Bölüm 319: Toplantı [3]

Cüceyi takip ederek kısa sürede kuzey kulesinden çıktık ve doğrudan Henolur şehrine girdik.

Şehre girdiğimde, eskiye oranla çok daha sakin olduğunu fark ettim.

Şehre ilk geldiğimde hakim olan o canlılık artık yoktu, yerini ciddi bir atmosfer almıştı.

“Neredeyse oradayız.”

Şehrin boş sokaklarında yürürken çok geçmeden bir malikanenin önüne geldik.

Etrafı metal çitlerle çevriliydi, çitlerin arasından gördüğüm kadarıyla her çeşit bitki ve ağaçla dolu yemyeşil bir bahçeydi.

Beni buraya getiren cüce, kapının yanında durup konağın ziline bastı. Sonra, sanki cücenin gelmesini bekliyormuş gibi, konağın kapıları açıldı.

Ki Clank—

Kapılar açıldığı anda, çit aralıklarından zar zor görebildiğim manzara artık tüm çıplaklığıyla karşımdaydı.

Bahçenin ortasındaki büyük bir çeşmenin etrafı, özenle seçilmiş bitki ve ağaçlarla çevriliydi. Bitkilerin geniş renk yelpazesi, bahçenin ortasındaki bej renkli malikaneyle mükemmel bir tezat oluşturuyordu.

Konağa adımımı attığımda derin bir nefes aldım. Şehre kıyasla buradaki hava çok daha temizdi.

Beni buraya getiren cüce, iki ayağıyla malikanenin kapısının dışında ağzını açtı.

“Lütfen konağa girin, görevim artık bitti ve ben artık gidiyorum.”

“Elbette.”

Dalgın dalgın cüceye cevap verdim.

Zihnim karşımda duran manzarayla fazlasıyla meşguldü.

“Bu harika…”

Köşkün içinde dolaşırken bahçeye hayran kalmamak elde değildi.

Şu anda yer altında olduğumuzu, yani güneş ışığı almadığımızı belirtmek gerekiyordu. Bitkilerin bu kadar sağlıklı büyümesi, cücelerin ne kadar gelişmiş olduğunun bir kanıtıydı.

“Bundan hoşlandın mı?”

Beni düşüncelerimden uyandıran yaşlı bir ses oldu.

Arkamı dönmeden kim olduğunu biliyordum.

“Güzel.”

Ben de hafifçe cevap verdim.

“Beğenmene sevindim, Ren.”

Başımı çevirince gözlerim yanımda duran yaşlı adama takıldı.

Ona baktığımda bana sakin ve anlaşılmaz bir his veriyordu.

Bana dönüp sordu.

“İçeri girelim mi?”

“Elbette.”

Bana Ren diye seslenmesinden beni sonunda tanımış gibi görünüyor.

Çok da zor olmadı, çünkü saklamaya çalışmıyordum.

Yüzümü gizlemediğimden, başarı puanları kısmında gerçek adımı kullandığıma kadar.

Bunu yapmamın amacı dikkatini çekmekti. Waylan’la tanışıyor olsam bile, bu Douglas’la tanışmama izin verebileceği anlamına gelmiyordu.

Kendimi ifşa etmemin amacı Douglas’ın dikkatini çekmekti.

“Burada.”

Köşke girdiğimizde Douglas beni kocaman bir oturma odasına aldı ve oturduk.

Tam oturduğumuz sırada Douglas bana çay ikram etti.

“Çay ister misiniz?”

“Elbette.”

“Yeşil mi, siyah mı?”

“Siyahla gidelim.”

Yeşil çayın aksine, siyah çay rahatlamak için çok daha iyiydi. Uzun bir mücadeleden yeni çıkmışken, tek istediğim rahatlamaktı.

“İyi seçim.”

Douglas memnun bir gülümsemeyle elini salladı.

Kısa süre sonra önümüzde suyla dolu bir çaydanlık belirdi. Sonra, basit bir dokunuşla, çaydanlıktaki su kaynamaya başladı.

Çayı hazırlarken benimle sohbet etmeye başladı.

“Henolur’daki konaklamanızı nasıl buldunuz?”

“Çok güzel bir yer.”

“Öyle mi? Beğenmediğin bir şey var mı?”

“Savaş.”

Su kaynamaya başlayınca müdür, tencerenin kapağını kapatmadan önce içine siyah çay yaprakları attı.

Dikkatini tekrar bana çevirdiğinde yüzünde dostça bir gülümseme belirdi.

“Çayın hazırlanmasını beklerken, bana durumunuzu anlatsanız nasıl olur?”

Arkamdaki sandalyeye yaslanıp bacak bacak üstüne attım.

“Hâlâ neden hayatta olduğumu bilmek istiyor musun?”

Douglas cevap vermeden nazikçe gülümsemeye devam etti.

“Bunu evet olarak kabul ediyorum.”

Önceki rahat tavrım kaybolmuştu, yerini ciddi bir tavır almıştı ama kendimi tutamadım. Büyük bir kumar oynayacaktım.

Geleceğimi belirleyebilecek bir şey.

Douglas, Birlik’in bir parçası olmadığı ve yazdığım romandaki tek özverili insanlardan biri olduğu için, ona güvenilebileceğini düşündüm. Özellikle Kilit’in parçası olanlara karşı derin bir sorumluluk duygusuna sahipti.

Donna ve Monica’nın efendisi olması, onun erdemli tavrının bir kanıtıydı. Onlara şu anki dürüst ve özverili kişiliklerini o kazımıştı. Güvenilebilecek biri varsa, o da oydu.

Şimdi düşündüm de, benim yaptığım değişikliklerden dolayı meydana gelen değişimlerin onu etkilememesi gerekirdi, çünkü o benim değişimlerimin kapsamına girmiyordu.

Ama asla kesin olarak söyleyemezdim. Sonuçta ben bir tanrı değildim. Her şeyi bilmiyordum.

Belki de benim getirdiğim değişiklikler, pek olası olmasa da, Douglas’ı bambaşka birine dönüştürdü.

Yine de bu kumarı oynamam gerektiğini biliyordum.

“Nasıl başlasam? Her şey şurada başladı…”

Ve böylece Douglas’a deneyimlerimi anlatmaya başladım.

Monolith’e nasıl ışınlandığımdan, Birlik’ten nasıl kaçıp insanları kurtardığıma ve ardından arkamdan bıçaklandığıma kadar. Elbette bazı önemli bilgileri atladım, ama önemli olanların çoğunu söyledim.

Hikayeyi anlatırken, düzensiz kalp atışlarımı bastırmak için elimden geleni yaptım.

Konuşma boyunca müdürün yüzündeki gülümseme yavaş yavaş solmaya, kaşları iyice çatılmaya başladı.

“…Birlik, Monolith ile güçlerini birleştirdi ve bana ödül koydu. Ödül yüzünden insan diyarından ayrılmak zorunda kaldım. Aynı zamanda burada olmamın sebebi de bu.”

Öne eğilen müdürün gözleri hafifçe parladı. Bir süre hiçbir şey söylemedi.

Çok geçmeden ağzını açtı.

“Sendika’nın neden ödülünüzü kabul etmeye karar verdiğini biliyor musunuz?”

“…Evet.”

Ben cevap verdim.

İlk başta çok emin değildim ama Henolur’a gelince Birliğin Monolith’in şartlarını neden kabul etmeye karar verdiğini anladım.

“Bunun sebebi şu anda devam eden savaş. İblisler büyük bir aksilik yaşamak istemedikleri için, büyük ihtimalle Monolith’e Birlik ile her türlü çatışmayı durdurmasını emrettiler.”

Düşünceli bir şekilde söyledim ve sandalyeme yaslandım. Elimi kol dayanağına dayayıp yanağımı elime dayayarak devam ettim.

“Sendika’nın durumunu göz önünde bulundurarak, en pragmatik çözümü seçtiler: Tekliflerini kabul edip beni satmak. Sonuçta, hâlâ Monolith’e karşı savaşmaya hazır değiller.”

Douglas çaydanlığın kapağını açıp, hazır olan çayı önümde duran küçük porselen fincana döktü.

“Onlara kızıyor musun?”

“Sen Birlik’ten mi bahsediyorsun? Öyleyse evet, öyle. Onlara çok kızıyorum.”

Douglas’ın kişiliğini çok iyi bildiğim için cevabımı dürüstçe vermeye karar verdim.

Kararları doğru olsa da, onlara kızmadığım anlamına gelmiyordu.

Onlardan çok nefret ediyordum. Ama eve döner dönmez beni mahvetmeleri…

Çok sinirlendiğimi söyleyebilirim.

Çayından küçük bir yudum alan Douglas ağzını açtı.

“Eğer onlara karşı koyacak kadar güçlenirseniz, Birliğe ne yapacaksınız?” diye sorabilir miyim?

“…Güzel soru.”

Nefes verdim.

Yaptıklarının cezasını çekmelerine izin mi verecektim? Beni insanlık aleminden ayrılmaya zorlayanlara yaptıklarının bedelini mi ödetecektim? Yoksa gitmelerine mi izin verecektim?

“Onlara ciddi bir zarar vermeyi mi planlıyorsunuz?”

Başımı kaldırıp Douglas’ın gözlerinin içine baktım ve başımı salladım.

“Ne yazık ki hayır. Onlara kızsam da, büyük resmi aklımda tutmam gerekiyor.”

“Şeytan kraldan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

Birlik’teki insanlardan ne kadar nefret etsem de, onlar yine de güçlü insanlardı.

Eğer iblis kralı yenmek istiyorsam, onların yaşaması gerekiyordu.

Gözlerimi kapatıp bir an düşündükten sonra bacaklarımı indirip öne doğru eğildim ve yumuşak bir sesle konuştum.

“Şimdilik, Birliğe ne yaparsam yapayım, bu meşru müdafaa şeklinde olacak, bundan sonra ne olacağına gelince…”

Çay fincanını bırakıp çayın üzerinde beliren küçük dalgalanmalara baktım.

“Bu geleceğe bağlı.”

Sözlerimin ardından odayı derin bir sessizlik kapladı. Sonra, gözlerim Douglas’a kilitlenmiş halde, sabırla cevabını bekledim.

“Ah.”

Bir süre sonra çay fincanını masaya bırakan Douglas iç çekti.

“…Şimdilik bu kadarı yeterli.”

Ayağa kalktı, ellerini arkasında kavuşturdu ve belirli bir tabloya doğru yürüdü. Adımlarını durdurdu, sırtı bana dönükken, yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Birliğe karşı beslediğiniz nefreti sürdürmenizi istemesem de, nereden geldiğinizi anlıyorum.”

Sözleri yumuşak olsa da, kulaklarımda güçlü bir şekilde çınlıyordu.

“Benim hiçbir zaman Birliğe katılmamamın sebebi, onların hayata pragmatik bakmalarıdır.”

Douglas gözlerini hafifçe kapattı.

“Hayata değer katanlar onlardır ve ben böyle bir görüşe katılmıyorum. Her hayat bir diğerinden daha önemlidir ve bunu böyle düşündüğümüz anda toplumumuz çökecektir.”

Yan taraftan Douglas’ı dinlerken kaşlarım giderek çatıldı.

Beklendiği gibi, onun hakkında yanılmamışım. Gerçekten çok yüksek bir ahlak anlayışına sahipti. Onu dinledikçe buna daha da ikna oluyordum.

Douglas başını çevirip bana berrak gözlerle baktı.

“Bana her şeyi anlatmanın sebebi, doğru zaman geldiğinde seni korumamı istemen, değil mi?”

Yavaşça gözlerimi kırpıştırarak başımı salladım.

“Doğru.”

“Dürüstlüğünü seviyorum.”

Douglas’ın yüzünde küçük bir gülümseme belirdi.

Bir kez daha yüzünü resme doğru çevirdi ve ellerini arkasında kenetledi.

“Birlik ile yapmak istediklerinize karışmayacağım; ancak, daha büyük resmi aklınızda tutmanızı istiyorum. Onlardan ne kadar nefret ederseniz edin, iblis kralın indiği zaman büyük rol oynayacak kişilerdir. Birlik kaosa sürüklenirse, iblis krala karşı şansımız azalır.”

“…Bu sözleri aklımda tutacağım.”

En başından beri büyük resmi aklımda tutmaya çalışıyordum.

Günün sonunda hedefim üçüncü felaketten sağ çıkmaktı. Bunun için tahtada mümkün olduğunca çok taşa ihtiyacım vardı.

Yine de, bana yaptıklarından dolayı onları cezasız bırakacak değildim. Yeterince gücüm olduğunda, yaptıklarını kesinlikle anlamalarını sağlayacaktım.

“Sen öyle düşündüğün sürece ben memnunum.”

Çınlama—

Douglas’ın sözünü kesen oturma odası kapısı aniden açıldı ve içeriye bitkin bir adam girdi.

Odaya girdiği anda odadaki mana bir hayli yoğunlaştı.

“Ah, Douglas, o canavarı yenmeye çok yaklaşmıştım… Ha? Burada ne yapıyorsun?”

İşte o zaman Waylan birden varlığımı fark etti.

“Onu buraya ben çağırdım.”

Douglas çaresiz bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Öyle mi? Ah, doğru ya. Onu tanıdığını söylemiştin.”

Waylan yanımdaki kanepeye çöküp kendine bir fincan çay aldı.

Waylam çayından bir yudum aldıktan sonra omuzları tamamen gevşedi.

“Haaa…”

Rahat bir ses çıkararak başını kaldırdı ve Douglas’a baktı.

“Peki, neler konuştunuz?”

“…O.”

Douglas’a döndüğümde yüzüm seğirdi.

Douglas’a, örgütün Başkan Yardımcısı olduğu dönemde Sendika’da neler yaşandığını anlatmam mümkün değildi.

Yedi başkandan daha aşağıda olmasına rağmen yine de başkan yardımcısıydı.

Neyse ki Douglas da bunu anlamıştı. Ancak verdiği cevap beni tamamen hazırlıksız yakaladı.

“Ona vereceğim yeni bir görev hakkında konuşuyorduk.”

Waylan’ın yüzünde birkaç kez göz kırptıktan sonra anlayışlı bir ifade belirdi.

“Aa? O işten mi bahsediyorsun?”

“Evet.”

“Durun bakalım, ne konuşuyorsunuz?”

Acaba bu ikisi ne konuşuyorlardı?

“Sana göstersem daha iyi olur.”

Bana doğru yürüyen Douglas elini salladı ve elinde bir kağıt parçası belirdi.

“Görev basit. Tek yapmanız gereken birini korumak.”