki Ejderha İmparatoru’nun kim olacağının belirleneceği bir yarışmada, yarışmacıların iki ayak üzerinde kalmaya zorlanması her şeyi mahvetmez miydi?

Bazı etaplar iki ayak üzerinde kalmaya daha uygundu, bu yüzden bu etaplar devam ederken insanların neden geçiş yapmadığını sormaya gerek yoktu. Diğer durumlarda ise dahiler gerçek güçlerini gösteremeden elendiler.

Şimdiye kadar insanların dönüşümden kaçınmasının birçok nedeni vardı ama asıl neden yarışmada kalan hemen herkes için aynıydı.

Ejderha formundayken, mümkün olan en yüksek güce erişebiliyorlardı. Saldırı formları basitleştirilmişti, evet, ama içlerinde saklı olan gerçek karmaşıklık kat kat artacaktı.

İnsan formundaki bir dahiye karşı, ejderha formunun her zaman yeterli olacağı garanti değildi. Ancak, insanlar ejderha olarak savaşmaya başladığı anda rekabetin bambaşka bir boyuta ulaşacağı kesindi.

Herkes teker teker gerçek yüzünü ve gücünü ortaya koymak zorunda kalacak, yoksa toz içinde kalacaktı.

Kimse dengeyi bozmak istemiyordu.

Şimdiye kadar değil.

Faldren Aureat, gerçek formunu yalnızca daha hızlı seyahat etmek için bir yöntem olarak kullanmıştı. Tek istediği, ciddi bir hasar meydana gelmeden önce tehditle başa çıkabilmek için sınır şehirlerine mümkün olan en kısa sürede ulaşmaktı.

Ama istemeden bir canavarı kışkırtmıştı.

Seyirciler, iki ejderhanın inanılmaz yüksek hızlarda birbirine yaklaşmasını izlediler.

Yörüngeleri öyle bir şekildeydi ki birbirlerinden kaçınmaları imkansızdı ve Valerie’yi düşünürsek… Faldren her halükarda savaşa girmek zorunda kalacaktı.

Gittikçe yakınlaşıyor, yaklaşıyor, yaklaşıyor, onları ayrı ayrı gösteren iki ekran sonunda birleşiyordu.

O an seyircinin gördüğü tek şey yeşil bir bulanıklık ve altın bir bulanıklıktı.

Ve duydukları tek şey şuydu:

XIUUUUUUUU!

ÜÜ …

İki ejderha yalnızca fiziksel güçle çarpıştı. Bir ovanın üzerindeydiler, ancak etrafa yaydıkları saf güçle çevre hâlâ yerle bir olmuştu.

Çimler yerden sökülüp küle dönüştü. Toprak anında kuruyup çatlarken, ortam çöle dönüştü.

Artık iki bulanıklık yoktu, sadece manaları şiddetle çarpışırken devasa bir ışık fırtınası vardı.

İki ejderha çoktan göz göze gelmişti.

Altın mana, beyaz nüanslarla saf yeşil mana; birleşip çarpıştılar, patlama üstüne patlama yaratırken birleşmeyi reddettiler.

Bu, savaş alanının neresinde olursa olsun herkesin hissettiği bir çarpışmaydı.

Ve miras savaşlarını tamamen değiştiren tetikleyici de bu oldu.

İlerleyen günlerde ve haftalarda, savaş meydanında insansı varlıkları görmek giderek daha da nadir hale gelecek ve sonunda tamamen imkansız hale gelecekti.

Bu ilk başta bir ejderha savaşıydı, ama şimdi…

İşte şimdi, bu gerçekten de ejderha türünün en kutsal olayı gibi görünüyordu.

Miras savaşlarının amacı da zaten buydu.