Bölüm 315: İkinci dalga [3]

-Hamle!

Kılıcımı bir iblisin cesedinden geri alırken buz gibi bir ifadeyle uzaklara baktım.

İkinci dalganın başlamasının üzerinden yaklaşık yarım gün geçti ve şu an itibariyle durum kontrol altında.

Savunmanın ilk hattı defalarca ihlal edilmiş olmasına rağmen, Hein, Ava ve Leopold ile birlikte ben, iblislerin ikinci hattı ihlal etmesini engellemekte mükemmel bir iş çıkarmıştık.

Elbette, ikinci savunma hattında duran tek kişiler biz değildik, ancak sadece ölü sayısına bakılırsa, en çok katkıda bulunan birkaç kişiden biriydik. Bunun başlıca nedeni, güçlü kişilerin henüz harekete geçmemiş olmasıydı.

Spi Sli—!

Kılıcımı indirip üzerindeki kanı temizledikten sonra diğerlerine döndüm.

“İyi misiniz?”

—Çınlama!

Gelen bir saldırıyı savuşturan Hein, sonunda dengesini sağlamadan önce boğuk bir inilti çıkardı. Başını çevirip zorla gülümsedi.

“Hıh…Evet, ama biraz yorgunum.”

Elimi kaldırıp bileğime, daha doğrusu bileziğime işaret ettim.

“O zaman bir iksir iç. İyi gelir.”

“…Doğru, bunu neredeyse unutuyordum.”

“Ne?”

Cevabı başımı sallamama neden oldu.

Belki de çok heyecanlıydı ama Hein iksirlerin varlığını tamamen unutmuş gibiydi.

“İksir içerken diğerlerine seni korumalarını söyle.”

“Tamam-Huk!”

Ancak Hein iksirini çıkaramadan hemen önce, bir iblis ona doğru patlayıcı bir şekilde fırladı ve ıslık sesi duyuldu. Kısa süre sonra iblis, Hein’in kalkanına şiddetle çarptı.

—Pat!

Neyse ki Hein hemen tepki verdi. İblis saldırdığı anda dikkati dağılmış ve kalkanını tam omzunun önüne doğrultmuş olsa da, onu hafifçe dürterek iblisin saldırısını engelledi. Kıvılcımlar uçuştu ve Hein gururla aynı noktada durmaya devam etti.

Hareketsiz.

“…”

Hein’a arkadan sessizce bakarken, performansından etkilendim. Sadece kendisi değil, Ava ve Leopold’un performansları da beni derinden etkiledi. Hatta o kadar iyi performans gösteriyorlardı ki, toplamda hatırı sayılır miktarda düşman öldürmüşlerdi.

Benden çok daha fazlaydılar, ben onlardan bir sıra üstteydim.

Eh, bu beklenen bir şeydi. Sonuçta, tüm gücümle dövüşmüyordum. Keiki stilini kullansaydım, ölü sayım çok daha fazla olurdu.

Öte yandan, dövüş ilerledikçe ben de gelişiyordum. Bu yeni dövüş stiline ne kadar alışırsam, iblisleri o kadar hızlı öldürmeye başladım. Eskiden rütbeli bir iblisi öldürmem bir dakika sürüyorduysa, şimdi sadece yarısı kadar zaman alıyordu.

Yavaş yavaş herkes iyileşiyordu.

“Hım?”

Bir şey hissedip sağıma doğru baktım.

Nitekim, bir iblis hızla bana doğru yöneldi. Çok geçmeden, benden birkaç metre uzakta belirdi.

“Hiiiik!”

Şeytan ağzını şeytanca açarak bir çığlık attı ve vahşice bana doğru saldırdı.

İSTİYORUM!

Gelen saldırıya bakarken hiç etkilenmedim. Kılıcımı kaldırıp ileri doğru savurduğumda, kılıcımı saran yeşil renk hızla genişleyip daraldı.

Shuop-!

Bunun sonucunda, iblisin saldırısının yönünü değiştiren ince bir emme kuvveti oluştu. Bir an sonra, ayağımla yere hafifçe vurunca, zemin bir ‘patlama’ sesiyle çatladı ve iblisin sadece birkaç santim uzağında belirdim.

Hareket hızım o kadar yüksekti ki iblis zamanında tepki veremedi. Kılıcımı kaldırıp yukarı doğru savurdum ve iblisin kafasını temiz bir şekilde kestim.

Hamle-!

Her yere siyah kan sıçrarken, iblisin başı sessizce önümde yuvarlandı. Yüzümü silerek, usulca mırıldandım.

“Bir tane daha düştü.”

Ama sözlerim sönüp giderken…

VUAAAAAM—!

İşte o zaman savaş alanını birdenbire korkunç bir baskı sardı.

Uzaklara baktığımda, siyah bir insansı figür, kanatlarını ardına kadar açmış bir şekilde havada duruyordu. İnsansı figür belirdiği anda, işlerin ciddileşeceğini hemen anladım.

İnsansı figürün arkasında ay parlak bir şekilde parlıyor, insanı sarıyor ve yüz hatlarını belirginleştiriyordu.

Kısa sürede tüm savaş alanı durdu ve herkes dikkatini gökyüzüne çevirdi.

—Splurt!

Daha önce öldürdüğüm iblisin kafasına bastığımda, yüzümde eşi benzeri görülmemiş bir ciddiyet belirdi.

“Görünüşe göre ikinci dalganın komutanı sonunda ortaya çıktı.”

***

İnsansı figür ortaya çıkmadan hemen önce.

“Ne düşünüyorsun?”

İki adam, surların dışında yaşanan savaşı küçük bir odadan izliyordu. İçlerinden biri ellerini arkasında kenetlemişti; Lock’un müdürü Douglas’tı.

Diğer kişi, kollarını kavuşturmuş bir şekilde yaşlı adamın arkasında duruyordu. Emma’nın babası Waylan Roshfield’dan başkası değildi. Aynı şekilde, küçük odadan savaşa bakan Waylan da vücudunu hafifçe öne eğdi.

Elini kaldırıp hafifçe çimdikledi. Önlerinde oynatılan video yakınlaştı ve ekranda birkaç figür belirdi. Daha doğrusu, iki gencin ve onları arkadan destekleyen bir yetişkinin görüntüleriydi bunlar. Yetişkin, silah benzeri tuhaf bir nesne çıkarıp ara sıra iblislere ateş ediyordu.

En etkileyici yanı, iki gence ne yapacaklarını kusursuz bir şekilde söylemesiydi. Üçünün birbirleriyle nasıl uyum içinde çalıştıkları Waylan’ı derinden etkiledi ve onları takdir etmekten kendini alamadı.

“İyiler.”

Koltuğuna yaslanıp kollarını kavuşturdu ve sessizce aynı ekrana bakan Douglas’a baktı. Yüzündeki düşünceli ifade, Waylan’a bir bilgeyi hatırlattı. Sakin ve bilge.

Waylan ekrana işaret ederek küçük bir sohbete başladı.

“Onları arkadan yöneten adam çok deneyimli görünüyor. Bu durumda doğru kararları nasıl verebildiğine bakılırsa, daha önce de benzer durumlarla karşılaşmış olmalı.”

Waylan, onları yeterince uzun süre gözlemledikten sonra, iki gence yardım eden adamın oldukça deneyimli olduğunu anlayabiliyordu.

Çağrıları ideal olduğu kadar, bunları desteklediği zamanlama da mükemmeldi.

Elini hafifçe hareket ettirince video kısa sürede iki gence odaklandı.

“Öte yandan bu iki genç de son derece yetenekli görünüyor, özellikle de kız…”

Waylan’ın kaşları gergin bir şekilde çatıldı.

“Yanılmıyorsam dört canavarı kontrol ediyor… Bu neredeyse hiç duyulmamış bir şey.”

Tipik olarak bir canavar terbiyecisi aynı anda yalnızca bir canavarı kontrol edebilir.

Bu ortak kanıydı.

Nadiren de olsa, bazıları iki tanesini birden evcilleştirebiliyordu; ancak o zaman bile, bakımları son derece pahalıydı ve çoğu zaman insanların özellikle dikkat ettiği bir sınıf değillerdi.

Ancak, hayvan terbiyecisi birden fazla hayvanı kontrol edebiliyorsa işler farklı olurdu. İkiden fazla hayvanı kontrol edebiliyorsa, işler çok farklı olurdu.

“Acaba flüt mü?”

Tam o sırada kızın elinde bir flüt tuttuğunu fark etti.

Ağzını üflediğinde hayvanlar hareket ediyordu. Sanki hipnotize olmuşlardı.

Tüm dikkatini Ava’ya verdiğinde yüzünde aniden meraklı bir ifade belirdi.

“Ne kadar ilginç. Böyle bir şeyin var olduğunu düşünmek…”

Şimdilik bu sadece bir tahmindi ama ne kadar çok gözlem yaparsa, tahmininin o kadar doğru olduğunu gördü.

Ama henüz tam olarak emin değildi. Flüt, zihinsel yeteneklerini geliştiren bir eser olabilirdi.

Waylan başını çevirip Douglas’a baktı ve aniden sordu.

“Ne düşünüyorsun, Douglas?”

Waylan sessizce ekrana bakarken, hemen cevap vermedi.

O anda dikkati tamamen ekrandaki belirli bir gence odaklanmıştı. Waylan’ın baktığı kız ya da erkek değildi, başka biriydi. Simsiyah saçları ve koyu mavi gözleri olan bir gençti.

Onlardan biraz daha uzakta durarak, kendisine doğru gelen şeytanlarla ustalıkla başa çıktı.

“?”

Waylan arkasını dönüp Douglas’ın baktığı yere baktığında, birdenbire anladığını gösteren bir ifade belirdi.

“Anlıyorum, demek ki onunla ilgileniyorsun.”

Douglas sakalını sıvazlayarak merakla sordu.

“Onu tanıyor musun?”

“Onunla daha önce tanışmıştım.”

Waylan hafif bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Ah?”

Douglas’ın kaşları kalktı ve ilgisi anında arttı.

Waylan’a dönerek sordu.

“Bana daha fazlasını anlatabilir misin?”

Waylan, Douglas’a baktı, arkasına yaslandı ve başını salladı.

“Şu an… yani sokaklarda yürürken. O bir insandı, bu yüzden fark edilmesi oldukça kolaydı.”

Waylan lafın ortasında öksürdü ve kendini düzeltti, ama Douglas’ın ne kadar kayıtsız olduğuna bakılırsa Waylan onu kandıramadığını biliyordu.

Şunu da belirtmeliyim ki, sarhoş olmasına izin verilmediği için o meyhaneye yaklaşmasına izin verilmiyordu. Sonuçta, böylesine yabancı bir yerde gardlarını indiremezlerdi.

Waylan, bir hata yaptığını anlayınca hemen konuyu değiştirdi.

“Neyse, seni ona bu kadar ilgi duymaya iten ne?”

Douglas başını sallayarak kaşlarını bir anlığına çattı.

Sakalına dokunarak düşünceli bir şekilde cevap verdi.

“…Tanıdık geliyor.”

“Aşina?”

Bu sefer şaşıran Waylan’dı.

“Onunla daha önce de karşılaşmış mıydın? …Yoksa bunun bana daha önce gösterdiğin videodaki genç olduğunu fark etmedin mi?”

Waylan videoya göz atarken başını eğdi.

“Hmm, şimdi dikkatlice bakınca, son gördüğümüzle karşılaştırıldığında, çok daha farklı dövüşüyor gibi görünüyor. Kılıç ustalığı gerilemiş gibi mi görünüyor? Yoksa bana mı öyle geliyor?”

Dövüşme biçimi son derece özensizdi.

Saldırıları her yerdeydi ve kendisinden zayıf rakiplerle mücadele etmekte zorlanıyor gibiydi.

Görünüşe bakılırsa çok fazla deneyimi yoktu.

Şeytanlarla savaştığı son sefere kıyasla performansı daha sönüktü.

“Hayır, öyle oldu. Eskisine göre kılıç ustalığı biraz geriledi.”

“…dur, bu bir yana. Tanıdık geliyordu derken neyi kastettiniz?”

Douglas sakalını sıvazlayarak çekingen bir tavırla konuştu.

“Sanırım Donna’nın bana bahsettiği öğrencilerden biri olmalı; sadece…”

“Sadece bu mu…?”

“Ölmüş olması gerekiyordu.”

Douglas’ın sözleri kaybolur kaybolmaz odayı sessizlik kapladı. Çok geçmeden Waylan’ın yüzü tuhaf bir hal aldı.

“…Ne? Yanlış mı duydum? Öldü mü? Tam orada duruyor. Nasıl ölmüş olabilir?”

Douglas başını sallayarak ekrandaki gence bakmaya devam etti.

“Kilit’teki olayı hatırlıyor musun? Monolith saldırdığında?”

“Evet, çok net hatırlıyorum.”

Waylan’ın yüzünde acı bir gülümseme belirdi.

Nasıl hatırlamazdı ki? Douglas o gün kendi klonunu yaratmasını sağlayan özel yeteneğini kullanarak kendini aşırı zorlamıştı.

Olaydan dolayı bir ay boyunca yatağa bağımlı kaldı. O günlerde onun yerine gidip her gün sıkıcı toplantılara katılmak zorundaydı.

O günler onun için bir kabustu.

Douglas gözlerini kısarak genci işaret etti.

“O gün o öğrenci ölmeliydi.”

Douglas’ın itirafı üzerine Waylan’ın yüzü ciddileşti.

“…ne kadar eminsin?”

“İlk başta oldukça emindim ama…”

Gencin nasıl dövüştüğüne dikkatle bakan Douglas, şüphe duymaya başladı.

“Henüz ana kılıç stilini kullandığını görmedim.”

“Ne demek istiyorsun?”

TWIIIING—!

Waylan’ın sözünü kesen şey, ekranda aniden beliren bir mesajdı. Çok geçmeden, ekranın yarısını kırmızı bir mesaj kapladı.

[Kuzey bölgesinde Marki rütbeli bir iblis görüldü, lütfen yardım edin.]

“Kötü bir zamanlama işte.”

Waylan ayağa kalkmadan önce içini çekti.

O an neşeli görünse de, şu anki hali oldukça ciddiydi çünkü vücudundan güçlü bir baskı yayılmaya başlamıştı.

Paltosunu çıkarıp iki siyah eldiven taktıktan sonra Douglas’a baktı.

“Ben şimdi gidiyorum; o çocuk hakkında daha fazla bir şey öğrenirsen bana daha sonra haber ver.”

Douglas, Waylan’a göz ucuyla bakarak ona hafifçe başını salladı.

“Dikkat olmak.”

“Yapacağım.”

Waylan bu sözleri söylediği anda odadan çıktı.

O gittikten sonra odayı yeniden sessizlik kapladı. Ellerini birleştiren Douglas, gözlerini ekrandaki gençten bir an olsun ayırmadı.

Bir süre daha gence bakmaya devam etti ve sonra mırıldandı.

“…Sen gerçekten Keiki tarzının mirasçısı mısın?”