Gerçekten şok ediciydi.

Lorena da Zack gibi benzer bir durum yaşıyordu çünkü gözlerini ekrandan ayıramıyordu. Neyse ki stüdyoda sadece ikisi yoktu, çalışanlardan biri Lorena’nın kendine gelmesine yardım etti.

Lorena parlak bir şekilde gülümseyerek Zack’e baktı ve sordu.

“Zack, maçı izledikten sonra hala Kevin’in kazanacağı fikrinde misin?”

“Eee?”

Ani soru karşısında şaşkına dönen Zack’in yüzünde aptal bir ifade vardı. Neyse ki, hemen kendine gelebildi. Oldukça deneyimliydi, bu yüzden kameralara doğru gülümseyerek başını salladı.

“Evet elbette.”

Elini uzatarak ana ekrana doğru işaret etti ve durumla ilgili analizini paylaşmaya başladı.

“Muhtemelen artık fark etmişsinizdir, ikisi de eşit güçte görünse de, dikkatli bakarsanız ikisi de elinden geleni yapmıyor. Gerçekçi olalım, ikisi de bunu gerçek bir kavgadan ziyade dostça bir atışma gibi ele alıyor gibi görünüyor.”

Zack’in sözlerini yan taraftan duyan Lorena, farkında olmadan başını salladı.

Dediği gibiydi. İkili arasındaki mücadele son derece yoğun olsa da, önceki maçlardaki gibi gerçek bir kriz havası yoktu. Her şeyden çok, iki arkadaş arasındaki bir maç gibiydi.

“Son maçtan bu yana çoğunuz iki yarışmacı hakkında araştırma yapmışsınızdır. Dolayısıyla ikisinin yakın arkadaş olduğunu zaten biliyorsunuzdur.”

“Doğru,” dedi Lorena ve ekledi: “Ama bunun Kevin’in galip geleceğine dair kararını korumanla ne ilgisi var?”

“Aslında bir şey yok, sadece şunu söylemek istedim, eşit güçte olsalar bile Kevin henüz tam olarak elinden geleni yapmadı. Yaparsa, Ren onu yenemeyecek, hatta o da geri çekilse bile.” Bunu söylerken sözleri kesindi. Kevin’i zaten galip ilan ettiği için sonuna kadar kararlı kalacaktı.

“Mııııııııı…”

Lorena gözlerini kıstı. Gözleri şüpheyle doluydu, ancak Zack bu alanda uzman olduğu için artık onun analizini sorgulamamaya karar verdi. Sonuçta, mücadelenin gerçek galibini ancak zaman gösterecekti.

Lorena konuyla ilgili daha fazla yorum yapamadan Zack aniden ayağa kalktı ve sesini yükseltti.

“Ah, Kevin ve Ren sonunda her şeyi deneyecek gibi görünüyor!”

Şaşıran Lorena başını çevirip maçın yayınlandığı ekrana baktığında, arenada çarpışan iki devasa renk gördü.

Biri kırmızı, biri beyaz.

Kevin, vücudundaki ateş psiyonlarını yönlendirirken, vücudundan dışarı doğru dalga dalga ısı dalgaları yayılıyordu.

Arenanın zeminini kavurucu, ateşli bir bunaltıcı hava sardı ve sıcaklık yükseldi. Her geçen saniye, Kevin’in vücudundaki renk daha da belirginleşti.

Onun tam karşısında Ren duruyordu, aynı şekilde onun bedeninden de mana fışkırmaya başladı.

Onun kudretinin bir sonucu olarak şiddetli rüzgarların uluyan fırtınaları oluştu ve her tarafa dağıldı.

İki renk arenanın yarısını kaplıyordu ve yavaş yavaş birbirlerini yutmakla tehdit ediyorlardı.

Her bir rengin ortasında, silahlarını sıkıca tutan Ren ve Kevin’in bulanık figürleri duruyordu. İkisi de hareketsiz dururken, ikisi de kıpırdamadı.

“…Sonunda başlıyor.”

Lorena kendi kendine mırıldandı.

Bunu sadece Lorena görmedi, dünyadaki hemen hemen herkes aynı sahneye tanık oldu ve nefeslerini tutarak, iki figürün gerçek güçlerini dünyaya göstereceği anı heyecanla bekledi.

Neyse ki uzun süre beklemek zorunda kalmadılar.

Güüüüüüüüü—!

Stüdyo hoparlörlerinde şiddetli bir patlama sesi yankılanırken Kevin ve Ren’in figürleri aniden yerlerinden kaybolup birbirlerinin önünde yeniden belirdiler.

İkisi de saldırılarını başlatamadan, altlarındaki turnuva alanı çatladı ve havaya bir anda toz yükseldi, izleyenlerin görüş alanı kapandı.

Pat!

Tozun dağılması uzun sürmedi ve dağıldıktan sonra sağır edici bir patlama sesi daha duyuldu. Kevin’in kılıç darbesinin hızı bir tsunami gibiydi ve sınırsız kırmızı renk, Ren’in vücuduna durdurulamaz bir hızla çarptı.

Kevin saldırırken gözlerini Ren’e dikti. Şaşkınlıkla, saldırısına donuk bir bakışla baktı. Kevin tepki veremeden, hafif bir tıkırtı sesi duyuldu.

Tıklamak-!

Ren’in eli bulanıklaştı ve Kevin’in kılıcı aniden inanılmaz bir dirençle karşılaştı!

“Hııııııı…”

Kevin, iki ayağını yere bastırarak, boynundaki damarları dışarı doğru çıkıntı yaptı ve tüm gücünü kullanarak öne doğru atılıp Ren’e karşı üstünlük sağlamaya çalıştı. Ancak ne kadar zorlarsa zorlasın, Ren’in vücudu kıpırdamadı.

“Haaaa!”

Kevin alçak sesle bağırdı. Hayalet gibi, silueti havada kayboldu ve aniden Ren’in yanında yeniden belirdi. Bu o kadar hızlıydı ki Ren zamanında tepki veremedi. Dahası, kimse fark etmeden Kevin, pala yerine kılıca geçmişti!

Hareketleri kıyaslanamaz derecede hızlandı ve bir anda kılıcı düzinelerce kez savruldu.

Şa! Şa! Şa!

Ren’in etrafında ölümcül kılıç saldırılarından oluşan sıkı bir ağ oluştu ve onu tamamen tuzağa düşürdü.

Kevin’in kılıç ustalığı, neredeyse mükemmelliğe ulaştığını gören kalabalığı büyüledi. Onun gibi genç birinin bu seviyede bir kılıç ustalığına ulaşması, kalabalığın ağzını hayretle açtı.

Kevin’in göz kamaştırıcı kılıç ustalığı karşısında Lorena ve Zack bile nutku tutulmuştu. Gerçekten çok şaşırtıcıydı!

Kevin’in yıldırım hızındaki saldırılarına bakan seyirciler aynı düşünceyi paylaştı. “Bundan kaçamaz.” Saldırılar inanılmaz derecede hızlı ve güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda inanılmaz derecede çok sayıdaydı. Kevin’e hiçbir çıkış yolu bırakmayan böyle bir ağ oluşturuyorlardı.

İzleyenlerin bir kısmı anında gözlerini kapattı. Ren’in Kevin’in saldırısına maruz kaldığında vücudunun ne hale geleceğini görmek istemiyorlardı.

Tüm bu düşünceler bir anda aklından geçti. Kevin’in ustaca ve son derece hızlı saldırıları arasında, seyircilerin neredeyse tamamı Ren’in ağır yaralar alacağını düşünüyordu, ancak tam bu sırada Ren kılıcının kınına dokundu.

“Güzel denemeydi.”

Yumuşak sesi Kevin’in kulaklarına ulaştı. Kevin tepki bile veremeden, Ren’in vücudunun etrafında dönen renk daha önce hiç olmadığı kadar belirginleşti ve izleyicileri şaşkına çeviren akıl almaz bir hızla gökyüzüne doğru uzandı. Ardından, hafif ve tanıdık bir tıkırtı sesi duyuldu.

Kevin’in gözleri anında kocaman açıldı ve yüksek sesle küfür etti.

“Bok!”

Tıklamak-!

Hafif bir tıkırtı sesi duyulunca zaman durmuş gibiydi. Ancak sessizlik uzun sürmedi ve herkesin gözleri kocaman açıldı.

Çat. Çat. Çat.

Ren’in etrafındaki alan binlerce eşit parçaya bölünerek çarpıtıldı. Zemin çatladı, ardından birden fazla eşit parçaya bölündü ve Kevin’in saldırısı yok olurken gökyüzü bile parçalanmış gibiydi.

Ren’in ani saldırısıyla yarılmış kayaların parçaları mermi gibi havaya fırlıyordu.

İzleyenlerin tüyleri diken diken oldu, yürekleri dondu.

Az önce neye tanık olmuşlardı?! Sanki biri tek bir kılıçla dünyayı ikiye bölmüş gibiydi. İnanılmazdı!

Puçi!

Saldırının ardından kanlar yere doğru fışkırdı.

Pat!

Kevin’in bitkin bedeni arenanın diğer ucuna çarpıyordu. Vücudundan kan damlıyordu, kıyafetleri parça parça olmuştu.

“Kahretsin.”

Kevin güçsüzce ayağa kalkıp ağzının kenarını sildi. Omzunun kenarına tutunarak kendi kendine küfretti.

Şu anda şanslı yıldızlarını sayıyordu. Ren’in az önce yaptığı hamle. Bunu daha önce de görmüştü. Jin ve diğerleriyle dövüştüğü zamanlar.

Bu, Ren’in en güçlü hamlesiydi ve Kimor’a karşı dövüşürken kullanmadığı bir şeydi. Kevin, bunu kullansaydı Ren’in dövüşte çok daha kolay bir zaman geçireceğinden emindi.

Ama bu beceriyi bilmesinin sebebi de ayakta kalabilmesiydi. Yaraları ciddi görünse de endişelenecek bir şey değildi. Son anda, Ren’in bu beceriyi kullanacağını anlayınca, aşırı hız yaptı ve saldırıdan kıl payı kurtuldu. Elbette bunun bir bedeli vardı. En azından birkaç kaburgasını kırmıştı.

“Hıııı…”

Kevin göğsünün kenarına tutunarak dişlerini sıktı ve çektiği acıya katlandı.

Pat!

Hiç vakit kaybetmeden, hâlâ aşırı gücün etkisi altındayken ayağını yere bastırdığında, Kevin’in vücudundaki kırmızı renk hızla yayıldı. Bir anda Ren’in karşısına çıktı. Kılıçtan tekrar geniş kılıca geçerek aşağı doğru savurdu.

[Levisha stilinin ilk bölümü.]

Şangırtı!

Ren’in kılıcı Kevin’in kılıcıyla buluştuğunda ayakları yere battı. Ren’e tepki verecek kadar zaman tanımayan Kevin, kılıcını tekrar kaldırıp savurdu.

[Levisha stilinin ikinci bölümü.]

Şangırtı!

Bu sefer çınlama sesi daha da güçlendi ve Ren’in ayakları daha da yere battı. Geniş kılıcını kaldıran Kevin, hareketi tekrarladı.

Şangırda! Şangırda! Şangırda!

Kevin her saldırdığında, vücudunun etrafında dönen kırmızı renk daha da sertleşiyordu. Saldırıları sadece daha güçlü hale gelmekle kalmıyor, aynı zamanda hızları da artıyordu.

Dahası, ‘Overdrive’ın etkileri sayesinde Kevin, Ren’e nefes alacak alan bırakmadan sürekli saldırabilecek bir duruma gelmişti. Yavaş ama emin adımlarla saldırılarının gücü giderek artıyordu ve yirminci saldırıya ulaştığında Ren çoktan tek dizinin üzerinde yere çökmüştü.

Seyirci bunu görünce kalpleri çarpmaya başladı. ‘Bu kadar mı? Sonunda Kevin mi galip gelecek?’ Ren’in figürünün yavaş ama emin adımlarla aşağı indiğini gören herkes aynı düşünceyi paylaştı.

Stüdyodan maçı izleyen Zack, bu gelişmeyi görünce yüzünde memnun bir gülümseme belirdi. Analizi bir kez daha doğru çıktı.

“Bayanlar ve baylar, görünen o ki—”

Ama cümlesini bitirmek üzereyken yüzü dondu. Sadece kendisi değil, onu izleyen herkes şaşkınlıkla gözlerini kocaman açarak donakaldı.

Şangırtı!

Kevin’in vücudunun etrafında dönen renk tonu bir kez daha çarpıcı bir şekilde yoğunlaştı. Artık yirminci hamleydi ve maçı hemen bitirmeye hazırlanıyordu. Ren’i bastırmayı başarmış olsa da, şimdilik fazla vakti olmadığını biliyordu. Overdrive’ın yan etkileri kendini göstermeye başlamıştı!

Kevin kılıcını tekrar kaldırdığında, kılıcını saran renk, tüm arenaya korkunç bir baskı uygularken, uzun bir sütun gibi havaya yükseldi.

“Haaaa!”

Kılıcını başının üzerine kaldırırken ciğerlerinin tüm gücüyle çığlık attı. Başını eğip, başını eğmiş Ren’e bakan Kevin, mırıldandı.

“Üzgünüm Ren, ama bu benim zaferim olacak!”

Ancak tam vuracağı sırada Ren sonunda başını kaldırdı ve yüzünde şakacı bir gülümsemeyle sordu.

“Yeterince eğlendin mi?”

“N…ne?!”

Ren’in gülümsemesini gören Kevin’in yüzünde uğursuz bir önsezi belirdi.

Kevin ne olduğunu anlayamadan, dehşete kapıldı ve Ren’in vücudundan aniden otuzdan fazla halka fırlayıp onu tamamen sardı. Sonra, şok edici bir şey oldu. Etrafında uydular gibi yavaşça hareket eden Kevin, halkaların dönmesini ve vücudunun etrafındaki alev psiyonlarının kontrolsüzce titremesini izledi.

Uzun süredir biriktirdiği saldırısı aniden gücünün çoğunu kaybetti! Ve daha ne olduğunu anlayamadan, güçlü bir kuvvet göğsüne inerek onu dizlerinin üzerine çöktürdü.

“Kahhaah!”

Güç o kadar güçlüydü ki Kevin neredeyse kusmak üzereydi. Nefes almaya çalışırken, sert bir şey sağ eline çarptı ve kılıcı uzağa doğru uçtu.

Şangırda! Şangırda!

Uzaktan gelen geniş kılıcının şangırtısı Kevin’in kafasının içinde yankılanırken, kısa süre sonra gerçekler ortaya çıktı.

Kevin başını hafifçe kaldırdığında, Ren’in yüzünde tembel bir gülümsemeyle kendisine baktığını gördü. Kılıcını başının önüne yerleştirerek yavaşça konuştu.

“Sanırım benim seviyeme ulaşmana daha çok var.”