Bölüm 607: Ah, sonunda anladım [3]

On ikinci saatin geçmesiyle Ashton’ın metropolü karanlıkla kaplandı.

“Haaa…”

Melissa dışarıdaki manzaraya bakıp iç çekti. Küçük bir taburede otururken, yukarıdan gelen ışıklar yüz hatlarını güzelce aydınlatıyordu.

“Ashton şehri geceleri çok daha güzel görünüyor, sence de öyle değil mi?”

“…Affedersin?”

Karşısındaki barista şaşırmıştı. Ashton şehrindeki mevcut duruma rağmen Melissa’nın emirleri kesindi ve bu yüzden bu saatlerde çalışmak zorundaydı.

“E..evet, gerçekten daha güzel görünüyor.”

“Binalardan gelen ışıkların güzelliği en iyi geceleri anlaşılıyor.

“Gecenin getirdiği karanlığı dağıtırlar.”

“H..tamam.”

Barista isteksizce başını salladı.

Dürüst olmak gerekirse, şu anda tek istediği uyumaktı. Ayrıca Melissa’nın yorumlarını da anlaşılmaz buluyordu, bu da durumu onun için oldukça rahatsız edici hale getiriyordu.

Ne olursa olsun, iş işti ve o sadece sahte bir gülümseme takınıp başını sallayabiliyordu.

“Pfff.”

Melissa, elindeki fincanın parmak uçlarından gevşekçe sarktığını görünce aniden küçük bir kahkaha attı.

“…Sözlerimi sıkıcı buluyorsun sanırım.”

Baristanın yüzü sertleşti. Suçüstü yakalanmıştı.

Melissa, adamın ifadesini görünce kendini küçümseyerek güldü. Sonra elini ona doğru salladı.

“Endişelenme, kovulmadın. Anladım, sinir bozucuyum.”

İçeceğinden bir yudum alıp tezgaha vurdu.

“Ben çok sinir bozucu bir kaltağım, bana bir iyilik yap. Bana bir şans daha ver.

Baristaya kaşlarını kaldırarak baktığında, yanaklarının yanlarında hafif bir kızarıklık oluştu. Bu noktada, her zamankinden çok farklı davranıyordu. Kızarıklığından ve sözlerinden de anlaşılacağı üzere, sarhoş olduğu belliydi.

“Sanmıyorum…”

“Reddetmenin bir anlamı yok. Bana vermezsen, kendim alırım.”

Melissa yerinden kalktı. Mermer tezgahın arkasında duran sayısız şişeye baktıktan sonra, gözleri belirli bir şişeye takıldı.

“1987, Melionette mi? Kulağa hoş geliyor.”

Gözlerini hedefe dikip tezgahın üzerinden atlamaya çalıştı.

“Burada duralım.”

Bunu yapmasına fırsat kalmadan bir el omzuna bastırdı.

“Ne?”

Melisa başını çevirdi.

“Emma mı? Amanda mı?”

Emma ve Amanda’nın arkasında durduğunu görünce şaşırdı. Burada ne yapıyorlardı?

Emma, Melissa’yı görmezden gelirken başını çevirip Amanda’ya baktı.

“Görünüşe göre haklıymışsın, Amanda. Tam da söylediğin gibi davranıyor.”

“Hımm.”

Amanda sessizce başını salladı.

Şu anda fiziğini mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran tek parça siyah bir elbise giyiyordu. Cenaze töreninde de aynı elbiseyi giymişti. Emma için de aynı şey geçerliydi. Kıyafetlerinden, değişmeye vakitleri olmadığı belliydi.

“Ne istiyorsunuz?”

Melissa’nın gözleri daha da netleşti ve düşünceleri yavaş yavaş sakinleşmeye başladı.

“…Buraya nasıl girdin?”

Emma siyah bir kart gösterdi.

Melissa kartı görünce kaşlarını çattı. Geçmişte Emma’ya yalvarırken ona bir tane verdiğini belli belirsiz hatırlıyordu.

Melissa ona acıyarak bir tane verdi. Elbette, durumunu biliyordu.

Artık bu kararından pişman olmaya başlıyordu.

“O bakış da neyin nesi? Döndüğümüzde halini görünce ne düşündüğünü anlamayacağımızı mı sanıyorsun?”

Tezgaha doğru ilerleyen Emma bir tabureye oturdu. Sonra baristaya bakarak Melissa’nın daha önce baktığı şişeyi işaret etti.

“1987, Melionette. Her biri bir kadeh.”

“…Elbette.”

Barista, Amanda ve Emma’ya kısa bir bakış attıktan sonra başını salladı. Sorumluluk sahibi görünüyorlardı.

“Beni içmekten alıkoyacağını sanıyordum.”

“Neden yapalım ki?”

Emma elinde küçük bir hap belirirken sordu.

Daha sonra bunu Melissa’ya uzattı.

“Bununla akşamdan kalma olmaktan korkmuyorum.”

“…Sağ.”

Melissa başını hafifçe çevirip Emma’nın yanındaki tabureye oturdu.

Amanda da onun örneğini izledi ve yanına oturdu.

“…”

“…”

“…”

Üç kadın yan yana sakince otururken odaya sessizlik hakimdi. Üçünden hiçbiri önce konuşmak istemediği için sessizlik uzun süre devam etti.

“İçecekleriniz.”

Tezgaha bırakılan bardakların tıkırtısı sessizliği bozdu.

Aynı anda üç kız da kendi bardaklarına uzanıp birer yudum aldılar.

Bir dakika kadar sessizlik devam etti.

“…İstersen gülebilirsin.”

İlk konuşan Melissa oldu. Bakışlarını önündeki içki vitrinine dikip bardağını tezgaha bıraktı.

“Anılarımı gördün. Sanırım eğlenceli buluyorsundur. Dışarıdan çok güçlü görünen Melissa Hall’un aslında sadece babasının gözüne girmek istemesi ve bu şekilde davranmasının tek sebebinin başkalarından hiçbir beklentisi olmaması olması… Gerçekten çok komik olmalı…”

Melissa tezgaha bıraktığı içeceği alıp bir dikişte içti.

“Gerçekten çok komik olmalı…”

“Hayır.”

Emma bardağını yanına koydu.

Kollarını uzatıp kaşlarını çattı.

“Bu rahatsız edici derecede sıkı.”

Kendi kendine homurdanarak dikkatini tekrar Melissa’ya çevirdi. Yanağının kenarını kaşıyarak mırıldandı.

“…Açıkçası, ne hissettiğini anlıyorum.”

Emma bardağın ucuna vurdu.

“Neden böyle davrandığını az çok tahmin edebiliyordum. Seni sadece akademiden tanıyormuşum gibi değil. Küçüklüğümüzden beri babanı memnun etmek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığını görürdüm. Bir ara seni kıskanıyordum bile…”

“Kıskanç?”

Melisa başını salladı.

“Lütfen, sanki biri beni kıskanacakmış gibi.”

“Aslında şaşırırsın. Baban dünyanın en güçlüsü olmakla kalmıyor, aynı zamanda inanılmaz derecede zekisin. Bizim kadar iyi durumda olmayan birçok insan var.”

“…Akıllı, ha?”

Melissa gözlüğünü çıkarıp kıyafetleriyle sildi. Gözleri yorulmuştu.

“Keşke bu çağda gerçekten işe yarasaydı.”

“Kendini çok az önemsiyorsun.”

Emma gözlerini devirdi.

“Farkında olmayabilirsiniz, ancak yalnızca sizin icatlarınız bile medeniyetin daha önce düşünülemez görülen yüksekliklere ulaşmasını sağladı. Bunun bir örneği de sihirli kart sistemidir. Bu icat tek başına birçok yönden ilerlememize yardımcı oldu.”

“Yerinde olsam, başkalarının ne düşündüğünden çok kendime önem verirdim. Ben de bunu yapıyorum ve bir bakıma harikalar yaratıyor.”

“Öyle mi?”

Melissa, Emma’nın sözlerini düşünürken dudaklarını büzdü.

Melissa bir bakıma Emma’nın ne ifade etmeye çalıştığını anlayabiliyordu ama hâlâ düşünce tarzını değiştirmekte zorlanıyordu.

Kaşları çatıldı.

“Aklımda tutacağım.”

Daha sonra yüzüğüne dokundu ve boyutsal uzayından birkaç iksir çıkardı.

Melissa iksirlere baktığında yüzünde karmaşık bir ifade belirdi.

“Bunlar ne?”

Emma’nın meraklı sesi kulaklarına ulaştı.

Bir süre iksirlere baktıktan sonra konuştu.

“…Kurtulmam gereken bir şey.”

Anılarının açığa çıkması, Ren’in anılarını görmesi ve Emma ile konuşması… Melissa’nın değişmesi gerektiğini anladı.

Biraz geç de olsa artık biraz büyümenin zamanı gelmişti.

Artık geçmişteki kişi olamayacağını fark etti ve iksirlerden kurtulmak, dönüşümünün ilk adımıydı. Önündeki iksirlere bir kez daha bakan Melissa, ağzındaki tükürüğü yuttu.

‘Bir tane daha alsam fena olmazdı…hayır, bok.’

“Al onları.”

Melissa iksirleri Emma’ya doğru itti.

Bir an için neredeyse kendini bu cazibeye kaptıracaktı.

“Eh…doğru.”

Emma iksirleri alıp kaldırdı. Kafası karışmış olsa da yine de uydu. Sonra Amanda’ya baktı.

“Uzun zamandır sessizsin Amanda. Söylemek istediğin bir şey yok mu?”

“Eh..ah!?!”

Amanda, Emma’nın sesini duyunca irkildi. Amanda’nın tepkisi, Amanda’ya tuhaf bir bakış atan iki kızı irkiltti.

Tam bir şey söyleyecekken eli seğirdi ve gözleri tezgahın belirli bir yerine kaydı. Melissa’nın dikkatsizce içmesinin sonucu oluşan hafif bir lekenin olduğu bir yer.

“Amanda?”

“Evet?”

Amanda, Emma’nın sesini duyduğunda bir kez daha irkildi.

“Ne dediğimizi duymadın mı…Aman Tanrım.”

Emma, sonunda durumun özünü anladığında cümlesinin yarısında yüzünü kapattı.

Kolunu kullanarak lekeyi sildi.

“Şimdi mutlu musun?”

“Ne için?”

Amanda, Emma’ya boş ve ifadesiz bir bakışla baktı. Belli ki az önce olanlardan habersizmiş gibi davranmaya çalışıyordu.

“Sen…”

***

Tıklamak-!

Siyah kutuyu bilgisayar işlemcisine taktığımda önümdeki büyük monitör açıldı.

Etrafımda ürkütücü bir sessizlik vardı, etrafımı loş beyaz bir ışık aydınlatıyordu.

Ekranda bir mesaj belirene kadar imleci hareket ettirdim.

[Mesajı dinlemek ister misiniz?]

[Evet] [Hayır]

İmleci ekranda gezdirirken elim durdu. Tereddüt etmeye başlamıştım.

“Haaaa…”

Sinirli bir nefes verdim ve fareyi daha sıkı kavradım.

Tıklamak-!

Daha sonra farenin üst kısmına bastım.

“Ehmm… buna nasıl başlamalıyım?”

Fareye bastığımda havada tanıdık bir ses yankılandı ve başımı eğdim.

Ekranda Smallsnake belirdi.

Şu anda benimle aynı odada oturuyordu. Hayır, daha doğrusu, şu anki halinden çok daha az gelişmiş görünüyordu. Bu da videonun epey uzun zaman önce çekildiğini açıkça gösteriyor.

“…Dürüst olmak gerekirse, bu videoyu neden çektiğimden emin değilim. Tehlikeli bir göreve çıkmak zorunda kalacağım bir durumla asla karşılaşacağımı sanmıyorum, ama sanırım gelecekte ne olacağını asla bilemezsiniz. Belki de stresimi biraz olsun azaltmak için bir video kaydı olur, kim bilir?”

Bileğini çevirip saatine baktı.

“Şu ana kadar özellikle önemli bir şey olmadığı için, bunu gereğinden fazla uzatmayacağım-“

“Küçük yılan mı?”

Bir boşluk aniden bölündü. Kulağa çok tanıdık geliyordu.

“Küçükyılan neredesin? Vay, Küçükyılan!”

“Haaa…”

Bakışlarını uzaktaki kapıyla kamera arasında mekik dokuyan Smallsnake içini çekti.

“Kahretsin, sanırım bu videoyu kısa kesmek zorunda kalacağım.”

“Küçük yılan!!!”

“Geliyorum!!”

Elini uzatınca ekran karardı.

“Hahahaha..”

Dudaklarımdan bastırılmış bir kahkaha firar etti, kolum ağzımı kapattı ve vücudum titredi. Vücudumun derinliklerinden bir duygu yumağının yükseldiğini hissettim.

‘…Bunu hatırlıyorum.’

O gün, Smallsnake’e acil bir şey için ihtiyacım olduğunu hatırlıyorum. Sert tepkisi karşısında afalladım.

‘Sanırım şimdi mantıklı geliyor.’

“…Uzun zaman oldu.”

Ekranda yeni bir görüntü oluştu.

Küçük Yılan ekranda belirdi. Fiziği geçen sefere kıyasla biraz sönük görünüyordu ve gözlerinin altında belirgin siyah halkalar vardı.

Sesi de boğuk çıkıyordu.

“Hımmm…”

Burnunu kaşıyan Küçük Yılan, sandalyesine yaslandı ve hiçbir şey söylemeden boş boş tavana baktı.

“…Yani sen ortadan kaybolalı yaklaşık bir ay oldu.”

Sözlerinden bu videonun Monolith’te bulunduğum sırada kaydedildiğini anladım.

“Birçok kişi öldüğünü düşünüyor ama ben ölmediğini biliyorum. Angelica’nın hâlâ iyi durumda olması bunun kanıtı… çünkü biliyorsun, ikiniz arasında…”

Küçük yılan iki parmağını birbirine değdirdi.

“…birbirleriyle bir sözleşme falan imzaladılar, yani… senin hayatta olup olmadığını kesinlikle bilecekti ve… aranızdaki ilişki nasıl? …Hayır, boş ver…haaa…bunu yapamam…lütfen geri dön, bunu tek başıma yapmak gerçekten çok zor.”

Smallsnake öne eğilip klavyeye dokununca ekran karardı.

Daha sonra yeni bir video oynatılmaya başlandı.

“Sen tam bir pisliksin, bunu biliyor musun?!”

Ani çıkışı beni biraz şaşırttı.

“Görüyorsun ya, ben de insanım. İki cümleden fazla konuştuktan sonra bana susmamı söylemediğin hiç olmadı! En kötüsü de buna alıştım!”

Küçük yılan masaya vurdu.

“Eskiden bana susmamı söylediğinde şikayet ediyordum, şimdi bunu doğal karşılıyorum! Daha da kötüsü, Ryan da senden birkaç şey kapmaya başladı ve ne yazık ki bu da onlardan biri! Artık bunu yapamam!”

“Hehehe…he..”

Başımı masanın üzerinde duran koluma yasladım, gülmemi bastırmaya çalışırken vücudum titriyordu. Diğer elim ise acıyan göğsümü kavramıştı.

Gittikçe daha fazla video tekrar tekrar oynatılmaya başlandı ve bende türlü türlü duygular uyandırdı.

“Kız kardeşin bir melek. Ona bir mabet mi açsam? Bana özür dilememi söylediğini hatırlıyor musun? Aman Tanrım, suratındaki ifadeyi… ahahhaha, kesinlikle görmeliydin.”

“…Tahmin et bakalım, Angelica artık bana insan gibi sopa demiyor! İşte bu bir ilerleme, diyorum sana!”

“Vay canına, vay canına. Cidden öylece bizsiz bir yolculuğa mı çıktın? Ne kadar sorumsuzsun?”

Gülme, acı, üzüntü, keder, suçluluk…

Videolar oynatılmaya devam ederken zamanlayıcı yavaş yavaş sona yaklaşıyordu. Gözlerim zamanlayıcıyı takip ederken içimi bir korku duygusu kapladı.

‘HAYIR…’

Bitmesini istemedim.

“Ehm…”

Küçük Yılan sandalyesine yaslanırken başını ovuşturdu. Eskisinden çok daha ciddi görünüyordu.

Parmaklarını masaya vurarak kaşlarını çattı.

Gözümün kenarını silip doğruldum.

Küçük Yılan yavaşça başını kaldırdı ve gözlerimiz buluştu. Ya da en azından öyle hissettik.

“….Buna nasıl başlamalıyım?”

Küçük yılan kollarını kavuşturdu ve sandalyeye yaslandı.

Başını çevirip arkasına baktı. Kolunu sandalyenin üzerinden geçirerek odanın arkasını taradı.

Kimsenin olmadığından emin olduktan sonra tekrar sandalyeye oturdu ve içini çekti.

“İyi ki burada kimse yok…”

Zar zor duyulabilen bir sesle mırıldandı.

Sonra başını kaldırıp kameraya baktı.

“Henlour ve Issanor’a yaptığımız gezileri düşündüğümde bir şey fark ettim… hayat gerçekten de güçsüz, değil mi?”

“İnsan aleminde bu kadar uzun süre kalmama rağmen, dışarıdaki durumun ne kadar kötü olduğunu hiç fark etmemiştim. Ancak her şeyi kendim deneyimledikten sonra hayatımın ne kadar anlamsız ve güçsüz olduğunu bir kez daha anladım.”

Küçük yılan başını eğdi ve titreyen ellerine baktı.

“…Doğrusu korkuyorum.”

Sesi biraz zayıfladı. Çok az.

“Görüyorsun ya, aslında ölmekten korkmuyorum. Bu fikirle çok küçük yaştan beri yüzleştim. Senin ve diğerleri gibi yetenekli değilim, bu yüzden zamanı geldiğinde muhtemelen öleceğim… haha.”

Küçük Sake, küçük bir kahkaha atarak acı acı güldü.

“Bunu gördüğünde bana küfredeceğine eminim. ‘Sus artık. Gerçekten ölmenin tek yolu aşırı çalışmaktan geçer.'”

Omuzlarını iyice açarak, sesi beni taklit etmeye çalışırken kalınlaştı.

“Pff…Bunu asla söyleyemem…”

“…Ah, lütfen. Haklı olduğumu sen de biliyorsun.”

“Haha…”

Kahkahalarla güldüm.

Göğsümdeki ağrı daha da şiddetlendi.

Ancak Smallsnake’in yüzünün tekrar ciddileştiğini görünce durdum.

“Ciddi anlamda, ölmekten korkmamın bir sebebi var…”

Cümlesinin yarısında vücudu hafifçe titremeye başladı.

“…Daha önce de söylediğim gibi, aslında ölümden korktuğum için değil ama…şey…”

Küçük yılan yavaşça başını kaldırdı ve tavana baktı.

“Çünkü yapmam gereken bir şey var. Bir hedefim var diyebilirsin.”

Sözlerini daha iyi duyabilmek için vücudum öne doğru eğildi. Bu arada, gözlerimi silmek için kollarımı kullandım.

Sanki benimle senkronize olmuş gibi o da kolunun tersiyle gözlerini sildi.

“Merak ediyorsan söyleyeyim, adım Brian. Annemin bana verdiği isim… ve ölümünden sonra yavaş yavaş yabancılaştığım bir isim. Başkalarının bilmesini istemediğim bir isimdi ama seninle bu kadar uzun süre kaldıktan sonra bunu senden saklamaya gerek duymuyorum.”

İki elini masaya bastırarak yavaşça yerinden kalktı.

“Hikayem pek ilgi çekici değil, bu yüzden üzerinde çok fazla durmayacağım. Basitçe anlatmam gerekirse şöyle derdim… Annem yakın arkadaşım olarak gördüğüm biri tarafından öldürüldü… Kardeşim?”

Smallsnake kameraya bakarken dişlerini sıktı.

Sonra derin bir nefes aldı, yüzündeki öfke ve umutsuzluğu bastırmak için elinden geleni yaptı. Gözlerini kapatıp hızla tekrar açtı.

“…Onun hakkında pek bir şey bilmiyorum ama adı Hemlock. Şu anda Malik Alshay adıyla tanınıyor—!”

Tıklamak-!

Cümlesinin ortasında video kesildi. Yine de sözlerini anladım. Ancak şu anda beni ilgilendiren bu değildi.

“Hayır, hayır, hayır…”

Koltuğumdan kalkıp monitöre uzandım.

Gözlerim videonun alt kısmındaki küçük çubuğa takıldı. O anda doluydu.

O an yüreğimin sızladığını hissettim.

Monitörü iki elimle kavrayıp sıkıca sıktım.

‘Videonun tamamı bu kadar mı?’

“Hayır…Olamaz…”

Daha fazlası olmalıydı. En azından ben öyle umuyordum.

Ama ne yazık ki öyle olmadı.

…ve ancak o zaman kalbime işledi.

Küçük yılan ölmüştü.

***

Ding…! Ding…!

===

Senkronizasyon tamamlandı

===

Kevin gözlerini açtı ve görüşünün önünde bir uyarı belirdi. Hepsi bu kadar değildi.

===

Görev ödülü: Küçük rütbe yükseltme →

===

Vücuduna bir enerji dalgası yayıldı ve Kevin etrafındaki dünyanın döndüğünü hissetti. Vücudundaki kaslar daha da sertleşti ve kafası daha berrak bir hal aldı.

Vücudunda aniden bir coşku patlaması hissetti.

Ama etrafında olup biten tüm değişimlere rağmen bakışları odasının tavanına kilitlenmişti.

Şu anda gözleri pek iyi odaklanamıyordu. Yüzünde az önce hayalet görmüş birine benzer bir ifade vardı.

“Haha…”

Sonunda dudaklarından boş bir kahkaha kaçtı. Elini kaldırıp yüzünü örttü ve sessizce mırıldandı.

“Ah, şimdi anladım…”

Senkronizasyon görüntülerinde gördüklerini düşününce yüzüne acı ve hüzünlü bir gülümseme yayıldı.

“Her şey sonunda anlam kazandı.”

Kendisine daha önce sorduğu sorular… Tüm bu döngülerden sonra neden iblis kralı yenemediği, Ren’in gerilemeleri, İblis Kral ve Akaşik kayıtlar hakkında…

Sonunda bütün cevapları bulmuştu.

“Hahaha.”

Dudaklarından bir kahkaha daha kaçtı.

“Ben de Ren’in deli olduğunu sanıyordum. Meğer ben ondan çok daha kötüymüşüm… hem de çok daha kötü…”

Kevin gözlerini kapattı, kızıl gözlerinin göz kamaştırıcı kırmızısı parladı. İfadesi yavaş yavaş değişmeye başladı, sonra da giderek ifadesizleşti.

“Ben bu noktaya geldim artık, geri dönüş yok…”

***

Cilt sonu [4]