Bölüm 348

Bölüm 348: Anahtar (1)

Karanlıkta.

Anlaşılmaz boşluğun ortasında Figgy tek başına duruyordu.

“Ayrılmak.”

Orta yaşlı bir adamın sesi yankılandı.

Figgy o sesi duyduğu anda bunu hissetti.

“Yine o rüya mı?”

Vize sınavlarında golemler tarafından neredeyse ezilirken gördüğü illüzyon.

Vikir’in yardımıyla zorlukla atlattığı bir kabustu bu.

“Bu çöp benim soyumdan değil.”

Ürpertici derecede soğuk bir ses.

Annesinin hüzünlü hıçkırıkları duyuldu.

“Nereye gidebileceğini sanıyorsun, cahil aptal?”

“Hemen buradan defolup gidin.”

“…Bunu atın.”

Etrafını hıçkırıkların ardından gelen mırıltılar sardı.

Ve sonra her zamanki gibi oldu.

Kaçan annesi, orman ve dağlar, takipçiler, sarp uçurumlar, hırçın nehirler, aç kurtlar, yoldan geçen tüccarların ve paralı askerlerin şaşkın yüzleri, yavaş yavaş gülümsemesini yeniden kazanan annesi, her zaman sevecen üvey baba, zorlu ama bir o kadar da tatmin edici sınav dönemi, okul yurdundaki zor ve sıkıntılı zamanlar ama tüm bunlara arkadaşlarla katlanmak.

İllüzyon, zamanın akışında bir nehir gibi ilerlemeye devam etti.

Sonunda Figgy, vücudunun bir şekilde iplik gibi yapışkan bir şeyle kaplı olduğunu fark etti.

“…Hıh!?”

Bir zamanlar sadece karanlık ve boşlukla dolu olan çevre, birdenbire çirkin duvarlarla dolmuştu.

Sanki devasa bir canavarın yemek borusunda sıkışıp kalmış gibi bir his.

Figgy çaresizce vücudunu öne doğru kıvrandırdı.

Uzuvları parçalanıyordu.

Sonunda ileride bir kapı gördü.

Büyük, yuvarlak bir kapı. Etrafında alevler yanıyordu.

[Yıkım Kapısı’nın Girişi ‘Yılanın Dili’]

Ateş sütunlarının uçları yılan dili gibi ikiye ayrıldı.

Kapının etrafında sayısız uğursuz ateş sütunları sonsuza dek dönüyordu.

Figgy bir anda çok güçlü bir arzu duydu.

O kapıdan içeri girmeyi öylesine büyük ve ilkel bir arzuyla istiyordu ki, buna karşı koyamıyordu.

‘Neden… neden böyleyim?’

Sıradan bir insan o kapıya doğru yürümeye bile cesaret edemezdi.

Ancak Figgy, ne olduğunu anlayamadığı bir halde, oraya doğru yürüdüğünü fark etti.

Daha sonra.

“Selam Figgy.”

Arkadan tanıdık bir ses geldi. Tudor’un sesiydi.

“O tarafa gitme. Biz İnsanız.”

Figgy, Tudor’un sözleri karşısında bir an durakladı.

Hemen ardından Sancho’nun sesi de ona ulaştı.

“O kapı iblisler ve lanetliler içindir. Gitmemelisin.”

“Sen delirdin mi? Hemen geri dön!”

Bianca da Figgy’e seslendi.

Ayrıca arkasından tanıdık sesler yankılanıyordu.

“Geri dön, Figgy.”

“Bu yol daha güvenli.”

“Kesinlikle oraya gitmeyin!”

“İşte! Buraya gel!”

“Bu tarafa bak! Başını çevir!”

Annesi, üvey babası, memleketindeki dostları… Özlediği herkes ona sesleniyordu.

Figgy birdenbire kendini hareketsiz, gözleri odaklanamamış halde buldu.

Ve daha sonra.

Yavaşça-

Başını geriye doğru çevirdi.

Figgy kapıya doğru eğilmiş gibiydi.

…Tam o anda.

‘Asla arkana bakma.’

Sanki doğrudan kalbine sesleniyormuş gibi bir ses yankılandı.

O kalp atışı, duran kalbini yeniden ateşledi ve bulanık zihnini bir anda temizledi.

“Hagg!?”

Figgy kendine gelse de arkadan gelen bağırışlar devam ediyordu.

“Figgy! Buraya bak! Lütfen!”

“Arkanda! Arkana bak!”

“Koş Figgy! Hemen şimdi!”

“Acele et Figgy! Bu tarafa gel!”

Ailesinin ve dostlarının ona geriye dönüp bakması için yalvaran sesleri.

Ancak Figgy her seferinde bilinçsizce başını çevirmeye çalıştığında, göğsünde neredeyse bir canavarın hırlamasını andıran sıcak ve sert bir ses yankılanıyordu.

‘Asla geriye bakma, ilerlemeye devam et.’

Derin bir bilgeliğe sahip yaşlı bir adamın iniltisine benziyordu.

Figgy gözlerini sıkıca kapatarak bir adım öne çıktı.

“Figgy! Aklını mı kaçırdın sen!? Geri dön!”

“Bizi neden görmezden geliyorsunuz!”

“Hemen geri dön!”

“Bak Figgy! Annen burada!”

“Nankör velet! Şimdi arkana bakmazsan…!”

O anda Figgy’nin yüzü de ekşidi.

Görmeyi özlediği, çok sevdiği insanlar böylesine acil bir şekilde haykırırken, nasıl geri dönmezdi ki?

“Öğğğ…”

Figgy olduğu yerde durdu, gözyaşları yanaklarından aşağı doğru akıyordu.

Sonra gözlerini kapatıp başını çevirmeye çalıştı.

İşte o zaman…

…Şşş!

Figgy’nin yüzünü tutan bir el vardı.

“İyy!?”

Figgy irkildi ve gözlerini açtı.

Ama Figgy geriye bakamadan, yanaklarını kavrayan el başını tekrar öne çevirdi.

Figgy yüzünü tutan ele baktı.

Kaba bir el, buruşuk, yapışkan kan ve yaralarla kaplı.

Elin sahibi Figgy’nin hemen yanında duruyordu.

“İleriye doğru yürümeye devam edin.”

Daha önceki aynı sert sesti.

Figgy titreyerek ayaklarını oynattı.

Eline doğru yan yan baktığında yanında uzun boylu birinin yürüdüğünü gördü.

Orta yaşlı bir adam.

Görüş alanının kenarında yüz hatları zor seçilse de Figgy, elinin ve yüzünün yanıklar ve bıçak izleriyle kaplı olduğunu görebiliyordu.

Topallayarak yürürken bile Figgy’yi sanki onu ileriye doğru yönlendiriyormuş gibi destekliyordu.

Boynundan, omuzlarından ve çenesinden sıkıca tutarak, geriye bakamayacağından emin oldu.

Sonunda Figgy kendini büyük bir kapının önünde buldu.

Parlayan alevler ve ağır çelik. İnsanın ister istemez kendini küçük hissetmesine neden olan bir kapıydı.

Ama Figgy, nedense, kapıdan korkmuyordu.

Onu rahatsız eden tek şey arkadan gelen bağırış sesleriydi.

Hatta bu endişesi bile, onu buraya kadar getiren gizemli adamın yanında yürümesi sayesinde yok olmuştu.

Bilinmeyen bir başarı ve gurur duygusu vardı. Nedense bu kapıdan geçmek kaçınılmazdı.

Tam Figgy minnettarlığını dile getirmek üzereydi ki.

Yanındaki adam Figgy’nin cesedini bıraktı.

“Asla arkana bakma. Bundan sonra tek başına git.”

Aynı anda adamın görüntüsü ve sesi Figgy’nin görüş alanından kayboldu.

Figgy görmese bile biliyordu.

Aslında buraya gelmesi hiç beklenmiyordu, sadece uzak bir yere götürülmüştü.

“…O iyi bir insan.”

Figgy bütün gücüyle önündeki kapıya doğru ilerledi.

Ve kendini ötedeki karanlığa attı.

Gıcırtı-

Geriye sadece kapanan kapının boğuk sesi kalıyor.

* * *

“Gaaahhh!?”

Figgy ter içinde uyandı.

Başını kaldırdığında su birikintisinde ilk gördüğü şey kendi yüzü oldu.

“Ben… Ben geri mi döndüm?”

Parmaklarını yüzünde gezdirdiğinde, genç cildinin bozulmadığını gördü.

Nehir kıyısında geçirdiği yıllar sanki yaşını tamamen sıfırlamıştı.

Figgy yavaşça tavana doğru baktı.

“Ah!”

Orada gördüğü şey, öncekinden daha da şaşırtıcıydı.

Zifiri karanlık, derin tavandan gece göğü gibi uzanan bitki kökleri.

Uçurum ağacının özünden uzanan derin kökler oradan geçiyordu.

Ve sayısız küçük kökün altında meyve benzeri nesneler asılıydı.

Meyvenin dış kabuğunun içinde insan formları yer alıyordu ve sadece yüzleri görünüyordu, bu da kim olduklarını açıkça ortaya koyuyordu.

Tudor, Sancho, Bianca ve Ballak savaşçıları orada sıkıca bağlanıp asıldılar.

Her biri gözleri kapalı uyuyordu.

Figgy, bu muazzam köklerin Uçurum’un gücünü koruyan çekirdek olduğunu hissetti.

Nitekim, bağlı ana köke baktığında, içindeki damarların uçurumun altından su ve ateşi emdiğini görebiliyordu.

Oradan, Kanlı Yeşim Çiçeği gibi çeşitli su bitkilerinin tohumları ve Karadeniz’in Gölgesiz Kralı gibi denizanası türleri çekiliyordu.

‘…Anlıyorum. Duygularımızı, insan dünyasını ve uçurumu birbirine bağlamak için yakıt olarak kullanıyorlardı.’

Figgy titreyen bir sesle konuştu.

Figgy, şu anki gücüyle önündeki devasa ana köke karşı hiçbir şey yapamazdı.

…Ama şu anda sadece kendi gücüyle yapabileceği bir şey vardı.

Swish-

Belinden sarkan kılıcını çekti.

Nehir kenarında yaptığı antrenmanlarla edindiği seviye ve istatistikler aynı kaldı.

Yaşı ilerlese de, o dönemdeki deneyimleri hâlâ Figgy’nin ellerindeydi.

“Hah!”

Figgy tüm gücüyle kılıcı salladı.

Şiddetli darbe, küçük köklerin altında asılı duran arkadaşlarını birer birer yere serdi.

Figgy önce Tudor’a yaklaştı, meyvenin kabuğunu soyup Tudor’un yanaklarına tokat atmaya başladı.

“Tudor! Uyan! Sancho ve Bianca da!”

Figgy yanaklarına sertçe vururken Tudor, Sancho ve Bianca teker teker uyanmaya başladılar.

“Ha? Neler oluyor? Babamın beni geriye bakmaya çağırdığını çok net hatırlıyorum…”

“Hmm? Anne? Beni nereye çağırdı… Öhö! Burası neresi?”

“Öğğ! Başım ağrıyor. Ne oluyor? Yüzüm eski haline döndü!”

Ölüm sırasına göre uyandılar.

Figgy daha sonra kalan meyvelerin hepsini söktü.

İçeride mahsur kalan Ballak yerlileri bile birer birer gözlerini açmaya başladılar.

Daha önce ölenler, daha önce öldürenler, hepsi şimdi hayattaydı.

“Ha? Şuna bak! Ballak üyeleri değil mi?”

“Ne? Hepsi çocuk…”

“HAaa! Hayır, olamaz. O yüz… onun! Ve hepsi çocuk!”

Tudor, Sancho ve Bianca karşılarındaki kızın genç yüzünü görünce şok oldular.

O, Ahul’dan başkası değildi.

Kadın savaşçı, ezici bir güç, seviyeler ve deneyimli savaşçıların uzmanlığını sergilemişti; oysa aslında sadece genç bir kızdı. Herkes bu gerçek karşısında şaşkına dönmüştü. Nitekim, meyvelerden uyanan Ballak savaşçılarının çoğu küçük çocuklardı, bu yüzden Tudor, Sancho, Figgy ve Bianca biraz hayal kırıklığına uğramaktan kendilerini alamadılar. Ancak, nehir kenarında geçirdikleri süre boyunca biriktirdikleri deneyim puanları, seviyeler ve istatistiklerle, bu çocukları hafife alamazlardı.

Onlar zaten onlarca yıldır yaşayan Ballak savaşçılarıydı. Nehir kıyısında yedi yıl geçiren Tudor, Sancho, Figgy ve Bianca da bunun gayet farkındaydı.

Bu arada Tudor, Sancho, Figgy ve Bianca Uçurum ağacının ana köküne bakarken, her biri bir şeyler mırıldanıyordu.

“…İşte bu kadar. Nefretimiz, şiddetimiz, kaygımız, huzursuzluğumuz ve yaşama özlemimiz, bu Uçurum ağacını ayakta tutan besinlermiş.”

“Şeytanlara doğru ilerleyen gücün kaynağı bu gibi görünüyor. Bu, onların dünyasını insan dünyasıyla bağlayan bir besin yolu.”

“Yani cehennemin alevlerini ve sularını buraya getiren bu muydu? Kulenin güç kaynağı olarak mı kullanılacaktı?”

“Daha önce karşılaştığımız tüm o talihsiz şeytanlar bu köklerden yukarı tırmanmış olmalı.”

Tam o sırada.

“Ş-şurada!”

Ahul, çekingen bir imparatorluk diliyle bağırdı.

Tudor, Sancho, Figgy ve Bianca başlarını Ahul’un işaret ettiği yöne çevirdiler.

“Aman Tanrım!”

Orada büyük bir meyve asılıydı.

Diğerlerinden çok daha büyük ve ağır görünüyordu.

İçeride sıkışıp kalmış Vikir vardı.

“Seni çıkaracağız!”

Figgy kılıcını temkinli bir ifadeyle salladı.

Hemen ardından Figgy’nin ustalıkla yaydığı aura, kılıcının ucundan hilal şeklinde dışarı fırladı.

…Güm!

İçinde Vikir olan meyve yere düştü.

Herkes Vikir’e doğru koştu.

“Vikir! Uyan!”

“Gözlerini aç, Vikir!”

“O… o nefes alıyor!”

“Belki de sadece derin bir uykudadır.”

Birdenbire herkesin kafasında bir gerçek aydınlandı.

“Vikir bunu biliyordu. Tarikatta ilk ölenlerin yanılsamadan daha çabuk uyanacağını biliyordu.”

“Gerçekten de öyle. Bu görevde erken ölmek bir avantaj gibi görünüyor.”

“Bu noktaya kadar gelebilmek için herkesin kolay kolay ölmeyecek kadar güçlü ve deneyimli olması gerekir.”

Sonunda her şey netleşti.

– Öldür ya da Öl!

※ Her katılımcı müthiş bir güce sahip! Hayat zor, değil mi?

※ Tanınma ancak herkes görevi tamamlarsa verilir!

“Öldür ya da Öl” görevi. Sadece başkalarını öldürmekle ilgili değildi.

Aynı zamanda kişinin kendi sonuyla da ilgiliydi.

Üstelik bu görevde en son hayatta kalan, en büyük kaybeden oluyor.

Bu, kaçınılmaz olarak, biri daha kötü niyetli hale gelip başkalarına ihanet ettikçe, sonuçlarına da katlanacağı anlamına geliyordu.

İlk ölen illüzyondan ilk çıkan olacağı için, ilk terk edilen ve ihanete uğrayan, uyuyan rakiplerin yaşamasına izin vermeyecekti.

Ayrıca herkesin görevi tamamlaması zorunluluğu nedeniyle zorluk seviyesi gerçekten hayal gücünün ötesindeydi.

Zalim ve kurban rollerinin hızla tersine dönebileceği, böylece yeni zalimler ve kurbanlar yaratabileceği bir düzenekti. Gerçekten şeytani bir fikirdi.

Tam o sırada.

Viktor gözlerini açtı. Tuder, Sanchu, Figgy, Bianca ve diğer Ballak savaşçıları Vikir’in durumunu değerlendirmek için toplandılar.

“Vikir! İyi misin?”

“Herhangi bir yaralanma var mı?”

“Hey, kaç parmak görebiliyorsun, Vikir?”

“Hayır, cidden, Zaman Nehri’nde tek başına ne yapıyordun?”

Vikir bir an gözlerini kırpıştırdı, sonra ellerine baktı.

“…Kırışıklıklar ve mantarlar gitti. Uyandığımda eski yaşıma dönmüşüm gibi görünüyor.”

Herkes şaşkına dönmüştü. Ellerinde kırışıklıklar ve mantarlar varsa… Vikir, Zaman Nehri’nde ne kadar süre dayanmıştı?

Vikir bu soruya herhangi bir cevap vermedi. Ancak…

[Vikir]

-Seviye: 1 (%)

-Başlıklar: ‘Fare Avcısı’, ‘Cehennemin Köpek Ustası’, ‘Kanlı Yeşim Çiçeği Oduncusu’, ‘Majin Katili’, ‘Karadeniz’in Gölgesiz Kralının Celladı’, ‘Şeytani Ejderhanın Kaçağı’, ‘Zaman Nehrinin Kayıkçısı’

-İstatistikler

↳Güç: 798

↳Çeviklik: 798

↳Dayanıklılık: 798

↳Fiziksel Direnç: 798

↳Büyülü Direnç: 798

↳Refleksler: 798

Seviye 1.

Toplam 6 istatistik: 4.788.

Her biri 798 puan olan üç özel istatistiği maksimuma çıkarmak inanılmaz bir başarıydı.

Bir anlık sessizliğin ardından Vikir başını çevirip yanındaki Figgy’ye baktı, sonra hafifçe kıkırdadı.

“…İyi iş çıkardın.”

Hâlâ sersem miydi? Vikir’in sesi gergin ve pürüzlüydü; her zamanki tonuyla tam bir tezat oluşturuyordu. Hızla normale dönse de, o an oldukça yaşlı hissettirdi.

Sonra Figgy’nin ifadesi değişti.

“Bu… bu ses!”

Herkes şaşkın bir şekilde bakarken Figgy tekrar konuştu.

“Beni halüsinasyondan kurtaran ses! Bu sesti!”

Figgy, onu dışarı çıkaran ve arkasına bakmasını engelleyen sesin Vikir’e ait olduğuna ikna olmuştu. Mantıklıydı; Vikir’in ellerindeki yara izleri, çiller ve hatta tırnakların şekli bile o anki tırnaklarla birebir örtüşüyordu.

‘Asla arkana bakma. Bundan sonra tek başına git.’

O sesi hatırlayan Figgy, Vikir’in elini sıkıca tuttu.

“Vikir, hayatımı sana borçluyum. O zamanlar geriye baksaydım uyanamazdım. Diğerlerini de uyandıramazdım.”

Figgy’nin içten minnettarlığından etkilenen Vikir, başını kısaca salladı.

“Neler oluyor? Hiçbirini hatırlamıyorum.”

Bir anlık tefekkürden sonra Vikir bir hipotez geliştirdi. ’10. Kat Cenneti’ne vardıklarında eski yoldaşlarını hatırladı. Acaba bu sefer de benzer bir şey mi olmuştu? Vikir, geçmiş regresyonlardan kalan hatıralarının, tıpkı daha önce olduğu gibi, arkadaşlarına yardım etmek için bir şekilde canlandığını düşündü.

Tam o sırada bir anons geldi:

[Görev Tamamlandı] – Öldür ya da Öl!

※ Ölüm maçı sonunda sona erdi!

※ Bir kez ölmek nasıl bir duyguydu?

※ Geç gelenler görevi tamamladıkça, erken gelenler kuleden ışınlanacak.

※ Işınlanma sadece görevi tamamlayanlar için geçerlidir.

Gürültülü bir alarmla ödüller yağmaya başladı.

Hışırtı –

Herkesin önüne bir yığın altın şeker düştü. Aynı anda, Uçurumun derinliklerine giden kapı da belirdi.

…Ve Vikir’in en çok tedirgin olduğu aynı uyarı:

[Erken gelenlerin ışınlanması devam ediyor]

[Işınlanmayı kabul ediyor musun?]

Vikir’in önceden uyardığı gibi Ahul ışınlanmayı reddetti.

“Doğru karar,” diye başını salladı Vikir, Ahul’un başını okşayarak. Karadeniz’de karşılaştıkları böcek krallarının akıbetini bilmedikleri için kulenin içinde kalmak daha iyiydi. “Kuleyi temizleyeceğim. Siz gidip ormana döneceksiniz. Ballak kabilesini yeniden inşa etmemiz gerek.”

Vikir’in sözlerine karşılık, aralarında Ahul’un da bulunduğu genç ballak savaşçıları kararlılıkla başlarını salladılar. Kulede olağanüstü yetenekler geliştiren bu savaşçılar, bir gün büyük savaşçılar olacak ve kabilelerini yeniden canlandıracaklardı.

O an…

“Vikir.”

Tuder, Sanchu, Figgy ve Bianca neredeyse aynı anda konuşup sorgulayan bakışlarla Vikir’e döndüler.

“Biliyor musun? Neden sadece Figgy uyanabiliyordu?”

Soruşturmaları geçerliydi. Açıkçası, Figgy hem fiziksel güç hem de zihinsel güç açısından aralarındaki en zayıf kişiydi. Azmi ve azmi de en düşük seviyedeydi. Yine de, en düşük ihtimalli olmasına rağmen, uyanıp hepsini kurtaran ilk kişi oydu.

“……”

Vikir çenesini sessizce okşadı, bakışları Figgy’nin ön koluna, üzerinde siyah çil bulunan küçük bir yara izine sabitlenmişti.

“İyi dinle Figgy.”

Bu, Vikir’in Zaman Nehri’nde geçirdiği onlarca yıllık süre boyunca bitmek bilmeyen düşüncelerinin sonucuydu.

“Belki de Amdusias Uçurumu’ndan kaçışımızın anahtarı sen olabilirsin.”