Bölüm 848

“O….”

Ta ki herkes Bongmun’da birleşip karar kılıncaya kadar her şey yolundaydı.

Elbette Chung Myung’un dişlerini gıcırdattığını görmek biraz rahatsız ediciydi ama herkes buna hazırlıklıydı.

Fakat Hua Dağı’nın müritlerinin bu karardan sonra bekledikleri son şey… karşılarındaki kişiye kararı açıklamak zorunda kalmalarıydı.

“Bu…”

Baek Cheon, yüzünde alışılmadık derecede garip bir ifadeyle başının arkasını kaşıdı.

“Demek öyle oldu, Rahip.”

Gözlerinde ve kulaklarında hala canlı bir şekilde duruyordu.

Hye Yeon’un Bop Kye’ye Shaolin’e geri dönmeyeceğini nasıl ilan ettiği.

“…Bongmun mu diyorsun?”

“….”

“Bongmun?”

“….”

Hye Yeon’un iri, geyik gibi gözlerinde hızla yaşlar birikti.

“Peki… ben ne olacağım?”

“Şey…”

Baek Cheon beceriksizce cevap verdi.

“Peki… Bununla ne yapacağız?”

“….”

“Ha… Hahaha…….”

Hye Yeon sırtından soğuk terler akmaya başlayınca garip bir şekilde gülümsedi.

‘Bir şey söylemeyi dene!’

‘Ağlıyor, biliyor musun!’

‘Hayır, ne yapmamı istiyorsun?’

O ortamda Hye Yeon’un durumunu kim düşünebilirdi ki?

Sonra Hye Yeon ağzını açtı.

“Şunu… Her ihtimale karşı soruyorum.”

“…..Evet.”

“Bongmun’a girdiğinizde… dışarıdakiler ne olacak?”

“Kuyu……”

Baek Cheon gülümsedi ve nazikçe cevap verdi.

“Bongmun’a girersek dışarıdan kimse giremez. Bongmun’un amacı bu değil mi? Çok açık bir şey soruyorsun. Eminim zaten biliyordun.”

“Hey, sen!”

“Hayır, nasıl böyle cevap verebilirsin?”

Arkadan itirazlar gelince Baek Cheon sanki neden diye sorarcasına gözlerini kocaman açtı.

“Gerçek buysa yalan söyleyemem.”

“Vay canına…”

“Yangtze Nehri’nin öbür yakasında insanlığınızı mı bıraktınız?”

Hye Yeon gözlerini kapattı ve başını çevirdi. İki gözünden de berrak yaşlar süzülüyordu.

‘İnsanlık dışı Hua Dağı piçleri.’

Ben Evil Sect’i tercih ederim. Evil Sect daha iyi.

Hayır, ilk etapta bu onların suçu değil, Hye Yeon’un suçu.

Uzun zamandır Hua Dağı’ndakilerin böyle olduğunu biliyordu ama Hua Dağı’nda kalacağını açıkladığında ne bekliyordu ki?

Hye Yeon’un ifadesini dikkatle izleyen Jo-Gol, garip ve zoraki bir neşeli kahkaha attı.

“Hahahahah! M- Monk! Bu kadar üzülecek bir şey değil.”

“…Evet?”

“Böyle olmak yerine, bu fırsatı değerlendirip Hua Dağı’na girelim. Başkası var mı bilmiyorum ama keşiş gireceğini söylerse, Tarikat Lideri seni kollarını açarak karşılayacaktır.”

“….”

“Bir düşün. Hayatının geri kalanını kel olarak yaşamaktansa, Hua Dağı’na katılmak daha iyi. Saçını uzatabilir ve et yiyebilirsin…”

Yoon Jong, Jo-Gol’un saçını tuttu ve ağzını şapırdatarak geriye doğru çekti.

“Bu burun! Bu lanet burun!”

“Aaargh! Argh! Eup! Neden! Neden bana vuruyorsun! Neden! Aargh!”

Baek Cheon, Yoon Jong’un Jo-Gol’u hızla alt ettiğini görünce başını salladı.

“…Bunu Tarikat Lideri’yle iyice görüşeceğim. Çok fazla endişelenme, keşiş.”

“….”

Hye Yeon cevap vermeyince Baek Cheon garip bir şekilde kıkırdadı.

“Haha. Budist yazıtlarında da söylendiği gibi, hayat hep böyle değil midir?”

Hye Yeon bunu duyunca hafifçe gülümsedi.

“…-yani, Siju.”

“Evet? Ne dedin?”

“…-Gitmek.”

“…Evet?”

“Lütfen git ve öl, Siju.”

“….”

* * *

“Az önce Bongmun mu dedin?”

Im Sobyong’un gözleri o kadar büyüdü ki gözbebekleri dışarı fırlayacak gibiydi.

“Bongmun?”

“Evet.”

“Yani Bongmun mu diyorsun?”

“Ben sana söylemiştim.”

“Bongmun dedin, değil mi?”

“….”

“Bu kaba bir soru olabilir ama…”

“Hım?”

“Yanlış bir şey mi yedin?”

Ah…

İnanılmaz. Kaba mı değil mi bilmiyorum. Gerçekten de haydut reisi.

Im Sobyong aniden bağırmaya başladı.

“Hayır, sen aklını mı kaçırdın!”

“Bu şey nasıl ciğerlerini söküp bağırmaya cesaret eder!”

Chung Myung, Im Sobyong’a tekme attı. Ancak Im Sobyong, sanki ölecekmiş gibi abartan her zamanki halinin aksine, düştüğü anda bir bahar gibi ayağa kalktı ve yerine geri döndü.

“Aman annem!”

Chung Myung, neredeyse uçup giden ivme karşısında şaşkınlıkla büzüldü. Im Sobyong’un gözleri parladı ve bağırdı.

“Hayır, şu anki durumu anlamıyor musun? Para! Para! Para! Para!”

Alnında bile kan damarları olan Im Sobyong, sanki şimdiye kadar hastalığıyla ilgili her şey yalanmış gibi Chung Myung’u işaret etti.

“Hayır! Mesele sadece para değil! Dojang gibi biri burada neyin tehlikede olduğunu bilmeli! Bongmun’a girmek! Bu ne saçmalık!”

Im Sobyong’un tonu tekrar değişti.

Chung Myung’un elini tuttu ve çaresiz gözlerle yalvardı.

“Şaka yapıyorsun, değil mi? Benimle dalga geçiyorsun, değil mi? Lütfen şaka olduğunu söyle. Evet?”

“Ya doğruysa?”

Başarısızlık.

Im Sobyong olduğu yere yığıldı, bacaklarını iki yana açtı ve ruhsuz bir yüzle mırıldandı.

“Ne yapayım, güvenilmez Taoistlerle ilişkiye gireyim… Bu dünyada güvenebileceğim kimse yok.”

“…Bir haydut bir Taoist’e böyle mi söyler?”

Sessizce dinleyen Tang Gun-ak, Chung Myung’a şaşkın bir yüzle baktı.

“Ben de ne düşündüğünü bilmiyorum. Aniden Bongmun mu oldun? Uzun zamandır yapmaya çalıştığın şeyler sonunda meyvesini veriyor.”

“Evet, bu doğru, ama…”

Chung Myung cevap vermekte zorluk çektiğini belli edince Tang Gun-ak ona dikkatle baktı ve başını salladı.

“Şu anki sen yeterli değil, değil mi?”

“…Anladığını görüyorum.”

“Jang Ilso korkunç bir adamdı. Şimdi Kötü Tiran İttifakı’nı bile ele geçirdiğine göre, daha da korkunç olacak.”

Bir tarikata liderlik ederken en önemli şey, ne kadar kazanç elde ettiğiniz değil, yaklaşan krizle başa çıkıp çıkamadığınızdır.

Tang Ailesi’ne liderlik etme konumunda olduğu için Chung Myung’un duygularını tam olarak anlayabiliyordu.

Önemsiz şeylere takılıp, gerçekten önemli olana hazırlanmayanların başına neler geldiğini sayısız kez görmüştü.

“Hayır, anlıyorum ama…”

Ama Im Sobyong’un hâlâ söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu.

“Göksel Yoldaş İttifakı’nın var olma sebebi bu değil mi? Hua Dağı bunu tek başına yapmak zorunda değil!”

“Bunun da bir sınırı var.”

“Sınırlardan ne kastediyorsun? Üstüne benim parlak stratejilerim de eklenirse…”

“Jaegal Ryang (Zhuge Liang/제갈량) bile Wei’yi durduramadı. Sen nasıl durdurabildin?”

“Hayır, yani…”

“Güç bakımından sizden üstünseniz, strateji ikinci planda kalır.”

Tang Gun-ak başını salladı.

“Haklısın.”

Ve ekledi,

“Her iki durumda da, zaman kazandığımız bir gerçek. Jang Ilso’nun üç yıl boyunca sözünü tutacağını sanmıyorum. ‘Karşılıklı saldırmazlık’ ifadesini ‘Gangnam saldırmazlığı’ olarak değiştirmesinin bir sebebi olmalı. En fazla iki yılımız var.”

“Bu doğru.”

“Gerçekçi olmak gerekirse, bu iki yıl içinde güçlerini güçlendirebilecek tek kişi Hua Dağı’dır. Hua Dağı genç ve yetenekli bireylerle doludur. Bu süre zarfında en büyük gelişimi onlar sağlayabilir.”

Ve eğer onları yönetecek kişi Chung Myung olursa, şüphesiz Tang Gun-ak’ın hayal ettiğinden daha iyi sonuçlar ortaya koyacaktır.

Ama Im Sobyong hâlâ hoşnutsuz görünüyordu.

“Hua Dağı olmadan Kugang’ı hemen istikrara kavuşturmak zor.”

“Endişelenecek bir şey yok. Göksel Yoldaş İttifakı, senin söylediklerin için var. Ben önderlik edeceğim. Gerekirse Canavar Klanı’ndan destek isteyebiliriz.”

“Hıııııııııııı…”

Im Sobyong derin bir iç çekti ve yelpazesiyle başını uzattı.

“Ayrıca, Sichuan, Shaanxi ve Yangtze’deki küçük ve orta ölçekli tarikatlar, Göksel Yoldaş İttifakı ile ilişki kurmayı umuyorlar. Bu nedenle, onları kabul edip yardım istersek, Hua Dağı’ndaki boşluğu bir dereceye kadar doldurabilecekler.”

“Bu doğru, ama…”

Kötü Tiran İttifakı doğrudan harekete geçmediği sürece, Kötü Tarikat’ın büyük bir kısmı Tang Ailesi tarafından halledilebilir. Sorun, Kötü Tarikat’ın güçlü olması değil, diğerlerinin Yangtze Nehri’ne gelememesidir.

“Ve Kötü Tiran İttifakı Erik Çiçeği Adası’na dokunmamaya karar verdiğinden beri… Hua Dağı’nın yapacak pek bir şeyi olmadığı doğru. Shaanxi’yi sonsuza dek boş bırakamayız.”

“Ah, her zaman haklı olman çok sinir bozucu.”

Im Sobyong somurtkan bir ifadeyle ağlarken, Tang Gun-ak ona ifadesiz bir şekilde baktı.

“Endişeli misin?”

“….”

Im Sobyong’un yüzü hafifçe gerildi.

“Nokrim’in Göksel Yoldaş İttifakı’na katılmaya çalışmadığını biliyorum. Nokrim, Göksel Yoldaş İttifakı’na yalnızca Hua Dağı ve Hua İlahi Ejderha Dağı yüzünden katılmak istiyor… Hayır, Şövalye Kılıcı Hua Dağı, değil mi?”

Im Sobyong artık tartışmadı.

“Ama ister arkadaş olalım ister meslektaş, tek taraflı olarak bundan faydalanması gereken tek kişi sen değilsin. Hua Dağı’nın dostu olmak istiyorsan, Hua Dağı’nın kılıcı olabileceğini kanıtla.”

“….”

“Öncelikle, Göksel Yoldaş İttifakı’nı istikrara kavuşturup, Hua Dağı yokken Yangtze Nehri’ni güvence altına alarak. Öyle düşünmüyor musun?”

Dudaklarını sanki bir şey söyleyecekmiş gibi hareket ettiren Im Sobyong, Tang Gun-ak’a soğuk bir bakış attı.

Bu, her zamanki şakalardan biri değildi ama Nokrim Kralı’na yakışır bir tavırdı.

“Anlamanız gereken bir şey var.”

“Söyle bana.”

“Nokrim henüz Göksel Yoldaş İttifakı’na resmen katılmadı. Katılsak bile, Maengju’nun bulunduğu Hua Dağı yerine sen Nokrim’e emir veremezsin.”

“Bu kesin.”

İkisinin bakışları boşlukta sıkıştı.

“Hnng.”

Ama Im Sobyong ivmesini yitirince iç çekti.

“Bundan faydalanacağımı sanıyordum ama meğer ayak tabanlarım terleyene kadar koşmak zorunda kalacakmışım. Aigoo, kaderim.”

Im Sobyong kendi kendine mırıldanarak Chung Myung’a bir kez daha baktı.

“Zaman ayırmaya değer, değil mi?”

“Açıkça ortada olanı söylüyorsun.”

“Hngg, uzun vadeli yatırım bana göre değil. Sonuçta hayat kısa.”

Abaküsü kafasında yuvarlayan Im Sobyong hemen başını salladı.

“Ne dersem diyeyim, sen bir karar alınca onu değiştirecek tiplerden değilsin.”

“Beni iyi tanıyorsun.”

“Siz de doğru düzgün hesaplamadan, ani bir karar almazsınız.”

Sonuçta sonuç zaten bellidir.

Im Sobyong içini çekti ve sonra konuştu.

“Yangtze ve ticari sağla ilgili her şeyi elimden geldiğince yapacağım. Tang Ailesi ise sıradan insanları korumakla ilgilenecek.”

“HAYIR.”

“…Evet?”

“Bununla da ilgilenmen gerek. Kötü Tarikat’ın idaresi ve halkın korunması mümkün olduğunca Nokrim tarafından yapılacak.”

“….”

Im Sobyong, Chung Myung’a bakarak başını kaşıdı.

“Gerçekten imkansızı istiyorsun. Ticari bölgemizi korumamız ve aynı zamanda Şeytani bir Tarikat olduğumuz algısından kurtulmamız gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Bu harika bir fırsat.”

“Hııııııııı.”

Zaten bu adam hep serttir. Bu işin ne kadar zor olduğunu bilmemesi mümkün değil.

“…Tamam. Elimden geleni yapacağım. Ama!”

Im Sobyong, Chung Myung’a kararlı gözlerle baktı.

“Senin ve Hua Dağı’nın ne kadar etkili olduğunun farkında ol.”

“….”

“Göksel Yoldaş İttifakı, Hua Dağı olmadan üç yıl dayanamazdı. Dürüst Grup’un Tang Ailesi ile eski Kötü Grup Nokrim’in birlikte çalışmasının ne kadar doğal olmadığını anlamalısınız. Hua Dağı’nın olduğu bir yerde önemsiz olan bir şey, Hua Dağı’nın olmadığı bir yerde bıçaklanma sebebi haline gelir.”

Tang Gun-ak, onaylarcasına yavaşça başını salladı. Im Sobyong devam etti.

“Tang Gaju ile yapabileceklerimizin bir sınırı var. Dojang’ın dönüşü çok gecikirse, Tang Gaju ve benim Göksel Yoldaş İttifakı’nın birliği karşısında güç kaybetme riski var.”

“Eğer o piçlerle bile baş edemiyorsan…”

“Kimin suçu bu!”

“Bağırmaya mı cesaret ediyorsun!? Seni döverim!”

Chung Myung ona dik dik bakarken, Im Sobyong irkildi ve boynunu küçülttü.

“Her neyse…”

Tang Gun-ak, Im Sobyong’a yardım etti.

“Nokrim King’e katılıyorum. Tang Ailesi ve Noklim bir yana, sen olmadan Kuzey Denizi Buz Klanı ile iletişim tamamen kesilecek. Jungwon’a olan düşmanlıkları hayal bile edilemeyecek kadar büyük.”

“Şey.”

“İş birliği yapmaya çalışsak bile, Hua Dağı yokken Jungwon’a yardım etme olasılıkları çok düşük. Göksel Yoldaş İttifakı’na değil, Hua Dağı’na yardım ediyorlar.”

Tang Gun-ak biraz daha kısık bir ses tonuyla konuşuyor.

“Ve aynı şey Beast Clan için de muhtemelen aynı olacak. Hemen yardım edebilirler, ama uzun vadede aynı kalacak.”

“Ne? İkiniz yakın değil misiniz?”

“Dostluk, senin orada olmanla devam ediyor. Yasugungju’nun benden hoşlanması ve Tang’tan hoşlanması ise iki ayrı konu.”

“….”

“Bunu söylememin tek bir sebebi var. Göksel Yoldaş İttifakı, Hua Dağı’nın varlığı sayesinde mümkündü. Hua Dağı olmadan, Göksel Yoldaş İttifakı’nın varlığı imkânsızdır. Bu yüzden…”

Sözlerine kısa bir ara veren Tang Gun-ak, Chung Myung’a kararlı gözlerle baktı.

“En kısa sürede geri dön.”

“….”

“Elbette, mümkün olan en iyi sonuçları elde ettikten sonra geri dön.”

Chung Myung başını salladı.

“Gerçekten imkansızı istiyorsun.”

“….”

“Ancak….”

Chung Myung’un dudaklarının kenarları kıvrıldı.

“Bunu sabırsızlıkla bekleyebilirsiniz.”

Gözleri parladı, ışıldadı.

“Size sizi şaşırtacak bir sonuç göstereceğim.”

“Huhu. Hua Dağı İlahi Ejderhası’ndan beklendiği gibi. Hayır… Şimdi Hua Dağı Şövalye Kılıcı mı? Henüz beni etkilemiyor.”

“Öğğ, o iğrenç lakap.”

Tang Gun-ak parlak bir şekilde gülümsedi.

Biliyor. Chung Myung’un yaptığı her şeyin geçerli bir sebebi var. Bu yüzden tek yapması gereken Chung Myung’u ve Hua Dağı’nı mümkün olduğunca desteklemek.

“Gerisini bana bırak.”

“Hıh. Yardım edeyim.”

Chung Myung sırıttı.

Geçmişte olsaydı hayal etmesi zor olurdu. Ama şimdi sırtını emanet edebileceği insanlar var.

Eğer bugünkü Hua Dağı’nı geçmişten daha iyi kılan bir şey varsa, o da bu insanların varlığıdır.

Chung Myung elini uzattı. Sonra Im Sobyong ve Tang Gun-ak’ın eli buluştu.

Birbirine dolanmış elleri, birbirlerine sıcak bir vücut sıcaklığı iletiyordu.

“Lütfen ilgilenin.”

Chung Myung’un kısa sözleri Tang Gun-ak’ın yumuşak bir gülümsemesiyle ve Im Sobyong’un yüzünü buruşturmasıyla karşılandı.