Bölüm 207: İlk Dağ [1]

Büyük savaştan bu yana tam bir hafta geçmişti ve Damien ile Ruyue uzakta gördükleri dağlara doğru hızla ilerliyorlardı.

Bu sıradağlarda toplam 50 dağ vardı, ancak başlangıç noktalarından itibaren aralarından seçebilecekleri sadece 5 dağ vardı. Bu tehlike bölgesinde geçirecekleri süre en fazla 7 ay olduğundan, bu devlerden ikisinden fazlasını tam olarak keşfetmeleri zor olurdu; üstelik merkezdeki devasa ağacı ziyaret etme planlarından tamamen vazgeçerlerse.

İlk başta ikisi de merkez bölgeye doğru hareket etmeyi ve oradaki dağlardan birini seçip tırmanmayı düşündüler, ancak bu düşünceden hemen vazgeçtiler. Tıpkı insan toplumu gibi, merkez bölge de en güçlü güçlerin toplandığı yer olacaktı.

Sıradağlarda 3000 Canavar Kral’ın yaşadığı söylentisi dolaşsa da, konumları hiç belirtilmemişti. Dağlara eşit şekilde dağılmış olsalardı, her birinde 60 tane olsalardı güzel olurdu, ama bu sadece bir hayaldi.

Bu düşüncelerle ikisi, algı menzillerindeki en uzak dağa doğru yöneldiler. Ancak bu karar rastgele değildi. En azından, tek bakışta görebildikleri ekosistemlerden, her dağın arazisi hakkında bir temel okuma elde edebildiler.

5. dağ buz ve karla kaplıydı ve bu da güzel bir manzara oluşturuyordu. Damien’ın eğitimi için katı bir temel gereksinim yoktu, Ruyue ise buzlu atmosferden fazlasıyla faydalanacaktı, bu yüzden en iyi seçim burası oldu.

Yolculukları boyunca, sürekli olarak her taraftan canavarlar tarafından kuşatıldılar, ancak savaşlar hiçbir zaman dağ sıralarındaki ilk savaş kadar büyük bir boyuta ulaşmadı. Aksine, onları kolay av olarak gören ve sonunda yok edilenler çoğunlukla küçük canavar gruplarıydı.

İkili, sürekli tetikte olmaları gerektiğini bildikleri için savaşırken mümkün olduğunca az mana harcamak için ellerinden geleni yaptılar. Bu canavarlar ne kadar aşağılık olursa olsun, yine de 3. sınıftaydılar. Şimdiye kadar karşılaştıkları canavarlar çöp olsa bile, her canavarın aynı olacağı söylenemezdi.

Ancak dikkatli olmalarına gerek yoktu, çünkü dağın eteğine ulaştıklarında bile tek bir değerli hayvanla karşılaşmamışlardı.

Ancak şimdi durum farklıydı. Karşılarındaki devasa dağ, camdan yapılmış gibi görünen buzlu ağaçlar ve aynı yapıdaki bitkilerle doluydu. Bitki örtüsü, tek bir dokunuşla paramparça olacak gibiydi. Ama Damien elini ona bastırdığında, bunun bir sahtekarlık olduğunu anladı.

Gerçekte, bu ağaçların gövdeleri inanılmaz derecede sıktı ve eli yüzeye değdiği anda, bir donmuş toprak tabakası onu kaplamaya başladı. Daha zayıf olsaydı, dikkatsizce yaptığı hareket yüzünden tüm elini kesmek zorunda kalabilirdi.

“Kahretsin, çevre bile ne kadar acımasız,” diye temkinli bir ses tonuyla yorum yaptı Damien.

“Neden aptal gibi gülümserken korkmuş gibi konuşuyorsun? Çok ürkütücü.” diye espri yaptı Ruyue.

“Eh?” Damien elini yüzüne götürüp dudaklarına dokundu. Gerçekten gülümsüyordu.

“Bilmiyor muydun? Şu an değil, Zara’nın iyi olduğunu öğrendiğinden beri yüzünde bir gülümseme var.”

Damien, onun sözleri üzerine kaşlarını çattı. Neden sebepsiz yere böyle gülümsüyordu ki? “Önemli değil aslında. Gülümsediysem gülümserim. Hiçbir endişem yok, bu yüzden doğal, değil mi?”

İçinden kendini ikna etmeye çalıştı ama kendisi bile böylesine saçma bir bahaneye inanmıyordu. Aslında nedenini kendine itiraf etmek istemiyordu.

‘Hayır. Kendime sadık kalmalıyım. Eğer korkak gibi davranmaya ve sorunlarımdan kaçmaya devam edersem, asla iyiye doğru değişemeyeceğim.’

Gülümsemesinin sebebini biliyordu. O büyük savaştan beri, başının dönmesinin sebebini biliyordu.

Yıllar geçtikçe keskinliğini kaybetmişti. Apeiron’da başlamıştı, ancak annesini başarıyla iyileştirdikten sonra daha da belirginleşmişti. Onu olduğu kişi yapan o kesin hissi kaybetmişti.

Zindanı her düşündüğünde, bunu hep “Vay canına, şimdiye kıyasla berbat bir zamandı” düşüncesiyle yapardı ve oradan kurtulmuş olmanın sevincini yaşardı.

Ama onu gerçeğe döndürmek için tek bir savaş yeterli oldu.

Bu ortam zindana çok benziyordu. Daha geniş ve kesinlikle daha gizemliydi, ama atmosfer tamamen aynıydı. Dürüst olmak gerekirse, herkesin kendi başının çaresine baktığı bu acımasız ölüm ortamını özlemişti.

Ama zindandaki anılarının çoğu bastırılmıştı. Bunu biliyordu ama olacaklardan biraz korktuğu için, içindeki o tarafı açmaya çalışmıyordu.

O zamanlar geliştirdiği kişilik değil, kan dünyasında yaşadığı deneyimler iz bıraktı.

Kendi bilincine hapsolmuşken, bedeni hayvani içgüdüleri tarafından kontrol edildiğinde dehşete kapılmıştı. Bazı yönlerden olgunlaşmaya zorlanmış, bazı yönlerdense çocuk olarak kalmıştı.

Bu tür bir değişim onun zihni için son derece rahatsız ediciydi, kendi benliğini tam olarak oluşturamıyordu, bu yüzden o durumdan kurtulduğunda anıları bulanıklaştı.

Bu, hatırlamadığı anlamına gelmiyordu, gayet net hatırlıyordu. Aksine, sanki o anılarla bağlantılı olumsuzluklar dağılmış ve mühürlenmiş gibiydi.

Ve şimdi bile hayvani içgüdülerinden korkuyordu. Ama aynı zamanda onları özlüyordu. Mecazi kılıcı, gerçek tehlikelerle dolu olmayan yolculukları yüzünden körelmişti. Yoğun savaşlarda bile, genellikle düşman olmayan insanlara karşı savaşıyordu.

Ama şimdi, içinde bulunduğu durumla karşı karşıya kalmıştı. Ve sonunda gülümsedi. Eski haline, gerçek haline kavuşma ihtimaline gülümseyerek. Dış dünyanın inceliklerinden etkilenmemiş haline.

Bu niteliklerin bir kısmını geri kazanabileceğini umuyordu ama hepsini koruyamayacağını biliyordu.

Sonuçta, sosyal açıdan beceriksiz biri olup bir yetiştirme romanının ana karakteri gibi davranmak istemiyordu. Geriye dönüp bakıldığında bu son derece utanç vericiydi. Ayrıca, sürdürmek istediği gerçek ilişkileri de vardı.

Boşluk Kalbi Kılıç Yasası’nı da benzer sebeplerden dolayı ihmal etmişti. Ruyue ile yaptığı seyahatler, üzerinde ağırlaşan bazı duygusal yüklerden kurtulmasına yardımcı olmuştu. Şimdiyse duygusuzlaşmak, birkaç ay önceki kadar çekici gelmiyordu.

O gece ormanda yumuşak ay ışığı altında kaçmayı bırakmaya karar vermişti ve bu sözüne sadık kalmayı planlıyordu.

Gücü, istikrarsızlığından etkilenmeyecekti. Ve bunu başaracak olan bir hapishane değil, kendi çabalarıydı.

Şimdi tüm bunları düşündükten sonra, Ruyue’nin burada olmasının bir tür kılık değiştirmiş lütuf olduğunu düşündü. Belki de varlığı, değişken kişiliğinde bir denge kurarak gerçekten olmak istediği kişi olabilmesini sağlayacaktı.

Düşünceleri uzun sürmedi, çünkü Ruyue ile hâlâ dağın eteğindeydiler, ama bu yeterli olmuştu. Bu, sahip olduğu bazı şüpheleri giderdi ve düşüncelerinin yeniden özgürce dolaşmasına izin verdi.

Ruyue’ye bakınca gülümsemesi biraz daha yumuşadı. “Şimdi dağa tırmanalım mı?”

Bu ani gelişme onu şaşırtsa da, üzerinde pek düşünmedi. Aynı zamanda onları neler beklediğini merak ediyordu.