Bölüm 3877: Fırtına (Bölüm 2)

“Kendi varlığım bile beni hasta ediyor. Ejderha türünün onuruna leke sürmüş ölümsüz bir yaratık gibiyim. En kötüsü de, bir korkağım. Ölümden o kadar korkuyorum ki kendimi öldürtmeye cesaret edemiyorum. Ailemin sevdiği asil Sis Ejderhası olarak ölmektense, katil bir İğrençlik olarak utanç içinde yaşamayı tercih ederim.

“Bugünden itibaren Azith ismimi bırakıp kendime Raum diyorum. Hiçbir şey ifade etmiyor, ki bu da gayet yerinde. Bugünden itibaren hiçbir şeyim.”

Leegaain yüksek sesle okumayı bırakıp bu kelimeler üzerinde düşündü.

“Anlıyorum. Azith günlerdir kaçıyor olmalı.” dedi bir süre sonra. “İğrenç formu cenazesinden çok sonra ve kendi soyundan gelenlerin fark edemeyeceği kadar uzakta ortaya çıktı.”

“Şimdi ne olacak?” diye sordu Aryk.

“Şimdi olmaz, evlat.” Leegaain, Ruh Büyüsüyle kendine daha fazla cilt çizdi ve sanki bir alışveriş listesi okuyormuş gibi sayfaları çevirdi. “Neyle uğraştığımı bilmem gerek.”

The Guardian, günlük girişlerinin kronolojik sıralarına göre konumlarının ardındaki şifreyi çoktan çözmüştü ama aradığı şeyi bulmak için 40.000 yıllık günlükleri taraması gerekiyordu.

Başka bir rüzgar esintisi üçlüyü kitaplık duvarının öbür tarafına taşıdı ve oradan kütüphane koridorlarından geçerek onları doğuya, tavanın hemen altına getirdi.

“Yıl 1.201 Gün 245

“Bir Eldritch olmamın bu kadar uzun sürmesine inanamıyorum. Daha da inanılmazı, Leegaain’in yüzünü takan o şeyle ikinci ve ona göre son kez karşılaştım. O şey bana başarısız dedi, sırtını döndü ve sonra ortadan kayboldu.

“Nihayet kim olduğunu anladım. Mogar’ın ta kendisiydi. Onu daha önce tanımadığım için aptalım. Garip görünüş seçimine rağmen Mogar, tıpkı babamın uyku öncesi masallarındaki gibi davranıyordu.

“Bana neden kızgın olduğunu anlayabiliyorum ama tepkisi mantıksız. Daha önce hiç olmadığım kadar güçlüyüm ve Sis Ejderhası olarak güçlerimi kaybetmiş olsam da, eski varlığım bu yeni formla karşılaştırıldığında sönük kalıyor.

“Tek gerçek sorun açlık. Asla dinmiyor. Asla azalmıyor. Birkaç kelime yazmak bile zavallı bir yaratıkla beslenmemi gerektiriyor, yoksa düşüncelerimi toparlayamazdım.”

Leegaain, Raum’un kimleri ve kaç kişiyi öldürdüğüne dair saçmalıkları görmezden geldi ve yalnızca yeni keşfettiği Eldritch güçlerinin açıklamalarına odaklandı.

“Yıl 5.364 Gün 12

“Mogar’ın bana neden kızdığını şimdi anlıyorum. Ne kadar aptal olduğumun farkına vardım. Eldritch formumun sınırlarına ulaştım ve hâlâ kaybettiğim her şeyi telafi edebilecek hiçbir şey yapamıyor.

“Milyonlarca insanı öldürdüm. Masumları katlettim. Peki ne için? Kulaklarının arkası hala ıslak olan beyaz bir çekirdek beni öyle sert dövdü ki, mecazi anlamda kuyruğumu bacaklarımın arasına kıstırıp kaçmak zorunda kaldım. Mogar benim hakkımda haklıydı. Ben bir başarısızım.

“Ruh Büyüsü’m yok, bu yüzden benden neredeyse yarı yaş küçük bir çocuğun gücümü çalması için birkaç elemental mühürleme dizisi yetti. Ejderha Gözlerim yok, bu yüzden kavgamızdan öğrendiğim tek şey, onu yenmenin hiçbir yolu olmadığı.

“Tanrım yardım et, bunun başıma gelecek daha pek çok ezici aşağılanmanın sadece ilki olduğunu biliyorum, ama yine de ölmek istemiyorum.”

300 metre batıya, 24 metre kuzeye hızlı bir uçuş ve 5.000 yıllık çılgınca gevezelikler Leegaain’i avının ilk parçasına getirdi.

“Yıl 10.940 Gün 71

“Başlangıçta anlamsız bir katliam ve beslenme çılgınlığıyla geçen bir gün beni tekrar aklımı başıma getirdi. Aklıma harika bir düşünce geldi. Bir Eldritch, yaşayan bir enerji yığını değilse nedir? Forgemastery, ham enerjiye biçim ve amaç verme sanatı değilse nedir?

“Kendi bedenimin enerjisini sahte çekirdeklere dönüştürsem ne olur? Eğer haklıysam, hem Abominations’ı hem de Eldritch’i etkileyen sınırları aşmanın yolunu keşfettim.

“Eğer haklıysam, Mogar’ın yanıldığı anlamına gelir. Babam bile yeni akrabalarım konusunda yanılmış demektir. Belki de, sadece belki de, ben başarısız değilimdir.”

“Yıl 12.147 Gün 358

“Başardım. Sonunda sorunuma bir çözüm buldum. Çoğu korkunç keşif gibi, benimki de tesadüfen gerçekleşti. Forgemastery deneylerim için gerekli olan hafif elementi son numune grubundan çıkarırken aklıma geldi.

“Neden sadece manalarını tüketip yaşam güçlerini ve bedenlerini boşa harcıyoruz? Madem bu böceklerin ölmesi gerekiyor, neden bu sefil varoluşlarını sonuna kadar kullanmıyoruz? Elbette, Yasak Büyü kullanımı tüm duyarlı canlılar tarafından hoş karşılanmıyor, ama benim varoluşum da öyle.

“Bu böcekler anlamsız bir savaşta zaten sürü halinde ölecekler, o zaman zalim bir despotun kaprislerinden daha büyük bir amaca hizmet edebilirler. Bu fikir zihnimde taze bir şekilde yanarken, hemen Forgemastery büyümü Yasak Büyü’ye dönüştürmeye çalıştım.

“Elbette başarısız oldu, ama sadece yüz kadar tutsağı öldürdü. Her zamanki testlerim için ihtiyaç duyduğumdan çok daha az. Başarısızlık nadiren bu kadar umut verici olmuştur.”

Leegaain, Raum’un başarısızlıklarını ve gözlemlerini anlatan kitapları karıştırdı.

“Yıl 12.691 Gün 78

“Yasak Büyü’nün hak edilmiş kötü şöhretine rağmen hiç de kolay bir konu olmadığını itiraf etmek beni üzüyor. Kayıp bir şehrin yapımına kıyasla çok az enerji gerektiren nispeten basit büyüler araştırıyor olsam da, araştırmam için gereken fedakarlıkların sayısı inanılmaz.

“Her başarısızlık bana bir şeyler öğretiyor, ama aynı zamanda kendi zevkime göre çok sık başarısız oluyorum. Geçmişteki çılgın büyücülerin aksine, yalnız ve iyi bir amaç uğruna çalıştığımı anlıyorum, ama yine de merak etmeden duramıyorum.

“Ya yanılıyorsam? Mogar’ın en büyük yırtıcısı olan bir Ejderha olarak bile, görkemli bedenimi beslemek için ihtiyaç duyduğum kadar can tükettim. Güçlerim, yaşam gücüm kendi kendine yetiyordu.

“Parçalanmamak için sürekli kan akışına ihtiyaçları yoktu. Ölüm günümden beri hiç durmadığıma ve gerçeği görmemi engelleyen tek şeyin kibrim olduğuna inanmaya başlıyorum.

“Açlığım, kovalamacanın bir belirtisi. Öldürdüğüm insanlar benim için değil, peşimdeki fırtına içindir. ‘Besleme’ dediğim şey, fırtınanın dikkatini dağıtmak için ona yem atmaktan başka bir şey değil.

“Emdiğim yaşam enerjisi fırtınaya doğru sızıyor ve sanki beni yakalamış gibi bir izlenim yaratıyor. Fırtınanın aramızdaki son birkaç metreyi kat edip beni yutmasını engelliyor.

“Mogar’ın bana kızmasının sebebi bu muydu? Bir İğrençlik, kendi oyununda ölümü alt etmek için kendini kandıran aptal bir yaratık mı? Yıllar boyunca kurbanlarımın çoğu bana deli dedi, ama ilk kez haklı olabileceklerini düşünüyorum.”

Leegaain, Raum’un, yani onun yerini alan canavarın yazdığı sonsuz kayıtlarda bir zamanlar tanıdığı Azith’in ilk izini okurken, bu sözler karşısında irkildi.

‘Oğlum kaybolmuştu ama gitmemişti. En azından o zamanlar.’ The Guardian iç çekti. ‘Zoreth’i kaçırıp bana karşı savaşan Raum’du, bu yüzden bu hikâyenin nasıl biteceği konusunda hiçbir şüphe yok. Yine de oğlumun gerçekte nasıl öldüğünü anlamam gerekiyor.’

Leegaain mutlu son umudunu bir kenara bırakıp okumaya devam etti.