Bölüm 93: Beklenmedik (4)

Omzuna yaslandığımda Jo Ik’in yüzünde garip bir gülümseme belirdi. Do Kyung-wook’un boğazı düğümlendi. Muhtemelen ne olduğunu soruyordu. Ama nasıl cevap verecekti?

İnsan boynu, vücudun en hassas bölgelerinden biriydi ve baskı altında kalırsa kesinlikle kırılırdı. Jo Ik konuşmakta, hele ki qi’siyle mesaj göndermekte bile zorlanıyordu.

[Ei. Do Kyung-wook.]

Do Kyung-wook’a mesaj gönderdiğimde gözleri fal taşı gibi açıldı. Dövüş sanatları öğrendiğimi duyunca epey şaşırmış olmalı.

Ama mesajımı duyduktan sonra, eğer aptal değillerse, gücümü fark ederlerdi.

[İçsel olarak nasıl oldunuz…]

[Bunu bilmen gerekmiyor. Seni uyarayım. Benimle kavga etmeyi düşünmeyi bırak. Artık kırık bir dantianım yok.]

Uyarım üzerine ifadesi sertleşti.

En ufak bir farkındalığı olsaydı geri adım atardı. Gururu ön plana çıksa, muhtemelen aptalca bir şey yaparlardı.

Ondan önce, en azından pervasızca davranamayacaklarından emin olmam gerekiyordu. Chung Myung, Hyun Jin ve Tang Hyehwa’ya bakarken gülümsedim.

“Turnuvaya katılmak ve böylesine değerli insanları selamlamak benim için bir onurdur.”

“Katılıyor musunuz?”

Sözlerim karşısında herkes şaşkınlığını gizleyemedi. Tepkilerine bakılırsa, Ikyang So ailesinin en büyük oğullarını temsilci olarak göndereceği konusunda kendilerine bir şeyler söylenmiş gibiydi.

“Ah. Bilmiyor olabilirsin. Abilerim ikisi de hasta, bu yüzden onların yerine ailemizi temsil etmem istendi.”

Eğer haklı olarak seçildiğimi söyleseydim, bu sadece daha fazla soru doğururdu ve artık herkesin beni tanıdığı o çöp adam olmazdım.

“Yani Yong-hyun hasta mı?”

Do Kyung-wook bana anlamayarak baktı ve ben dedim ki,

“Sen bilmiyor gibisin. O biliyor.”

Bunun üzerine Jo Ik’in boynuna doladığım kolumu bıraktım.

Boynu kırılmak üzere olan adam, aramızdaki beceri farkını anlayınca korkudan sendeledi.

“Yong-hyun gerçekten iyi hissetmiyor mu?”

Kang Hye-so’nun ablası Kang Hye-mi endişeli bir sesle bana sordu.

Bana doğal olarak saygısız davranan biriydi. Ben sadece başımı salladım.

“Doğru. Endişeleniyorsan, daha sonra bizi ziyarete gel, Çocuk Hye.”

“Sen…”

Ama hiçbir şey söyleyemedi.

-Nedir?

Ne?

Ben hor görülmüştüm ve ona ablam gibi davranmam ve ona saygı göstermem gerektiği söylenmişti, ama ben ona sadece yarım saygı göstermeye karar verdim.

Dediğimde gülümsedim.

“Bir sorun mu var?”

Yanakları titriyordu. Bana kızmış olmalıydı ama, neyse ki ondan büyüktüm.

Bana baktı ve alaycı bir sesle konuştu.

“Bu çok üzücü. Kardeş Yong-hyun gelseydi, ailen iyi sonuçlar getirebilirdi ama sen geldin.”

Çok genç ve çocuksu.

Acı haber karşısında yargıları bulanıklaşmış gibi davrandı. Kardeşlerimle baş ederken hissettiğim aynı his, bu insanların bana eziyet etmesinde büyük rol oynaması nedeniyle geri döndü.

O sırada kenarda duran Sima Young, bu duruma parlak bir şekilde gülümsedi. Bunu gören Kang Hye-mi kaşlarını çattı.

“Gülüyor musun?”

“Evet.”

“Evet?”

“Sahyung’umun becerilerini bilmeden onu değerlendirdiğini görmek eğlenceli.”

Kang Hye-mi, bu sözler üzerine gözlerini kıstı. Öte yandan, Hyun Jin’in yanında duran Chung Myung utandı.

Sadece dövüş sanatlarına odaklanmış bir tarikatın üyesi olarak, doğal olarak birinin becerilerini tahmin etme konusunda yetenekli olmalılar ve Hyun Jin de benim becerilerimi bir dereceye kadar tahmin edebilmeli.

Kang Hye-mi öfkeyle titredi ve Do Kyung-wook’a dedi ki:

“Kardeş Do.”

“Hye-mi.”

“Madem aynı doğu yakasındansınız, Kardeş Do neden buna birkaç ders vermiyor?”

-O da bir tilki.

Kısa Kılıç dilini şaklattı.

Dövüş görevini Do Kyung-wook’a devretmeye karar verdi. Ancak Do Kyung-wook aceleci davranmadı.

Bu gayet doğaldı.

Ikyang So ailesinin temsilcisi olmak, ailenin reisinin beni tanıdığı anlamına geliyordu. Öylece çıkıp istediğini yapamazdı.

Kang Hye-mi tereddüt ederken boğazı titredi ve Do Kyung-wook’un yüzü gözle görülür şekilde şok oldu.

Sessiz bir mesajla onu zorluyor olmalıydı. Ah… şimdi düşününce, bu ikisi nişanlıydı.

‘Çok sinir bozucu.’

Tüm bu duyguları bu çocuklara harcamak can sıkıcıydı. Şimdi onları aşağı itsem daha iyi olmaz mıydı? Düşündüğüm gibi…

“Öyleyse sasuk!”

Bağırışla birlikte herkesin gözü merdivenlere döndü. Orada mavi cübbeli genç bir adam duruyordu.

-Wonhui, o değil mi? Hyeong Dağı’nın müridi?

Kısa Kılıç’ın da dediği gibi, genç adam Moung Hyeong’un öğrencisi Cho Jeong-un’du.

Onun burada olacağını beklemiyordum. Bu, Hyeong Dağı tarikatının da buraya geldiği anlamına mı geliyordu?

O zaman Yong-yong’un da burada olması gerekiyordu.

“Sasuk mu?”

Bunu duyan Chung Myung şaşırdı. Eh, zaten beklenen bir şeydi bu.

Orada duran hiç kimse sasuk denebilecek yaşta görünmüyordu.

Ancak benden bahsediyordu. Ailemin evinde biraz geçmişimiz olduğundan, adam doğal olarak bana Sasuk demeye başlamıştı.

Adamı tanıyan Hyun Jin onu selamladı.

“Sen Hyeong Dağı’nın öğrencisi Seo Hyung değil misin?”

“Hyun hyung! Çok uzun zaman oldu.!”

Birbirlerini tanıyor gibiydiler. Bu beklenen bir durumdu çünkü ikisi de kılıç kullanan mezheplere mensuptu.

Tang Hye-hwa ve Chung Myung da onları takip edip eğildiler. Hyun Jin daha sonra sordu.

“Peki hyung, sasuğunu çağırdığında kimden bahsediyordu?”

‘Ah.’

Bu iyiydi.

Eğer ona bir cevap vermesini sağlayabilirlerse, sorun çıkaracak bir şey yapmama gerek kalmayacaktı. Bu yüzden Cho Jeong-un’un gerçek adı olan Seo Il-joo’ya baktım ve eğildim.

“Buradasınız.”

Seo Il-joo bu hareketime el salladı.

“Sasuk, bunu neden yapıyorsun? Lütfen açıkça konuş. Bunu yaparsan öğretmen bana bağırır.”

Herkes bana karşı ne kadar nazik davrandığına şaşırmıştı. Özellikle Ortodoks tarafta, hiyerarşinin önemli olduğu birçok mezhep vardı. Seo Il-joo’nun benden daha yüksek bir hiyerarşik rütbeyle bahsetmesi onları şok etti.

“Seo hyung. Bu genç adam doğrudan aile üyen mi?”

“Ah, bilmiyor olmalısın.”

Bunun üzerine bana doğru döndü ve nazik bir bakışla izin istedi. Ben de başımı sallayarak onayladım.

Masada oturan Sima Young’u işaret ederek Hyun Jin’e dedi.

“Yani Sasuk ve Ma Sasuk, Güney Göksel Kılıç Ustası’nın öğrencileridir.”

‘…!!’

Bu sözler üzerine misafirhanedeki altı kişi hariç herkes sustu.

Evet, öyle görünmese bile, insanlar her zaman başkalarının gürültüsünü dinlemekten hoşlanırlar.

Güney Göksel Kılıç Ustası’ndan bahsedildiğinde herkes aklını kaçırdı.

“Güney Göksel Kılıç Ustası mı?”

“Ho Jong-dae’nin halefi mi?”

Herkes ağzını açmış konuşuyordu, bütün kat gürültüyle dolmuştu.

“B-Bu doğru mu?”

Chung Myung’un sorusuna, elimden geldiğince alçakgönüllü bir ifadeyle karşılık verdim.

“Eksiklerim var ama dövüş sanatlarını hocamdan öğrendim.”

“Ahh!”

Chung Myung inledi. Hyun Jin’in tavrı hızla değişti ve başını eğdi.

“Hemen bize söylemeliydin! Eğer Seo Sahyung’un sasuk’uysan, benim de sasuk’umsun. Neredeyse en korkunç günahı işleyecektim!”

Bir Taoist mezhebinden beklendiği üzere, her şeyden önce görgüye önem veriyorlardı.

“Sen de benim için bir sasuksun!”

Chung Myung da başını eğerek aynı şeyi söyledi. Taoist mezhebinin bir diğer müridinden beklendiği gibi.

Bir anda onların yakın dostu olmuştum.

“Bu biraz utanç verici.”

Bunların hepsi kasıtlıydı ama ben biraz utanmış gibi yaptım.

Daha sonra Kang Hye-mi, Do Kyung-wook ve Jo Ik’e baktım.

Hepsi bana şaşkınlıkla baktılar. Ben de onlara gülümsedim.

“Az önce ne diyordun? Bana ne öğretiyorsun?”

‘…?!’

Sorum havada bir vızıltıya neden oldu. Güney Göksel Kılıç Ustası’nın halefi olmak ortalığı kasıp kavurmaya yetmişti. Sonra bu çocuklar bana bir şey öğreteceklerini söylediler. Doğal olarak bu, etrafımızdaki herkesin dikkatini çekti.

Şaşkınlıklarını gizleyemediklerini söylediler.

“Kim kime öğretecek?”

Sonunda geri çekilirken ellerini salladılar.

“Ahhh. Kendimi çok tok ve tatmin olmuş hissediyorum.”

Sima Young handan çıkarken karnını sevimli bir şekilde okşadı. Dongpo Domuzu, övülmeye değer lezzetli bir yemekti.

Çok güzeldi diyebilirim.

Yemek sırasında bazı sıkıntılı anların yaşanmasını Hyeong Dağı’ndaki Seo Il-joo sayesinde önledik.

Hunan Dağı’ndan gelen üç üye muhtemelen biraz rahatsız hissetmişti.

“Sanırım bir kısmını paketlettirebiliriz. Getirsem mi?”

Sima Young, Cho Sung-won’un sözlerine katıldı.

“Doğru. Daha önce Seo Il-joo da domuz etini paketleteceğini söylememiş miydi!”

Dediği gibi, Seo Il-joo yiyecek almaya gitmişti. Tarikatının diğer üyeleri doğruca kaleye gitmiş gibiydi.

Çünkü içeride kendilerine kalacak yer verilmişti. Yong-yong da oradaydı anlaşılan.

“Komutan yardımcısı mı?”

İkisi de bana acıyan gözlerle baktılar, bu da beni gülümsetti.

“Gidip sipariş vereyim!”

Chon Sung-won heyecanla içeri koştu. İçeri girer girmez, Hae Ack-chun ve ikizler için biraz almanın iyi olacağını düşündüm.

Sima Young’a siparişe bir şey daha eklemesini söyledim ve misafirhaneye tekrar girmesini sağladım.

İçeri girdiğimde yanıma altı yaşlarında bir çocuk yaklaştı.

“Affedersiniz. Bunu alın.”

“Ee? Ben mi?”

Çocuk bana katlanmış küçük bir kağıt parçası uzattı. İşini bitirince bir yerlere koştu.

Bana verilenlere baktım.

‘…’

Üzerinde ne yazdığını anlayamadım.

[Kılıcını kaybetmek istemiyorsan, tek başına ve yanında kimse olmadan ocağa gel.]

Gece geç vakitlerdi, sokakta pek kimse kalmamıştı.

Böyle bir zamanın özellikle hedeflendiği söylenebilir.

Ocağa girdiğimde soğutma fırınını, yan tarafta duran çekiçleri ve aletleri görebiliyordum.

İçeride birden fazla varlığın varlığını hissedebiliyordum.

“Girin.”

Sesi duyunca içeri girdim ve köşede yatan zanaatkarı gördüm. İçeride, bambu şapkalı maskeli bir adam oturuyordu.

-Wonhui

Kafamın içinde Demir Kılıç’ın sesini duyabiliyordum.

Demir Kılıç maskeli adamın elindeydi.

Restorasyonu tamamlandığında, maskeli adam artık çok güzel görünen bir Demir Kılıç’ı okşuyordu.

“Ne kadar güzel bir kılıç. Bu, Güney Göksel Kılıç Ustası’nın meşhur, değerli kılıcı mı?”

Maskeli adam bunu sordu, ben de soğuk bir şekilde cevap verdim.

“Sen… sen nesin?”

Sorum üzerine maskeli adam gülümsedi ve Demir Kılıcı yanındaki tahtaya koydu.

Sonra kollarını kavuşturup kibirli bir tavırla konuştu.

“Genç hanımdan bir mesaj iletmeye geldim.”

“Genç hanım?”

İşte o zaman onun Baek Hye-hyang’dan olduğunu tahmin ettim.

Bambu şapka taktığına göre, belki de katılması gerektiği anlamına geliyordu ya da yüzünde başka bir maske vardı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Turnuvadan vazgeç. Şimdi geri dönersen, Baek Ryeon-ha teslim olduğunda hayatı bağışlanacak.”

Sözleri beni biraz şaşırttı. Bu adam bana tepeden bakıyor olmalıydı.

Ben de bir adım öne çıktım.

“Durmak.”

Maskeli adam, Demir Kılıç’ı hemen ucundan tutarak yere koydu. Sonra sapını tuttu ve bacağını kılıcın üzerine bastırdı.

Sanki onu bükmeye çalışıyormuş gibi hissettim.

“Kılıcını kaybetmek istemezsin, değil mi?”

Şimdi beni kılıçla tehdit ediyordu. Eğer itaat etmezsem kılıç kırılacaktı.

Çocuk bana bakarken başımı sallayıp güldüm.

“Bunun anlamı ne?”

Ona alçak sesle konuştum.

“Bu Baek Hye-hyang’ın mesajı değil, senin mesajın, değil mi?”

‘…?!’

Bunun üzerine çocuğun gözleri parladı. Sonra elimi uzattım.

Gümüş ip şimşek gibi hareket etti ve Demir Kılıç’ın etrafına dolandı.

Çak!

“Ha!”

İçimdeki qi’yi içine akıttığımda, gümüş tel kılıcımı tekrar elime çekti.

Sonra kılıcı şaşkın görünen çocuğa doğrulttum ve sordum.

“Peki ya kılıç?”