Bölüm 775

“Bu küstah kadın……”

Yaşının yarısını bile yaşamamış genç bir kılıç ustasının gözlerinin önünde böyle sözler söylemesi kim öfkelenmez ki?

Ganam Pyeong’un gözleri parlamaya başladı.

“Bakalım bütün vücudun dövüldükten sonra bile aynı şeyi söyleyebilecek misin?”

İkili arasında soğuk bir gerginlik yaşandı.

“Şu- Şu….”

Chung Myung’un yanına bir şekilde tutunan Jo Seung titreyen bir sesle konuştu.

“Da- Daehyeop! Hayır, Dojang! Sanırım müdahale etmemiz gerekiyor.”

“Ha?”

Chung Myung, ‘Neden buradasın?’ diye sorar gibi başını eğdi ve Jo Seung’a baktı.

“Neden?”

“O adam Ga- Ganam Pyeong. Bulanık Akıntı Mavi Yılanı, Ganam Pyeong! Yangzte bölgesinin tamamında oldukça ünlüdür!”

“…Ha?”

“Kılıcını bir hayalet gibi iyi kullanıyor ve göğüs göğüse dövüş teknikleri de aynı derecede ünlü. Birçok Su Kalesi onu her şekilde işe almaya çalıştı, ancak o hiçbirine bağlı kalmak istemediğini söyleyerek tüm teklifleri reddetti… Kim kendi Su Kalesini kuracağını düşünürdü ki…”

Jo Seung’un yüzü kuru tükürüğünü yutarak gerginlik ve sinirlilik içindeydi.

“O Ganam Pyeong, Yangtze Nehri’nin etrafındaki sıradan bir gezginden farklı. Geçmişte, On Büyük Tarikat’ın bir dövüş ustasıyla tartıştığında, rakibini öldürmüş ve On Büyük Tarikat’ın takibinden kurtulmuştu. İşte bu kadar güçlü ve tehlikeli.”

“Gerçekten mi?”

“Evet! Su Kalesi’nin bu kadar insanı nasıl topladığını merak ediyordum… Anlaşılan Ganam Pyeong’un kendi takipçileri varmış.”

“Hımmm.”

Chung Myung, Ganam Pyeong’a garip gözlerle bakıyor.

“Ama o kadar da dikkat çekici biri gibi görünmüyor?”

“Ben de bunu merak ediyorum. Bildiğim kadarıyla Ganam Pyeong çok yetenekli bir adamdı ama pek becerikli görünmüyordu… Ne zaman böyle bir anlaşma yaptı ki…”

“Çok parası var mı?”

“Ha?”

“Zengin mi?”

“…Bir gezginin nasıl parası olabilir?”

“Ben de onu diyorum.”

Chung Myung’un gözleri anlamlı bir şekilde kısıldı.

‘Parası olmayan bir gezgin bu kadar çok Yüz Gök Gürültüsü Topu’nu nasıl elde etti ve bu kadar çok insanı nasıl besleyip barındırabildi?’

Su Kalesi kendi kendine çalışmaya başlarsa, üyeler kazandıkları parayla karınlarını doyurabilirler. Ancak başlangıçta çok fazla para harcamaları gerekir.

Ama bu yeni Su Kalesi’ni bu kadar çok sayıda insanla mı işletiyorlar?

“Eğer elinde önemli bir fon kaynağı yoksa bunun bir anlamı olmaz mı?”

Chung Myung yanağına vurdu.

“Bunu sonra öğreniriz… Dahası, buradaki arazi oldukça tuhaf. Bir tür kum tepesi olduğunu düşünmüştüm ama aslında bir ada.”

“Do-Dojang! Böyle şeyleri gözlemlemenin zamanı değil. O adam ölecek!”

“Kim? Sago mu? Yoksa kendine Ganam Pyeong diyen adam mı?”

“…Evet?”

Chung Myung sırıttı.

“Her şey hakkında endişeleniyor gibisin. Sago yeteneklerini sergilerse ona yenilecek biri değil.”

“S-Sanırım bunun nedeni Dojang’ın Ganam Pyeong hakkında fazla bir şey bilmemesi…”

“Sago’muzu tanıyor musun?”

“…Evet?”

“Sen de onu tanımıyorsun, değil mi?”

Jo Seung’un yüzünde şüpheler belirdi. “Bu saçmalık da ne?” diye sorar gibi bir ifadeye rağmen, Chung Myung umursamazca omuzlarını silkti.

“Do-Dojang, onun iyi olduğundan emin misin?”

“Kimden bahsediyorsun… Ah?”

Sonra Chung Myung başını eğdi.

“Bir dakika bekle.”

“Evet?”

“Az önce bana küfür edip kaçan adam sen değil miydin?”

“…Evet?”

“Haha. Az kalsın unutuyordum. Gel buraya.”

“….”

Bazen… İyi niyetli bir davranış, talihsiz sonuçlar doğurabilir.

“Huuu!”

Ganam Pyeong derin bir nefes aldı ve daosunu salladı.

Temel olarak, daosu kesme yerine vurmayı amaçlayan künt bir silaha daha yakın bir silahtır. Ancak, Ganam Pyeong’un kılıç şekline yakın yatay daosu, bıçaklama için özelleşmiştir.

Dövüş sanatlarında ustalaşmış olanlar, su altında dövüşme olasılığını akıllarında tutmalıdır. Ağır ve kalın daolar su altında tam güçlerini gösteremezler.

Ağır daolar yakın dövüşlerde sıkça dövüşen gezginler için uygunken, keskin bıçaklı silahlar suda çok dövüşen korsanlar için uygundur.

Yatay daosu her iki yönü de göz önünde bulunduran bir silahtı.

Neyyy!

Dao’nun ucundaki deliği her hareket ettirdiğinde, ürpertici bir ses dışarı fışkırıyordu.

Dao’sunu korkunç bir hızla bıçaklayan Ganam Pyeong, onu art arda tekrar bıçakladı. Göz açıp kapayıncaya kadar yaklaşık on vuruş. O kadar hassas ve güçlüydü ki, bir gezginin işi olduğuna inanmak zordu.

Jungwon’un ortasından geçen uçsuz bucaksız Yangtze Nehri boyunca bir üne sahip olmak, kişinin becerilerinin garanti altına alındığı anlamına gelir. Ganam Pyeong’un daosu da, ününün abartılarla dolu olmadığını kanıtlıyordu.

Bir.

Neyyy!

Uzattığı kılıç, Yoo Iseol’un hemen önüne bir adım bile ulaşamadı. Bir yabancı için, sanki kılıcını bilerek tam boynunun önünde durdurmuş gibiydi.

Ancak Ganam Pyeong’un ifadesi çarpıkken, Yoo Iseol’un ifadesi oldukça sakindi. Bu da durumun göründüğünden farklı olduğu anlamına geliyordu.

‘Bu serseri!’

Ganam Pyeong’un gözleri biraz daha temkinliydi.

Yarım adım geri.

Kılıcını her uzattığında, Yoo Iseol kılıcının menzilinden yarım adım daha fazla geri çekiliyordu. Yarattığı yörüngenin tamamen farkındaydı ve en az hareketle, hiç israf etmeden daosunu etkisiz hale getiriyordu.

Bu, kişinin geliştirdiği dövüş sanatları konusunda tam bir güven ve cesarete sahip olmadan yapmaya cesaret edemeyeceği bir şeydi.

Ona karşı bu kadar rahat davranması Ganam Pyeong’un ruh halini daha da bozdu.

Ama öfkelenmek yerine nefesini tuttu. Savaş meydanında aklını kaybetmek, düşmanın kılıcına boynunu uzatmaktan daha tehlikelidir.

‘Sonuçta o, pek deneyimi olmayan genç bir kadın.’

Sadece bu darbe alışverişi bile rakibin becerilerini belirliyordu. On kez dövüşseler bile, en fazla iki kez kazanabilirdi.

Ama deneyim ve beceri tam da bu iki zamanı onluk bir olasılığa dönüştürmekle ilgili değil miydi?

Neyyy!

Ganam Pyeong’un daosu bir kez daha Yoo Iseol’un boynunu hedef aldı.

Yoo Iseol yarım adım geri çekiliyor, hafif ayak hareketleri onun ulaşamayacağı bir yerde.

Hwiiii! Hwiiii!

Anlamsız bıçaklamalar birbiri ardına yağdı.

Kulakları sağır eden ses ve hızlı saldırıların sürekliliği gözle bile görülemiyordu. Sert ve gösterişli bir saldırıydı, ama özünden yoksun gibiydi.

“Hım?”

O sırada manzaraya bakan Chung Myung garip bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Hilelere başvuruyor.”

Sanki duymuş gibi, Ganam Pyeong’un gözleri parladı ve kılıcını tekrar uzattı. Bu sefer Yoo Iseol, sanki doğal bir hareketmiş gibi geri çekildi.

Ancak tam o anda, Ganam Pyeong’un ortada durması gereken daosu uzadı ve bir anda Yoo Iseol’un boynunu delecekmiş gibi hücum etti. Gözlerini kocaman açan Yoo Iseol, hemen vücudunu geriye savurdu.

“Taaaat!”

Ama onun kolayca geri çekilmesine izin vermedi. Dao’nun keskin enerjisi inanılmaz bir hızla boynuna doğru uçtu.

Yoo Iseol yolumu kesmek için bir ada savaşı gibi kılıcını salladı.

Kagagagak!

Kılıcıyla çarpışan ve metali sıyıran daonun enerjisi yana doğru saptı.

Udeuk.

Yaralanmaktan kurtuldu ama dao’nun enerjisi Yoo Iseol’un bileğinde donuk bir ağrı bırakmaya yetti.

Paaat!

Ganam Pyeong ona yer bırakmadı ve doğruca ileri atıldı. Sonra ayaklarının altındaki kumu tekmeledi. Kum, Yoo Iseol’u örtecek kadar güçlü bir şekilde uçtu.

“Kuk.”

İfadesiz Yoo Iseol’un yüzü şaşkınlığın parıltısıyla bulandı.

Manzarayı izleyen Baek Cheon da şaşkınlığa uğradı.

‘Bu ne? Neden Samae…?’

Elbette Ganam Pyeong adındaki adam kolay lokma değildi, ama Yoo Iseol şu anda onun yetenekleri karşısında ezilmiyor gibiydi, ancak yeteneklerini kullanmasını engelleyen başka bir şey vardı.

Her zaman her durumda sakin ve soğukkanlı olan Yoo Iseol’un yüzündeki şaşkın ifadeyi görünce her şey anlaşılıyordu.

“Mesele mesafe.”

“Ha?”

Baek Cheon, Chung Myung’un sesine bakmadan sordu.

“Kılıcın ucundaki delikten gelen ses. İşte bu Ses Sanatı’dır (음공(音功)). Bu sesi duymaya devam ederseniz, içiniz sarsılır.”

“….”

“Ve o adam, bir süredir kılıcının mesafesini ayarlıyor. Aynı anda hem gözlerini hem de kulaklarını bozuyor. Düşündüğümden daha zeki, değil mi?”

Aynı şey, tekmelediği kumlar için de geçerliydi.

Ganam Pyeong, Yoo Iseol gibi biri için böyle numaraların işe yarayacağını düşünmezdi. Peki ya tüm bunları bir araya toplarsanız? Sürekli kulaklarını karıştırır ve görüşlerini bulandırırsanız, sonunda bir hata yaparlar.

“Kirli….”

“Kavgada kirli diye bir şey yoktur. Utanç içinde yaşamak, temiz bir şekilde ölmekten yüz kat daha iyidir.”

“….”

Baek Cheon sessizce başını salladı. Onu refleksif olarak eleştirse de, sayısız gerçek savaş yaşamış biri olarak, buna katılmak zorundaydı.

“Nasıl yani? Yardım etmeye gitmek istemiyor musun?”

“Saçma sapan konuşma.”

Chung Myung rahat bir tavırla sorduğunda Baek Cheon bunu kesin bir dille reddetti.

“O kolay kolay kaybeden biri değil.”

“Hmm.”

Chung Myung sessizce ağzının kenarlarını kıvırdı.

“Nasıl oluyor!”

Ganam Pyeong bir kaplan gibi kükredi. Bu bir heyecan belirtisi değildi. Derin, gürleyen sesi, Yoo Iseol’u şaşırtmanın bir başka yoluydu.

Üstün bir rakibi yenmenin iki yolu vardır: Ya kendiniz daha güçlü olursunuz ya da rakibi kendi seviyenize çekersiniz.

Rakibi şaşırtmak için zil takılı bir kılıç kullanmak Ses Sanatı ile Kötü Grup’ta oldukça uzun bir geçmişe sahip bir dövüş sanatı tekniğidir.

Ağlayan Hayalet Dao’su (귀곡도(鬼哭刀)), bu tekniğin gelişmiş bir biçimi olarak düşünülebilir. Ne zaman hareket etse, dao’dan doğal olarak enerji yüklü bir ses dalgası fışkırır ve rakibin iç gücünü büyük ölçüde bozar.

Eğer birisi Şeytan Tarikatı’nın dövüş sanatlarında çok fazla deneyime sahipse, bununla başa çıkmanın bir yolunu bulacaktır, ancak şu anda karşısındaki genç bir kılıç savaşçısının böyle bir deneyime sahip olması mümkün değildir.

Üstelik, eğer sadece en hassas ve etkili saldırıları yapmaya alışmış olsaydı, her biri farklı bir güç ve yönle başlatılan saldırılarıyla Ganam Pyeong’un kılıcı karşısında şüphesiz şaşkına dönerdi.

Bunun kanıtı olarak…

Paaat!

Dao’su Yoo Iseol’un omzunun hemen altındaki bölgeye değdi. Yırtılan giysi kısa sürede yavaş yavaş kırmızı kanla ıslandı.

Paaat!

Yan tarafında bir yara daha belirdi.

Daha önce ona hiç dokunmayan dao, şimdi Yoo Iseol’un vücuduna sıkıca değiyordu.

‘Biraz daha.’

Avlanırken dikkatli olmak gerekir.

Böyle bir durumda aşırıya kaçılırsa, beceriksiz bir karşı saldırı büyük bir yenilgiye yol açabilir. Zaman onun yanında, bu yüzden acele etmeye gerek yok, onu yavaşça alt edebilir.

‘Önce seni öldüreceğim!’

Ganam Pyeong’un bakışlarında soğuk ve öldürücü bir niyet belirdi.

“Haaap!”

Ganam Pyeong’un daosunu tekrar bıçakladığı ve bağırırken iç gücünü artırdığı andı.

Kaang!

Daosu sınırına ulaşmadan önce, Yoo Iseol’un kılıcıyla büküldü ve vuruldu.

“Kuk!”

Ancak Ganam Pyeong sakin bir şekilde kılıcını toparladı ve paniklemeden tekrar sapladı.

Kaang!

Ama bu sefer de aynı şey oldu.

Yoo Iseol’un kılıcı, daonun çizmesi gereken yörüngeyi önceden keserek onu itti.

Kaang! Kaang! Kaang! Kaang!

Kılıcını ne kadar gererse gersin, aynı şey oluyordu. Yoo Iseol, sanki biliyormuş gibi kılıcını savurdu ve daha yarıya kadar bile uzanamadan daosunu geri püskürttü.

Korkuyla geri çekilen Ganam Pyeong, Yoo Iseol’a şaşkın gözlerle baktı. Bir şekilde duygusuz yüzüne kavuşmuştu ve şöyle dedi:

“Çözdüm.”

“….”

“Ses, mesafe, duyu. Hepsi ancak dao tamamen genişlediğinde önem kazanır.”

“Ne- Ne….”

Yani onun daosu bitmeden mi vuracak?

Bu mantıklı mı?

Böyle bir şeyin mümkün olabilmesi için kılıcının Ganam Pyeong’unkinden en az iki kat daha hızlı olması gerekir.

İlk Vuruş. (후발제인(後發制人))

Bu, saldırının başlamasından sonra geç uzatılan bir kılıcın, kendi ilinden daha uzak bir mesafeye uçması anlamına gelir.

“Bu- Bu imkansız! Euuaaa!”

Ganam Pyeong çığlık atıp bir kez daha bıçakladı. Bu Sonic Art değildi. Tam anlamıyla çaresizlikten kaynaklanan bir çığlıktı.

Kaang! Kaang! Kaang!

Ama daosu hâlâ yolunu tamamlayamıyordu. Her sapladığında, hayalet gibi uçan daosu birbiri ardına sekiyordu.

Dao’sunu daha hızlı saplamak için kalan tüm enerjisini sıksa da, kılıcı her zaman orada, dao’sunun gittiği yerde hazır bekliyordu.

“Euuuaaaa!”

Şimdi, Ganam Pyeong’un onu bıçaklama hareketi bir nöbete benziyordu.

Eğer o bunu engellerse, onun tek yapması gereken tüm gücüyle itmek!

İçsel güçle yüzleşmede kaybetmenin imkânı yok. O genç…

O an.

Dönüp duruyor.

Yoo Iseol’un bedeni döndü ve Ganam Pyeong’un daosunu yumuşak bir şekilde yana doğru savuşturdu.

Sonra kelebek gibi hafifçe havada süzüldü ve kılıcını gerdi.

Dünya yavaş akıyor gibiydi.

Kaderini hisseden Ganam Pyeong, o an bir şeyi fark etti.

‘Gitti…’

Koyu Saçlı Hayalet’i göremiyordu.

Savaş alanına kendisinden daha erken katıldığı açıkça görülen Koyu Saçlı Hayalet ortalıkta görünmüyordu.

‘Ne- Nerede?’

Gitmiş.

Koyu Saçlı Hayalet kalibresinde biri her yerde göze çarpardı. Ama sadece o değil, onunla birlikte savaşa katılan astı bile ortalıkta görünmüyordu.

“Seni orospu çocuğu…”

Sogok.

Yoo Iseol’un kılıcı Ganam Pyeong’un cümlesini bitirmesine fırsat vermeden boğazını kesti.

Güm.

Hiçbir ses çıkarmadan Ganam Pyeong’un başı havaya yükseldi.

İplik dünyasında Ganam Pyeong bunu açıkça gördü.

Adanın diğer tarafında.

Koyu Saçlı Hayalet ve grubunun nehrin akıntısıyla sürüklenerek adadan uzaklaştığını gördü.

‘Beni kandırdı…’

Dünya hızla karardı.

Öfke ve nefret yaşayanlara aittir.

Ganam Pyeong’un artık kızmaya hakkı yoktu.