Bölüm 304: İlk Aşamanın Sonu [3]

Bölüm 304: Birinci Aşamanın Sonu [3]

Leon ve Julien sessizce yürüdüler.

Plaza’ya adım attıklarında bir düzineden fazla çift göz hemen onlara odaklandı; her bakış merak, şaşkınlık ve Leon’un tam olarak belirleyemediği başka bir şeyin karışımını taşıyordu.

“Zamanında başardık.”

Leon rahatlayarak iç çekti. Geç kalmaya tehlikeli derecede yaklaşmışlardı. Neyse ki ikisi birlikte oldukça hızlıydı ve yaklaşan diğerlerini geçmeyi başardılar.

Kapı Bekçiliğine de izin verilmiyordu ve bu nedenle çok hızlı olmaktan başka seçenekleri yoktu.

“Hı hı.”

Leon bakışlarının belli bir yönde durduğunu fark etti ve omzunun önemli ölçüde hafiflediğini hissetti.

“Beklediğimden fazlası var.’

Yanlarından bir düzineden fazla kişiyi sayabilirdi. Tam olarak on bir ve ikisi toplandığında on üç oluyorlardı.

Bu, başlangıçta tahmin edilenden çok daha yüksek bir rakamdı.

Bununla birlikte Leon’un ifadesi kısa süre sonra ciddileşti. Rakamlar güzeldi ama önemli olan genel sıralamaydı.

En azından onun bildiği kadarıyla bu böyleydi.

“Hadi gidelim.”

Julien’i başıyla dürttü.

Tüm bu süre boyunca Julien sessiz kaldı ve tek kelime etmedi. Sadece başını sallayarak Leon’un sözlerini takip etti ve harekete geçti.

11

—–

Leon karmaşık bir ifadeyle Julien’in sırtına baktı.

Son birkaç gündür böyleydi. Mezardan çıktığından beri değişmişti. Daha az konuşmaya başladı ve sürekli düşünceli görünüyordu.

Kendi kabuğuna benziyordu.

Leon ondan bir şeyler koparmaya çalıştı. Ne gördüğüne dair bir fikir edinmek için Julien her seferinde kıpırdamayı reddetti. Sadece bunun hakkında konuşmak istemiyordu. Sonunda Leon onu kendi haline bıraktı ve daha fazla baskı yapmadı.

Herkesin kendi sırları vardı ve o da öyle.

Aslında açıklayamadığı kendi sırlarının oldukça büyük bir kısmı vardı.

Bu nedenle Julien’in nereden geldiğini anlayabiliyordu.

Bununla birlikte biraz endişeliydi.

Daha önce bu ‘yeni’ Julien’in böyle hareket ettiğini hiç görmemişti…

Leon yaklaşan ikinci aşama için de endişeliydi. Şu anki haliyle Julien ilk birkaç turda kaybetmeye hazırdı.

‘Umarım kısa sürede iyileşir.’

İkinci aşama için en iyi durumda olmasaydı işler kesinlikle biraz sorunlu olurdu. Sonuçta Leon, Julien’in başarısız olması durumunda zirveye ulaşmak için gerekli güce sahip olduğuna inanıyordu.

Yine de Leon endişeli olsa da çok da endişeli değildi.

Julien’in ruh hali pek iyi görünmüyordu ama bu, her şeyden çok öğrendiği şeyin şokundan kaynaklanıyordu.

Günün sonunda sadece şok yaşadık. Hayatından vazgeçmiş gibi görünmüyordu ya da bir tür beyin travması geçirmiş gibi görünmüyordu.

Leon, durumu sindirmek için yalnızca zamana ihtiyacı olduğuna inanıyordu.

Gördüğü her şeyin çözümlenmesi için zamana ihtiyacı vardı.

“Sonunda geldiniz.”

İkisini selamlayan Aoife, ana gruptan uzaklaşarak bakışlarını ikisine çevirdi.

“….Görünüşe göre siz pek çok sorunla karşılaşmışsınız.”

Dağınık olan kıyafetlerine anlamlı bir şekilde baktı. Özellikle Julien’inki oldukça kötüydü. Ancak karşılaştıkları şeyi düşününce Leon omuz silkmeden edemedi.

“Yaptık ama atlatmayı başardık.”

“O kadar kötü mü?”

“Oldukça kötü.”

“Tamam.”

Aoife gözlerini onlardan alıp grubu işaret etti.

“Herkes zaten burada. Siz ikinizle birlikte on üç kişiyiz. Önceki yıllara göre çok daha iyi durumdayız.”

“Gördüm.”

Leon gruba katılırken ve tanıdık görünen yüzleri selamlarken sessizce başını salladı. Orada bulunan herkesi hemen hemen tanıyordu: Kiera, Josephine, Evelyn, Luxon ve diğer Akademilerden üyeler.

Onlarla birkaç şakalaşıp daha fazlasını söylemek üzereydi ki plazada bir ses patladı.

<İlk Aşama resmen tamamlandı bitti. Kapılar artık kapanacak!>

Clank!

Kapılar kapanmaya başladığında Plaza’da yüksek bir takırtı yankılandı, ağır çınlamaları daha fazla girişi kapatıyordu.Ses herkesin dikkatini çekti ve kapı parmaklıklarının ötesinde, yeni gelen birçok katılımcının yüzlerine kazınan umutsuzluğu görebiliyorlardı, ancak çok geç olduklarını fark ettiler.

Clank-

Birinci Aşamanın sonuna işaret eden kapılar kapandığında Leon soğuk bir nefes aldı.

Bunu takiben ses yeniden gürledi.

<İkinci Aşama kısa süre içinde başlayacak. Lütfen şu anda sahip olduğunuz zamanı dinlenmeye ayırın.>

Bundan kısa bir süre sonra ortadan kaybolarak herkesin kafasını karıştırdı.

“Şimdi dinlenin mi? Ne kadar zamanımız var?”

“Yeni döndük. Dinlenmemiz için bize biraz daha zaman verirler.”

“Omzum yaralandı! Onu iyileştirecek bir şey alabilir miyim?”

“Ne kadar beklememiz gerekiyor?”

Yarışmacılar arasında kafa karışıklığı yayılmaya başladı. Nasıl olmasın? Kimin konuştuğunu bilmemekle kalmadılar, aynı zamanda kendilerine önümüzdeki aşama hakkında çok az bilgi verildi veya hiç bilgi verilmedi

.

Bu fuar nasıldı?

Bu nasıl bir durumdu!?

“Ne yapmalıyız?”

Leon çenesini çimdikleyen ve düşüncelere dalmış olan Aoife’a döndü. Kısa bir süre arkasına baktı, bakışları alışılmadık derecede sessiz görünen Kiera’ya takıldı. Onunla konuşmayı düşündü ama yere oturmadan önce kendini durdurdu.

“Başka ne var?”

Diğer İmparatorlukların üyelerinden olanları işaret etti.

“Ne kadar zamanımız olduğunu bilmediğimizden tek seçeneğimiz diğerlerinin ne yaptığını takip edip dinlenmek. İkinci aşamadan önce en iyi kondisyona kavuşun.”

Aoife sözlerini söyledikten sonra gözlerini kapattı. Meditatif bir durumda gibi görünüyordu, vakti varken enerjisini toparlamak için elinden geleni yapıyordu.

Leon kısa bir anlığına etrafına baktı, gözleri hala tuhaf durumda olan Julien’e takıldı. Sonunda uzun ve yorgun bir iç çekişle Aoife’ın söylediklerine uydu ve yere oturdu.

‘Sanırım haklı.’

Gözlerini kapattı ve gücünü toplamaya başladı.

***

“Onlara ne kadar süre vermeliyiz?”

“Oldukça yıpranmış görünüyorlar. Hatta bazılarının hafif yaralanmaları var. Onlara

yeterince zaman tanısak iyi olur…”

“Bir saat.”

Yaşanan tartışmaların ortasında derin ve soğuk bir ses yankılandı. Gael ve Elysia, Lucian’ın sessizce oturduğu sol tarafa döndüler. Yüzü her zamanki gibi kayıtsızdı, keskin gözleri Plaza’ya odaklanmıştı. Lucian çok fazla söz söylemeyi seven biri değildi ama

konuştuğunda kararları her zaman nihai olurdu.

İnatçı bir adamdı ve orada bulunanların hepsi bunu biliyordu.

“Neden bir saat dediniz?”

Theron, kendisi gibi oturmasına rağmen herkesin üzerinde yükselen Lucian’ı daha iyi görebilmek için çenesini kaldırırken bu öneriye eğlenmiş görünüyordu.

“…..Aslında iki neden var.”

Lucian konuştu, sesi son derece derinden geliyordu.

“Öncelikle, zaten çok uzun süre bekledim. Bu iş çok uzun sürdü.”

“Ho-oh?”

Gael kahkahasını gizlemek için ağzını kapattı.

Theron ve Elysia’nın ifadeleri metanetli olduğundan ve gerçekte ne hissettiklerine dair her türlü izi gizlediklerinden bunu komik bulan tek kişi oydu.

“İkincisi, ciddi yaralanması olan kimseyi görmüyorum. Eğer önemli bir şey değilse, bunu nasıl

başlatamayacağımızı anlamıyorum. Biraz acıya dayanamıyorlarsa burada olmayı hak etmiyorlar.”

||

Theron sessiz kaldı, başı yavaşça dönüp Caius’a odaklandı.

Etrafında birkaç kişi daha toplanmıştı ve bu doğruydu. Bazı

yaralanmalara maruz kalmış olsalar da, önemli bir şey değildi. Aynı şey orada bulunan herkes için de geçerliydi.

“Haklısın.”

Bunu anlayınca artık tartışmadı ve sonunda başını salladı.

“Bunu böyle yapabiliriz.”

Lucian, hafifçe iç çekip arkasına yaslanan Elysia’ya bakmak için döndü.

“Benim tarafım da bunda sorun yok.”

Sonra tüm gözler Gael’e çevrildi. Biraz çıkmazdaydı. Onun açısından bakıldığında herkes

iyi görünüyordu. Bir kişi hariç herkes.

‘Julien Dacre Evenus.’

Bir şekilde işin içinden çıkmış gibi görünüyordu.

Vücudunda herhangi bir yaralanma yokmuş gibi görünse de zihni orada değildi ve

hâlâ ayakta kalan tek kişinin kendisi olduğu oldukça açıktı.

‘Ne yapmalıyım…?’

Julien kendi imparatorluğundan olduğu için Gael onu anlıyordu.

otuzlu yaşlar civarında yer alan, yalnızca Aoife ve Leon’un gerisinde kalan, gelecek vaat eden bir yetenekti. En azından…

görünüşte öyle görünüyordu. Bremmer Merkez Akademisi Rektör Yardımcısıyla birlikte sergilediği belirli bir performansla ilgili bazı haberler almıştı.

Gücü kağıt üzerinde göründüğü gibi değildi.

Onun düzgün bir şekilde dövüşmemesi, zafer şanslarına zarar verebilir. Ancak

aynı zamanda, reddetmesinin onu bir yere götüreceğinden de emin değildi.

Başını çevirdiğinde herkesin ona baktığını görünce sözlerini yutkundu.

‘Ne yapmalıyım…?’

Gözlerini kapatarak dikkatini Julien’e çevirdi. Kısa bir süre düşündü ve

tam kararını açıklayacakken ifadesi değişti.

“Ne oluyor…”

***

Mezarı öğrendiğimden beri düşüncelerim karmakarışık oldu.

Tam bir kafa karışıklığı içerisindeydim ve aklımda sorular birbiri ardına beliriyordu.

öyle bir noktaya geldi ki, başım ağrımaya başladı ve zorlukla konsantre olabiliyordum.

Bu nedenle çoğu duygumu mühürlemeyi seçtim.

Korku, Öfke, Üzüntü, Sevinç…

Düşüncelerimi mantıksal olarak düzenleyebilmek için bulabildiğim her şeyi mühürledim.

Ancak o zaman kavramayı başardığım tüm bilgileri

soğukkanlılıkla işleyebildim.

Bu noktadan sonra bir anlaşmaya vardım.

‘Anılarımın büyük bir kısmını özlüyorum.’

Anılarımı ne kadar ayıklarsam tarayayım,

‘Oracleus’ kelimesine, ‘Kaydedilmemiş’ olana veya duvar resimlerindeki olaylara dair hiçbir ipucu yoktu.

Anılarımda gözden kaçırdığım kritik bir şey vardı.

…..Ama neden?

Anılarımdan bazıları neden kayıptı?

Bütün bunların sorumlusu kim olabilir…? Erkek kardeşim?

Zihnim sarsıldı, duygularımı kilitli tutan zincirler sarsıldı.

Kardeşimin tüm bunlardan sorumlu olduğu ve bu dünyada olduğu düşüncesi, yakın tutmaya çalıştığım her şeyi

sarstı.

Bu dünyada ortaya çıktığımdan beri ilk kez sonunda onun hakkında bir ipucu bulmuştum.

‘Ölüm.’

Duyacağımı düşündüğüm şekilde değildi. Bir şekilde o da kendini bu dünyada buldu

. Kanının ona temas eden her şeyi iyileştirmesine izin veren ölümsüz güçler kazandı

.

‘Düşünürseniz oldukça üzücü. Mortum. O ölümsüz ve kendi ailesi dışında tüm dünyadaki herkesi diriltme gücüne sahip.’

Leon’un daha önce bana söylediği sözler hâlâ hafızamda kazınmıştı ve orada oyalanmaya devam ederek günün her saniyesinde sürekli aklımdan çıkmıyordu.

Sözlerinin doğru olma ihtimali bilincimi tüketiyordu. Bu nasıl bir lanetti?

Onu bulmam gerekiyordu.

Peki bunu nasıl yapabilirim…? Mortum’u nasıl bulabilirim?

“…..’

Başım yine zonklamaya başladı ve zincirler daha da tıngırdadı.

Düşünecek o kadar çok şey vardı ki düşüncelerim birbirine karışmaya başlamıştı.

Nereden başlayacağımı bilmiyordum ve bu düşünce akıl sağlığımı tüketiyordu.

Sabırsızlanmaya başlıyordum ve yanıtlar istiyordum.

Bir soruya ihtiyacım vardı.

Tok!

“…?”

Aniden kafamın üstüne bir şey çarptı ve içgüdüsel olarak eğilmeme neden oldu

Tak!

Kısa bir süre sonra, yalnızca Haven dükkanında ve Haven yakınlarındaki Lens’te bulunabilecek bir bardı.

Sessizce durdum.

“Bu…?”

Birisini aramak için başımı çevirdim. Ancak

etrafa baktığımda aradığım kişiyi bulamadım.

“Garip.”

‘Hayır, eğer kaysaydı buraya ışınlanırdı ve onu geri alırdı.’

Bunu düşünmek çılgınca ama o bunu kesinlikle yapardı.

Kilit sarsıldı.

“Kaza olmadığına göre belki de onu bana veriyordur?”

Kilit yine sarsıldı.

“Olamaz, değil mi?”

Delilah çikolatasını paylaşmaktansa ölmeyi tercih eden biriydi. Çikolatasını paylaşma düşüncesi onun için ölmekten daha kötüydü.

Ama yine de…

“Belki de onun değildir?”

Çubuğu geriye çevirdim ve kırmızıyla yazılmış birkaç kelime gördüm.

[Ye onu]

‘Bu o…’

Onun dışında kimsenin bu kadar kötü el yazısı yoktu.

“….Dürüst olmak gerekirse tatlılardan pek hoşlanmıyorum.”

Tatlı şeylerle baş edemiyordum. Bunu bilmeme rağmen yine de barı açtım.

Bir nedenden dolayı, onu yemek istedim

Ya da en azından ilk başta öyle hissettim.

Bar…

Aslında zaten açıktı.

İçinde ne olduğuna daha iyi bakmak için ambalajı soyarken, kilit daha da şiddetli bir şekilde sarsılırken kendimi kelimelerin tükendiğini fark ettim.

Çubuk…

Geriye sadece bir küp kaldı.

Geriye kalan tek küpe bakarken yüz ifademin seğirdiğini hissettim.

Cra Crack!

Aklım. Öfke, üzüntü… ama bir duygu hepsini alt etti

“Pftt.”

Kahkaha attım.