Bölüm 1921: Gizemli Bir Kadın Mı?

“Kim bu?”

Schleya’nın savaş alanına inerken hâlâ maske taktığını gören birçok kişi, bir soru sormaktan kendini alamadı.

Alstreim Ailesi’nin oturma alanından birinin savaş sahnesine adım attığını görünce halkın dikkati arttı.

Alstreim Ailesi’ni temsil etmek üzere kontenjanına çekilen bazı genç uzmanların son birkaç performansı tatmin edici olmasa da, yine de daha fazlasını beklemekten kendilerini alamadılar; acaba bu siyah cübbeli kadın, Zestria ve Natalya kadar şaşırtıcı bir savaş becerisi sergileyecek mi diye merak ediyorlardı.

İçeriye maskeyle girmesi onları meraklandırdı ve diğer dört rakibin arasında dikkatlerini tamamen üzerine çekti.

“Genç hanım, savaş alanında maskelere izin verilmez. Katılıyorsanız, maskelerinizi çıkarmalısınız.”

Saygıdeğer Yaşlı Julian Kruse öğüt verici bir tonda konuştu.

Normalde yarışmacıya bir uyarıda bulunur, hatta arkasındaki gücü bile azarlardı, ancak ne yazık ki yarışmada sorun çıkarmaya cesaret eden tek hegemon Alstreim Ailesi’ydi. Hatta gizlice hakemlikten istifa etmeyi bile talep etmişti, ancak bu talebi büyük bir üzüntüyle reddedilmişti.

Hiç kimse Alstreim Ailesi gibi bir anomaliyle uğraşmak zorunda kalma pozisyonunu almaya yanaşmıyordu.

Neyse ki, siyah cübbeli kadın elini maskesine götürdü ve uzay yüzüğünün yardımıyla kızıl bir peçeyle değiştirdi. Arada sadece kızıl bir ışık parladı ve güzel yüzünü görmelerine izin vermedi, ama sadece biçimli kızıl gözleri bile bazılarının kalplerini hoplattı.

“Çok gizemli…”

Bazıları kendi kendilerine mırıldanıyordu.

Bu kadın ne yapmaya çalışıyordu?

Dikkat çekme isteği mi?

Saygıdeğer Yaşlı Julian Kruse yukarı baktı ve başını eğmeden önce güneşin birkaç saat içinde batacağını gördü, herkesin yerinde olduğunu görüp elini indirdi.

“Savaş başlasın!”

Schleya, mavi cübbeli rakibine doğru anında atıldı. Gözleri keskin, kaşları tehditkârdı; ayrıca, savaş alanındaki herkesi korkutabilecek iri bir vücuda sahipti.

Ancak gözeneklerinden akan su avuçlarının etrafında toplanıyor ve bu da onu normalden farklı gösteriyordu çünkü insanlar onun Su Yasaları yerine Toprak Yasaları veya Metal Yasaları’na sahip olmasını bekliyordu.

Ancak siyah cübbeli kadının onu ilk rakip olarak seçmesi üzerine, aralarındaki çatışmada neler olacağını merakla bekliyorlardı.

Kafalarında sayısız düşünce dolaşırken, Schleya neredeyse hiç dalgalanmadan rakibinin önünde belirdi. İnsanlar onun saldırı yöntemini gizlediğini görebiliyordu, ancak yaklaştığı anda ince bir kızıllık korkunç bir şekilde fışkırdı.

Aynı anda avuçlarında iki kavisli bıçak belirdi, onları yanlara doğru tuttuğunda.

“Hıh!”

İri yarı, mavi cüppeli adam, yumruklarını berrak suya dolamış bir şekilde, Tepe Seviyesi Yasası Deniz Aşaması dalgalanmaları ve Düşük Seviye Yasası Rün Aşaması’nın zirvesine ulaşan bir hüner sergiliyordu! Otuz kilometrelik bir Bolluk Denizi yaratma konusunda kendine kesinlikle güveniyordu. Ancak, iki eli vücudundan ayrılmadan önce kollarının nasıl hareket ettiğini bile görmedi.

*Şıp!~*

Rakibinin kavisli kızıl bıçakları kollarını keserken bol miktarda kan fışkırdı.

“Ne!?”

“Kötü yol uzmanı…!”

“Kim bu!?”

Çok sayıda insan, ikisinin çarpışmasını görünce anında şok içinde ayağa kalktı ve etraflarını Kan Yasaları sardı. İki bıçağı saran kan çizgileri, mavi cüppeli adamın güçlü savunmasını sanki hiçbir direnişle karşılaşmıyormuş gibi kolayca deldi ve kollarını kopardı. Aniden gelen acı onu sararken adam yüksek sesle çığlık attı.

Ancak hemen ağzını kapatıp geri çekildi, ancak bir bıçak onu takip etti ve göğsüne saplandı, ağız dolusu kan fışkırmasına neden oldu.

“Pui! Sen…!”

İçindeki yabancı kan enerjisi hızla yayılıp kanını bozarken, suyu da bunu durduramadığı için ölüm korkusu onu hızla ele geçirdi. Onu tekrar yanında görünce kafası uyuştu.

Sanki Katliam Tanrıçası onun üzerindeydi ve onun canını almaya çalışıyordu; gözlerindeki öldürme niyetiyle dolu kanlı ışığı gördü.

Ancak Schleya henüz bir hamle yapamadan, inanılmaz bir baskı aniden üzerine çöktü ve yere doğru fırlayıp yüzeye değdiğinde neredeyse dizlerini bükecek duruma geldi.

“Hıh! Kötü bir yol çöpü bu haklı yarışmaya sızmaya mı cesaret ediyor? Ölümü davet ediyor!”

Saygıdeğer Yaşlı Mihangel Evans soğuk bir şekilde konuştu. Cennet Emir Tapınağı’ndan olduğu için, ceza gerektiren öngörülemeyen durumlarla başa çıkması gereken ve Kan Yasaları’nı kullanan kadını, Emir Yasaları’nın muazzam gücünü kullanarak, biçimsiz kudretiyle doğrudan bastırması gereken kişi oydu.

*Pat!~*

Tam ölümcül darbeyi indirecekken, başka bir baskı türü biçimsiz gücünü doğrudan yok etti ve inanmaz bir şekilde dönüp kaynağa baktı.

“Ölüm İmparatoru mu!?”

Bu tür bir baskı o kadar kusursuzdu ki, onun hünerini tarayamadı ama geriye doğru izledi ve Ölüm İmparatoru’nun ona parmağını salladığını gördü.

“Tsk, tsk. Halkımı benim önümde öldürmeye mi çalışıyorsun? Ölümü davet eden sensin, Mihangel Evans.”

“Bu…”

Saygıdeğer Yaşlı Mihangel Evans gerginleşti ve kafası karıştı.

Bu, kadının içeri sızmadığı, Ölüm İmparatoru tarafından buraya getirildiği anlamına mı geliyordu? Tüm kalabalık sessizleşince şaşkınlığa uğradı ve savaş alanını sessiz bir atmosferle doldurdu.

“Kan Şeytanı. Burada ne yapıyorsun?”

Birdenbire gençliğin soğuk sesi yankılandı.

Herkes dönüp altın cübbeli, genç ve uzun boylu bir adama baktı. İnanılmaz bir duruşu vardı ve ellerini arkasında tutarak asil bir görünüm sergiliyordu. Bekar hanımların gözleri onu görünce parladı.

‘Lezlie Yıldız Çocuk…’

Starnova İmparatoru’nun yedinci oğlu ve genç nesilden biriydi. Ancak, Kanun Rünü Aşaması’ndaydı ve Sekizinci Aşama Bölümü’ne katılmaya tenezzül etmedi.

Astral Işık Tarikatı, Elli İki Bölge’nin kuzeybatı kesimini gözetlediği için, Kan Sözü Köşkü, Zehir Lordu Köşkü ve diğer birkaç büyülü canavar gücünün hareketlerinden haberdardı. Kan Şeytanı’nın kirletilip canını kurtarmak için kaçtığı haberi de ona ulaşmıştı, ancak Ölüm İmparatoru’nun şemsiyesi altında olması beklenmedik bir durumdu.

Ama anlayamıyordu. Ölüm İmparatoru, düşmüş, kötü yola sapmış bir kadına neden şemsiye versin ki? Acıdığından mı? Yoksa ona tecavüz eden kişi aslında Ölüm İmparatoru muydu?

Bu nasıl işe yaradı? Anlayamadı ve hatırlatmasıyla Kan Yemini Köşkü’nün Kan Şeytanı olduğunu öğrenen insanların şoku arasında sesini bir kez daha yükseltti.

“Kendi gücünle Aşağılanmış Şeytan olarak adlandırılan başka bir kötü yol güç merkezi tarafından kirletildikten sonra, Kan Sözü Köşkü’nden zor durumda daireler çizerek kaçıp gittin ve şimdi aniden burada mı bulunuyorsun? Eğer acıma ve sempati arıyorsan, geçmişte senin ve gücünün işlediği tüm suçlar yüzünden burada bunları bulamazsın.”

“Lekelendi mi?”

Schleya cevap verirken hiç istifini bozmadı, sesi beklenmedik bir şekilde kalabalığa melodik geldi.

“Niyeti hâlâ halkı kandırmayı başarıyor. Babanızı korkudan sindiren o olağanüstü kişiden beklendiği gibi.”

Lezlie Starchild’ın ifadesi değişti. Elini kaldırdı, sanki Schleya’yı işaret edip bağıracakmış gibi görünüyordu ki otoriter bir ses yankılandı.

“Lezlie. Geri çekil. Bu seviyedeki meseleleri kendi eline almanın zamanı değil.”

“Evet, imparator baba.”

Lezlie Starchild itaatkar bir şekilde yerine döndü, ancak ifadesi açıkça tatminsizdi.

Hiç kimse babasını zihninde küçük düşüremezdi, ama bu kötü yol kadını ölüme kur yapıyordu. Ancak babasının ona söylediği gibi, o sadece çenesini kapalı tutabiliyordu.

Astral Işık Tarikatı bir tarikat olmasına rağmen, uzun zamandır imparatorluk hanedanlığı geleneğini sürdürüyordu ve onları tek bir aile yönetiyordu: Yıldız Çocuk Ailesi. Hâlâ bir tarikattı çünkü bünyesinde başka gruplar da mevcuttu, ancak kendi içlerinde yaratabilecekleri dalgalar çok küçüktü ve bu nedenle imparatorluk ailesi olmaları kaçınılmazdı.

Bir gün aniden isimlerini Astral Işık İmparatorluğu olarak değiştirmeleri şaşırtıcı olmazdı.

“Bunun anlamı ne, Ölüm İmparatoru?”

Starnova İmparatoru’nun kayıtsız sesi yankılandı, ama bu ateşe benzin dökmek gibiydi, kalabalığın iki güçlü isim arasında beklenmedik bir tartışmaya tanık olacaklarını hissetmesiyle atmosfer daha da ısındı!