…tek endişesi bombalardı.

Doğrudan onlara çarpsa, ölmese bile yaralanırdı. Orada bulunan diğer insanlar hakkında pek bir şey söylenemez.

Hepsi ondan daha zayıftı.

Dolayısıyla bombalardan kaynaklanan kayıpları en aza indirmek için askerlerin bölgeye yayılması şarttı.

“Komutanım?”

Isaac, araca birkaç metre kala durup komutana baktı. Komutan da dönüp başını salladı.

“Anlaşıldı.” Isaac öne doğru adım atarak bağırdı. “876 numaralı şahıs, orada olduğunuzu biliyoruz. Arabadan inin ve teslim olun.”

“…”

Isaac birkaç dakika bekledikten sonra hiçbir yanıt alamadı.

“Tahmin etmiştim.” Isaac başını salladı ve Luther’e bakıp sordu. “Komutanım, nasıl devam etmeliyiz?”

Luther, gözlerini kısarak dikkatlice araca baktı. Elini sallayınca önünde mavi, yarı saydam bir kalkan belirdi. Sağ elinde büyük, metal bir topuz vardı.

Ormana doğru işaret ederek diğer birliğe baktı ve emir verdi.

“Ormanı aramak için birini gönderin, 876’nın ormana kaçmış olma ihtimalini göz ardı edemeyiz.”

“Roger.”

Beş kişi hep bir ağızdan bağırarak arabanın arkasındaki ormana doğru koştular.

—Hışırtı! —Hışırtı!

“Arkamdan geç.”

Luther, kalkanı önünde tutarak 7. birliğe kendisini takip etmeleri için işaret etti ve yavaşça araca doğru yürüdü. Bomba tehdidi nedeniyle Komutan Luther, ihtiyatlı davranmaya karar verdi.

—Şangırda!

Luther arabaya yaklaşırken kapıyı dikkatlice açtı. Diğer üyelerine baktıktan sonra başını hafifçe salladı.

—Çat! —Çat! —Çat!

Bir anda herkes aracın etrafından dolanıp silahlarını doğrultarak aracın diğer kapılarını açtı.

“…”

Kapıyı açtıklarında herkes bir saldırıya hazırlanıyordu ancak beklentilerinin aksine ölüm sessizliğiyle karşılaştılar.

Herkes birbirine bakıp aracın içine baktı. Camlar filmli olduğu için, aracın içini ancak kapıları açınca görebiliyorlardı.

Arabaya binip etrafına bakındığında Isaac’in yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Komutanım, şüpheli arabada değil. Kaçmış olması mümkün.”

“Emin misin?”

“Elbette efendim,” dedi arabaya göz gezdirerek. “Ama burada diğer birim üyeleri de var gibi görünüyor, hepsi baygın.”

“Öldüler mi?”

Arabadakilerden birine yaklaşan Isaac, parmağını boynuna koydu. Nabzının attığını fark edince tepki verdi.

“Negatif.”

“…yani onları hayatta bırakmayı mı seçti?” Luther, kaşlarını çatarak mırıldandı ve öne doğru yürüyüp araca bindi. “Bir bakayım.”

Luther araca bindiğinde etrafına bakındı. Isaac’in anlattığı gibi, arabadaki herkes baygındı, ancak hiçbiri ölmemişti.

“1…2…3….8”

Orada bulunanların sayısını saydığında toplam sekiz kişi olduğunu gördü.

‘Tuhaf, kaçtı mı? Yoksa saklanıyor mu?’

Luther, durumu ne kadar çok incelerse, içindeki o kadar uğursuz his o kadar büyüyordu.

Isaac, Luther’in düşüncelerini okuyamadığı için sordu.

“Ne yapalım efendim?”

“Hepsini öldürün.”

“Ne!?” Luther’in cevabı Isaac’ı irkiltti. “Neden? Onlar hayatta!”

“Aptal.” Luther, Isaac’a aptalmış gibi baktı. “Az önce söylediklerimi tamamen unuttun mu?”

“Ne demek istiyorsun-” Issacc aniden durakladı ve gözlerini kocaman açtı. “Yani…?”

“…Evet.” Luther, arabadaki herkese kibirli bir şekilde baktı ve başını salladı. “Bu küçük piç kurusu yüz değiştirebiliyor. Ya cesetlerden birini atıp buradaki insanlardan biri gibi görünmeye çalışsaydı?”

“Ah.”

“Hur, hur, güzel denemeydi k—”

Di! Di! Di!

Luther’in sözünü kesen şey, küçük, tekrarlanan bir tik sesiydi.

İşte o zaman, dehşete düşerek, neredeyse aynı anda, ‘baygın’ durumdaki sekiz gardiyanın ikisinin gözlerini açtığını ve ceplerinden küçük, küresel bir cisim çıkardığını gördü.

Komutan Luther, üzerine bastırarak gözlerini kocaman açtı. Dudaklarından bir küfür döküldü.

“…Lanet olsun! Defol git!”

—BOOOOM!

Büyük bir patlama oldu ve bir ateş denizi oluştu.

***

Arabanın durmasına dakikalar kala.

“Neredeyse oradayız.”

“Ha? Artık zamanı geldi.”

“Jerome, yeterince iyileştin mi? Karargâha varmamızın zamanı geldi. Hazır ol.”

Başım hâlâ öne eğik bir şekilde, uykulu bir şekilde cevap verdim.

“…Elbette.”

Ba.Dump! Ba.Dump! Ba.Dump!

Karargâha yaklaştıkça daha da gerginleşiyordum. Son on beş dakika kadar, kafamdaki çipi kullanarak yüzlerce farklı senaryoyu simüle ettim.

İçinde, kaçma şansımı hesaplıyordum. Yüzlerce simülasyon arasında, buradan kaçma şansımı en ufak bir şekilde bile olsa sağlayabilecek tek bir yöntem vardı… ve o zaman bile, son derece tehlikeli ve acı doluydu.

“Huuu…”

Nefes verdim.

‘Ne seçeneğim var?’

Dişlerimi sıktım, kaşlarım sımsıkı çatıldı. Sırada ne yapacağımı düşünmek bile tüylerimi diken diken etti.

Ancak.

‘Seçici olmayı göze alamam.’

Bunu çok iyi biliyordum. Kaçmak istiyorsam, tek yol buydu. Dahası, bir yanım zaten açığa çıktığımı ve bunun benim için tek yol olduğunu biliyordu.

‘Kötü bir şey olmasını beklemek yerine hemen harekete geçmek en iyisidir.’

Böylece.

Boyutsal alanımdan serumla dolu beş şırıngayı çıkarıp yavaşça başımı kaldırdım ve yüksek sesle mırıldandım.

“Burada durabilir miyiz?”

“Hımm? İşemeye mi ihtiyacın var Jerom? Ha? Sen kimsin!?”

-Hamle!

Sağ tarafıma doğru hamle yapıp, yanımdaki gardiyana hızla serum enjekte ettim. Diğerleri tepki veremeden kemerimi çıkarıp öne doğru hareket ettim.

Arkamdaki iki gardiyanın kemerlerini çıkarmasına fırsat vermeden öne atılıp aracın sağ tarafındaki gardiyanın üzerine atıldım ve onu boynundan bıçakladım.

—Cıyak!

Şırıngayı bırakıp arabanın koltuğuna sertçe vurarak kendimi arabanın diğer tarafına fırlattım. Elimde başka bir şırıngayla aynı şeyi tekrarladım ve diğer gardiyana bir doz serum enjekte ettim.

Bu sefer dozaj 10 mg civarındaydı, dolayısıyla enjeksiyondan hemen sonra bayıldılar.

“Huek!”

“Haaa!”

Bağırışları ön taraftaki gardiyanları ürküttü.

Ne oluyor!”

“Hey! Neler oluyor?!”

Araba anında sağa sola küfür etmeye başladı. Arabanın tepesindeki metal çubuğa tutunarak ayaklarımı arabanın ön koltuğuna doladım ve bıraktım.

Vücudumu öne doğru iterek, ellerimi çaprazladım ve aynı anda iki gardiyanın da omzuna vurdum.

Şırınganın sıkılmasıyla çıkan gıcırdama sesi arabada yankılanıyordu.

—Gıcırtı! —Gıcırtı!

Serumu enjekte ettikten hemen sonra direksiyona elimi koyup hemen aracın kontrolünü ele aldım.

Arabanın sürücüsünü arkaya iterek aracın kontrolünü yeniden sağlamayı başardım.

“Haaa…haa…ilk kısım bitti.”

Derin bir nefes alarak yola odaklandım. Şu anda hâlâ ormanlık alandaydık, ama uzakta Monolith’in belli belirsiz hatlarını görebiliyordum. Ağaçların yoğunluğu yavaş yavaş azalmaya başladı.

Önümüzdeki birkaç dakika boyunca arabaları takip ederken, ara sıra arkama bakıyordum. Jorome’un birlik üyelerine doğru.

—Çığlık.

Monolith’e yaklaşık bir kilometre kala, aracın frenine basıp direksiyonu sonuna kadar sağa kırınca, tiz bir ses duyuldu ve araç savruldu.

Araba durur durmaz hızla arabanın arkasına atladım ve boyutsal uzayımdan dört bomba çıkardım, bunları manga üyelerime verdim ve sipariş verdim.

“Bıyıklı bir adam arabaya biner binmez bunun üstüne basın.”

“…”

Duygusuz gözlerle bana baktılar, ama hiçbir tepki alamadım. Hiç aldırış etmeden iç ceplerine koyup gözlerini kapattım.

Tık.Tık.Tık.

“…Her ihtimale karşı.”

Boyutsal uzayımdan bir bomba daha çıkarıp, hemen beş dakikalık bir zamanlayıcı kurdum ve onu koltuklardan birinin altına sakladım.

Bu, diğerleri emirlerimi yerine getiremezlerse uygulayacağım B planımdı.

Diğer bombaya zamanlayıcı kurmamamın sebebi, aracın ne kadar sürede aranacağını bilmememdi.

Hesaplamalarıma göre, aracı kapsamlı bir şekilde aramanın en fazla beş dakika süreceğini tahmin ediyordum.

Eğer birlik mensupları benim emirlerimi dinlemezlerse, o zaman bu sonuncusu benim sigortamdı.

—Şangırda!

Her şeyi ayarladıktan sonra kapının yan tarafını yavaşça açıp kapattım ve ormana girdim.

Arabanın diğer tarafından çıktığım için diğerleri benim arabadan indiğimi fark edemediler.

Ormana girdim, ilerledim ve onlardan çok uzakta durmadım. Nefesimi düzene sokup varlığımı olabildiğince gizleyerek, arabayı çevreleyen muhafıza baktım.

Bulunduğum yerden onların bazı konuşmalarını duyabiliyordum.

…

…

“876 numaralı şahıs, orada olduğunuzu biliyoruz. Arabadan inin ve teslim olun.”

…

…

“Öldüler mi?”

…

…

“Ormanı aramak için birini gönderin, 876’nın ormana kaçmış olma ihtimalini göz ardı edemeyiz.”

…

…

Bitkilerin arasında gizlice ilerleyerek uzaktaki diğer iki araca yaklaştım. Arkamda, beni arayan gardiyanların hışırtılarını duyabiliyordum.

‘Lütfen çalışın…’

Taşınırken gizlice planımın işe yaraması için dua ediyordum. Yoksa her şey boşa gidecekti.

Neyse ki.

—BOOOOM!

Bulunduğum yerden çok da uzak olmayan bir yerde büyük bir patlama sesi duyuldu.

“Şimdi!”

Patlama sesi duyulduğu anda, uzaktaki araca doğru koştum.

Hızlı olmam gerekiyordu.

Bombalar güçlü olsa da, komutanın karşı koyamayacağı bir şey değildi. Hazırlıksız yakalansa bile. Hâlâ hayatta olduğunu biliyordum.

“Huuuuuuu!”

Boğuk çığlık, birleşmemin mükemmel bir kanıtıydı.

Elimdeki son bombayı da çıkarıp arabanın pedalına bastım ve son hızla Monolith’in kapısına doğru ilerledim.

—VRRRR! —VRRRR!

Arabanın motorunun gürleyen sesi tüm alanı kaplarken, araç hızla kapıya doğru ilerliyordu.

“Durdurun onu!”

Arkamda komutanın boğuk sesini duyabiliyordum. Sesini dinlerken bana karşı beslediği derin nefreti hissedebiliyordum.

Onu görmezden gelip hızla ilerlediğimde, girişi koruyan muhafızların şaşkın bakışlarını görebiliyordum.

—WHIIIIII! —WHIIIIII!

Muhafızlar koruyucu önlemleri devreye sokmak için hızla harekete geçince kırmızı renk yanıp söndü.

“Sen orada dur!”

“Durmak!”

Ama artık çok geçti.

—Şangırda!

Elimdeki bombanın üst kısmına basarak, kapıya 100 metre kala bombayı aracın altına bıraktım ve aracın pedalına hafif bir ağırlık koydum, kapıyı tekmeleyerek açtım ve dışarı atladım.

“kuak!”

Dışarı atlayıp sert betona çarptığımda, havamın çekildiğini hissettim. Çarpmanın etkisiyle birçok kemiğim kırıldı ve çatladı.

“Hıh…”

Başımı hafifçe kaldırıp uzaktaki araca baktım ve arabanın Monolith’in kapısına çarpmasını izledim.

Araç bariyerlere çarptığı anda alevler etrafa yayıldı ve tüm alanı sardı.

—BOOOOM!

Ardından büyük bir patlama sesi duyuldu.

“Hıııı…”

Vücudumdaki son gücü toplayarak, yaralı bedenimi öne doğru sürükleyerek Monolith’in kapısına doğru ilerledim.

Kapıya yaklaştığımda patlamanın etkisiyle yükselen alevlerin sıcaklığını tenimin üzerinden hissedebiliyordum.

Boyutsal uzayımdan bir yüzük çıkarıp parmağıma taktım ve bileğimdeki küçük siyah bileziği çıkardım.

-Yudum!

Ağzımı açıp bileziği ağzıma koydum ve yuttum.

‘…kim bir daha böyle bir şey yaşayacağımı düşünürdü ki.’

Bileziği yuttuğumda yüzümde acı bir tebessüm belirdi.

“Hıh…”

Topallayarak ilerledim ve yavaşça alevlerin içine girdim.