Bölüm 587: Son Görev [2]

Bunun olmasını beklemiyordum.

Aslında Atlas’ın beni çağırıp buraya getirdiği andan itibaren neler olacağını az çok tahmin ediyordum.

Bu yüzden zaten bir cevabım vardı.

“…Çünkü bir şeylerin olacağını önceden biliyordum.”

“Ya?”

İmparator biraz şaşırmış görünüyordu, Atlas ise aynı görünüyordu. Bu konuşmayla ilgilenip ilgilenmediğinden bile emin değildim.

Yine de durumu onlara açıklamaya devam ettim.

“Akşam 20:34 civarında, Leon beni bir şeyler olacağı konusunda uyardı. Dikkatli davrandım ve yakından izledim. Sonuçta onun ‘hissinin’ ne kadar doğru olduğunu bilmiyordum ama şükürler olsun ki ona güveniyorum ve ifadesinin bozulmaya başladığını görünce harekete geçtim.”

“Leon?”

İmparator, konuyu detaylandıran Atlas’a bakmak için döndü.

“O Julien’in şövalyesi ve Haven’daki en umut verici öğrencilerden biri.”

“Hayır, onun kim olduğunu biliyorum.” İmparator, ses tonuyla cevap verdi: “Sonuçta, Zirvede oldukça iyi bir performans sergiledi. Ben sadece Leon’un bir şeyin olacağını nasıl bildiğini merak ediyordum.”

“Bu onun becerisinin bir sonucu olabilir.”

“Bu mantıklı olurdu.”

İmparator dikkatini kayıt cihazına çevirdi ve videoyu geri aldı. Aynı zamanda o da bana baktı.

“8:34 mü dedin?”

“…Evet.”

Çok geçmeden kaydı belirlenen zamana ileri sarmayı başardı, kaşları çatılarak dikkatle Leon’a odaklandı ve bakışları biraz keskindi

Ancak sonunda ifadesi gevşedi.

‘Muhtemelen Leon’un o sırada farklı tepki verdiğini görmüştür.’

“Anlıyorum. Sizin de söylediğiniz gibi, Leon gerçekten de tuhaf bir tepki gösteriyor.”

İmparator duraklayarak görüntüleri incelemeye devam etti. Sessizce durdum ve onun bir şeyler söylemesini bekledim.

Onun huzurunda durduğum her saniye sonsuzluk gibi geliyordu.

Ama sonunda bakışlarını kayıttan çekti ve başını salladı.

“Görünüşe göre doğruyu söylüyorsunuz. Elbette bu her şeyi tam olarak açıklamıyor ama en azından, bu olaylara karışmış gibi görünmüyorsunuz.”

“…Kendimi sıkıntılı durumlara karıştırmamak için elimden geleni yapıyorum.”

Bana genellikle sıkıntılı durumlar geldi.

Onlara göre ben değilim.

“Eh, bu gerçekten zahmetli.”

İmparator dikkatini Atlas’a çevirdi.

Kısa süre sonra başını salladı.

“Bunu daha fazla araştırmaya devam edeceğim, ancak şimdilik temiz durumdasınız. Keşke sizinle daha fazla konuşabilsem ama ne yazık ki şu anda elim kolum bağlı. Eğer varsa…”

“Aslında bir şey var.”

İmparatorun sözünü bitiremeden sözünü kestim. Atlas’ın ve İmparator’un gözleri anında üzerime çevrildi.

Bakışlarının baskısı altında tüm göğsümün çöktüğünü hissettim ama soğukkanlılığımı korudum.

İmparator’un bu sözleri sadece formalite gereği söylediğini biliyordum ama fırsat ortaya çıktığından bu fırsatı değerlendirmeyi planlıyordum.

“…Bir şey mi var? Anladım. Bana söylemekten çekinmeyin. Eğer yeteneklerim dahilindeyse, yardım etmek için elimden geleni yaparım.”

İmparator gülümsedi, gözleri kısılmıştı. Hiç memnun görünmüyordu.

Umurumda değildi.

‘Eğer Aoife seni takip ederse, o zaman…’

“Oracleus Kilisesi’nden olanlarla tanışmak isterim.”

İmparator’un bakışları ağır bir şekilde üzerime geldiğinde sözlerim anında boğucu bir sessizlikle karşılandı. O kadar yoğundu ki göğsüme devasa bir kaya yerleştirilmiş gibi hissettim, bakışlarının baskısına dayanmaya çalışırken her nefesim daha da zorlaşıyordu.

Bakışlarına bakınca bir şeyi anladım.

“Bana karşı komplo kurduğundan şüphelenilen kişilerle görüşmek mi istiyorsunuz?”

Yanlış bir kelime.

“…Hakkında uyarıda bulunduğunuz kişilerle aynı kişiler mi?”

Ve işim bitti.

“Farkında olmadığım bir şey mi var?”

Yandan Atlas’ın bakışını bile hissedebiliyordum. O da meraklı görünüyordu.

Eğer o anda buna uygun bir cevap vermezsem, korktum ki…

“Neredeyse bir yıl önce Akademi’de saldırıya uğradım. Faile gelince…”

Durakladım ve dikkatimi, sözlerimin nereye varacağını anlamış gibi görünen Atlas’a çevirdim.

“Onlardan intikam almaya mı çalışıyorsun?”

“Ondan çok uzak.”

Aslında onları umursamıyordum. Amacım farklıydı. Ancak bunu onlara doğrudan anlatabilmem mümkün değildi. Bu yüzden bu saçma bahaneyi bulmak zorunda kaldım.

“Papa ile görüşme gerçekti. Önce… saldırıya uğramadan önce onunla birkaç kelime konuşmayı başardım. Oracleus Kilisesi’nden olanlara aktarmam gereken bazı önemli şeyleri paylaştı.”

Atlas’ın ve İmparator’un bakışları karıncalanıyordu.

Yine de beni pek rahatsız etmediler. Tüm bu bilgiler Atlas’ın ve büyük olasılıkla bir dereceye kadar İmparator’un da bildiği şeylerdi.

“Bu bilgi… Onlarla daha önce paylaşamaz mıydınız?”

“Peki bunu neden yapayım?”

İmparator’a garip bir şekilde baktım.

“Beni neredeyse öldürecek olan aynı kişilerden bahsediyoruz. Onlarla hiçbir şey yapmak istemedim.”

“Ah, evet…”

İmparator biraz şaşırmış görünüyordu ama oldukça çabuk toparlandı.

“Böyle söylersen mantıklı ama neden bu ani fikir değişikliği? Onlara daha önce söylemek istemediysen neden şimdi söylemek istiyorsun?”

“Çünkü fırsat kendini gösterdi ve güvenliğim konusunda endişelenmiyorum.”

“Güvenliğiniz konusunda endişelenmiyor musunuz?”

Sonra gülümsedim ve ikisine bakmak için başımı çevirdim.

“Olmalı mıyım?”

Odaya bir saat gibi gelen bir süre boyunca tuhaf bir sessizlik çöktü, ancak bu sessizlik çok uzun sürmedi çünkü İmparator çok geçmeden gülmeye başladı.

“Hahaha.”

Kahkahası odanın her yerine yayıldı ve bazı tabloların titremesine neden oldu. Durup bana bakmadan önce bir dakika kadar orada gülerek oturdu.

“Gerçekten, biz buradayken neden güvenliğiniz konusunda endişeleniyorsunuz?”

Elini indirdi ve Atlas’a baktı.

“Peki o zaman. Zor olmasa gerek. Seninle onlar arasında bir görüşme ayarlayacağım.”

“Çok teşekkür ederim.”

Başımı eğip şükranlarımı sundum.

Bundan kısa bir süre sonra odaya yeni bir kişi girdi ve bana ofisten dışarı kadar eşlik edildi.

***

Julien gittikten bir dakika sonra.

İmparator sakinleştikten sonra oturduğu yerden doğrudan Atlas’a seslendi.

“Ne düşünüyorsun? Onun hikayesine inanıyor musun?”

“…Yalan söylemiyor gibi görünüyor.”

Atlas cevap verdi, en yakın koltuğa doğru yürüyüp otururken ses tonu düzdü.

“Hikâyesiyle ilgili düşünülecek çok şey var. Eğer ona daha fazla yanıt vermesi için baskı yaparsak, gerçekten doğruyu söyleyip söylemediğini belirleyebileceğimize eminim.”

“Bu konu dışı.”

Atlas gözlerini kısarak cevap verdi.

“Beni daha çok ilgilendiren Oracleus Kilisesi. Julien’in yaptıklarını bir kenara bırakırsak tepkileri çok hızlı oldu. Sanki bir şeyin olmasını bekliyorlarmış gibi.”

“Bekleniyor muydu? Hmm.”

İmparator aniden kaşlarını çattı ve düşüncelere daldı.

“Takip ettikleri kilisenin doğası göz önüne alındığında, bir şeyi önceden ‘öngörmüş’ olabileceklerini düşünmek çok da abartılı olmaz.”

“….”

Atlas hemen konuşmadı ve parmaklarıyla sandalyenin kol dayanağının üzerinde tempo tuttu.

Kaşları çatık, kollarını kavuşturarak sessizce orada oturdu. Birkaç dakika orada oturdu, ayağa kalkmadan önce İmparator’un sözlerini çiğnedi.

“Durum pekala bu olabilir. Ve eğer öyleyse, o zaman birisi hayatınızı hedef alıyor gibi görünüyor.”

“Benim hayatım değil, başka bir şey.”

Atlas’ın eli durdu ve ifadesi dondu.

İmparator devam etti.

“İmparatorluğumuz içinde kaos yaratmayı hedefliyorlar. Aklımda bunun arkasında olabilecek birkaç potansiyel grup var. İmparatorluğumuzdan işleri istikrarsızlaştırmaya ve Kraliyet ailesini devirmeye çalışan biri olabilir. Veya…”

“…Diğer İmparatorluklardan biri.”

Atlas koltuğundan kalktı, ifadesi sakin ve kendine hakimdi. Ancak onu tanıyanlar için Atlas ne kadar sakinse o kadar korkutucuydu.

Tam şu anda Atlas’ın sakinliği rahatsız ediciydi.

Kapıya doğru ilerleyen Atlas, kapının hemen önünde durdu.

“En önemli ve en olası durumu unutuyorsunuz.”

“Bende mi?”

İmparator durakladı ve şaşkınlıkla başını eğdi.

Tam o sırada Atlas kapının tokmağını kavradı.

“Sorumlunun doğrudan İmparatorluğumuzu değil bizi hedef alıyor olabileceğini.”

Cra Crack!

Atlas’ın üzerine çok fazla kuvvet uyguladığı için kapı kolu paramparça oldu.

“…Peki bizi en iyi kim tanıyor?”

Atlas’ın gözleri şiddetli, parlak sarı bir renkle parlamaya başladığında, kapı kolundan geriye kalanlar ince toza dönüştü.

Boynuna masaj yaptığında vücudu solgunlaştı.

İmparator, Atlas’ın olduğu yöne bakarken kısa bir süre sonra sessizlik geri geldi.

Eliyle ağzını kapatan İmparator’un ifadesi ciddileşti.

“Savaş yakında kapımızda olabilir.”

***

Daha farkına bile varmadan kendimi tamamen farklı bir yere getirilmiş buldum. Etrafa bakınca yer altında gizli bir tesise benziyordu.

Işıklar loştu ve her adım kulağımda yüksek sesle yankılanıyordu.

Duvarların her iki yanında, sonsuzca uzanıyormuş gibi görünen uzun bir koridora sahip birkaç oda vardı.

Mekan ürkütücü görünüyordu.

Kendimi huzursuz hissetmeme yetti ama beni gerçekten huzursuz eden bir şey varsa o da…

‘Burası tam olarak nerede? …Peki buraya nasıl geldim?’

Buraya nasıl geldiğimi hatırlayamamam.

Buraya ulaşmak için gittiğim yolu ve yönü hatırlamaya ne kadar çabalasam da, tuhaf bir şekilde hiçbir şeyi hatırlayamıyordum.

Son derece rahatsız edici bir histi ve buraya nasıl geldiğimi ne kadar hatırlamaya çalışırsam çalışayım, zihnim boş bir sisin içine kayıyordu.

Ne tür…?

“Buradayız.”

Sonunda bana eşlik eden adam beni belli bir kapıya götürdü. Başımı çevirdiğimde elini duvara dayadığını gördüm. Dokunuşundan hafif bir parıltı yayılmaya başladı ve onunla birlikte yüzeyde loş ışıkta yumuşakça parlayan birkaç rün belirdi.

Tıklayın!

Kapı hafif bir tıklama sesiyle açıldı ve küçük bir oda ortaya çıktı.

Bakışlarım hemen metal bir masanın uzak ucundaki figüre takıldı, yeşil gözleri benimkilere kilitlendi. Dirseklerini masaya dayamış, parmaklarını birbirine geçirmiş, dudakları sinsi bir gülümsemeyle kıvrılmış halde oturuyordu.

“Görünüşe göre beni görmek için sabırsızlanıyormuşsun, sahte parça.”