Bölüm 979

Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü 979. Bölüm

Geugeugeuk.

Teknenin kıyıya sürtünme sesi açıkça duyuluyordu. Kısa bir süre sonra, kırmızı giysili bir adam, durmuş tekneden yavaşça indi.

“…Jang Ilso.”

Baek Cheon’un yüzü acımasızca çarpıtılmıştı.

O adamın yüzünü görünce kanı kaynadı. Hemen oracıkta ona saldırıp kılıcını boynuna saplamak istedi. Yanında duran diğer öğrenciler de omuzlarını silkeleyerek ondan farklı görünmüyordu.

O anda, Baek Cheon’un gözleri Chung Myung’un görüntüsüyle doldu. Baek Cheon o sessiz, hareketsiz sırtı gördüğü anda, tuttuğu nefesini bıraktı.

Çok da uzak olmayan bir mesafede gülümseyen Jang Ilso ile ifadesiz Chung Myung birbirlerine bakıyorlardı.

Giyimleri ve yüz ifadeleri birbirine bu kadar zıt olan iki kişinin karşılaştığı an, adadaki herkes nefesini tuttu.

Jang Ilso parmağını kaldırdığında, yere düşen yüzük eline uçtu. Jang Ilso yüzüğü yavaşça uzun parmağına geri taktı ve Kara Ejderha Kral’ı gördü.

“…Sen paçavraya döndün.”

Bakışları Kara Ejderha Kral’ın kopmuş omzuna kaydı. Jang Ilso, korkunç bir şey görmüş gibi kaşlarını çattı. Sonra hafifçe gülümsedi ve Chung Myung’a tekrar baktı.

“Ne diyorsun, Hua Dağı Şövalye Kılıcı? Gerçekten onun kafasını almak zorunda mısın?”

Chung Myung, Jang Ilso’nun yumuşak sesine karşı açıkça alaycı bir bakış attı.

“İddia mı?”

Chung Myung’un ayağı Kara Ejderha Kral’ın üzerine bastı.

“Keueueuk….”

Kara Ejderha Kralı’nın ağzından bastırılmış bir inilti çıktı, artık dayanamıyordu.

“Bu?”

Jang Ilso omuzlarını hafifçe abartılı bir şekilde silkti.

“Sen yeteneğin bulut gibi taştığı Doğru Tarikatlara mensup olduğun için benim ne hissettiğimi bilmiyor olabilirsin, ama Kötü Tarikatlarda onun gibi birini bulmak kolay değil.”

“…”

“Ben, ister bir böcek, ister bir aptal olsun, elimden gelen her şeyi alıp kullanabilecek durumdayım. Bana acımıyor musun?”

“Görüyorum ki hala çeneni iyi kullanıyorsun.”

“Bunu kabul ettiğine sevindim. Sonuçta bu benim uzmanlık alanım.”

Jang Ilso içtenlikle güldü.

“Bu yüzden… Neden öldürmeye katlanmıyorsun?”

“…”

“Kolu kesilip sakat kalan Kara Ejderha Kral, senin açından pek de tehditkâr değil. Bu yüzden, onu burada bırakırsan, onu alıp iyi bir şekilde kullanmayı planlıyorum.”

“Bunu neden yapayım?”

Chung Myung’un soğuk bakışları, Jang Ilso’yu her an delip geçecek gibiydi. Chung Myung, bir an ona baktıktan sonra sırıttı.

“Hayır, hayır. Bunu yapabilirim.”

Saldırıya uğramış bir kurt gibi dişlerini gösterdi ve Jang Ilso’ya tüm düşmanlığıyla baktı.

“Eğer o değersiz boynunu bir bedel olarak ödemeye razıysan.”

“Hahahaha.”

Jang Ilso yavaşça beyaz boynunu okşadı.

“Aman Tanrım! Bu boynun bu kadar değerli olduğunu bilmiyordum. Dünyaca ünlü Mount Hua Şövalye Kılıcı’nın bile göz koyduğu kadar değerli.”

Soluk gözlerinde vahşi bir delilik parladı. Yüreği zayıf olan herkes, o bakışı görse korkardı.

“Ama bu zor olacak. Bu boyun ne kadar önemsiz olursa olsun, tek bir böceğe benzeyen piç kurusunun hayatıyla takas edilemeyecek kadar değerli.”

Kara Ejderha Kral, Chung Myung’un ayakları altında titriyordu. Jang Ilso’nun müdahalesi sayesinde neredeyse nefes alamıyor olsa da, bir zamanlar Yangtze Nehri’nin hakimi olan biri için bu muamele çok sertti.

Ama ağzını bile açamadı.

Öfkesini kustuğunda, Chung Myung’un kılıcı anında kafasını kesecek. Bir süre önce Chung Myung ile bizzat ilgilenen Kara Ejderha Kral bunu biliyor. Bu adam öldürmekten çekinmedi.

“O zaman konuş.”

Chung Myung duygusuzca konuşuyordu, neredeyse kelimeleri fırlatıyordu.

“O harika ağzını kullan. Neden bu adamı bağışlayayım ki? Ve neden…”

Şeffaf bakışları Jang Ilso’yu deldi.

“Seni neden bağışlayayım?”

Jang Ilso’nun kırmızı dudakları tüyler ürpertici bir kıvrım çizdi.

‘Çok ürkütücü.’

Şaka değildi; o gözlerle karşılaşınca insanın tüyleri bir anda diken diken oluyordu.

‘En fazla kaplan olarak geri döneceğini düşünüyordum.’

Bu bir kaplandan ziyade bir canavar.

Jang Ilso’nun kollarının altından sarkan beyaz elleri sıkılaştıkça, yüzükler birbirine sürtünerek çıtırtılı bir ses çıkardı.

Jang Ilso ellerine baktı. Gözleri bir anlığına karardı.

Vücudunun her yerini mücevherlerle süslemesi, durumunu en doğru şekilde anlamasını sağlıyor. Elinin istemsizce sıkılması, Chung Myung’a karşı aşırı bir cinayet niyeti hissettiği anlamına geliyor.

‘Onu öldürmek mi istiyorum?’

Tam burada, tam şimdi?

Onu ortadan kaldırmak için şimdiye kadar planladığı her şeyi çöpe atmaya değer mi? Hua Dağı Şövalye Kılıcı o kadar büyük bir tehdit mi?

Zihni henüz Hua Dağı Şövalye Kılıcı’nı düşünmeyi bitirmemişti ama içgüdüleri açıkça bunu söylüyordu.

Ne olursa olsun, bu Mount Hua Şövalye Kılıcı’nı burada ve şimdi, her ne gerekiyorsa yaparak öldürmeliydi.

İçgüdü, yaşama isteğini yönetir. Şu anda içgüdüsü, bu küçük kılıç ustasını şimdiye kadar karşılaştığı herkesten daha belirgin bir tehdit olarak algılıyor.

Jang Ilso hafifçe kıkırdadı ve elini yüzünü örtmek için kaldırdı.

Yüzünde belirebilecek cinayet niyetini kimsenin görmesini istemiyordu. Yüzü gizli olsa da, uzun parmaklarının arasından görünen gözlerinden soğuk bir ışık yayılıyordu.

Kesmek istiyordu.

O boynu kesmek, ellerini onun kanına bulamak istiyordu.

Ancak….

“Bir bedel…”

Jang Ilso doğal olarak kalbinin sesini reddetti.

Sonuçlarını düşünmeden, sadece içgüdülerine göre hareket ederek, dürtüsel davranmak. Domuzlardan ve köpeklerden farksız gördüğü insanlarda en çok nefret ettiği davranış buydu.

“Ne istiyorsun, Hua Dağı Şövalye Kılıcı?”

“…”

“Söyle bana. Ne istiyorsun? Elimden gelen her şeyi dinlerim. Hatta…”

Chung Myung’un kulaklarına yumuşak, zehirli bir ses geldi.

“Başınızı yere eğip hayatınız için yalvarmanıza gerek kalmadan sizi bu adadan serbest bırakmak son derece haksız bir merhamet olsa bile.”

“Bu….”

Sözleri biter bitmez, Hua Dağı’nın tüm müritlerinin bedenlerinden parlak mavi, ölümcül bir enerji fışkırdı. Kan çanağı gözlerle, sanki her an Jang Ilso’ya saldıracaklarmış gibi kılıçlarını tutarak ayaklarını uzattılar.

“Aceleci davranmayın.”

Her an patlamaya hazır gibi görünen atmosferi bastıran Un Gum’dan başkası değildi. Konuşmasını bitirir bitirmez, Hua Dağı’nın müritlerinin içinde dönen öfke bir yalan gibi yok oldu.

Elbette.

Un Gum’un sözleri her zaman ağır basardı, ama özellikle Myriad Manor ve Jang Ilso’nun önünde, bu ağırlık daha da artardı. Un Gum’un önünde ondan daha öfkeli olabilecek kimse yoktur.

Hua Dağı’nın kılıç ustaları kendilerine gelince ağızlarını kapattılar. Ancak kılıçları hâlâ ürpertici, parlak mavi bir ışık yayıyordu ve Jang Ilso’yu hedef alıyordu.

O sırada Chung Myung tekrar konuştu.

“Jang Ilso.”

“Hım?”

Chung Myung’un bakışları aşırı derecede duygudan yoksundu.

“Yanılmayın.”

Jang Ilso ona derin bir gülümsemeyle baktı.

“Yanlış mı? Ben mi?”

“Hiçbir şey bilmiyorsun.”

O anda Jang Ilso’nun ifadesi hafifçe değişti. Chung Myung’un sözleri, gösterişli saçmalıklar gibi gelmiyordu ama önemli bir ağırlık taşıyor gibiydi.

Chung Myung devam etti.

“Bu adaya adım attığına rağmen başının hâlâ orada olmasına şaşırıyor musun?”

Jang Ilso sessiz kaldı ve Chung Myung’a baktı.

“Seni sıradan bir şey olarak öldüremeyeceğimi mi sandın? Bir kişiyi daha kurtarmak için teklifini kabul edeceğimi mi?”

Chung Myung dişlerini göstererek gülümsedi.

“Aptal Şeytani Tarikatlar, dünyanın sizin kaprisleriniz etrafında döndüğünü sanıyorsunuz.”

Bu kaba sözler üzerine Jang Ilso parlak bir şekilde gülümsedi ve hafifçe çenesini okşadı.

“Peki sebebi nedir?”

“…..”

“Jungwon’un şövalyeliğini koruyan Şövalye Kılıç Dağı Hua’nın, bu kötü mezheplerin zalim liderinin başını kurtarmasındaki büyük niyetinin ne olduğunu sorabilir miyim?”

Tüm alay ve kışkırtmalara rağmen Chung Myung hiçbir tepki vermedi. Sadece duygusuzca karşılık verdi.

“Senin gibi bir aptala açıklama yapmak yorucu, ama aynı zamanda bir Taoist’in görevi. Kulaklarını tıka ve iyi dinle, aptal. Seni öldürmememin tek sebebi…”

“…..”

“Benim yetkim dahilinde değil.”

Jang Ilso’nun gözleri kısıldı.

İfadesinde çok ufak bir değişiklik vardı, ama şimdiye kadar Jang Ilso’yu izleyenler için bu açıkça belliydi. Hareketlerine her zaman güvenen Jang Ilso’nun yüzünde beliren ilk şüphe ifadesiydi bu.

“…Ne demek istiyorsun?”

“Bunu üç yaşında bir çocuk bile bilir.”

Chung Myung soğuk bir şekilde azarladı.

“Sanırım senin gibi bir aptal için bunu açıkça söylemem gerek. Ben sadece Hua Dağı’nın bir kılıcıyım. Hua Dağı’nın kılıcının kime doğrultulacağına dünyada tek bir kişi karar verir.”

“…”

O anda Jang Ilso’nun gözleri kaydı. Chung Myung’un ötesinde, arkasındaki kişiye.

“Sefil hayatınla geri dönmek istiyorsan, başını eğ ve Tarikat Lideri’ne yalvar. Çünkü o olmasaydı, burada seni kimse kurtaramazdı.”

Geugeuk.

Kara Ejderha Kralı’nın boynunun kenarına değen Karanlık Kokulu Erik Çiçeği Kılıcı kumu çizdi. Bu, Tarikat Lideri’nin emrini aldığı sürece Jang Ilso’nun kafasını hemen keseceği yönünde bir uyarı gibiydi.

Jang Ilso’nun her zaman bir tablo gibi pürüzsüz olan yüzünde hafif bir şaşkınlık belirdi.

‘Tarikat Lideri’nin emriyle mi hareket ediyorsunuz?’

Bu nasıl bir saçmalıktır?

Elbette, o Kötü Tarikatlardan ve onlar da Doğru Tarikatlardan. Gücün her şeyi temsil ettiği Kötü Tarikatların aksine, Doğru Tarikatların uyması gereken kendi kuralları olduğunu biliyor. Jang Ilso şimdiye kadar bu gerçeği kendi büyük kazancı için kullanmadı mı?

Ama bu sadece sıradan insanların hikayesi.

Sıradan, beceriksiz bir Tarikat Liderinin Hua Dağı Şövalye Kılıcı gibi bir şeyi kontrol etmesi mümkün değil. Objektif olarak bakıldığında, Hyun Jong sıradan bir insan bile değil mi?

Ancak, dünyayı yöneten On Büyük Mezhep ve Beş Büyük Aile’nin başkanlarını bile küçümseyecek kadar kibirli ve Beş Büyük Kötü Mezhep liderinin önünde bile öldürme niyetini açıkça belli edecek kadar vahşi olan Hua Şövalye Kılıcı, Hyun Jong’un emirlerini mi yerine getiriyor?

O kadar saçmaydı ki Jang Ilso neredeyse kahkaha atacaktı. Ancak bu tuhaf ifadenin doğruluğu kısa sürede kanıtlandı.

Chung Myung’un gülünç sözlerine rağmen, Hua Dağı’nın gözünde kimse tereddüt etmedi. En ufak bir şüphe bile yoktu.

Bu, Chung Myung’un sözlerini hafife aldıkları anlamına geliyor. Basit bir doğaçlama değil, ama Mount Hua Şövalye Kılıcı’nın bu ifadeyi en başından beri savunduğu anlamına geliyor.

Bu gerçeği fark ettiği anda, Jang Ilso’nun sırtından soğuk terler boşandı. Kaç yıldır bu kadar telaşlı ve gergin hissettiğini bilmiyordu.

‘O zaman sanırım kendi ayaklarımla kaplanın inine girdim.’

Hua Dağı Şövalye Kılıcı’nın doğal olarak pazarlık yapacağını varsaymıştı. Bu yüzden buraya tek başına gelebilmişti. Muhteşem Hua Dağı Şövalye Kılıcı, Jang Ilso’nun burada ölmesinin Hua Dağı için bir kayıp olacağı gerçeğini görmezden gelemezdi.

Peki ya müzakere edilecek kişi Hyun Jong olsaydı?

Jang Ilso bir an dudaklarını büktü ve güldü.

‘Belki de burası benim mezarım olacak.’

Yavaşça sırtını dikleştirdi. Sonra, kendisini izleyen Hyun Jong’a doğru kendinden emin bir şekilde yürüdü.

Çırpınma.

Uzun kollarının eteği çılgınca dalgalanıyordu. Jang Ilso, cübbesini hafifçe düzelttikten sonra, Hyun Jong’a doğru derin bir reverans yaptı. Kusursuz bir nezaketle.

“Kötü Tiran İttifakı’ndan Jang Ilso.”

Jang Ilso, Hyun Jong’a azalan ay gibi gözlerle baktı.

Daha önce tanışmışlardı zaten. Ama sanki Hyun Jong’la ilk kez karşılaşıyormuş gibi saygılarını sundu.

“Cennetsel Yoldaş İttifakı’ndan Maengju’yu, Hua Dağı Tarikatı Lideri’ni selamlıyorum.”

Hyun Jong, derin bir iç çekerek aynı hareketi Jang Ilso’ya da yaptı.

“Ben Hyun Jong, Göksel Yoldaş İttifakı’nın Maengju’su ve Hua Dağı Tarikatı Lideriyim. Sizinle tekrar tanıştığıma memnun oldum, Paegun.”

Beklendiği gibi her zamanki gibi nazikti.

Ancak o sözlerdeki gizli bıçakların ürpertisi, sahneyi izleyen herkesin yüreğini titretti.