Bölüm 980

Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü 980. Bölüm

Aslında tam olarak bir gözdağı değildi bu.

Şu anda Erik Çiçeği Adası’nı işgal edenlerin çoğunluğu su kalesi korsanları, ancak tam tersine, güçlerini çoktan kaybetmiş durumdalar. Öte yandan, saflarına sızan Hua Dağı ve Tang Ailesi’nin müritleri, Jang Ilso’yu Hyun Jong’un etrafında sert bir şekilde sıkıştırıyordu.

Yani aslında etrafı sarılmış olan Jang Ilso’ydu.

Ancak Hyun Jong, Jang Ilso ile yüzleştiği anda sanki vücudu bir tayfuna yakalanmış gibi hissetti.

Geçmişte Göksel Yoldaşlık İttifakı’nın kuruluş töreninde de hissettiği bir duyguydu bu.

Ama şimdi hissettiği his, o zamandan daha büyük ve daha yoğundu. Öyle ki, Jang Ilso’ya karşı koymaya layık olup olmadığı konusunda aniden şüpheler doğdu.

Göksel Yoldaş İttifakı’nın Maengju’su. Ve Hua Dağı’nın Tarikat Lideri.

Bu isim, Kötü Tiran İttifakı’nın Ryeonju’su olarak tek başına anılmayı kesinlikle hak ediyor. Ancak, bir dövüş sanatçısı olarak Hyun Jong, Jang Ilso ile karşı karşıya gelemeyecek kadar küçüktü.

Bu yüzden sessiz kaldı.

Erik Çiçeği Adası’na tek başına cesurca giren Jang Ilso, Chung Myung ile pazarlık yaparken bile, Hyun Jong sessizliğini korudu. Çünkü bunun daha uygun olduğunu düşünüyordu.

Ama… Chung Myung, Jang Ilso’yu ona göndermekten çekinmedi. Sanki onunla uğraşması gereken Hyun Jong’muş gibi.

‘Chung Myung bunu çocuklara defalarca söyledi.’

Kılıç kullananlar, ellerindeki kılıcın ağırlığını anlamalıdır. Ellerinde tuttukları şeyin can almaya yönelik bir silah olduğunu asla unutmamalıdırlar.

Bu apaçık ifade Hyun Jong’u bir kez daha şaşırttı.

Chung Myung dedi ki: O, Hua Dağı’nın kılıcıdır.

Eğer bir kılıç olsaydı, son derece keskin olurdu. Öyle ki dünyada onunla kıyaslanacak hiçbir şey yok. Öyleyse, o kılıcı elinde tutan Hyun Jong da onun ağırlığını anlamış olmalı.

Yani…

Hyun Jong, Chung Myung’a baktı. Hâlâ ona kararlı bir bakışla bakıyordu.

‘Bu muhtemelen benim de o kılıcı elimde tutmaya yetkili olduğum anlamına geliyor.’

Muhtemelen Chung Myung’un niyeti bu değildi. Ama en azından Hyun Jong öyle hissediyordu. Çünkü bu, her zaman hissettiği bir yüktü.

Günümüzdeki Hua Dağı, geçmiştekiyle aynı mezhep değildir.

Sadece azimle Hua Dağı Tarikatı Lideri unvanını hak eden bu kişinin, doğal olarak geçmiştekinden daha fazlasına ihtiyacı vardır.

‘Bunu karşılayabilir miyim?’

Bu keskin kılıçlar mı?

Sadece Chung Myung ile sınırlı değil. Baek Cheon adlı kılıçlar, Yoo Iseol adlı kılıçlar ve hatta Yoon Jong ve Jo-Gol adlı kılıçlar… Gerçekten Hua Dağı’nın tüm kılıçlarını düzgün bir şekilde kullanma yeteneğine sahip mi?

Dünyada kör bir kılıçtan daha tehlikeli bir şey yoktur. Kişinin statüsünün ötesinde bir kılıç taşıması, hem kendisi hem de kullandığı kılıçlar için bir lanete dönüşebilir.

Jang Ilso tüm bu sorulara cevap veremeden ağzını açtı.

“Sana Myeongju mu diye hitap etmeliyim? Yoksa…?”

“Adil bir tarikat lideri yeterlidir.”

Hyun Jong çizgiyi çekti.

Tang Ailesi oradaydı. Hyun Jong’un ünvanı Maengju olduğu anda, kararı Tang Ailesi’nin iradesini de belirleyecekti. Hyun Jong’un istediği bu değildi.

Ama o anda Jang Ilso’nun dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı.

“Alçakgönüllülük iyi bir şeydir.”

“…”

“Korkaklık değilse tabii.”

Hyun Jong sessizce gözlerini kapattı.

Burada duran kişi Bop Jeong olsaydı, kendini hakarete uğramış hissedebilirdi. Namgung Hwang olsaydı, öfkeden deliye dönerdi ve duygularını kolayca belli etmeyen Tang Gun-ak bile, öldürme niyetiyle dolup taşardı.

Ama tuhaf bir şekilde, Hyun Jong, Jang Ilso’nun sözlerine hiç kızmadı. Jang Ilso’nun tek bir sözüyle bile küçük düşürülemeyecek kadar çok şey yaşamıştı ve Jang Ilso ile arasındaki uçurum çok büyüktü. Belki de bu yüzden sakin kalabiliyordu.

“Benim gemim o kadar da büyük değil.”

Jang Ilso, sakin sese kaşlarını hafifçe kaldırdı. Sanki bu cevabı hiç beklemiyormuş gibi.

Hyun Jong’a uzun süre sessizce baktı, sonra yavaşça başını salladı.

“…Peki, Tarikat Lideri.”

Jang Ilso’nun gülümseyen yüzünde en ufak bir düşmanlık belirtisi yoktu.

Bazıları bunu bir numara olarak algılayabilir, bazıları ise o gülümsemenin ardındaki kötü niyetten şüphelenebilir. Ancak Hyun Jong, o gülümsemeyi olduğu gibi kabul etti.

Jang Ilso, Hyun Jong’un varlığından bile habersiz bir kişi. Böyle birinin Hyun Jong’a düşmanlık beslemesine gerek yok.

Hyun Jong buna alışmıştı.

Chung Myung, Hua Dağı’na gelmeden önce, sadece mezhebin adının kaldığı Hua Dağı’nın Tarikat Lideriydi. Onunla karşılaşanlar hep gülümserdi. İnsan düşmanlığı bir tehditle başlar. Hiçbir tehdit oluşturmayan birine karşı, insanlar sonsuza dek nazik olmayı göze alabilirler.

İşte bu yüzden… o gülümseme Hyun Jong için hem haklı hem de acı vericiydi.

“Kötü Tiran İttifakı’ndan Ryeonju olarak, Hua Dağı Tarikat Lideri’nden resmi bir ricada bulunmak istiyorum. Hua Dağı tarafından bastırılan Kötü Tiran İttifakı’nın ikinci lideri Kara Ejderha Kral’a merhamet göstermenizi umuyorum.”

Hyun Jong, Jang Ilso’nun sözleri karşısında sessizliğe gömüldü.

Cevap arıyormuş gibi yanlara baktı, ama Chung Myung hâlâ ifadesizdi. Bu, karar verilmesi gereken her an niyetini ifadelerle iletmeye çalışan Chung Myung’a benzemiyordu. Hyun Jong’a sadece kendisine yakışmayan bir ifadeyle bakıyordu.

Kılıcını Kara Ejderha Kralı’nın boynuna dayadı, sanki sadece bir kararı yerine getiriyormuş gibi.

Hyun Jong derin bir nefes aldı ve Jang Ilso’ya baktı.

“Öğrencimin Ryeonju’ya sorduğu soruyu ona geri göndereceğim.”

“… … .”

“Ryeonju’nun dediği gibi neden Kara Ejderha Kral’ı bırakalım ki?”

“Sebebi basit.”

Jang Ilso, Hyun Jong’a hafif karanlık bir bakışla baktı.

“Çünkü Hua Dağı’nın, Tang Ailesi’nin ve Namgung Ailesi’nin bu adadan güvenli bir şekilde çıkmasının tek yolu bu.”

Hyun Jong’un ağzından kısık bir iç çekiş çıktı.

Aslında biraz düşünürseniz, bu çok da yanlış değil.

Kara Ejderha Kralı açıkça bastırılmıştı. Ancak, Kara Ejderha Kralı hariç, su kalesinin gücünün büyük kısmı hâlâ büyük ölçüde sağlam. Kara Ejderha Kralı hayatını kaybederse, muhtemelen Jang Ilso’nun emirlerini yerine getireceklerdi.

Mantıksal olarak komut geçişinde bir miktar karışıklık olması gerekirdi ama….

‘Rakip Jang Ilso ise böyle bir şeyin olması pek mümkün değil.’

Kötü Tiran İttifakı’ndan Ryeonju’nun ve hatta Paegun’un itibarı. Jang Ilso artık Kötü Tarikatların bir sembolü. Jang Ilso, Kara Ejderha Kral yerine Su Kalesi’nin komutanı olsaydı, moralin artacağı bir durum ortaya çıkabilirdi.

Ayrıca Jang Ilso’nun bu duruma önceden hazırlıklı olmaması mümkün değildi.

Sonuç olarak bu adadan kurtulmak için, henüz harekete geçmemiş olan Su Kalesi ve Myriad Man Malikanesi’nin kalıntılarıyla aynı anda uğraşmak zorunda kalırlar.

Ve şimdi, tüm dengelerini bile kaybetmediler mi?

Hyun Jong’un bakışları farkında olmadan nehrin karşısına kaydı.

Eğer nehir kıyısındaki Shaolin hareket ederse, savaşmaya değer bir mücadele olabilir…

‘Bunu da umut etmek zor.’

Hyun Jong’un bir hissi vardı. Shaolin kıpırdamayacaktı.

Eğer güçlerini birleştirmeyi düşünmüş olsalardı, Hua Dağı adaya ulaştığında durum daha da kötüleşmeden harekete geçmeliydiler. Fırsatı kaçırdıkları için sadece izleyeceklerdi.

“Kara Ejder Kral’ı bırakırsak, Gangbuk’a dönmemize izin vereceğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Elbette.”

Jang Ilso nazik bir gülümsemeyle cevap verdi.

Sözlerinin doğruluğunu sorgulamaya gerek yok.

Hyun Jong’un Jang Ilso’ya güvenmesi değil. Aksine, Jang Ilso’ya en az güvenenlerin bir listesi olsaydı, bunlardan biri Hyun Jong olurdu.

Ama tam da bu yüzden inandırıcı.

Büyük bir yalancı, küçük şeyler hakkında yalan söylemez. Dünyayı aldatanlar ise genellikle günlük meselelerde doğruyu söylerler.

Hyun Jong’un bakış açısından, Kara Ejderha Kralı’nın hayatı hiç de önemsiz bir mesele değil. Ancak Jang Ilso’nun bakış açısından, dünyanın ona olan güvenini sarsacak kadar büyük bir mesele değil.

“Ne yapacaksın?”

Jang Ilso, Hyun Jong’a hafifçe baskı yaptı.

“Kara Ejderha Kral’ı serbest bırakıp eve dönmek ister misin? Yoksa…”

Jang Ilso’nun tırnağı yavaşça dudaklarına değdi.

“Burada.”

Tam o sırada çivi dudağından ayrıldığında ağzından ürkütücü bir ses çıktı.

“Buradaki herkesi öldüreyim mi?”

Bu apaçık bir tehditti. İnsanın tüylerini diken diken eden bir tehdit.

Hyun Jong, hızla atan kalbini zorla bastırdı.

Şövalyelik uğruna Kara Ejderha Kralı’nın kafasını kesip Jang Ilso’yu hedef mi almalılar?

Yoksa Hua Dağı’nın, Tang Ailesi’nin ve Namgung Ailesi’nin güvenliği için onu sağ bırakıp olduğu gibi geri mi çekilmeliler?

Bu muhtemelen dünyada hiç kimsenin kolay kolay karar veremeyeceği bir sorundur.

Ancak….

Hyun Jong, Hua Dağı’ndaki müritlere baktı. Herkes ona güven dolu gözlerle bakıyordu.

Ağzından ne çıkarsa çıksın, onlar sadece inanıp izleyecekler ve bu seçimin bedeli ölüm olsa bile, gözleri bunu kabul etmeye hazır olduklarını gösteriyor.

Hua Dağı’nı temsil edenler, gözlerindeki o bakışı hafife almalılar. Bunu yapmak için, daha büyük bir insan olmak gerekir.

Ancak….

Hyun Jong’un dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

‘Ben küçük bir insanım.’

Bu gerçeği kabul ettikten sonra rahatladı. Umdukları gibi büyük bir insan olmayabilirdi.

Bu yüzden biliyordu. Hua Dağı Tarikatı Lideri’nin ne yapması gerektiğini bilmiyordu ama Hyun Jong’un ne yapması gerektiği apaçık ortadaydı.

Hyun Jong, Chung Myung’a son bir kez baktı.

‘İyi olacak mı?’

Chung Myung, o bakışların gerçek anlamını anlayınca dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Sanki “Bu kadar yeter” diyordu.

Hyun Jong sonunda derin bir nefes aldı ve Jang Ilso’ya baktı.

Jang Ilso ne kadar kararlı olursa olsun, yine de karşı konulmaz bir varlıktı.

Ancak Hyun Jong’un Jang Ilso’dan daha büyük olmasına gerek yok.

“Sağ….”

Jang Ilso hafifçe başını eğdi.

“Kararınızı verdiniz mi, Tarikat Lideri?”

Hala yumuşak olan gülümseme karşısında Hyun Jong sakince ağzını açtı.

“Ryeonju-nim.”

“Lütfen söyle.”

“Hua Dağı….”

Kısa bir duraklamanın ardından Hyun Jong kararlı bir şekilde konuştu.

“Ryeonju-nim’in teklifini kabul etmeyeceğim.”

O anda Jang Ilso ayağa kalktı ve tamamen donakaldı.

Jang Ilso’nun bakışları, sanki nefes almayı unutmuş ya da donmuş gibi tamamen durmuş, Hyun Jong’a odaklanmıştı.

Ama bu sadece bir an sürdü ve sonra yüzü korkunç bir şekilde buruştu. Gerçekten dramatik bir değişimdi.

“…Az önce ne dedin?”

Jang Ilso, süslü cübbeler gibi giydiği resmiyetleri bir kenara atarak homurdanırken, Hyun Jong’un sırtını koruyan Hua Dağı’nın kılıç savaşçıları hep birlikte öne çıktılar.

Müzakereler başarısızlıkla sonuçlanmıştı.

Jang Ilso’nun yüzünde korkunç bir öldürme niyeti ifadesi belirdi.

İşte o zaman.

“Fakat…”

Hyun Jong sakin bir sesle devam etti.

“Kara Ejder Kral’ı serbest bırakacağız.”

Jang Ilso, Hyun Jong’a dikkatle baktı. Hyun Jong’un düşüncelerini hemen anlayamadı.

“Lütfen bunu hatırlayın.”

“…Ne?”

“Hua Dağı, Kötü Tiran İttifakı ile pazarlık yapmaz.”

“….”

“Yine de, Black Dragon King’i bırakmamızın sebebi, başından beri bunu yapma niyetimizdi.”

“Niyetiniz bu muydu?”

“Evet.”

“Neden?”

Hyun Jong yavaşça bakışlarını çevirdiğinde, bakışlarının ucunda elleri beyazlaşana kadar kılıcını sıkıca tutan Namgung Dowi vardı.

“Çünkü bu intikam Hua Dağı’nın elde edebileceği bir şey değil.”

“…”

“Hua Dağı, Namgung’un isteği üzerine geldi. Amacı ne şöhretimizi artırmak, ne de Kangho’yu sarsmaktı. Tek bir kişinin isteğini geri çeviremezdik.”

Jang Ilso, Hyun Jong’a bir an boş boş baktı, sanki kafasının arkasına bir darbe almış gibiydi. Yüzünde böyle bir ifade ilk kez beliriyordu belki de.

“Bu yüzden Kara Ejderha Kral’ın intikamının Namgung adına alınması uygun olur. Hua Dağı’nın bu fırsatı çalmaya hakkı yoktur.”

“…..”

“O halde Kara Ejderha Kral’ı serbest bırakacağız. Ve Paegun, lütfen hemen git. Burası senin veya bizim öne çıkabileceğimiz bir yer değil.”

“Ha… Haha…”

O anda Jang Ilso’nun yüzü tuhaf bir şekilde çarpıklaştı. Sanki hem gülüyor, hem morali bozulmuş hem de öfkeliydi.

Hyun Jong’a sanki hayalet görmüş gibi bakan Jang Ilso yavaşça başını çevirdi.

Chung Myung.

Jang Ilso’ya bakarken parlak bir şekilde gülümsüyordu.