Bölüm 373: Konferans [3]

Birliğin yaklaşan duyurusuna ilişkin haberler tüm insanlık alemine hızla yayıldı.

Uzun bir aradan sonra ilk kez Birlik böyle bir olayı ilan etti.

‘İnsanlığın kaderini tamamen değiştirecek bir olay.’

Birlik, etkinliği duyururken şunu ilan etti.

Tüm televizyon yayınları ve haber istasyonları, etkinliği canlı yayınlamak üzere çağrıldı; böylece dünyadaki herkes, Birliğin tam olarak ne duyurmayı planladığını görebildi.

Olayın boyutu ve Birliğin açıklamaları, insanlık alemindeki herkesin törenin tarihini dikkatle izlediğini ve duyuruyu heyecanla beklediğini gösteriyordu.

Elbette Monolith gibi haberler herkesi mutlu etmedi ama yapabilecekleri bir şey de yoktu.

Bir süre daha geçerliliğini koruyacak bir ateşkes anlaşması imzalandıktan sonra, olup biteni sadece izlemekle yetindiler.

Elbette, iblisler olup biteni bildikleri için zaten ne olduğunu biliyorlardı.

Duyurunun üzerinden bir hafta geçmişti ve artık etkinlik günü gelmişti.

“Beni içeri alın.”

“Davetiyem var, bak.”

“Sıraya girmeyin.”

Birlik girişinin önünde kalabalık bir topluluk dururken, gazeteciler de oraya akın etti.

“Lütfen tek sıra halinde kalın.”

Siyah smokin giymiş, içeriye girmeye çalışan kalabalığa çaresizce bakan Kevin, kalabalığı kontrol altında tutmaya çalışıyordu.

Törene davet edilmiş olmasına rağmen, henüz çaylaktı. Törene katılabilmesi için kapıda beklemesi ve tüm davetiyeleri kontrol etmesi gerekiyordu.

“Bu Starlight loncası!”

İşte tam o sırada, birdenbire kalabalık ikiye bölündü ve sarı saçlı, zümrüt gözlü yakışıklı bir gencin yolu açıldı.

Herkes saygı ve ciddiyetle Jin’in tören alanının girişine doğru yavaşça ilerlemesini izliyordu.

“Burada.”

Yaklaşık on beş görevli vardı ama on beş kişiden Jin, Kevin’in yanına doğru gitmeyi tercih etti.

Mektubu ona uzatırken dudaklarının kenarları hafifçe yukarı doğru kıvrıldı.

Bu durum Kevin’in gözünden kaçmadı ve kendini zorlayarak tüm gücüyle gülümsedi.

“Jin Horton, değil mi?”

Resmiyetini korumak için elinden geleni yaparak söyledi. Ama bu uzun sürmedi, çünkü Jin kaşını kaldırıp davetiyede “Jin Horton” yazısının basılı olduğunu gösterdi.

“Kör müsün yoksa?”

Kevin’in yüzü anında dağıldı.

“Hey—”

“Sanırım burada işimiz bitti.”

Ama Kevin tam bir şey söyleyecekken, mektubu elinden kaptığı gibi Jin sakin bir şekilde mekana girdi.

Başını çevirip Jin’in arkasından ona bakan Kevin’in göğsü düzensiz bir şekilde inip kalkıyordu.

Bir an için kendini kaybedecek gibi oldu.

“Burada.”

Ama Jin gittikten bir an bile geçmeden arkasından net bir ses duyuldu.

“Amanda?”

Arkasını döndüğünde, gelen kişinin kimliğini hemen tanıdı. Amanda’dan başkası değildi.

Tam o sırada binanın tepesinden gelen ışık ona doğru yöneldi. Işığın içinde hafif parçacıklar dans ediyor, Amanda’nın yüzüne ışıltı veriyordu.

Uzun kirpikleri hafifçe dalgalanırken, siyah saçları omuzlarından aşağı, ışığın altında parıldayan siyah elbisesinin arkasına doğru dökülüyordu.

Tıpkı Jin gibi o da oradaki herkesin dikkatini çekiyordu. Tıpkı Jin gibi o da hem statüsüyle hem de görünüşüyle dikkat çekiyordu.

“Hadi bakalım.”

Jin’e kıyasla çok daha nazik davrandı ve Kevin’e davetiyeyi sakince uzattı. Amanda’ya minnettar bir bakış atan Kevin, içeri almadan önce davetiyesini kontrol etti.

“Gidebilirsin.”

“Teşekkür ederim.”

Davetiyeyi geri alan Amanda’nın silueti yavaşça binaya girdi. Ancak içeri girdikten sonra binanın dışında bekleyenler tekrar öfkelendi ve kaos çıktı.

“Al bakalım, bu benim mektubum.”

“Ben ilk oldum.”

“Bekleyin çocuklar, lütfen sakin olun.”

Kevin’in kısa süreli huzur anı, diğer görevlilerle birlikte öfkeli kalabalığı sakinleştirmeye çalışırken zor anlar yaşamasıyla son buldu.

Ama işler tam kötüye gidecekken, omzuna narin bir el dokundu. Hemen ardından, kulağının arkasından gelen hafif ve net bir ses onu irkiltti.

“Yardıma ihtiyacınız var mı?”

“Bayan Donna?”

Sesi duyan Kevin, onu hemen tanıdı, yüzü şaşkınlıkla aydınlandı.

Başını çevirince, arkasında durduğunu gördü. Vücudunun kıvrımlarını mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran koyu mor bir elbise giymiş olan Donna, oradaki her erkeğin dikkatini çekmek için bir ana ihtiyaç duymadı.

Yanında gözlerinin altında morluklar olan Monica vardı. Saçlarıyla mükemmel uyum sağlayan kırmızı bir elbise giyen Monica da çok güzel görünüyordu.

Donna’nın dudakları kıvrıldı, Kevin’e güzel ametist rengi gözleriyle bakıyordu.

“Artık öğrencim değilsin. Bana artık “hanımefendi” dememelisin.”

“Ah, doğru.”

Kevin, alaycı bir gülümsemeyle başının arkasını kaşıdı.

Başını insanların olduğu yöne doğru çeviren Donna’nın narin kaşları çatıldı.

“Görünüşe göre işler kontrolden çıkmış. Sana yardım edeyim.”

Gözleri birden parladı ve orada bulunan herkes olduğu yerde donakaldı.

“Lütfen tek sıra halinde sıralanıp, ortalığı batırmadan, sakin bir şekilde davetiyenizi teslim edin.”

Nazik sesi orada bulunan herkesin kulağına ulaştı. İster erkek ister kadın olsun, hepsi Donna’ya trans halinde bakıp onaylarcasına başlarını salladılar.

“Harika.”

Donna yüzünde bir gülümsemeyle Kevin’in omzuna dokundu ve arkasını döndü.

“Etkinlikte görüşürüz.”

Daha sonra Monica’nın yanına gelerek ikili mekana girdi.

Bunun ardından, Kevin’in büyük sevincine, herkes sakince biletlerini uzatırken sıra çok daha kontrollü bir şekilde ilerledi. Çok geçmeden sıra yavaş yavaş azaldı ve etkinlik saati yaklaştı.

“Buyurun, iyi geceler.”

Son kişiyi geri gönderen Kevin sonunda rahat bir nefes aldı.

‘Emma’nın gelememesi çok kötü.’

Emma, evinde yaşananlar nedeniyle, bariz sebeplerden dolayı gelemedi. Ama şükürler olsun ki şimdi çok daha rahattı.

Babasının artık hayatta olması, onun ailevi durumuyla ilgili endişelerini ortadan kaldırmıştı.

‘Sanırım amcası burada?’

Şimdi düşününce, amcasının da bugün etkinliğe katılacağını tahmin ediyordu.

Ona iyice bakması gerekiyordu, çünkü Birliğe katılmasının nedenlerinden biri de onu eski yerine oturtmaktı.

“Peki.”

Kevin kıyafetlerini düzelttikten sonra son kez etrafına bakınıp başka kimsenin olmadığından emin olduktan sonra içeri girip kapıyı arkasından kapattı.

Törenin başlama zamanı gelmişti.

***

Parlak beyaz ışıklar geniş bir salonu kaplıyordu. Hepsi pahalı elbiseler giymiş çok sayıda figür etrafta dolaşıyor, ortamı gözlemliyor ve keyfini çıkarıyordu.

Bazıları ellerindeki küçük, ince şarap kadehlerini tutuyor, zaman zaman içkilerinden bir yudum alıyorlardı.

Salonda bulunan her kişi, geniş bir geçmişe sahip, dış dünya için adeta ünlü kişilerdi.

“Peki, bir karara vardın mı?”

Amanda ve Jin, ellerinde şampanya dolu bir kadeh tutarak karşı karşıya duruyorlardı.

“Hmm…”

Jin, içkisinden küçük bir yudum alıp, Amanda’ya sessizce baktı. Gözleri sakindi ve içlerinde en ufak bir arzu belirtisi yoktu. Düşüncelerini kolayca tahmin etmek mümkün değildi.

Onun sadece onun aklını anlamaya çalıştığı belliydi.

Amanda da ona bakıyordu ve ikisi birkaç saniye boyunca birbirlerine baktılar. İkisi de sırasıyla bir numaralı loncanın ve ikinci loncanın gelecekteki temsilcileri oldukları için, kendi loncalarına en iyi şekilde fayda sağlamak için birbirlerini doğru bir şekilde tartmaları gerekiyordu.

Artık eskisi gibi sınıf arkadaşı değillerdi. Artık tek düşünmeleri gereken loncalarının çıkarlarıydı.

Sonunda bardağı masaya bırakan Jin ağzını açtı.

“Altmış kırk. Pazarlık yok.”

Sadece iki kelime söyledi ama karşısında duran Amanda, bu kelimelerin ardındaki anlamı hemen anladı.

Amanda fincanını masaya bıraktı, yüzündeki ifade kayıtsızlığı korudu, Jin’in onun ifadesini okumasını engelledi.

“Ödüllerin yüzde altmışını mı istiyorsun?”

“Ben de tam olarak aynısını söyledim,” diye rahat bir tavırla cevap verdi Jin.

“Düşündüm. Zahmetli olsa da sizinle birlikte çalışmamıza gerek yok. Biraz daha fazla almamızın adil olacağını düşünüyorum, yoksa maliyetler kayıplarımızı karşılamaz.” diye ekledi içkisinden bir yudum alırken.

“…”

Jin’in sözlerini dinleyen ve ona birkaç saniye bakan Amanda’nın gözleri hafifçe kısıldı.

“Hiçbir pazarlık yok mu?”

“Pazarlık yok.”

Amanda saçlarını kulağının arkasına iterken kirpikleri kısa bir süre titredi, sonra sonunda başını salladı.

“Buna katılıyorum.”

“Ah?”

Amanda’nın bu kadar kolay kabul edeceğini beklemeyen Jin kaşını kaldırdı.

“Az önce kabul ettin mi?”

“Yaptım.”

“Anlıyorum…”

Normalde Jin, tam da istediğini elde ettiği için bu gelişmeden memnun olurdu ama bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.

“Peki, tamam. Madem kabul ettin, başka bir şey söyleyemem.”

Sonunda omuzlarını silkti ve kabul etti.

Amanda’nın ifadesini okumak imkânsızdı. Bu anlaşma hem kendisine hem de loncasına fayda sağladığı için, zaten kutlanmaya değer bir şeydi.

“Sanırım bu olaydan sonra anlaşmayı imzalamak için bir randevu ayarlamalıyız.”

“Tamam.” Amanda ifadesiz bir şekilde başını salladı.

Ama gizliden gizliye gülümsüyordu.

En başından beri böyle ‘olumsuz’ bir anlaşma bekliyordu. İlk başta hedefi para değil, iş gücüydü.

Üyelerinin çoğu iblis hapı olayıyla meşgul olduğundan, elindeki kahraman sayısı azdı.

Onun büyüklüğündeki bir lonca için bu kabul edilemezdi. Bu yüzden Jin’in şartlarını hemen kabul etti.

Olumsuz görünebilir, ancak gerçekte, kısa bir süre önce Melissa’nın sihirli kart sisteminin piyasaya sürülmeye hazır olduğu haberini aldı. Kârın küçük bir kısmına sahip olan Amanda, Jin’den kaybettiği %10’un hiçbir değerinin olmadığını biliyordu.

Yeter ki sihirli kart sistemi piyasaya sürülsün, zararını kısa sürede telafi edebilsin.

Sonuçta bu hem Jin hem de kendisi için kazan-kazan durumuydu.

Garsonlardan birinden bir yudum daha alan Jin, bardağını Amanda’ya doğru kaldırarak ona baktı.

“Sanırım bu meseleyi çözdü, biz-“

“Dikkat.”

Ama cümlesini bitiremeden, aniden sözünü kesen yumuşak bir ses salonda yankılandı. Ses ne yüksekti ne de baskındı, ama duyulduğu anda salondaki neredeyse herkes sustu.

Dikkatlerini sahnenin ortasına çevirdiklerinde, erkeksi yüz hatlarına, geniş omuzlarına, siyah takım elbisesine ve düzgünce geriye taranmış sarı saçlarına sahip uzun boylu bir adam gördüler. Sahnenin ortasında heybetli bir şekilde dururken, vücudunun etrafında hafif şimşekler çakıyordu. Varlığı, orada bulunanların çoğunu etkisi altına almıştı.

Bu kişi, Birliğin yedi başkanından biri ve kahraman sıralamasında 3 numara olan Maximus Von Dexteroi’den başkası değildi.

“Öksürük…”

Herkesin dikkatini çekmek için öksürdü, Maximus yavaşça ağzını açmadan önce tüm mekanı gözleriyle taradı.

“Bugünkü etkinliğe birçoğunuzun gelebilmesinden dolayı çok mutluyum.”

Konuşurken tüm kameralar ona doğru çevrildi ve herkes onun sözlerini dikkatle dinledi.

“Hepinize daha önce de söylediğimiz gibi, bugün büyük bir duyuru yapacağız.”

Maximus duraksayıp kameralardan birine doğru baktı.

“İnsanlık aleminin temellerini sarsacak bir duyuru.”