Bölüm 673

Birinci sınıf öğrencileri, ikinci sınıf öğrencilerine kararlı bir bakışla önderlik ediyorlardı.

Onların düzeni Tang ailesininki kadar düzenli ve disiplinli değildi, Kuzey Denizi Buz Sarayı’nınki kadar keskin değildi, Nanman Canavar Sarayı’nınki kadar da özgür değildi. Ama ön saflardaki müritler kararlı bir bakışa sahipti.

Sanki derin bir göle bakıyormuşum gibi hissettim.

Herkes yutkunarak izliyordu, bir yandan da derinliğin fazla çaba sarf etmeden iletilmesiyle birlikte nefes vermeler duyuluyordu.

‘Hua Dağı’nın birinci sınıf öğrencilerinin pek fazla olmadığını duydum.’

‘Ne saçmalık. Peki, birinci sınıf öğrenciler düzgün yetiştirilmemişse, alt sınıflar nasıl bu kadar ünlü olabilir?’

‘İnsanları bu düzeye getirmek hiç de kolay bir iş değil ve bu gerçekten muhteşem!’

Bir insan bir mekanı yarattığında, mekan da insanı yaratır.

Dünyada birçok mezhep olduğu söylenirdi, ama Hua Dağı kadar başarılı olan bir mezhep var mıydı? Birinci sınıf müritler, hayatları boyunca Hua Dağı’ndaki haksızlıklara ve haklılıklara katlananlardı.

Dünyada isim yapanlar genç öğrencilerdi, ama üstün olanların değerini kimse inkar edemez.

Birinci sınıf öğrencilerinin arkasında, Hua Dağı’nın ikinci ve üçüncü sınıf öğrencileri belirdi; her biri birbirinden biraz uzaktaydı.

“Hua Dağı’nın Doğru Kılıcı!”

“O adam Hua Dağı’nın Doğru Kılıcıdır!”

Baek Cheon’un ikinci ve üçüncü sınıf öğrencilerine liderlik ederek yürürken sergilediği vakur tavır karşısında herkes hayranlıkla başını salladı.

“Güney Ucu Tarikatı’ndan Jin Geum-Ryong’u yendi ve hatta Wudang’dan Jin Hyun’u bile yendi!”

“Ah, o mu? Kısa bir süre önce Wudang’a karşı yapılan dövüşte birinci sınıf öğrencilerinden birine karşı ezici bir zafer kazandığı söylenmiyor muydu?”

“Ne kadar aptalca sözler! Hiç önemli değil! Hua Dağı’nın Erdemli Kılıcı’nın en büyük başarısı, Bin Kişilik Klanından Yeop Pyung’u yenmek değil miydi? Sınıfında kimin en güçlü olduğunu bilmiyorum ama kimse onun başardığını başaramazdı!”

“Hayır! Haydutların boyunduruk altına alınmasında önemli bir rol oynaması çok daha önemli değil mi?”

“… Bunu düşünmemiştim ama sizi dinledikten sonra şu ana kadar gerçekten muhteşem bir iş çıkardığını fark ettim.”

Orta Ova halkı bir kez daha şunu fark etti: Hua Dağı’nın ne kadar büyük olduğunu ve bunun için ne kadar çaba sarf ettiklerini.

“Sanırım Beş Kılıç’ın geri kalanı da onun arkasında?”

“Hua Dağı’nın Beş Kılıcı, değil mi? Onlar olmalı!”

“Kuzey Denizi Buz Sarayı’nın söylediğine göre, Kuzey Denizi’ne Şeytani Tarikat’ın büyümesini engellemek için gittiler, değil mi?”

“Çok gençler…”

Baek Cheon’un ardından Yu Yiseol, Yoon Jong, Jo Gul ve Chung Myung’un geldiğini gören insanlar dillerini şaklattı.

Onlara Hua Dağı’nı temsil eden beş kişi demek abartı olmazdı. Hua Dağı’nın itibarını yükseltme konusunda her zaman merkezdeydiler.

Hua Dağı’nı bilmeyenler bunu fark etmeyebilirler, ancak mezhebi bilenler Hua Dağı’nın Beş Kılıcı’nı mutlaka bilirler.

Beşinin arkasında ikinci ve üçüncü sınıf öğrenciler sıra halinde onları takip ediyorlardı.

“Hua Dağı halkı…”

Bu dik dağa tırmananların çoğu onları görmek için uzun yollardan geliyordu.

Açıkçası, Hua Dağı hâlâ dünyanın en iyisi olarak adlandırılamayacak bir tarikattı. Ancak, Orta Ovalar halkının onu küçümsemesinin sebebi Hua Dağı’ydı.

Büyüyüp Hua Dağı’na liderlik etme zamanı geldiğinde, dünyada kim Hua Dağı’nı görmezden gelmeye cesaret edebilirdi? Burada toplananların görmeye geldiği şey, şimdiki Hua Dağı değil, geleceğin Hua Dağı’ydı.

Ve şimdi gözlerinin önünde Hua Dağı’nın geleceği vardı.

Orta Ova halkı, havarilerin nasıl hareket ettiğini görünce adeta transa geçmişti ve herkese bakmaya çalışıyordu.

“Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası kimdir?”

“O, Hua Dağı’nın Beş Kılıcı’ndan biri olmalı.”

Hua Dağı’ndaki Beş Kılıç’ın ünü eşsizdi. Yine de, Hua Dağı’nın mevcut durumundan bahsederken Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası’ndan bahsetmemek imkânsızdı.

Geleceğin en iyisi.

Oysa bu unvan bile ona haksızlık ediyordu. Etrafına bakınanlardan biri bağırdı.

“O, Hua Dağı’nın İlahi Ejderhasıdır!”

“Ah, kim! Kim!”

“Şuradaki kişi! Biraz daha küçük olanı!”

“… O kişi…”

Chung Myung, Beş Kılıç’ın arkasında sessizce yürüyordu. İlk bakışta duruşu o kadar dik değildi, ancak onu izleyenlere adımları farklı geliyordu.

Az şöhretli ve becerikli biri bunu sergileseydi, herkes kaşlarını çatardı. Ama Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası, yeteneklerini dünyadaki herkese kanıtlamıştı. Bu yüzden, o hafif yürüyüş, güçlü bir adamın adımlarına benziyordu.

“Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası, tüm dünyaca bilinir!”

“Ve Wudang’ın bir ihtiyarını devirdi…”

“Beklendiği gibi! İlk bakışta farklı görünüyor!”

“Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası! Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası!”

Orta Ova halkının sesleri etrafta yankılanırken Chung Myung etrafına bakındı ve sırıttı.

“Kuak. İşte karşımızda muhteşem bir adam var. Evet, Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası.”

Ama sonra sanki gerginmiş gibi gülümsemesi biraz solmaya başladı.

Ama işte o zaman.

Kwak!

Yu Yiseol’un dirseği Chung Myung’un gülümseyen vücudunun ortasına çarptı.

“Kuak…”

Chung Myung’un eli aşağı indi ve sonra yana dokundu.

“…”

Başını çevirip Yu Yiseol’a baktı, o ise hiçbir şey olmamış gibi yürümeye devam etti.

“Hayır, neden onun tarafında olmak zorundaydım ki…?”

Chung Myung’un titreyen dudakları sustu.

Kuak.

Onun farkında olduğu için değildi. Sırtının ağrımasına neden olan soğuk his yüzündendi.

Kanı çekilmiş olan Chung Myung, yavaşça arkasını döndüğünde Tang Soso’nun parlak bir şekilde gülümsediğini gördü. Başkalarının görmediği uzun bir iğne, Chung Myung’un sırtına hafifçe battı.

“…”

Chung Myung, sakin bakışlara rağmen o ürkütücü, çökük gözleri fark edince sustu ve yürümeye başladı.

“…”

“…”

Bütün bunları izleyen Orta Ova halkı fısıldaşmaya ve bakışmaya başladı.

“… O, değil mi?”

“Öyle görünüyor ki…”

…Bir şekilde.

Hua Dağı’nın İlahi Ejderhası bile ortaya çıktığında, onu izleyenlerin beklentileri bulutlara yükselmeye başladı.

Sichuan Tang ailesi, Kuzey Denizi Buz Sarayı, Nanman Canavar Sarayı ve hatta Hua Dağı’nın görünümü… Bu dört mezhebin görüntüsü kalplerinin hızla çarpmasına ve yüzlerinin kızarmasına neden oldu.

Sonunda Hua Dağı belirdi ve ortada durdu.

Sahneyi baş masadan izleyen Kangho’nun ünlü konukları, gergin ifadelerini yatıştırmak için ellerinden geleni yaptılar.

“…Amitabha.”

Byup Gae biraz dua ederek zihnini sakinleştirmeye çalıştı, ancak kaygısının hafifleyeceğine dair hiçbir belirti yoktu.

‘Elbette…’

Bunu görünce her şey o kadar gerçek oldu ki.

Bunlar, bir amaç uğruna bir araya geldiklerini düşünmenin zor olduğu kadar güçlü bireyselliğe sahip mezheplerdi. Ancak Byup Gae, mezhepler arasındaki ortak noktaları keşfetmeyi başardı.

Sichuan Tang ailesi, suikast yeteneğiyle dünya çapında tanınıyordu. Ancak aynı zamanda tam da bu nedenle küçümseniyordu.

Nanman Canavar Sarayı’nın Güney üzerinde büyük bir etkisi vardı ve buna rağmen barbar olarak görüldükleri için hor görülüyorlardı.

Uzak ve soğuk bir diyarda kendilerine ait bir dünya inşa edip orada yaşıyorlardı, ancak Kuzey Denizi Buz Sarayı, Orta Ovalar’dan çok uzaktaydı.

Ve…

‘Bir zamanlar dünyaca ünlü olan Hua Dağı bile tamamen yıkıldı.’

Bunların hepsi, mezheplerin gerçek ilkesinin dışında kalan ve Orta Ovalar’a karşı iyi duygular beslemeyen mezheplerdi. Bu tür insanlar sonunda Hua Dağı adı altında bir araya geldiler.

‘Kangho bunu nasıl işleyebilir?’

Öngörülemeyen gelecek o kadar karanlıktı ki, sonunda ortalık sessizliğe gömüldü. Orta Ova halkının bakışları kürsüye çevrildi. Sırada ne olacağı belliydi ve beklentiler oradan yükseldi.

Ve sanki beklentileri boşa çıkarmak istemiyormuş gibi kürsüye dört kişi çıktı: Hua Dağı’nın tarikat lideri.

Sichuan Tang’ın Tang Gunak’ı.

Nanman Canavar Sarayı’ndan Meng So.

Kuzey Denizi Buz Sarayı’ndan Seol So-Baek.

Göksel Dostlar İttifakı’nı oluşturan dört mezhebin liderleri orada durduğu anda, herkes onların ne kadar büyük olduklarını fark etti. Bu tür tarikatların liderleri.

Sessizce izleyenlerin arasında Tang Gunak öne çıktı.

Herkes onun soğuk bakışları karşısında yutkundu.

Zehir Kralı Tang Gunak.

Orada toplananlar arasında, onların ününe yakışan tek kişi Tang Gunak’tı. Dolayısıyla, bunu duyurabilecek insan sayısı hiç de az değildi.

Tang Gunak etrafındaki insanlara baktı ve sonra şöyle dedi:

“Birinci.”

Hua Dağı’nın zirvesine kadar yayılan alçak ama güçlü bir ses.

“Göksel Dostlar İttifakı’nın açılışında bizimle birlikte varlıklarıyla bizi onurlandıran Kangho halkına şükranlarımı sunmak istiyorum.”

Çok güçlü, sakin ama bir o kadar da rahat bir sesti.

Tang Gunak’ın sözleri herkesin dikkatini çekti.

“Hua Dağı Tarikatı, Sichuan Tang ailesi, Kuzey Denizi Buz Sarayı, Nanman Canavar Sarayı. Bunlar, Göksel Dostlar İttifakı adı altında bir araya gelecek ve Kangho’nun refahı ve geleceği için çabalayacak dört tarikattır. Burası, Kangho halkına, dört mezhebin birleşip Göksel Dostlar İttifakı olarak yeniden başlama iradesini göstermek ve ilan etmek için bir yerdir.”

Tang Gunak geriye baktı.

“Dört tarikat, aralarında hiçbir anlaşmazlık olmadan, tarikat lideri Hua Dağı’ndan Hyun Jong’u ittifakın lideri olarak seçti. Şu andan itibaren, Hua Dağı’ndan Hyun Jong lider olacak ve Göksel Dostlar İttifakı’na liderlik edecek.”

Bunu söyler söylemez herkes Hyun Jong’a döndü.

Herkes bunu bir dereceye kadar bekliyordu, ancak ilan edildiğini duymak aynı değildi. Göksel Dostlar İttifakı’nın merkezinin Hua Dağı olacağı o an anlaşıldı.

Hyun Jong, en başından itibaren dikkatlerini üzerine çekerek derin bir nefes aldı ve ardından öne çıktı. Genellikle bunu tebrikler ve övgüler izler, ancak bu sefer sanki buna hiç gerek yokmuş gibi sakindi.

Tang Gunak bir adım geri çekildi ve Hyun Jong ortada durdu.

“Ben, Hua Dağı’nın tarikat lideri Hyun Jong.”

Tang Gunak’ın ağır sesinin aksine, sesi yumuşaktı. Ve o kadar çok duygu vardı ki, herkesin rahat hissetmesini sağlıyordu.

Hyun Jong derin bir şekilde eğildi ve sonra duruşunu korudu. İttifakın lideri olmasına rağmen, izleyen herkes onun çok derin eğilmesine şaşırdı.

Bazıları irkildi ve geri çekilmeye çalıştı ama sonra bunun doğru olmadığını anlayıp geri oturdular.

‘Farklı.’

‘Demek Hyun Jong bu…’

Kimileri gücü ileriye bakarak aradı.

Ama Hyun Jong, eğilerek bir kez daha statüsünü kanıtladı. Artık üst düzey bir mevkide olmasına rağmen, en ufak bir kibirli görünmüyordu. Nasıl biri olduğu ortadaydı.

Hyun Jong doğruldu ve herkese gülümsedi.

Ama konuşamadan önce.

Güm!

Ön sıralarda bekleyenler arasında biri güçlü bir adım attı. Sadece kürsüdekiler değil, töreni izleyenler ve sırada bekleyenler de aynı noktaya yöneldi.

Bakışlarının sonunda Chung Myung vardı.

Vücudunu doğrulttu ve elini dik tuttu.

“İttifak liderini selamlıyorum!”

Ve bu sözler biter bitmez, sıraya giren herkes Chung Myung’un peşinden gitti.

“İttifak liderini selamlıyoruz!”

Yüzlerce savaşçı onunla aynı güçte bağırarak tüm dağın titremesine neden oldu. Hissettikleri güç, vücutlarındaki tüylerin diken diken olmasına ve Hyun Jong’u izleyenlerin titremesine neden oldu.

Bu adamın ne kadar etkileyici olduğunu bir kez daha anladılar.

‘Bu çocuk…’

Hyun Jong, Chung Myung’a baktı ve gülümsedi.

Chung Myung, Göksel Dostlar İttifakı’nın gücünü hem etrafındaki insanlara hem de Hyun Jong’a aynı anda gösterdi.

Alçakgönüllülük iyiydi, ancak başkalarını temsil ederken konumumuzu unutmamalıydık. Bu, alçakgönüllülüğün yerinde olduğu, ancak kendimizi aşırı derecede küçümsemememiz gerektiği anlamına geliyordu.

‘Bilmiyorum.’

Hyun Jong hafifçe başını salladı, bakışları ciddileşti. Sonunda konuştu.