Bölüm 1662: Yarı Öğrenci [2]

Damien, Gölge Salonu’nu saklanma yeri olarak seçmesinin tek nedeni gizliliği değil, aynı zamanda politikalarıydı.

Bu salon, kurallara dikkat edildiği sürece hiçbir soru sorulmayan bir yerdi.

Kurallara gelince, bunlar basitti.

Salonda hiç kimse, diğer konukların kimliklerini veya konuşmalarını, söz konusu konukların açık izni olmadan sormaya çalışmaz.

Bu kural çiğnenirse, kişi salondan atılırdı. Küçük talihsizliklerden suçlunun tüm servetinin mahvolmasına kadar uzanan daha kötü sonuçlar ortaya çıkardı.

Salonda kavgaya izin verilmiyordu.

Huzurun ve belli bir nezaketin korunması gerekir. Salonda başkalarını rahatsız eden biri varsa, o zaman kovulur.

Basit ama misafirlerin isteklerine tamamen uygun kurallardı.

Ve bazı şeylere de yer bıraktı.

“Lobiye girdiğiniz sürece nasıl geldiğinizin bir önemi yok.”

Ana giriş sadece potansiyel yeni üyeler içindi. Terzi dükkanını kullananlar bile, August ve grubunun üye olmaya layık olup olmadığını test etmek için ayarlanmıştı.

Damien’dan tavsiyeler vardı, dolayısıyla normal bir insana göre biraz daha fazla hoşgörü gösterildi.

Ağustos ayında Kutsal Alan yoktu.

Başka seçeneği kalmadığında kaçabileceği bir yere ihtiyacı vardı. Böylece Damien, oğlunun hayatında mutlak bir varlık olmak zorunda kalmayacaktı.

August, Damien’ın onu zor olan her şeyden kurtaracağını düşünerek sonsuza dek var olamazdı. Bu, onun asla büyümesine izin vermezdi.

Damien’ın üçlüye verebileceği son şey bir hediyeydi.

İlk olarak, onun gücüyle dolu yüzükler. Bunları kullanarak, mekânsal kısıtlamalara maruz kalsalar bile, her zaman buraya geri dönebileceklerdi.

Sadece acil durumlarda kullanılması amaçlanmıştı, bu yüzden Damien onları aşırı kullanım konusunda uyardı.

Bunlar, özellikle yok edilemez olacak şekilde tasarlanmıştı. Kötüye kullanımları yıkımlarına yol açabilirdi.

İkinci olarak onları Fort Halleya’nın dışındaki bir yere götürdü.

Dördü, okyanusun ortasındaki bir adaya ışınlandı. Ada, kendine özgü vahşi bir ekosisteme sahip, yeterince büyüktü ve her türlü duyarlı veya son derece güçlü canlının yaşadığı bir yerdi.

Mükemmel bir eğitim sahasıydı.

Ağustos denize yakın olacak, Valerie ormana yakın olacak ve Melania toprağa yakın olacak.

Burada, ilk maçları başlamadan önceki iki haftayı becerilerini geliştirerek geçirebilirler.

Ve medeniyetten yeterince uzaklaştıklarından, Damien anakaraya ulaşımı kolaylaştırmak için yüzüklerini geçici olarak yok edilemez hale getirdi.

Bu, Valerie ve Melania’nın şaşkınlığını azaltmaya yetmişti.

August’un sevimli bir şekilde “baba” diye seslendiği bilinmeyen varlığın tuhaf bir şekilde neredeyse mutlak gücüne alışmak zorunda kalmışlardı.

Bunun yerine, Damien onları kendi hallerine bırakınca, onlar hemen yeni nimetlerini kullanmaya başladılar.

İki hafta çok uzun bir süre değildi, hele ki bu maçın ne kadar önemli olduğunu bildikleri halde.

Melania’nın bir ay boyunca dövüşmesine gerek yoktu, ancak bu sadece zamanını akranlarından daha iyi pratik yaparak geçirmesi gerektiği anlamına geliyordu, böylece gerçek anlamda onların seviyesine gelebiliyordu.

Tek başına gücü, kendisine yaklaşmasını engelleyecek kadar büyük miktarda manayla saldıran insanlara karşı yeterli değildi.

Draga, tek bir vuruşla dağları parçalayabilirdi. Fiziksel bedeni kapasitesinin ötesinde evrimleştiği için dünyayı yerinden oynatıp ortalığı kasıp kavurabilirdi.

Şu anda Melania gerçekten de sadece başlangıç noktasındaydı. Eğitimi ile ilgisi olmayan belirsiz konulara odaklanacak vakti yoktu.

O, August ve Valerie aynı adadaydı ama her birinin birbirinden uzakta ideal eğitim yerleri vardı.

İhtiyaç duyduklarında bir araya gelme yetenekleri vardı, ancak eğitimlerinin büyük bir kısmını yine tek başlarına yapacaklardı.

Melania, Damien’ı aramak için anakaraya gizlice gitmek için zaman buldu.

Çok uzağa gitmemişti. August’un ona ihtiyacı olması ihtimaline karşı Fort Halleya’da kalmaya karar verdi. İki hafta sonra, Ejderha İmparatoru’nu tekrar aktif olarak aramak üzere ayrılmadan önce ilk resmi maçı izleyecekti.

Shadow Lounge sadece bir mekan değil, aynı zamanda bir kulüptü. Şehrin dört bir yanında farklı amaçlara hizmet eden birden fazla güvenli alanları vardı.

Damien otellerinde bir oda ayırtmıştı. Oraya gitmeyi planlıyordu ama bir anlığına dinlenme salonunda durup işletmeciyle konuşmuştu.

Melania, tam gitmeden önce onu yakaladı.

Damien onu görünce kaşını kaldırdı.

“Sen… Melania’sın, değil mi?” dedi, ona başını sallayarak.

“Evet efendim,” diye saygıyla cevap verdi.

“Anlıyorum. Eğitiminde bol şans. Başarılı olacağından eminim.”

Damien çoktan yola çıkmıştı, bu yüzden yoluna devam etmeyi planlıyordu ama Melania onu durdurdu.

“Efendim, lütfen bekleyin!” dedi, biraz da çaresizce.

“Lütfen bana karga maskeli adamın sen olup olmadığını söyle!”

Zaman kaybetmedi ve konuyu dolandırmaya çalışmadı.

Damien muhtemelen onun durumu hakkında kendisinden bile daha fazla bilgi sahibi olduğundan, söylemek istediklerini doğrudan ona söyledi.

Damien merakla kaşını kaldırdı. Açık sözlü olmak bundan farklıydı. Melania sadece ne düşündüğünü söylüyor ve ona teyit etmesini söylüyordu.

“Ben olsaydım sen ne yapardın?” diye sordu, ne istediğini merak ederek.

Karga maskeli adam, ona yolu göstermek için yaratılmış bir avatardı. Tek görevi ödülleri dağıtmaktı.

Toprak terimleriyle söylersek, oynanabilir bir karakter değildi. Damien, Melania’nın onu önemli bir şey olarak görmesini hiç beklemiyordu.

Ama yanılıyordu. Melania, karga maskeli adamın kendisine bir şans verdiğini düşünüyordu. Damien’ın aksine, bunu kendi çabalarının bir sonucu olarak görmüyordu.

Zaten ondan ne istediğini biliyordu.

Damien’ın reddetmemesi, aslında kendi başına bir kabuldü.

Samimiyetini göstermek için diz çöküp önünde eğildi.

“Lütfen efendim ol!”

Ona bu tekniği veren kişi, bu konuda herkesten daha fazla bilgiye sahip olan kişiydi.

Draga’nın teknikleriyle aslında öğretilecek pek bir şey yoktu. Süreç oldukça basitti.

Sorun, bunları gerçekleştirmek için gerekli ortamların olmamasıydı.

Daha önce yerleştirildiği dağ gibi yerlere; kendini sınırlarının ötesine taşıyabilmek için bunlara erişebilmesi gerekiyordu.

Bu Damien’ın ilgisini çekti.

“Ya? Draga’nın yolunu izlemeye karar mı verdin?” diye sordu.

“Doğru,” diye yanıtladı Melania.

“Sonuçlarını kabullendim. Hepsini.”

“Anlıyorum…”

Melania gibi birinin önünde, iddialarını inkar etmek için çaba harcamanın bir anlamı yoktu. İddialara yürekten inanıyordu ve taviz vermiyordu.

Damien’ın başka bir mürit almaya vakti yoktu. Ona ders vermesi gerekseydi sorun olurdu.

Peki ya tek istediği, kendini eğitebileceği ve zorlayabileceği yerler bulma konusunda yardım almaksa?

Damien bunu hiç sorun yaşamadan yapabilirdi.

‘Bu adamın Ağustos’a karşı çok büyük bir sadakati var.’

Zaten mümkün olduğunca uzun süre onun yanında kalıp ona borcunu ödemeyi planlıyordu. Eğer bu inancı sarsılmazsa, Melania zirve döneminde August’un en büyük yardımcılarından biri olacaktı.

‘Ona biraz yardım etmek fena olmaz.’

Hepsinin arasında en kötü başlangıcı o yapmıştı. Melania sadece diğerleriyle aynı seviyede olmak istiyordu. Bunu başardığında, gerisini kendi başına halledebilecek kadar rahattı.

Gelişiminin başlangıcı mümkün olan en sert şekilde yapılmalıydı.

Melania’nın bir dağa daha ihtiyacı vardı.

Bu bakımdan o da Damien’a benziyordu; kendini feda etmeye ve iktidar için dişini tırnağına takarak mücadele etmeye hazırdı.

Bu kararlılığa hayrandı. Ve bu kararlılık karşılığında ona istediğini vermeye hazırdı.

“Ayağa kalk,” dedi yüzünde bir gülümsemeyle.

“Hadi bir yere gidelim.”