Bölüm 197: Rahatlama zamanları[3]

“Ne kadar değişmek istiyorsun?”

“Önce 5.000 U ile gidelim”

Oyun salonunun kasiyeri beni parlak bir gülümsemeyle karşıladı. Kartımı kasiyere uzattığımda, kasiyer kartı hızla okuttu ve bana banka kartımla birlikte siyah bir kart uzattı.

“Müşteri memnuniyeti için teşekkür ederiz”

“Evet”

“Elbette”

Kartı alıp arkamı döndüm.

Dürüst olmak gerekirse, ben de Emma kadar heyecanlıydım. Oyun salonlarını çok severdim. Arkama bakıp, sabırla sırada bekleyen Kevin’e baktım ve bağırdım.

“Biraz oyun oynamaya gidiyorum, işin bitince benimle buluş”

Kevin başını çevirip, evet anlamında başını salladı.

“Elbette”

“Peki”

…

Atari salonlarında dolaşırken önce hangi oyunu oynayacağıma karar veremedim.

‘Hangi oyunu önce oynamalıyım? Hmm, klasikleri mi yoksa yenileri mi denemeliyim? Ah, şuradaki güzel görünüyor.’

Oynamak istediğim o kadar çok oyun vardı ki.

Sanal yarış araba oyunundan 4D Pac-man’e kadar seçebileceğiniz çok fazla seçenek vardı.

“…bu hileli!”

Hangi oyunu oynasam diye düşünürken, uzaktan tanıdık bir ses duydum.

Sesin kime ait olduğuna bakmama bile gerek kalmadan, Emma’ya ait olduğunu hemen anladım.

Arkamı dönüp ona baktığımda, önündeki makineye öfkeyle baktığını gördüm. Zavallı Amanda da yanında onu sakinleştirmeye çalışıyordu.

Manzara oldukça komik görünüyordu.

“Emma, lütfen bağırma”

“Para mı istiyorsun!? Al bakalım, senin gibilere yetecek kadar param var!”

Amanda’yı görmezden gelen Emma, küfürler savurarak makineye öfkeyle baktı.

‘Ah, vinç oyununu oynuyor’

Emma, makinenin kumanda kolunu dikkatlice kontrol ederken, kendini tamamen oyuna kaptırmış bir şekilde dudakları dışarı doğru kıvrıldı.

Vinci indiren Emma, doldurulmuş oyuncak ayıyı başarıyla aldı. Amanda’ya heyecanla bakan Emma, “Hayranlıkla!” diye bağırdı.

“Hissediyorum, bu sefer kazanacağım!”

“mhm”

Aynı sözleri beş kereden fazla duyan Amanda, acı acı başını salladı.

“Ben hallederim, hadi gel…”

Emma dilini çıkararak kumanda kolunu yavaşça hareket ettirdi. Oyuna o kadar dalmıştı ki arkasından geldiğimi fark etmedi. Kumanda kolunu kontrol eden Emma, pençeyi makinenin sol alt tarafındaki küçük deliğe doğru hareket ettirmeye çalıştı.

-Alp!

Ne yazık ki, oyuncak ayı deliğe ulaşamadan düştüğü için başarısız oldu. Bunu gören Emma’nın yüzü kızardı.

“Bok!”

Yanındaki makineye oturdum ve “Bunu böyle yapmazsın” dedim.

Emma arkasını dönüp “Kim o?” diye bağırdı.

“Benim”

Sonunda beni fark eden Emma’nın sesi monotonlaştı: “Ah, sensin.”

“Ne kadar coşkulu bir cevap”

“Ne? Heyecanlanmamı mı istiyordun?”

Başımı sallayarak önündeki makineyi işaret ettim ve “Boş ver, oyunu yanlış oynuyorsun” dedim.

Emma kaşlarını kaldırarak alaycı bir tavırla, “Ne? Sen bir tür uzman mısın?” diye sordu.

Başımı sallayıp gururla göğsümü kabarttım, “Aslında öyleyim”

Bu bir yalan değildi.

Aslında bu oyunda bu kadar iyi olmamın sebebi, yeryüzündeyken bu makineyi bozuk para yapmak için kullanıyor olmamdı.

Ayıları kazanıp internette satarak küçük bir kâr elde edebildim. Böylece, atari oyunlarına olan bağımlılığımı da besleyebildim.

Söylediklerime hiç inanmayan Emma, aklına bir şey gelince aniden gülümsedi: “Pekala, madem bu kadar uzmansın, bir bahse girelim.”

Hemen kaşlarımı çattım. “Bahis mi?”

Emma başını sallayarak, “Evet, şöyle anlatayım. Önümüzdeki on beş oyunun masraflarını ben karşılarım ve bu on beş oyunda tek bir ayı bile yakalarsan, bu benim kaybım sayılır. Ancak, bu on beş denemede hiç ayı yakalayamazsan, bu benim kazancım sayılır.” dedi.

Bahsin şartlarını duyduğumda neredeyse kahkaha atacaktım.

Onbeş deneme mi?

İkisine bile ihtiyacım yoktu ve kazanabileceğimden emindim.

Yüzümü ifadesiz tutmaya çalışarak hafifçe kaşlarımı çattım. Ciddi bir ifadeyle başımı salladım, “Adil görünüyor, bahsin şartları neler?”

İlgimi çeken Emma içten içe güldü. Onu kandırdığını biliyordu.

Zaten ellinci denemesiydi ve hâlâ ayı yakalayamamıştı. Makine hileliydi ve Emma bunu biliyordu. Bu bahsi kaybetmesi mümkün değildi.

Bu, ona karşılık verme şansıydı!

Emma, yüzünü asık tutmaya çalışarak evlenme teklifinde bulundu.

“Kazanırsan akşam yemeği benden. Mekan fark etmeksizin ben öderim.”

“Ya kaybedersem?”

Emma sırıttı, “O… Kaybedersen mi?” Kollarını kavuşturan Emma başını hafifçe yukarı kaldırdı, “Kaybedersen benden özür dilemeni istiyorum.”

Terimleri duyunca başımı eğdim. “Özür dilemek mi? Ne için özür dilemek?”

Emma, kollarını hâlâ kavuşturmuş bir şekilde bana dik dik bakarak dişlerini sıktı: “Bana karşı kaba davrandığın için.”

“Ne? Sana ne zaman kaba davrandım ki?”

Bana başını sertçe vurarak dişlerini gösterdi. “Bilmiyormuş gibi davranma!”

“Ehh…tamam, olur mu?”

Ne kadar aksi davrandığını görünce, yüzümde şaşkın bir ifadeyle daha fazla ayrıntı sormadım.

Neyden bahsettiğini anlamasam da aslında pek de önemli değildi. Zaten kazanacaktım.

Yeteneklerime o kadar güveniyordum ki.

Emma kendinden emin bir ifadeyle elini uzattı, “Anlaştık mı?”

‘Hıh, bakalım bu kibirli tavrını ne kadar sürdürebileceksin. Bu fırsatı senden intikam almak için kullanacağım.’

Tavrından rahatsız oldum, gülümsedim ve elini sıktım, “Anlaştık”

‘Madem ki aşağılanmak istiyorsun, beni aşağıladığım için suçlama’

Emma başını Amanda’ya doğru çevirerek, “Amanda, sen bahse tanıklık edebilirsin” dedi.

Amanda gözlerini bir bana, bir Emma’ya çevirip çaresizce başını salladı.

“Tamam aşkım”

Siyah kartını makinenin yan tarafına vurunca, mekanik pençe normal konumuna dönerken makinenin sağ tarafında anında on beş rakamı belirdi. Ayağa kalkıp yanındaki koltuğa oturan Emma, makineye hafifçe vurarak gülümseyerek “Tamam, başlayabilirsin.” dedi.

“Nazik olmayacağım”

Emma’nın koltuğuna oturup kumandayı elime aldım.

Tek bir hızlı hareketle pençe makinesini sağa doğru hareket ettirdim. Ayılardan birinin hemen önünde durup ayağa kalktım ve açıları doğru ayarlayıp ayarlamadığımı görmek için makinenin etrafına baktım.

Oyunu zorlaştırmak için işçiler gün boyunca pençenin gücünü değiştirme eğilimindeydi. Bunu bildiğim için, makinenin pençesine güvenemeyeceğimi biliyordum. Sadece doğru açılar yardımcı olabilirdi.

“Mükemmel”

Doğru yeri bulduktan sonra tekrar yerime oturup makinenin kırmızı düğmesine bastım.

Bana dikkatle bakan Emma homurdandı, “Hıh, özgüveninin nereden geldiğini görmek istiyorum.”

Emma oyunun hileli olduğuna kesinlikle inanıyordu.

Kazanması mümkün değildi.

Ne yazık ki, erken konuşmuştu. Pençe ayıyı kavrar kavramaz hemen yukarı çıktı ve ayıyı sol alt bölmeye bıraktı. Elimdeki ayıya inanmazlıkla bakan Emma’nın yüzü kızardı ve sesi birkaç ton yükseldi.

“…n-ne! İmkansız!”

Emma’ya sırıtarak, “Sanırım bugün akşam yemeği senden” dedim.

Emma sersemliğinden kurtulup dişlerini sıktı, “S-sen!”

Kaşlarımı kaldırarak, “Ne, bahsi kabul etmeyecek misin?” diye takıldım.

“Kim demiş ben değilim! Amanda, hadi buradan çıkalım.”

Emma dişlerini gıcırdatarak Amanda’yı sürüklemeye çalıştı. O anda kendini bir çukura gömmek istiyordu.

Çok utanmıştı.

Emma’nın gitmek üzere olduğunu görünce “Bekle, kim bitti dedi?” diye bağırdım.

‘Sadece bir ayı yüzünden kaçıp gitmene izin vereceğimi mi sanıyorsun?’

Hayır, hayır, hayır.

Bugün onun gururunu iyice kıracaktım.

Emma adımlarını durdurup şaşkınlıkla bana baktı. “Bitmedi mi?”

“Beni izle”

Arkamı dönüp aynı işlemi bir kez daha tekrarladım. Bu sefer başaramadım.

Benim başarısız olduğumu gören Emma, alay etme isteğine karşı koyamadığı için kendini biraz daha iyi hissetti: “Sanırım şanslıydın.”

Gözümün ucuyla ona bakarken dudaklarım yukarı doğru kıvrıldı

“Gerçekten mi?”

“Evet, sadece şans eseri”

Sırıtarak dikkatimi tekrar pençe makinesine çevirdim. Öncekiyle aynı işlemi tekrarlayarak bu sefer başardım. Emma’nın gözleri kocaman açılırken ağzı yere düştü.

“N-ne! Nasıl olur!”

Emma’ya bakarak “Şans”la alay ettim

Emma’nın dişlerini gıcırdatarak göğsü düzensiz bir şekilde inip kalkıyordu. Bundan rahatsız olmadan dikkatimi tekrar oyuna verdim.

Sonraki birkaç dakika boyunca, etrafımda yavaş yavaş bir kalabalık oluşurken sürekli oyuncak ayı avladım. Hiç aldırmadan, kumanda kolunu ustaca kontrol ettim ve bir ayı daha avladım.

“Ve bu altıncısı!”

Sonunda, on beş denemeyi de bitirdiğimde toplam hasat altı ayıya ulaştı.

Yanımda duran Emma, teni aşırı solgun olduğundan sanki hayalet görmüş gibi görünüyordu. Bana işaret ederek, zayıf bir sesle konuştu.

“H-hile yapıyorsun!”

Gözlerimi devirerek karşılık verdim: “Daha önce senin kullandığın makineyi kullanıyordum. Hile yapsaydım, birileri fark ederdi. Üstelik sen de tüm bu zaman boyunca yanımdaydın. Hile yapsaydım, hemen fark ederdin.”

Reddedemeyen Emma, yenilgiyi kabul ederek üzgün bir şekilde başını eğdi. “Ghh…”

“Burada”

Emma’yı görmezden gelerek oyuncak ayılardan birini Amanda’ya doğru fırlattım. Şaşkınlıkla, “Ben mi?” diye sordu.

“Al bunu, bu oyuncak ayıya ihtiyacım yok”

Amanda en başından beri yüzünde özlem dolu bir ifadeyle ayılara bakıyordu. Ben aptal değildim. Gizlice sevimli şeyleri sevdiği için, oyuncak ayıyı istediğini biliyordum.

Ben de ona bir tane verdim.

Diğer beşi Nola içindi.

“Teşekkür ederim”

Bana teşekkür edip oyuncak ayıyı alan Amanda’nın yüzü değişmedi.

Tepkisini görünce başımı salladım.

Yüz ifadesinden belli olmasa da, o an çok mutluydu. Amanda ne zaman mutlu olsa kaşları yukarı kalkardı, bunu anlayabiliyordum.

Sadece onun sahip olduğu küçük bir karakter özelliği.

Emma, Amanda’nın kollarını hafifçe çekerek “Hadi Amanda, artık bu oyunu oynayacak havamda değilim” dedi.

“Tamam aşkım”

Ayıcıkların hepsini depoya koyup ayrı ayrı yollara çıktık.

Bu süre zarfında oyun salonunda oynayacak yeni oyunlar arayarak dolaştım. Sonunda, akşam yemeği yemeye karar vermeden önce oyun salonunda toplam iki saat geçirdik.

Emma, bahsini yerine getirmek için herkesi yüksek bir binanın tepesinde bulunan şık bir restorana davet etti.

Ücretsiz olduğu için de doğal olarak kendimi tutamadım ve servis ettikleri en pahalı yemeği sipariş ettim.

‘Buharda pişirilmiş Arcane Sparrow, üzerine bir tutam beyaz trüf mantarı ve yanında kaz ciğeri serpilerek servis edilir’

Ağzı açık bir şekilde, aç bir canavar gibi yemeğini yiyen bana bakarak Emma, “Her şeyin parasını ödeyeceğimi söylemiştim ama gerçekten en pahalı yemeği sipariş etmek zorunda mıydın? Hem de iki tane?” diye bağırdı.

Kendimi yiyeceklerle doldururken Emma’ya rahat bir bakış attım. “Hımm? Zaten zenginsin, bu sadece senin için bozuk para.”

“Hayır, konu bu değil”

“Çok iyi”

Emma’yı görmezden gelerek, bademciklerim sevinçten zıplarken, önümdeki yemeği büyük bir keyifle yedim. Yemeğin her lokmasıyla birlikte, ağzıma hücum eden sular beni daha fazla yemeye teşvik ediyordu.

Kevin bana bakarak başını salladı ve Emma’yı teselli etmeye çalıştı. Masanın diğer tarafında, yanımda oturan Amanda, elinde bıçak ve çatalla bifteği küçük ısırıklar alarak önünde kesiyordu.

Başkalarını görmezden gelip yemeğimi yerken, dünyadaki geçmiş halimi hatırlamadan edemedim. O zamanlar ucuz olduğu için her gün fast food yiyordum. Bu dünyaya geldikten sonra bile kendime düzgün, kaliteli yemekler ısmarlamamıştım.

Bugünden sonra damak tadımın sonsuza dek değişeceğini söylemeliyim.

Hazır erişte mi? Boş ver onu!

Bir saat sonra nihayet doymuştum. Emma yüzünde karanlık bir ifadeyle kasiyere gidip yemeğin parasını ödedi.

Sonuç olarak, yemeğin toplam faturası tam 750.000 ABD doları tuttu. Yemekler nadir bulunan hayvanlardan ve otlardan yapıldığı için doğal olarak çok pahalıydı.

Emma’nın elindeki banknota bakıp bir adım yana çekilip havaya ıslık çaldım.

‘750.000 kişinin 450.000’inin sadece ben olmadığımı varsayalım’

Ne yazık ki dileğim gerçekleşmedi çünkü Emma bana bakıp küfürler savurdu.

“Sen! Nasıl bu kadar çok yiyebilirsin! Domuz!”

Omuzlarımı silkip Kevin’in arkasına saklandım. “Bahsi teklif eden sendin. Bu senin sorumluluğun, ben değil. Ayrıca zaten zenginsin, bu senin için çok da fazla olmamalı.”

“Hıh!”

Emma kollarını kavuşturup başını benden çevirdi ve beni görmezden gelmeye başladı. Emma’nın ne kadar öfkeli olduğunu fark edince kaşlarımı çattım.

‘Neden bu kadar tepki veriyor?’

Gerçekten kafam karışmıştı. Onu ben yarattığım için, karakterini en iyi ben biliyordum. Ayrıca cimri bir karakter olmadığını da biliyordum çünkü işe yaramaz şeyler için milyonlarca dolar harcamaya asla tenezzül etmemişti.

Kevin araya girerek Emma’yı sakinleştirmeye çalıştı.

“Tamam çocuklar sakin olun, şimdilik akademiye dönelim. Zaten geç oluyor.”

Kevin’in sözlerini duyup biraz sakinleşen Emma başını salladı, “Tamam”

“İyi”

Böylece alışveriş gezimiz sona erdi ve hep birlikte hava trenine binip akademiye geri döndük.

…

Tren istasyonunun dışında, Kilit’in yakınında.

Emma ve Amanda’dan ayrıldıktan sonra geriye sadece Kevin ve ben kaldık.

Kevin bana bakarak, “Emma’ya karşı biraz fazla sert davranmıyor muydun?” dedi.

“Ben mi? Sert mi? Ona sadece bir ders veriyordum.”

“Hangi ders?”

Hiç tereddüt etmeden, “Bana karşı bahse girme. Bunu yaparsan, kesinlikle kaybedersin.” diye cevap verdim.

Zaferimden emin olmadığım sürece bahse girecek adam ben değildim.

Benim prensibim buydu.

Bu nedenle eğer bir bahse girdiysem, bu kazanacağımdan emin olduğum içindir.

Kevin başını sallayarak omzuma vurdu ve konuyu değiştirdi. “Öyle diyorsan öyledir. Neyse, yarın için sana bol şans dilerim.”

Şaşkınlıkla Kevin’e baktım, “Neyden bahsediyorsun?”

Gizemli bir şekilde gülümseyen Kevin, yurt binasına doğru yürürken cevap vermedi.

“İyi şanlar”

“Dur, bekle, neler oluyor anlat bana!”

Kevin sırtı bana dönük bir şekilde, rahat bir tavırla konuştu.

“Yarın göreceksin”

“Ne, hadi ama!”

Tüm itirazlarıma rağmen Kevin bana cevap vermeyi reddetti. Sonunda başımı sallayarak “Neden bu kadar belirsiz konuşuyor?” diye mırıldandım.

‘Tsk, ne kadar kötü bir arkadaş. Önce bana ihanet etti, şimdi de bu mu? Hıh, seni gelecekte geri alacağım.’

…Ben olsam hemen her şeyi anlatırdım.

Bir taşı yana doğru tekmelerken arkamı dönüp Kevin’in “iyi şans” derken neyi kastettiğini merak ettim. Yarın benim bilmediğim bir şey mi olacaktı?

Ne yazık ki Kevin’in ne demek istediğini ancak yarın öğrenebilecektim.

Ve bunu öğrendiğimde yüzüm öyle buruştu ki, çekiciliğim H rütbesine kadar düştü.