Bölüm 46: Pek de neşeli olmayan bir after-party [2]

-Çın! -Çın! -Çın!

“Herkesin dikkatini bana verebilir misiniz lütfen?”

Elinin altındaki şarap kadehine vurarak İlyas herkesin dikkatini üzerine çekti.

Elijah salonun ortasında zarif bir şekilde durarak herkesin kendisine baktığından emin olduktan sonra devam etti.

“Öncelikle, toplantıya katılmaya karar veren hepinize teşekkür etmek istiyorum. Seçmeli dersimiz diğer seçmeli derslere kıyasla daha küçük sayılabilir, ancak burada bir aile gibiyiz.”

Odadaki herkesle göz teması kuran Elijah konuşurken ruh hali biraz ciddileşti

“Son zamanlarda, biz son sınıf öğrencileriyle aramızda yaşanan çatışmaların farkına vardım ve bunu görmek beni gerçekten üzüyor. Bunu değiştiremeyebilirim, ancak seçmeli dersimizde bu önyargı ve çatışmanın ortaya çıkmamasını içtenlikle umuyorum.”

Elijah biraz duraklayıp odadaki herkese baktıktan sonra bardağını kaldırdı ve şöyle dedi:

“Bu sıradan bir seçmeli ders değil. Bu bir aile!”

İlk başta herkes sessizdi. Birbirlerine dönüp baktıklarında, bazı kişilerin yüzlerinde sayısız ifade görülebiliyordu. Azarlamak istiyorlardı ama… cesaret edemiyorlardı. İlyas’ın şu anki etkisiyle, sözleri kanundu. Onu reddetmek, ölüm fermanını imzalamak gibiydi.

-Alkış!

Rahatsız edici ve gergin sessizliği bir alkış sesi bozdu.

-Alkış! -Alkış! -Alkış!

Çok geçmeden biri daha alkışlamaya başladı ve zincirleme bir reaksiyonla herkes alkışlamaya başladı.

“Anladım, cumhurbaşkanının emrini yerine getireceğim!”

“Sizi seviyoruz başkanım!”

“Seni seviyorum başkanım!”

Hem erkek hem de kız öğrencilerin Elijah’ı desteklemesiyle salonda tezahüratlar yankılandı.

Gülümseyerek, İlyas şaraptan büyük bir yudum aldı ve bir kez daha kadehi havaya kaldırdı

“Seçmeli dersimiz olan yemek keşfine sizleri davet etmekten büyük onur ve gurur duyuyorum!”

“Teşekkür ederim!”

“Yiyecek keşfi!”

“En iyi seçmeli ders!”

Herkes sevinçle karşılarken, iki kişi sevinç göstermedi. Biri tüm bu süreç boyunca kayıtsız bir yüz ifadesi takınırken, diğeri sürekli olarak irkildi.

Elbette bu durum Elijah’ın gözünden kaçmadı, gözleri bir anlığına kısıldı, sonra sanki hiçbir şey olmamış gibi normale döndü.

Elijah’ın davranışlarımı fark etmiş olması ihtimalini umursamadan, umursamazca kanepeye oturup şarabımın tadını çıkardım. Bu sözleri ürpermeden söyleyebilmesi bile hayranlığımı hak ediyordu.

Bildiğim kadarıyla, Elijah akademi içindeki çatışmaları hiç umursamıyordu. Hatta, muhtemelen akademi içinde çatışmalar olmasından memnundu. Özellikle de, dikkatin bir kısmının kendisinden uzaklaşarak istediği gibi hareket etmesine izin verilmesinden.

Elimdeki şarap kadehine bakıp kaşlarımı çattım.

Normalde alkolden hoşlanmasam da, önceki travmalarım nedeniyle artık sorun değildi. Şarabın o kadar güçlü olmamasını saymazsak, yeni fiziğimle sadece %70’in üzerindeki alkol beni etkileyebiliyordu. Daha düşük oranlar beni rahatsız etmiyordu.

Alkolün zevkini biraz kaçırdım ama neyse ki hayatımda tekrar alkole ihtiyacım yok.

Yanımda getirdiğim ve bileziğimin içine rahatlıkla sakladığım şarabın neredeyse yarısını bitirdiğimde mesanemin şiştiğini hissettim.

Bir garsonun yanına gidip sordum

“Affedersiniz, banyo nerede?”

Garson odanın girişini işaret ederek şöyle dedi:

“Oraya sağa dönün ve birkaç metre yürüdükten sonra bir tuvalet tabelası görmelisiniz”

“Teşekkür ederim”

Garsona teşekkür edip talimatlarını yerine getirdikten sonra banyoya doğru yöneldim.

“Bir erkek yapması gerekeni yapmalı”

…

Amanda kanepede oturmuş, kendi düşüncelerine dalmıştı. Ara sıra sağında oturan bir erkek öğrenciye bakıyordu. Ortamla hiç uyuşmayan kıyafetleriyle tamamen uyumsuz görünüyordu. Kısa siyah saçları ve okyanus mavisi gözleri vardı. Sivilce veya çil içermeyen yüz hatları temiz ve hoş görünüyordu.

Yakışıklı sayılabilirdi ama Jin ve Kevin gibi isimlerle kıyaslandığında ancak ortalamaydı.

Amanda ona bakınca, şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı. Şu anda kanepede oturmuş, şarap yudumluyor, son derece sıkılmış görünüyordu. Kimse ona yaklaşmıyordu, o da kimseye yaklaşmıyordu ve ara sıra kendi kendine mırıldandığı için yalnızlığın tadını çıkarıyor gibiydi.

…söyledikleri doğru muydu?

Amanda’nın ona bu kadar dikkat etmesinin sebebi, aynı öğrencinin az önce balkonda ay’a bakarken kendi düşüncelerine dalmış olmasıydı.

…Tuhaftı.

Sınıfındaki en ünlü öğrencilerden biri olduğu için onu belli belirsiz hatırlıyordu. Ama pek de iyi bir şekilde değil…

Ona ‘tuhaf’ diyorlardı.

Ayrıntıları bilmiyordu ama öğrencilerin çoğu onu her ne pahasına olursa olsun uzak durulması gereken tuhaf biri olarak görüyordu.

Amanda, onunla olan etkileşimlerini düşününce buna kesinlikle katılıyor.

…tuhaf bir adamdı.

Genellikle erkek öğrenciler ona doğru gelir ve dikkatini çekmek için her yolu denerlerdi.

Oysa gitmeden önce ona sadece iki şey söylemişti. Daha da kafa karıştırıcı olanı, ona söylediği şeylerdi.

‘Bu gece dikkatli olmalısın…’ ve ‘Bu gece bir şey olabilir ve hedef sen olabilirsin – hayır, büyük ihtimalle hedef sensin’

Eğer bu onun dikkatini çekmek için yeni bir numaraysa, başarmıştı.

Aslında onun uyarılarını pek ciddiye almamıştı ama çevresine daha fazla dikkat etmeye başlamıştı.

Küçüklüğünden beri bu tür durumlarla karşılaştığı için mizacında temkinli bir hava oluşmuştu. En ufak bir şüpheli durumla karşılaştığında hemen gardını alırdı.

Salona göz gezdirdiğimde her şey normal görünüyordu ve birkaç kişinin sarhoş olması dışında… hımm? garip bir şey yoktu.

Sarhoş?

Burada sadece şarap servis edilmiyor muydu?

İnsanlar şaraptan nasıl sarhoş olabilirler?

Amanda anında bir şeylerin ters gittiğini anladı.

Elini arkasına saklayarak, tehlikeli bir şey olması durumunda yayını çağırmaya hazırlandı.

-Güm! -Güm! -Güm!

Öğrenciler teker teker yere düşmeye başladılar.

Amanda içgüdüsel olarak yayını çağırmaya çalıştı ama bir baş dönmesi dalgası onun dengesini kaybetmesine neden oldu.

Sendeleyerek bir sütuna tutunarak kendini desteklemeye çalıştı.

Etrafına baktığında bütün öğrencilerin bayılarak yere yığıldığını gördü.

“Kahretsin!”

Amanda dişlerini gıcırdatarak ilacın etkilerine karşı elinden geleni yapmaya çalışıyordu.

İlaç güçlü olmasına rağmen bilincini kaybetmemişti. Bunun bir nedeni de odadaki en güçlü insanlardan biri olması ve güçlü bir zihniyete sahip olmasıydı.

…ama ne kadar süre bilincini koruyabileceğini bilmiyordu. Zaman daralıyordu ve birinin planladığı komploya kanmamak için elinden geleni yapması gerekiyordu.

Etrafına bakınarak kendisini önceden uyaran çocuğu aramaya çalıştı… ama çabaları sonuçsuz kaldı çünkü çocuk ortada yoktu.

‘Bunun arkasındaki beyin o mu?’

Amanda, onun izini ararken düşündü. Herkes yere yığılmaya başlar başlamaz ortadan kaybolduğu için ondan şüphelenmesi yanlış değildi. Buna şüphe yok demek yalan olurdu…

‘Belki de avını kızdırmayı seven bir insandı?’

Ama bu ihtimali hemen reddetti. Garip biri olmasına rağmen, suçlunun o olmadığını anlayabiliyordu. Amanda pek konuşmayı sevmese ve sürekli kitaplarına dalmış gibi görünse de, sürekli gözlem yapıyordu. Bu, yıllar içinde kendisine karşı kötü niyetli olanları daha iyi anlamak için geliştirdiği bir şeydi.

Duruşlarına, ifadelerine, mizaçlarına bakarak birinin kötü niyetli olup olmadığını veya gerçek benliğini gizlemek için bir maske takıp takmadığını anlayabilirdi.

Garip bir adam olmasına rağmen, ilk bakışta onun kötü bir niyeti olmadığını anlayabiliyordu.

“Öhö!…öhö! kh-Amanda!”

Öksürerek ve yere düşerek Elijah, Amanda’ya doğru yürüdü.

Amanda, sıkıntı içinde görünen Elijah’a bakarak birkaç adım geri çekildi.

“Huff…huff…huff”

Elijah tek dizinin üzerine çöküp ağır ağır nefes alıyordu.

“K-neler oluyor?”

Amanda da acı çekmesine rağmen Elijah’a yardım etmemek için elinden geleni yapıyordu.

İçgüdüleri ona bunu yapmamasını söylüyordu… ama yine de ona doğru bir adım atmaktan kendini alamıyordu. Annesini bulmak için sahip olduğu tek anahtar oydu… Bir sonuca ulaşması gerekiyordu.

Amanda, zorlanmasına rağmen ilacın etkilerine yavaş yavaş alışıyordu. Kısa süre sonra zihni biraz berraklaştı.

Elijah’dan birkaç metre önce gelen Amanda, elini ona doğru uzattı

“than-kh you”

Elijah sağ eliyle Amanda’nın elini yakalamaya çalıştı… ama ona tam olarak dokunamadan, Elijah elini sertçe itti.

-Şak!

“Sen”

Şok olan Elijah, kendisine dik dik bakan Amanda’ya baktı.

“Oyunu bırak”

“Neden bahsediyorsun?”

“Yüzünde hep bir sırıtış varken beni kandırabileceğini mi sanıyorsun?”

Şaşıran İlyas yüzüne dokundu.

“ku ku ku”

Titreyen İlyas, gülmeye başlayınca gülümsemesi daha da derinleşti.

“Ne kadar da dikkatsizim… Heyecanımı kontrol edemiyordum”

Ayağa kalkan Elijah abartılı bir şekilde yüzünü kapattı

“Ah… Özür dilerim, kendimi seninle, ilk yılların üç büyük güzelinden biriyle baş başa vakit geçirirken hayal ettikten sonra tutamadım.”

-Voom!

Amanda yayını çağırıp hemen gerdi.

“Aman Tanrım, biraz fazla aceleci davranmıyor muyuz?”

Teslim olurcasına ellerini kaldıran Elijah, Amanda’ya doğru yürürken sırıttı.

-Vuuş! -Vuuş! -Vuuş!

Elijah gözünü bile kırpmadan ona doğru bir adım attığında Amanda, art arda üç ok fırlattı.

Oklar havada ıslık çalarak uçarken, birdenbire Elijah’ın önünde üç beyaz ışık çizgisi belirdi.

-Güm! -Güm! -Güm!

“Vay canına, bu harika bir okçuluk.”

Arkasına bakan İlyas, duvara derin bir şekilde saplanan üç oka hayranlıkla ıslık çaldı.

“…çok yazık ki kaçırdın”

Yerde nefes nefese yatan Amanda’ya bakan Elijah’ın yüzünde keyifli bir gülümseme vardı. Önceden özenle hazırladığı ilacın etkisini yok etmek için birkaç dakika yeterli değildi.

Yavaşça yürüyen Elijah, Amanda’nın zorlanan ifadesinin tadını çıkardı.

“Evet…istediğim buydu! Sonunda, o kayıtsız Amanda bana farklı bir ifade gösterdi!”

“Bana ne yaptın!”

Amanda dişlerini sıkarak, kendisinden sadece birkaç adım ötede olan Elijah’a baktı.

“Aman Tanrım, bana böyle bir yüz gösterme…”

Tek ayak üzerinde diz çökmüş ve Amanda’yı çenesinden tutuyordu, Elijah’ın ifadesi vahşice çarpıktı

“Şimdi, şimdi, sevgili Amanda’mızın böyle bir yüz göstermesini istemeyiz, değil mi?”

Elijah yüzünü tutarak hayranlıkla yüzüne baktı

“Anne Matriarch’tan aldığım kesin emirler olmasaydı seni çoktan yutmuştum…”

“Ana Anne?”

“Oops, sanırım çok fazla konuştum”

Elijah’ın kafasına hafifçe vurunca yüzünde aptal bir ifade belirdi.

“Yakında bana teşekkür edeceğini söyleyeyim”

-Pu!

Amanda, Elijah’ın yüzüne tükürerek meydan okurcasına ona baktı.

“Defol git!”

“Sen sen”

Titreyen Elijah, Amanda’nın tükürdüğü yanağına dokundu. Tükürükle kaplı parmağına bakan Elijah, tehditkar bir şekilde yüzünü buruşturdu ve Amanda’nın eli onun boynunu kavradı.

“Nasıl, nasıl yüzüme tükürmeye cesaret edersin!”

Amanda’nın boynunu daha sıkı kavrarken güçlü sesi salonda yankılandı.

“Senin aksine, ben diğerleri kadar güzel doğmadım. Görünüşüm yüzünden hakarete uğradım, alay konusu oldum ve zorbalığa uğradım.”

“Bu dünyanın hiyerarşisini iki şey belirler: Güzellik ve yetenek.”

“Senin aksine, ikisine de sahip değildim! Çocukluğum boyunca zorbalığa ve tacize uğradım. Hatta annemle babam bile benden daha güzel görünen küçük kardeşlerim uğruna beni terk etti!”

Amanda’nın boynunu daha sıkı kavrayan Elijah, yüzünü kendisine doğru çekti.

“Tam hayatıma son vermek üzereyken…annem geldi ve beni kurtardı”

“Bana yetenek, güç ve şu anki görünümümü kazandırdı”

Bütün gücüyle bakan İlyas’ın sesi yükselmeye devam ediyordu.

“O olmasaydı ben HİÇBİR ŞEY olmazdım!”

“khh”

Amanda’nın boynundaki tutuşu hafifleten Elijah ona baktı ve şöyle dedi:

“Bu yüzden sen ne kadar uğraşırsan uğraş, ben onun görevini tamamlamak için hiçbir şeyden vazgeçmeyeceğim!”

Ah

Hem Amanda hem de Elijah’ı ürküten yüksek bir iç çekiş, salonda yankılandı. Kısa süre sonra koyu mavi gözlü, solgun bir genç salona girdi. Gözleri Elijah’ta hafifçe durduktan sonra, tüm gücüyle çırpınan Amanda’ya baktı.

Sinirli bir bakışla başını kaşıdı ve şöyle dedi.

“Seni uyarmıştım değil mi?”