Bölüm 45: Pek de neşeli olmayan bir after-party [1]

Son dersi olan yiyecek keşfini bitirdikten sonra Amanda odasına döndü. Yol boyunca insanlar onunla sohbet etmeye çalıştılar, ama Amanda onları hemen görmezden geldi.

Odasına vardığında yaptığı ilk şey kanepeye oturup bir kitap almak oldu. Yaklaşık bir saati olduğundan, zaman geçirmek için aklına gelen tek şeyi yapmaya karar verdi: Kitap okumak.

…sadece kitap okurken aidiyet duygusu hissediyordu.

Amanda’nın ailevi koşulları biraz özeldi

Babası Edward Stern, ‘Şeytan Avcısı’ loncasının lonca lideri ve 25. rütbe ‘Pişmanlık Donu’ kahramanlarındandı ve nadiren evde olurdu.

Gerçek annesi, o beş yaşındayken onu terk etti. Böylesine önemli bir ismin karısı olmanın getirdiği tüm baskıya dayanamadı.

Amanda’nın ona dair tek anısı, gökyüzünden şiddetli yağmur yağarken uzun bir yolda yalnız başına yürürkenki siluetiydi. O gün, evlerinden ayrılmıştı.

Amanda ona doğru uzanmak istedi… ama o figür bir kez olsun dönüp ona bakmadı. Bu anı, genç Amanda’nın içine sonsuza dek kazındı.

Bu nedenle, beş yaşından beri babası ve dadısı tarafından büyütüldü

Bununla birlikte, babasının işinin doğası gereği, onunla vakit geçirmek için nadiren zamanında geri dönebiliyordu.

Amanda, ne zaman vakit bulsa, onun büyük, sıcak eliyle başını okşadığını hatırlıyordu.

Keşke o anlar sadece birkaç saniye sürseydi…

Sonuçta onu büyüten kişi dadısıydı.

Sık sık prenseslerin kaçırılıp daha sonra büyüleyici bir beyaz prens tarafından kurtarıldığına dair hikayeler ve masallar anlatırdı.

O da prenses olmak istiyordu…

O zamanlar Amanda, prenseslerin kaçırıldıklarında neler yaşadıklarını pek anlayamıyordu.

Ama hayatının ilerleyen dönemlerinde bunu başardı.

İlk kaçırıldığında yedi yaşındaydı.

O zamanlar sadece sesler duyduğunu hatırlıyordu. Görüşü kısıtlıydı. Kolları ve bacakları gergin bir iple birbirine dolanmıştı. Korkmuştu. Ağzına kocaman bir tıkaç takılmıştı, çığlık atmasını engelliyordu.

…Neyse ki babası gelip onu kurtardı.

Sonra yine aynı şey oldu.

…ve tekrar

…ve tekrar

Amanda yavaş yavaş duygularını kaybetmeye başladı. Kaçırıldıkça doğal çocuksu gülümsemesi kayboluyordu. Yavaş yavaş olgunlaşıyordu.

Ancak dadısı ona masallar anlattığında hâlâ gülümseyebiliyordu. Kendini güvende ve huzurlu hissettiği tek anlar bunlardı. Başka bir dünyaya çekilmiş gibi. Neredeyse gerçeklikten kaçıyormuş gibi.

…Ta ki on bir yaşına kadar. Dadısı o yaşta vefat etti ve kalbindeki son sıcaklığı da yok etti.

O günden sonra Amanda bir daha hiç gülümseyemedi.

Kaçırıldığında bile hiçbir şey hissetmedi.

Etrafındaki her şey siyah beyaza büründü. Çevresindeki insanlardan beklentileri yavaş yavaş yok oldu.

‘Kızmayacağım, üzülmeyeceğim, kimseden bir şey beklemeyeceğim…’

…kendini bir kutuya kapatırken sürekli kendine söylediği şey buydu. İşte o andan itibaren, gerekli olmayan hiçbir ilişki kurmamaya karar verdi. Onun için en iyisini isteseler bile, ona iyi davransalar bile… kalbi sarsılmazdı…

Amanda okuduğu kitabı kapatıp ayağa kalktı ve aynadaki yansımasına baktı.

Artık bir tokayla tutturulmamış uzun siyah saçları omuzlarına dökülüp beline kadar uzanıyordu. Derin anka kuşu gibi gözlerinde, insanlara sıradan insanların ulaşamayacağı kutsal bir varlıkmış gibi hissettiren soğuk bir kayıtsızlık vardı.

Görünüşü o kadar güzeldi ki, cinsiyet gözetmeksizin herkesin yüreğini titretebilirdi ama aynı zamanda insana hüzünlü bir his de veriyordu.

Parmaklarını dudaklarının kenarına yerleştirip, ağzının kenarlarını hafifçe tebessüm edercesine gerdi. Bıraktığında, ağzının kenarları hızla eski soğuk pozisyonuna geri döndü.

Bunu birkaç kez daha tekrarladı ama… ne kadar uğraşırsa uğraşsın gülümseyemiyordu.

Amanda dolabına doğru yürürken üzerinde gümüş işlemeler olan güzel siyah bir elbise aldı.

Amanda normalde partilere gitmekten hoşlanmasa da bu partiye katılmayı seçti. Bunun sebebi, ilk derste kulüp başkanı Elijah Turner’dan gizemli bir kutu almış olmasıydı.

İlk başta bu tür şeylere alışık olduğu için pek önemsemedi ama kutuyu açtığında şok oldu.

Kutunun içinde annesinin bir resmi vardı. Annesi neredeyse tıpatıp aynısıydı ve gözlerinin kenarındaki kırışıklıklar olmasa, insanlar onu kolayca kız kardeşiyle karıştırabilirdi.

Annesini neredeyse hiç hatırlamasa da Amanda, annesinin nerede olduğuna dair daha fazla şey öğrenmek istemekten kendini alamıyordu.

…neden onu terk ettiğini ve ayrıldığından beri geçen bunca yıl boyunca neden hiç ziyaret etmediğini bilmek istiyordu.

Amanda, fotoğrafı kendisine verenin Elijah olduğunu anlayınca onu aramaktan başka çaresi kalmamıştı ve partiye katılmaya karar verdi.

Güzel elbisesini giyip aynada kendine birkaç saniye bakan Amanda, küçük siyah çantasını alıp dışarı çıktı.

-Tıklamak!

Amanda kapıyı arkasından kapatıp, aklında sorularla dolu bir şekilde belirlenen yere doğru yürüdü.

…

“hmmm, takım elbise mi giymeliyim yoksa normal kıyafet mi?”

Şu anda after-party’ye ne giyeceğim konusunda kararsızdım. Daha önce bu tür etkinliklere hiç katılmadığım için ne giyeceğimden pek emin değildim.

Takım elbise mi yoksa günlük kıyafet mi?

…ıyy!

Açıkçası, bu durum beni hazırlıksız yakalamasaydı, bu tür bir etkinliğe katılmayı tercih etmezdim.

Bir süre sonra ikisini de yapmaya karar verdim. Beyaz ütülü bir tişört ve mavi kot pantolon giydim. Aynaya bakınca memnuniyetle başımı sallamaktan kendimi alamadım.

Bu dünyaya göç etmemin üzerinden bir aydan fazla zaman geçtikten sonra, başlangıçta zayıf olan vücudum kaslanmaya başlamıştı. Vücudum bir tanrı gibi olmasa da, oldukça iyi bir vücuda sahiptim. Güzelce şekillendirilmiş kısa siyah saçlarım ve koyu mavi gözlerim, memnuniyetle başımı sallamama neden oldu. Oldukça yakışıklı görünüyordum.

Kendime birkaç kez daha baktıktan sonra saate baktım ve toplantı saatine sadece on dakika kaldığını gördüm.

Kapıya doğru koşarken adımlarım durdu ve odamın köşesinde duvara dayalı duran siyah bir kılıcı gördüm.

Biraz düşündükten sonra siyah kılıcı alıp boyutlu bileziğime yerleştirdim.

“Umarım durum kılıcımı kullanmak zorunda kalacağım noktaya gelmez…”

…bunu söylememe rağmen, kendimi en kötüsüne hazırlamaya başlamıştım bile. Durum kontrolümden çıkmaya başlamıştı ve şu anda, ilk kez, ne olacağını bilmeden bir duruma giriyordum.

-Tıklamak!

Oda anahtarlarımı alıp ışıkları kapattım ve odamdan çıktım.

…

“Şerefe!”

Geniş ve lüks bir odanın içinde bir grup öğrencinin içki içip gülüştüğü görülüyordu.

Odanın içi, her yere serpiştirilmiş süslü tablolarla oldukça güzel dekore edilmişti. Odanın ortasında, yanlarında ince altın desenleri olan büyük beyaz kanepeler vardı. Odanın köşesinde ise yiyecek ve içeceklerle dolu büyük ahşap masalar duruyordu.

Şu anda bulunduğumuz yer, [le farat] adında oldukça ünlü bir restorandı. Ünlülerin sık sık uğradığı oldukça lüks bir restorandı. Popülerliğinden dolayı, buranın pahalı olduğu aşikardı ve Elijah bir şekilde sadece bu buluşma için bir oda ayırtmayı başarmıştı.

Bu durum, özellikle kızların gözleri parlayarak gelen herkesi oldukça etkiledi.

Elimdeki şarap kadehini çevirip şarabın kokusunu hafifçe içime çektim. Meyvemsi ama baskın bir kokusu vardı, burnumu birkaç kez seğirtti.

“Tam istediğim gibi”

Bu şarabın masadan aldığım şaraplardan biri olduğu düşünülebilir ama aslında öyle değildi.

Şu anda tattığım şarap yanımda getirdiğim bir şaraptı. Buradaki şarabı sevmediğimden değil, ama oradaki tüm yiyecek ve içeceklerin önceden uyuşturulmuş olma ihtimali yüksekti.

Biraz paranoyak olsam da tedbirli olmakta fayda vardı.

İçmemin sebebi kalabalığa karışabilmekti. İçmeseydim, bir pusu durumunda ilk hedef alınanlardan biri olma ihtimalim yüksekti.

Şarabın küçük bir yudumunu alıp birkaç kez dudaklarımı şapırdattıktan sonra etrafıma baktım.

Ortam sakin ve herkes eğleniyor gibi görünse de, gergin hissetmekten kendimi alamadım. Mekanın her yerini saran uğursuz bir hava vardı.

…bugün kesinlikle bir şeyler olacaktı ve bu iyi bir şey olmayacaktı.

Salonun ortasında, şık beyaz bir takım elbise giymiş olan Elijah’ın etrafı, aynı anda birden fazla kız tarafından sarılmıştı. Onunla konuşma fırsatı yakalamak için birbirlerini itip kakıyorlardı. Kızlar tarafından etrafı sarılıp taciz edilen Elijah, tüm bu süre boyunca yüzünde nazik bir gülümsemeyle durdu.

Onun dışında birkaç çocuk ona kıskanç ve haset dolu gözlerle bakıyordu. Ama bu azınlıktaydı, çünkü çocukların çoğu farklı bir manzarayı hayranlıkla izliyordu.

Balkonda duran, dünyaya yeni inmiş bir tanrıça gibi görünen Amanda, elinde bir kadeh şarapla aya bakıyordu. Yumuşak ay ışığı, kusursuz vücudunu sararak, adeta bir tablo gibi bir manzara yaratıyordu.

Birkaç çocuk ona yaklaşmaya çalıştı, ancak görmezden gelindiklerini fark ettiklerinde, çaresizce yenilgiye uğramış bir şekilde partiye geri dönebildiler.

Bu sahneyi görünce dudaklarım hafifçe kıvrıldı ve çaresizce başımı salladım. Erkekler erkektir.

Amanda’nın durduğu balkona doğru yürürken, bana doğru gelen hafif fısıltıları duyabiliyordum.

“İşte beşincisi…”

“Ne kadar süre vereceksin?”

“5 saniye diyorum”

“Hayır, ben 10 diyorum”

İstatistiklerim iyileştiğinden beri işitme duyum da iyileşti. Fısıltılarını dinlerken gözlerimin dolmasına engel olamadım. Ellerinde ne kadar boş zamanları vardı acaba?

Balkon kapısını açıp yavaşça balkonun kenarına doğru yürüdüm ve Amanda’nın yanına durdum. Başımı kaldırıp aya baktım.

…Onunla veya ana karakterlerden hiçbiriyle etkileşime girmek istemesem de, bu sefer bunu yapmaktan kendimi alamadım. Eğer ona bir şey olursa, hikâyenin gidişatı değişecek ve sahip olduğum tüm avantajlar bir gecede yerle bir olacaktı. Kısacası, buna gücüm yetmezdi.

Bu yüzden kendimi ifşa etmeye ve onu yaklaşan tehlike konusunda uyarmaya karar verdim.

Şarabımı yudumlarken Amanda’ya bakmadan hafifçe şöyle dedim:

“Bu gece dikkatli olmalısın…”

“…”

Amanda sanki beni duymuyormuş gibi ay ışığına bakmaya devam etti.

Onun bu tepkisini görünce ne paniğe kapıldım ne de hoşnutsuzluğumu dile getirdim çünkü karakterini zaten biliyordum. Kayıtsızmış gibi davransa da, beni kesinlikle gayet net duydu. Sadece yüzünde belli etmedi.

Hafifçe gülümseyerek partiye geri dönmeden önce son bir şey söyledim

“Bu gece bir şey olabilir ve hedef sen olabilirsin – hayır, büyük ihtimalle hedef sensin”

Sonunda başını yana çevirdiğinde Amanda balkondan çıkan bedenimi gördü. Bedenimin gittiğini görünce kaşları bir anlığına çatıldı, sonra rahatladı.

Kısa bir süre sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi, tekrar aya bakmaya başladı.

Başımı çevirip bunu görünce hafifçe gülümsedim ve önceki yerime doğru yürüdüm.

Uyarımı ciddiye almamış gibi görünse de aslında gardını yükselttiğini biliyordum.

Çok küçük yaşlardan beri bu tür durumlarla karşı karşıya kaldığı için, bunun küçük bir şaka bile olsa, uyarının gerçek olma ihtimalinin olduğunu biliyordu.

Onun için, şaka bile olsa, hazırlıksız olmaktansa hazırlıklı olmak daha iyiydi. Söylediklerimin doğru çıkma ihtimaline karşı, tekrar kaçırılmaktan kurtulabilirdi.