Bölüm 532: Orman Avı [3]

Bölüm 532: Orman Avı [3]

“Haa-!”

Kendimi bir ağaca dayadığımda yüzümün kenarından soğuk terler akıyordu, elim sert kabuğuna sıkıca bastırırken nefesimi toparlamaya çalışıyordum.

“Yakındı.”

Bir anlığına onları yakaladım sandım ama sonra bana bakan o koyu siyah gözleri hatırladım. Bu anı tüm vücuduma bir ürperti gönderdi.

‘… Görünüşe göre illüzyonumun arkasını görebiliyor. En azından belli bir yarıçap dahilinde.”

Sadece yakınımdayken fark etmesi yeterli bir göstergeydi. En azından durumun böyle olmasını umuyordum.

“Biraz riskli ama durumu daha sonra ölçebilirim.”

Şimdilik kesin olan bir şey vardı: Karşılaştığım bu üç kişi tüm bu operasyonun arkasındaki liderlerdi. Onlardan kurtulduğum sürece tüm bu durum sona erecek ve Paskalya Kaşa’ya geri dönebilecektim.

“Bunu düşününce Leon ve diğerleri nasıl gidiyor?’

Etkinliğin başlamasına hâlâ biraz zaman vardı ama mevcut durumum göz önüne alındığında, bunu başarabileceğimden şüpheliydim.

Yine de endişelenmiyordum.

Doğu Kaşa’dakiler güçlü olmalarına rağmen dört imparatorluğun en üst düzey elitleriyle karşı karşıyaydılar. Bana göre katılmak boşuna görünüyordu.

Onlar tek başına yeterliydi.

Ve en önemlisi…

“Bunu hissedebiliyorum. Gelişiyorum.”

Titreyen elimi dengelemeye çalışırken boynumun yan tarafını kaşıdım. Döndüğümden beri titriyordu ve hedeflerimden uzaklaşmama rağmen durma belirtisi göstermiyordu.

Heyecan henüz bitmemişti.

‘Hayır, durum daha da kötüleşti.’

Gelişiyordum. Savaşmanın yeni ve daha etkili yollarını keşfediyor, her geçen saniye becerilerimden en iyi şekilde yararlanmak için sürekli olarak yenilikçi stratejiler geliştiriyordum.

Bu duygudan vazgeçmek istemedim. Daha fazlasını deneyimlemek istedim.

“Daha fazla, daha da gelişebilirim.”

Çiz, çiz-!

Boynumu kaşıdım, hayal kırıklığı içime siniyordu. Bu yeterli değildi. Elimde daha fazla beceri vardı; henüz tam olarak yararlanmadığım beceriler. Özellikle…

“Kimlikler…”

Zihnimde pek çok kimlik vardı ve bunların çoğuna nadiren başvuruyordum. Onlara sadece kendi deneyimlerinden yararlanmalarını ve onları kendime ait kılmalarını söyledim. Onun dışında nadiren onları çağırırdım.

Beni ele geçirmelerinden korkuyordum.

Ancak artık durum böyle değildi. Şu anki ben, geçmişteki ben’den farklıydı.

Kişiliklerin kontrolü ele geçirmesinden korkmuyordum. Bunun olmasına izin vermeyecek kadar aklı başındaydım.

Artık zihinsel olarak dengesiz değildim.

Ve bu nedenle…

“Haa…”

Hızla atan kalbim yavaş yavaş sakinleşirken görüşüm de solmaya başladı.

Çiz, çiz-~

Etrafımdaki her şey sanki dünya sevinçlerini ve üzüntülerini kaybetmiş gibi sıkıcı ve sıradan gelmeye başladı.

Elimi indirip parmaklarımı lekeleyen kırmızıya bakarken dudaklarım titremeye başladı.

Yavaş yavaş sakinleşen kalbim yeniden atmaya başlarken, bedenim yavaş yavaş çevreyle bütünleşiyor, kusursuz bir şekilde ortama karışıyordu.

Şu anda manamın beşte biri kalmıştı.

Bu, onu görmek için yalnızca tek şansım olduğu anlamına geliyordu. Ama bu yeterliydi.

“Bu kadarı yeter….’

***

“O piç—!” Ağaçlardan biri parçalanıp paramparça olurken, uğursuz bir şekilde yankılanan keskin bir çığlık yoğun sisi yırttı.

Dişleri birbirine gıcırdatırken Terazi’nin parmak uçlarında ateş dans etti.

“Onu öldüreceğim! Onu öldüreceğim…!”

Birkaç dakika önceki olayları hatırladığında öfke kabardı. Aniden arkasında belirene kadar onun varlığını fark etmedi bile. Eğer olmasaydı…

“Arkh!!”

Öfke kaynayarak yumruğunu yakındaki bir ağaca sapladı ve onu tek, yıkıcı bir yumrukla parçaladı.

Bang-!

Göğsü alevler gibi defalarca yükselip alçaldı. Dengesiz davranışlarına alışık olan ne Boğa ne de Yay şaşırmış görünüyordu.

Yay burcunun derin sesi yankılanırken, Libera’nın yüzü buruştu ve daha sözlerini söyleyemeden Taurus konuştu: “Bu senin her zamanki öfke nöbetlerinin zamanı değil.” mürekkep rengi siyah gözler çevreyi tarıyor.p>

“Bir daha ne zaman ortaya çıkacağını asla bilemezsiniz. Sisin içine karışmasını, sesini bile susturmasını sağlayan bir çeşit gizlenme yeteneği var.”

Oldukça zahmetli bir yetenekti. Özel gözleri olmasaydı zamanında tepki veremezdi.

Ama yine de gözleri vardı.

“Ben burada olduğum sürece o numarayı bir daha yapamayacak.”

“Sen burada olmasan bile yapmayacak.” Terazi tükürdü, dudaklarından küçük bir duman bulutu kaçtı.

Daha sonra ayağını sıkıca yere bastırdı ve çevresine dairesel desenler halinde yayılan dalgalı ısı dalgaları gönderdi.

“Yakına yaklaştığı sürece onu tespit edebileceğim.”

Terazi’nin nefesi düzenli hale gelirken, göğsü ritim içinde yükselip alçalırken dalgalar sisli çevreyle kusursuz bir şekilde birleşti. Yavaş yavaş gözleri keskinleşti ve ateşli tavrıyla tam bir tezat oluşturan belli bir soğuklukla parladı.

Ne Boğa, ne de Yay tek kelime etmedi.

Grup onun liderliğini takip ederek ileri doğru yürüdü. Boğa burcunun dikkatli gözleri çevreyi tararken, Terazi dikkatle onun dalgacıklarına odaklandı. Sıcaklıkta en ufak bir dalgalanmayı bile algıladığı anda saldırmaya hazırlandı.

Bu sefer onun kaçmasına izin vermeyecekti.

İleriye doğru ilerleyen Hounds’un geri kalan üyeleri,

ormanın etrafında sıkı bir ağ oluşturarak, görünüşte bir hayalet gibi ortadan kaybolan Julien’in tüm kaçış yollarını kestiler.

Her ne kadar onların görüş alanından kaybolabilse de hiçbir üye endişelenmiyordu. Zihinleri birbirine bağlıydı. Yay burcunun özel yeteneği sayesinde üyelerden herhangi birinin yakınında bir şey meydana gelirse anında haberdar olabiliyorlardı.

Ağdan kaçmayı imkansız kılan şey onun yeteneğiydi.

Julien büyük bir kafese kapatılmış bir fare gibiydi. Kaçabilirdi ama kaçamazdı.

“Hâlâ bir şey yok mu?” Terazi aniden konuştu, dışarı doğru yayılan başka bir

darbesi gönderirken gözleri daha da kısıldı.

“Hayır, aramaya devam edin. Ağı daraltın ve kendini göstermesini sağlayın…”

“Ha!”

Terazi sert bir bağırışla Boğa burcunun sözünü kesti ve ayağını yere vurdu. Güçlü bir nabız dışarı doğru yükseldi ve uzaktaki bir figürün soluk siluetini ortaya çıkardı.

Julien’in figürü ortaya çıktığı anda dudakları bir gülümsemeyle büküldü.

“Seni buldum!”

O anda düzinelerce göz uzaktaki tek figüre kilitlendi. Arkasından ve önünden figürler çıkıyor, her taraftan yaklaşıyor ve ona kaçış şansı bırakmıyordu.

“Bulundum mu?”

Julien korkmak yerine başını yana eğdi. Sakin görünmüyordu ama

tavrındaki bir şeyler biraz rahatsız ediciydi.

Özellikle dudakları… Sürekli titriyordu.

Bu, yüzü Terazi’ninkine ürkütücü bir şekilde benzeyen bir gülümsemeye dönüşene kadardı. Ancak onunkinden farklı olarak onun gülümsemesi çok daha rahatsız ediciydi. Dört bir yanı kaçış yolu olmayan bir şekilde kuşatılmış olan gülümsemesi tamamen yersiz

gibiydi.

“Ne için gülümsüyor?”

Onun davranışı Terazi ve diğerleri tarafından kaşlarını çatılarak fark edildi.

Julien sanki bir gerilim katmanı daha eklemek istercesine elini kaldırdı, parmakları düzenli bir şekilde tek tek sayıyordu

. Durdu, sonra tam olarak üç parmağını kaldırdı, bakışları onlarınkilere kilitlendi.

Bu ne yaptı- “Siktir! Yakala onu!” Terazi bağırdı, yüzü öfkeyle buruşmuştu.

Boğa, Julien’in rahatsız edici ifadesine baktı, tuhaf bir tedirginlik omurgasından aşağı doğru iniyordu.

nedenini tam olarak anlayamadı ama sayıca çok fazla olmasına rağmen Julien sinir bozucu derecede sakin kaldı. Çevresini saran neredeyse bir düzine Tazı varken, nasıl bu kadar sakin kalabildi?

‘Elinde bir şeyler mi var?’

Boğa başını salladı.

Bu imkansızdı ve bu, ağacın yardımına sahip olsa bile böyleydi.

Hızla yönünü işaret etti, siyah gözleri etraflarındaki yoğun sisin altında parlıyordu

.

“Onu yakalayın.”

Taurus’un işareti üzerine çevredeki Hound’lar harekete geçti, vücutları hızla art arda ona doğru ilerledi. Ama sanki bir hayaletten başka bir şey değilmiş gibi, doğrudan içinden geçip gittiler, formu gözden kayboldu.

“Bir illüzyon!”

“…Orada!”

Birisi hemen sağda bir gölgenin belirdiği yeri işaret etti. JuHarekete geçmek üzereyken etraflarındaki sis yoğunlaştı, görüşlerini yuttu ve duyularını şaşırttı.

“Nereye gitti?”

“Göremiyorum…!”

Hound’lar hızla düzensizliğe sürüklendi. Yönleri karışmış olduğundan, dikkatlerini nereye odaklayacakları

hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

O anda Boğa nihayet hamlesini yaparak elini Yay burcunun üzerine koydu.

Gözleri anında yaklaşan bir figüre kilitlendi ve görüşünü hızla

çevredeki Tazılarla paylaştı.

“İşte!”

“…O yaklaştı!”

Swoosh-

Bir ateş topu Julien’e doğru fırladı, ateşli parlaklığı yoğunlaşan sisin üzerine sert bir ışık saçıyordu. Yüksek hızlarla

yönüne doğru fırlarken, ondan yayılan ısı yoluna çıkan her şeyi yaktı.

“Öl!”

Bang-!

Yangın onu doğrudan vurdu.

Saldırıya uğradığını gören Terazi’nin dudakları çarpık bir gülümsemeyle kıvrıldı, ancak tatmini

geçiciydi. Göz açıp kapayıncaya kadar bir figür ateş topunun yanından hızla geçti, görünüşte tamamen zarar görmemişti.

“Ha?”

Aniden başını çevirdiğinde gözleri buluştu ve Terazi aniden bir ürperti hissetti.

Bang! Daha tepki veremeden, adamın bedeni gözden kayboldu ve kendisinden yalnızca birkaç santim uzakta yeniden belirdi.

‘Çok hızlı!’

Terazi dişlerini gıcırdattı ve çok geçmeden tamamen alevlerle kaplanan elini kaldırdı.

Bu meydan okumadan çekinmedi.

“Gel-!”

Görüşünde mor bir el belirdi ve endişe verici bir hızla yüzüne doğru fırladı. Terazi’nin

içgüdüleri devreye girdi ve kendini savunmak için elini kaldırdı, mana çekirdeğinin derinliklerinde toplanırken bedeni geriliyor ve kıvranıyordu.

Güç hızla oluştu, fırtına gibi kıvrıldı, tek ve kararlı bir saldırıyla patlamaya hazırdı.

Ve sonra…

Swoosh!

Saldırdı, eli hızla yaklaşan ele doğru hareket etti. Görme yetisini tüketiyordu,

dünyasında o elinden başka hiçbir şey bırakmıyordu, sanki diğer her şey tamamen yok olmuş gibi

.

Julien hiçbir uyarıda bulunmaksızın görüş alanından kaybolduğunda ikili çatışmanın eşiğindeydi. Terazi’nin kalbi hızla sıkıştı.

‘İyi değil! Boğa burcu!’

Julien vücudunu zarif bir şekilde bükerek Terazi’nin yanından geçti, saldırısından ustaca kaçındı ve

bakışlarını Julien’e sabitleyen Boğa’ya ateş etti.

Sanki en başından beri hedefin kendisi olacağını tahmin etmiş gibi, bakışları

tereddütsüz sakin kaldı. Tereddüt etmeden, telekinezi yeteneğini kullanmak amacıyla keskin ve kesin bir hareketle elini kaldırdı.

Tam hamlesini yapmak üzereyken Julien’in ayağı yere çarptı ve bununla birlikte ani, boğucu bir baskı Taurus’un eline baskı yaparak hareketini durdurdu.

Bu…

Taurus’un kaşları seğirirken diğer elini hızla oyuna soktu ama o sırada Julien

çoktan onun üzerindeydi. Hareketleri o kadar hızlı, o kadar akıcıydı ki sanki hiçliğe karışmış gibi, mesafeyi bir anda kapatıyordu.

Julien’in hareketi özeldi.

Yalnızca yeşil kürenin gücünden yararlanmakla kalmıyor, aynı zamanda geçmişte olduğu gibi

akışını da sürdüremiyordu. Bunun yerine, onu hızlı patlamalar halinde kanalize ediyordu; her biri onu öngörülemeyen yönlere itiyor, açıları şaşırtıcı bir hız ve hassasiyetle değiştirmesine olanak tanıyordu. Yine de Boğa onun hızına ayak uydurabildi.

Julien’in nerede görüneceğini hızla tahmin ettiğinden ve

onunla kafa kafaya buluşmak için vücudunu büktüğünden aklı da hızlıydı.

Yalnızca…

Swoosh!

Julien tekrar ortadan kayboldu, figürü Yay’ın kel kafasının hemen üzerinde belirdi.

‘İyi değil!’ Taurus’un gözleri alarmla açıldı. Terazi gibi yanlış hesap yapmış gibiydi. En başından beri

Julien’in hedefi Yay burcuydu!

Boğa ne olduğunu anladığında artık çok geçti. Julien’in eli, Yay’ın kafasına sıkıca bastırarak, kaçma ya da misilleme olasılığını ortadan kaldırarak hassas bir şekilde aşağı indi.

“Yakaladım…” diye mırıldandı Julien, eli hedefinin

kafasına bastırırken ifadesi değişti.

Ancak Julien’in kısa süreli zafer anı, Taurus’un ifadesinin değişmesiyle hızla paramparça oldu. Yüzüne yavaş, hesaplı bir gülümseme yayıldı, gözleri çok daha tehlikeli bir şeyle parlıyordu. “Söylemek istediğim şey bu.”

Kolyesini almaya devam etti.

“Bunu söylemeyi unuttum ama Duygu Büyüsü bizde işe yaramıyor.”

SHIING!

Aniden Yay’ın boynundaki kolye titredi ve başı doğrudan Julien’inkiyle buluştu.

“Anladım.”

Gülümsemese de, Koca eli Julien’i yakalamak için hareket ederken onun sakinliği Boğa’nınkinin aynısıydı.

Yay’ın eli şaşkın Julien’e uzandığında zaman durmuş gibiydi.

Durum hızla değişti ya da en azından Julien’in dudakları titrediğinde, soğukkanlılığı ilk kez bozuldu.

“Demek seni bu kadar sakin kılan da buydu…”

Julien’in diğer eli Yay burcuna doğru atıldı ve iki eliyle sıkıca kafasına kilitlendi.

gülümsemesi daha da bükülürken gözleri aniden kan çanağına döndü.

havada yankılandı, çevrede yankılandı.

Cra Crack!

Ses onları dondurdu, etrafa ani bir korku çöktü

Her şey söylenip bittiğinde, bir figür yavaşça yere düştü.

Gümbürtü-

Arkasında duran yalnız bir figürdü.

coşkuyla büküldü

“Daha fazla.”

Julien gözleri Terazi ve Boğa’ya doğru fırladı

“…Daha fazla.”