Bölüm 3297: Yaşlılarla Uçmak

Davis, bölgeyi dolaşırken geride bıraktığı felaketi gördü.

Elbette, göksel şimşeklerin kalıntıları çoktan kaybolmuştu, ama görebildiği kavrulmuş topraklar hâlâ oradaydı. Bunlar, onun varlığının doğrudan kanıtıydı ve eğer ölürse efsanelere dönüşecek, hatta onun adıyla anılacaklardı; tıpkı çöktüğü gizli diyarın adının da onun adıyla anılması gibi.

Birkaç şehri geçti ve oranın neredeyse bomboş olduğunu gördü.

Aurora Bulut Kapısı’nın sınır şehirleri olduğu düşünüldüğünde, insanların özellikle bu bölgeyi terk etmesine şaşırmamıştı. İnsanların zihninde bir mucize eseri de olsa, ilk vuracağı yer burasıydı.

Birdenbire kızıl cübbeli bir adam ciddi bakışlarla uçarak geldi, ama karşı taraf onu tanıdığı anda havada donakaldı.

Davis bunun Dokuzuncu Seviye Ölümsüz olduğunu gördü.

Üçüncü Kademe Şehirlerin Şehir Lordları olarak Dokuzuncu Seviye Ölümsüzlere, İkinci Kademe Şehirlerin Şehir Lordları olarak Dokuzuncu Seviye Ölümsüz Krallara ve Birinci Kademe Şehirlerin Şehir Lordları olarak Ölümsüz İmparatorlara sahip olduklarını hala hatırlıyordu.

Muhtemelen bu adam, altındaki şehrin Şehir Lordu olabilir.

Davis, adamın donup kaldığını ve yolunu kesmeye cesaret edemediğini görünce artık ona dikkat etmiyordu.

Dokuzuncu Seviye Ölümsüz, uçan tekne yanından geçerken titredi. Ama gözlerinin ucuyla, Klanının Yaşlılarının başlarını hafifçe sallayıp, Ölüm İmparatoru’nu rahatsız edebilecek hiçbir şey yapmaması gerektiğini işaret ettiklerini gördü.

Adam hafifçe başını salladı ve yutkundu, bu durumla ilgili hiçbir şey yapmak istemiyordu.

Daha önce defalarca nakil talebinde bulunmuş ve bu kalabalık şehirden kaçmak istemişti, ancak talebi hiçbir zaman kabul edilmemişti. Kaçarsa sıkıyönetim altında idam edileceği için kalmaktan başka seçeneği yoktu.

Ölüm İmparatoru sonunda ortaya çıktığında, bunun onun sonu olduğunu düşündü, ancak felaket umursamadı ve doğrudan yanından geçti, bu da onun panik duygusunu azalttı ancak kalbi henüz daha hızlı çarpmayı bırakmamıştı ve artık onların varlığını hissedemeyince nefes nefese kaldı.

Davis, Üçüncü Kademe Şehirler’in yakınlarında bile durmadı. Bunlar, Ateş Ankası Klanı’na mensup çok fazla insanın bulunmadığı, numaralandırılmış şehirlerdi. Normal insanlardan veya biraz onların kanından gelen insanlardan oluşan, ancak Ateş Ankası Klanı’nın birçok klanının bir parçası sayılamayacak kadar berbat sayılabilecek insanlardan oluşan bir topluluk oldukları söylenebilirdi.

Ana kol Zenflame Klanı’ydı, ancak yalnızca ana kolu ayakta tutmak için çalışan dört beş alt kolun da olduğunu duymuştu. Bu her güçte normaldi, bu yüzden Davis, Zenflame Klanı’nın diğer kolları bastırmasını veya başka bir şeyi umursamadı.

Tek istediği intikamdı ve eğer bu dalların Shirley’i kandırmakla bir ilgisi olduğunu öğrenirse, ana dalla birlikte öleceklerdi.

Ancak, Büyük Ata Zenflame, Sierra ve Hirona adlı üç mirasçı, diğer kollarla konuştuklarını ve görünüşe göre suçsuz olduklarını söylediler, bu yüzden özellikle başarısız olmadan önce bir kez bağışlanmalarını istediler. Daha sonra gençleri bağışlamasını istediler, ancak o bunu görmezden geldi.

Onlardan hiçbir şey istemiyordu ve tek istediği, Shirley’e karşı uygulamaya çalıştıkları iğrenç hile için Ateş Ankası Klanı’nın canını almaktı. Belki de Shirley gerçekten kansa kimse bir şey söylemezdi, ama kanmadığı için, dünyanın gözünde aşırıya kaçan oydu.

Kimsenin anlamasını beklemiyordu, bu yüzden ne yapacağı konusunda rahattı.

İkinci Kademe Şehirlerde nüfusun arttığını görünce hafifçe gülümseyerek yoluna devam etti.

“Ölüm İmparatoru, biz…”

Davis onlara baktığında orta yaşlı olduklarını ve oldukça kaba göründüklerini, endişeli ifadeleriyle Zenflame Klanı’nın yakışıklılığından yoksun olduklarını gördü. Artık sessizliğe dayanamıyor ve Ateş Ankası Klanı’nın kalbine yaklaştıkça bir şey olacağından korkuyor gibiydiler.

Ancak hiçbir şey söylemeden tekrar geri döndü.

Birinci Kademe Şehre varana kadar sessiz kaldı.

Hafif esintide mor cübbesi dalgalanırken, aşağıdaki şehri inceledi: devasa, geniş bir krallık, heybetli surlarla çevrili bir çemberin içinde yer alıyordu. Surların kalitesi, Ölümsüz Krallar savaşırken bile hiçbir etki yaratamayacak kadar Düşük Seviye Ölümsüz İmparator Seviyesindeydi; bu da, Eyaletin kalbine yakın bir Birinci Kademe Şehir için takdire şayan bir başarıydı.

Şehir, herhangi bir şehirde beklendiği gibi hareketliydi. Ancak sokakları egzotik mallar satan tüccarlarla dolu değildi. Bunun yerine, çoğu insanın, uzay halkalarına sığamayacak kadar malzeme dolu vagonları vardı. Karmaşık kızıl zırhlara bürünmüş devriyeler sokaklarda dolaşıyor, bazılarını serbest bırakıyor, bazılarını da engelliyor, hatta belki de onları serbest bırakmak için rüşvet almaya çalışıyordu.

Davis gözlerini onlardan ayırıp bakışlarını gezdirirken gözleri kayıtsız kaldı.

Süslü oymalarla bezeli güzel saraylar ufuk çizgisine kadar yükseliyor, sanki durduğu yükseklere dokunmayı arzuluyormuş gibi göğe doğru uzanıyordu.

Keskin gözleri, aralarındaki dolambaçlı yolları takip ediyor, yok etmeyi hayal ettiği karmaşık mimariye hayranlıkla bakıyordu ama aynı zamanda ona, rastgele deldiği ve Yok Edici Göksel Sıkıntı tarafından tüm bir ailenin yok edilmesine neden olduğu o sarayı da hatırlatıyordu.

Gülüşmelerin, sohbetlerin ve ara sıra güç çatışmalarının sıradan olduğu kasaba meydanında bile, onlara hiçbir yerde rastlanmıyordu.

Şehir insanlarla dolu olmasına rağmen, sanki yürüyen cesetler gibi sessizdi; gizli âlemden döndüğünden beri, her an, her yerde başlarına bir felaket gelebileceği korkusuyla.

‘Gizli alemde ölmemi dilediklerine bahse girerim… hepsinin ne kadar umutsuz göründüğünü düşünürsek onları suçlamıyorum…’

Davis içten içe güldü ama sonra dönüp arkasına baktı.

“Ne? Onların gitmesine izin vermiyor musunuz?”

“H-Hayır!” Levon Zenflame tek dizinin üzerine çöktü. “Ölüm İmparatoru, bazılarının gitmesine izin verilemez çünkü giderlerse, bu felaket bir ekonomik çöküşe yol açar. Diğerleri gidebilir, ama şehirler ve pazar yerleri üzerinde hakimiyeti olanlar değil. Benim bile-“

“Ölüm İmparatoru,” diye araya girdi Tyler Zenflame, “eğer gitmelerini istiyorsan, onları bir daha durdurmayacağız.”

“…”

Davis bakışlarını şehre çevirdi ve sanki bu sahneyi yüreğine kazımak istercesine baktı. Yarım dakika boyunca hiçbir şey söylemedi, sonra sesi sonunda kısıldı.

“Bu şehir ve içindeki tüm hayatlar… ya da her birinizin bir uzvu…”

“Seçmek.”

“!!!”

Levon Zenflame ve Tyler Zenflame derinden sarsıldılar. İlk birkaç kelimeyi duyduklarında göz bebekleri büyüdü, ancak sonraki birkaç kelime, onlara seçim yapmalarını söyleyerek kalplerini sızlattı.

Oysa cevap onlar için açıktı, hangisini seçeceklerini, daha doğrusu hangisini feda edeceklerini biliyorlardı.

“Uzuvlarımızdan biri.”

Levon Zenflame ve Tyler Zenflame aynı anda cevap verdiler.

Davis, onların bu sözleri üzerine hafifçe gülümseyerek onlara baktı.

“Saygıdeğer büyüklerimiz bu kadar kolay diz çökmesin. Ayağa kalkın.”

Levon Zenflame, doğru cevabı verdiğini bildiği için gülümsemesini gizlemeden edemedi. Ancak tam ayağa kalkarken yana düştü.

“Ne?”

Önüne bir bacak düştü, ama bunun kendi bacağı değil, Tyler Zenflame’in bacağı olduğunu gördü. Tyler, bol miktarda kan akarken ellerini uzatıp sağ uyluğunu tuttu. Ancak çığlık atmadı, sadece hafifçe titrerken sert ifadesini korudu.

“Hıh…”

Levon Zenflame de aniden alt vücudunda bir acı hissetti. Sol bacağı da kesilip geriye düştü, ama dişlerini sıkarak acıya olabildiğince dayanmaya çalıştı.

İkisi de kendilerine saldıran şeyin ne olduğunu bile görmemişti. Ölüm İmparatoru’nun elinden fırlayan görünmez bir rüzgar kılıcıydı bu, ama onun herhangi bir saldırıda bulunduğunu bile fark edemediler, bu yüzden sessiz kaldıkları için ondan sonsuz bir korku duyuyorlardı.

“Ayağa kalk dedim.”

Levon Zenflame, Ölüm İmparatoru’na hatırlatmada bulunmak için hızla ayağa kalktı. Sol uyluğundaki kasları sıktı ve kanamayı durdurdu. Bu saldırıyla kan özünün en az yüzde beşini kaybettiğini biliyordu, çünkü kalan auralar bacağını tekrar yerine takmanın bir yolu yoktu.

‘Ne…? Dağıldı mı…?’

Levon Zenflame, dağılmış halde kalması gereken bilinmeyen enerjiyi hissetti. Ölüm İmparatoru’nun onu neden dağıttığını bilmiyordu.

“Hmm. Bu şehir hayatta kaldı. Siz kendinizi iyileştirin, biz de bir sonraki şehre geçelim.”

Davis uçan botu başka bir yöne, başka bir şehre doğru yönlendirdi.

Ama sözleri döküldüğünde Levon Zenflame ve Tyler Zenflame’in yüz ifadesi umutsuzluğa dönüştü.

Daha fazlası mı vardı?