Bölüm 847

Ölme.

Aslında yabancı bir kelime değil. Hayır, hatta oldukça tanıdık bile olabilir.

Ama Chung Myung’un ağzından çıkan sözler herkesin göğsüne dev bir kaya gibi oturdu.

“…HAYIR….”

Baek Sang bir şey söyleyecekti ama tekrar ağzını kapattı.

Çünkü ne söyleyeceğini bilmiyordu.

Chung Myung sırıttı.

“Ne büyük şans, değil mi?”

“….”

“Heo Dojin öne çıkıp savaşı durdurmasaydı.”

“….”

“Hayır, keşke savaş biraz daha geç dursaydı.”

Herkes başını çevirdi, Chung Myung’un bakışlarına bakamıyordu.

“Myriad Manor zaman kazanmak için direnmeseydi, ama gerçekten savaş açmak niyetiyle her şeyi ortaya koysaydı.”

“….”

“Hepimiz burada oturup şöhret ve kazanç hakkında mı konuşuyor olurduk?”

Baek Sang dudaklarını ısırdı.

“Ama bu…”

“Sağ.”

Chung Myung, Baek Sang’ın sözlerini böldü ve omuzlarını silkti.

“Dövüş sanatçısı olduğunuz sürece, her zaman ölmeye hazır olmalısınız. Kılıç kullanan biri bıçaklanmayacağını düşünüyorsa, bu iğrenç bir kibirdir.”

“….”

“Ama bu ölmenin sorun olmadığı anlamına gelmiyor.”

Chung Myung başını salladı.

“Dünya çoktan değişti. Bundan sonra, içinde bulunduğumuz savaş alanı eskisi kadar cana yakın olmayacak. Tecrübe kazanmak için pratik yapıyormuş gibi savaşabildiğiniz günler geride kaldı. Ve bir daha geri gelmeyecek. Bundan sonra her şey ölüm kalım meselesi.”

Kötü Tiran İttifakı dünyayı değiştirdi.

Ve bu gerçek burada herkes tarafından biliniyor.

“Ama bu öyle değil mi…….”

Baek Sang hâlâ ikna olmamış gibi görünüyordu.

“Tam da bu yüzden mezhepleri birleştirip gücümüzü artırmıyor muyuz? Eğer bu Göksel Yoldaş İttifakı’nın gücüyse…”

“Sasuk.”

Chung Myung, Baek Sang’a dik dik baktı ve sordu.

“Sasuk gerçekten böyle mi düşünüyor?”

“….”

Baek Sang dudaklarını çiğnerken iç çekti.

Chung Myung dedi.

“Sana söylemiştim, ben de parayı severim. Şöhreti ve onuru da.”

“…Peki neden?”

“Ama eğer burada herhangi birinin hayatına mal olacaksa, o zaman böyle şeylere ihtiyacım yok.”

Chung Myung’un sesi her zamankinden daha sakin ve kararlıydı.

“Bir insanı cehenneme sürükleyen şeyin ne olduğunu biliyor musun?”

“…Sahyungje’nin ölümünü kendi gözlerinle mi gördün?”

“Hayır. Önemli değil.”

Chung Myung başını salladı.

“Asıl cehennem hayatta kalmaktır. Ve sonra, Sahyungje’ni ölümden kurtarabileceğini geç fark etmek.”

“….”

“İnsanı cehenneme sürükleyen asıl şey pişmanlıktır.”

Sakin bir sesti.

Ama bunu duyanlar, yüreklerinin tarifsiz bir kederle ağırlaştığını hissettiler.

“Burada biri ölecek. Bu kaçınılmaz. Hepimiz hiçbir şey yokmuş gibi davranıyoruz ama hepimiz biliyoruz, değil mi? Bir gün burada biri ölecek ve bu çok da uzak bir gelecekte olmayacak.”

“….”

“Daha sonra….”

Chung Myung bakışlarını yukarıya çevirdi.

“Parlak şöhret omuzlarınızda.”

“….”

“Elinizde tuttuğunuz büyük servet.”

“….”

“Dünyayı kurtarmanın yüce onuru.”

Herkes sessizliğe bürünürken, tavana kısa bir süre bakan Chung Myung, yavaşça tekrar ağzını açtı.

“Bunların hiçbirinin işe yarayacağını düşünüyor musun?”

Baek Cheon sessizce Chung Myung’a baktı.

Baek Cheon biliyor.

Chung Myung bunu Sahyungje’lere söylemiyor. Bunu kendine söylüyor.

“Pişman olmak istemiyorum.”

“….”

“Birinin ölümüne tanık olmaktan kaçınamıyorsam, en azından bu ölüm benim rehavetimden kaynaklanmamalı. Yanlış seçimimden kaynaklanan bir köpeğin ölümü olmamalı. Önlenebilecek bir ölüm olmamalı.”

Yoo Iseol yavaşça başını salladı.

Sakin ama kararlı bir şekilde.

“Hua Dağı’nın güçlenmesi gerekiyor. Şu anki halimiz yeterli değil. Sadece Myriad Manor yüzünden değil. Kötü Tiran İttifakı yüzünden de değil, Jang Ilso yüzünden de değil.”

Çünkü korkuyor.

Çünkü kaybetmekten çok korkuyor.

Bu savaşta tek bir kayıp bile olsaydı, Hua Dağı şimdiki haline asla gelemezdi. Ve herkes biliyor ki, bu sonuç beceriyle değil, tamamen şans eseri elde edildi.

‘Bunu en başından yapmalıydım.’

Chung Myung dudaklarını ısırdı.

Jang Ilso’nun Hua Dağı’na zaman ayırdığına pişman edeceğini söylemişti. Ama bu sadece acı bir misillemeydi.

Chung Myung işte bu kadar korkmuştu.

Myriad Man Manor’u yenmek mi?

Çok sayıda mürit feda edilerek kazanılan bir zaferin ne anlamı var?

Uzun zamandır bu tür zaferlerden bıkmıştı. Günümüz dünyasında Chung Myung’dan daha fazla zafer, daha görkemli zaferler yaşayan tek bir kişi bile yok.

Peki Chung Myung’dan geriye ne kaldı?

Hiçbir şey kalmadı.

Gerçekten, kesinlikle hiçbir şey.

Sonra Chung Myung’a bakan Baek Cheon konuştu.

“Bu yüzden….”

Tüm müritler gözlerini ona çevirdi. Çünkü şu anda Hua Dağı’nın müritlerini temsil edebilecek biri varsa, o da Baek Cheon’du.

“Bongmun’a girip senin dediğin gibi canla başla çalışırsak, hiç kimse ölmez mi diyorsun?”

“Bu nasıl mümkün olabilir? Ancak…”

Chung Myung gözlerini kısa bir süreliğine kapatıp açtı ve daha kararlı bir yüz ifadesiyle konuşmaya başladı.

“En azından o ölümlerin karşısında hayatta kalanlar utanmayacak.”

Baek Cheon sırıttı.

“Bu pek de şaşırtıcı gelmiyor.”

“….”

“Kabul ediyorum.”

“Sasuk!”

“Sahyung!”

Sahyungjeler şaşkınlıkla bağırdılar ama Baek Cheon onlara bakmadı bile. Sadece Chung Myung’a baktı ve bu saçmalığa güldü.

“Açgözlü adama açgözlülük yapmayı bırakmasını söyledim, ama o daha da cüretkar bir şey yaptı. Bu tam sana göre.”

Öte yandan Baek Sang’ın gözleri şaşkınlıkla doluydu. Baek Cheon’la uzun zaman geçirmiş biri olarak, Daesahyung’un bir kez kararını verdikten sonra asla değiştirmeyeceğini herkesten iyi biliyordu.

Yardım ister gibi bakışlarını Yoon Jong’a çevirdi.

“Bir şey söylemek.”

“Ben?”

“Evet.”

Yoon Jong düşüncelerini kısaca toparladı ve sakin bir şekilde konuştu.

“Ben de bunda bir sakınca görmüyorum.”

“…Ne?”

“Öncelikle, ticaret, onur veya itibar hakkında pek bir şey bilmiyorum. Sadece kılıç kullanıyorum. Hua Dağı, kişinin kılıçla Tao’ya ulaştığı bir yerdir. Bu yeterli değil mi?”

Konuşmasını bitirince hafifçe omuzlarını silkti.

“Sasuk’un söylediklerinde doğruluk payı olduğunu biliyorum. Ancak bugün alınan karar ne olursa olsun, yapmam gerekeni yapabildiğim sürece memnun olduğumu düşünüyorum.”

Baek Sang bir şey söyleyemeden Jo-Gol, Yoon Jong’a dilini şaklattı.

“Neyse, ne duvar gibi bir adammış…” (duvar gibi = inatçı)

“Neden? Senin aklına farklı bir şey mi geldi?”

“Evet dersem beni döveceksin. Ne diyebilirim ki?”

“Sana vurmayacağım.”

“Buna nasıl inanabilirim?”

“Yapmayacağımı söyledim.”

“Evet, evet. Saygıdeğer Sahyung’un sözleri, elbette uymalıyım… Ahh! Bana vurmayacağını söylemiştin!”

Baek Sang bunun boşuna olduğunu düşünerek iç çekti.

Son olarak Yoo Iseol’a baktı, ama Bongmun’u çoktan kabul ettiği için ona sormanın bir anlamı yoktu. Üstelik, onun duygusuz bir yüzle sakince oturduğunu görünce ağzını açamadı.

“Vazgeç artık, Sasuk.”

Kwak Hwe acı acı gülümsedi.

“Doğrusu, bunu duyduktan sonra ne diyebiliriz ki? Sasuk da bunu biliyor, değil mi?”

“…Evet, biliyorum ama…”

Baek Sang başını kaşıdı.

“Ne kadar düşünsem de, bu büyük bir israf. Hem de çok! Chung Myung. Gerçekten aynı anda birden fazla işi yapıp ikisini birden yapamaz mıyız?”

“Ben o kadar becerikli değilim.”

“….”

“Bongmun’u, antrenman yapıp enerjimizin son damlasına kadar kendimizi zorlamak için yapıyoruz. İkisi de mümkün olsaydı, Bongmun’a ihtiyacımız olmazdı.”

Baek Sang’ın ağzından derin bir iç çekiş çıktı.

Geriye dönüp baktığında herkesin bakışlarının değiştiğini gördü.

‘Bu piçler, gerçekten.’

Başlangıçta buna çok karşı çıktılar, ancak şimdi sadece birkaç kelimeyi duyarak tamamen kabullenmiş görünüyorlardı. Hayır, bu sadece bir kabullenme değildi; sanki Bongmun’a ve eğitime en kısa sürede başlamak için bağıracaklardı.

Sinir bozucu ama… Neyse, Baek Sang artık konuşmadı.

Anlamaktan başka çareleri yoktu. Aynı şey Baek Sang için de geçerli.

Belki ısrar edebilirdi. Bağırıp çağırarak fikirlerini değiştirebilirdi.

Ama bunu yapamadı.

Peki ya gelecekte bir gün Baek Cheon’un düşmüş cesediyle karşılaşırsa?

Baek Sang kendini asla affetmeyecekti. Kesinlikle hayır.

Bunu bildiğinden artık daha fazla karşı koyamadı.

“Görünüşe göre… bir fikir birliğine varmışız.”

O sırada sessizce konuşmalarını dinleyen Hyun Jong ağzını ağır ağır açtı.

“Chung Myung dün gece yanıma gelip bu konuyu açtığında, ben de çok endişelendim. Doğru hareket tarzının ne olması gerektiği konusunda.”

“…Tarikat Lideri.”

“Hua Dağı’nda sayısız fırsat var. Ve Hua Dağı’nın omuzlarında ağır bir sorumluluk var.”

Bu durum Hyun Jong için herkesten daha fazla geçerli.

Diğerlerinin sadece Hua Dağı’nın neleri kaybedeceğini düşünmesi gerekiyor. Ancak Göksel Yoldaş İttifakı’nın lideri Hyun Jong’un taşıması gereken ek yükler var. Sadece Hua Dağı ile sınırlı olsa bile, müritlerden çok daha fazlasını düşünmek zorunda.

“Cevabı kafamda bulamadım. Bu yüzden ilk kez kalbime sordum. Arzuladığım yol nedir?”

Hyun Jong, herkesin dikkatini çekerken genişçe gülümsedi.

“Kalbim bana söyledi. Ne göksel hazineler, ne dünyayı saran şöhret, ne de Hua Dağı’nın adını aydınlatacak onur…”

Gözleri her zamankinden daha parlaktı.

“Bunların hiçbiri benim tek bir öğrencime bile değmez.”

“…Tarikat Lideri.”

Hyun Jong gülümsedi.

Belki de bir tarikata liderlik eden Tarikat Lideri olarak bunu söylememesi gerekirdi. Ama aynı zamanda, bir Tarikat Liderinin sahip olması gereken gerçek duygu da buydu.

Hyun Jong’un kalbi şu anda tam olarak bunu söylüyor.

Hua Dağı’nın şu an sahip olduğu fırsat, geçmişte onun da çok arzuladığı bir şeydi.

Ama artık Hyun Jong biliyor.

“Hua Dağı’nın dünyanın en büyük mezhebi olmamasından memnunum.”

“….”

“Bu unvan olmasa bile, Hua Dağı Hua Dağı’dır. Güçlü ve yüce olduğu için Hua Dağı değildir. Ama…”

Hyun Jong’un gözleri sıcaklıkla doldu.

“Siz olmadan Hua Dağı, Hua Dağı değildir.”

Herkes yumruklarını sıktı.

Dünyada sayısız kelime olabilir ama hiçbiri onların kalplerine bundan daha fazla dokunamaz.

“Hua Dağı Tarikatı Lideri olarak, Hua Dağı’nı korumak istiyorum.”

“….”

“Buna karşı çıkan var mı?”

Sessizlik.

Herkes sessizce Hyun Jong’a baktı. Bir anlık sessizliğin ardından, ilk cevap veren kişi o oldu.

“Kimse yok.”

Baek Sang.

O cevap verince herkes aynı cevabı verdi.

“Kimse yok.”

“Kimse yok, Tarikat Lideri!”

“Tarikat Lideri’nin iradesine uyacağız!”

Hyun Jong yavaşça başını salladı.

“Hua Dağı’nın müritleri, dinleyin.”

“Evet, Tarikat Lideri!”

“Hua Dağı Tarikatı Lideri adına, Hua Dağı’nın bundan böyle Bongmun’a girmesini emrediyorum. Belirli bir bitiş tarihi olmayacak.”

“Evet!”

Hyun Jong herkese nazik gözlerle baktı.

Mantıksız bir istek olabilir. Ama kimse itiraz etmedi, onaylamayan bakışlar da atmadı.

Herkes onun sözünü dinlemeye hazırdı.

Böyle insanları nasıl koruyamazdı ki?

“Geri dönelim. Hua Dağı’na.”

“Evet! Tarikat Lideri!”

Böylece Shaanxi’deki Hua Dağı’na geri dönme kararı alındı.

Herkes Hyun Jong’a içtenlikle gülümserken, ürpertici bir ses duyuldu.

“O zaman karar verildi mi?”

Çat. Çat.

Chung Myung boynunu iki yana çıtlattı. Boynundan çıkan kemiklerin kırılma sesi nedense ürkütücüydü.

“Ah, söylemeyi unuttuğum bir şey var.”

“…Ha?”

“Burada yakında birinin öleceği kısmı, illa savaş yüzünden olmayacak.”

“….”

“Bu sefer gerçekten elimden gelenin en iyisini yapacağım. Zaten öleceksen, başkasının elinden ölmektense benim elimden ölmen daha iyi, değil mi? Sence de öyle değil mi?”

“….”

“Sadece söylüyorum. Bunu aklında tut.”

Hua Dağı’nın müritlerinin gözlerinden ruhlar çekildi. Hyun Jong’a korkmuş geyik gözleriyle baktıklarında, Hyun Jong nazik bir gülümsemeyle bakışlarından kaçtı.

“Hadi vakit kaybetmeden geri dönelim. Şimdi meşgul olacağız.”

“….”

Cehennemin kapısı her zaman güzel bir şekilde süslenmiştir.

İşte o zaman Hua Dağı’nın müritleri kendi ayakları üzerinde cehenneme yürüdüklerini anladılar.