Bölüm 3876: Fırtına (Bölüm 1)

“Üzgünüm ama burada gördüğünüz hiçbir şey benim işime yaramayacak.” The Guardian sakinleşmek için birkaç derin nefes aldı.

Kayıp oğlunun inini 40.000 yıl önce hatırladığı gibi görmek, Leegaain’in kalbindeki eski yaraları deşti. Bunu, Azith’ten bir şeylerin hâlâ hayatta olduğunun, oğlunun da Zoreth gibi kurtuluşa layık olabileceğinin bir işareti olarak algılardı; böyle bir yer inşa etmenin taşıdığı imalar olmasa.

Azith, hem ruhuyla hem de zihniyle ilerlemeyi reddetmişti. Nostaljiden dolayı birkaç parçayı yeniden yaratmamıştı. Azith, eski ininin ve içindekilerin bir kopyasını yapmıştı çünkü onları hâlâ kendine ait görüyordu.

Her yer açgözlülükle doluydu ve Leegaain çeşitli parçalarda, Sis Ejderhalarının İlk Patriği’nin bir gün orijinalleri geri alacağına dair sessiz bir vaat okudu.

“Bunlar sadece biblo. Onları almak Azith’in gururunu incitmekten başka bir işe yaramaz. Bundan çok daha önemli bir şeye ihtiyacım var ve şans eseri, onu tam olarak nerede bulacağımı biliyorum. Dikkatli ol, arkamda kalırsan kaybolursun.”

Baykuş/Leegaain hızlı adımlarla yürüyordu, oğlunun ininin planı, Azith’in cenaze töreninde olduğu gibi hala zihninde netti. Sis Ejderhası’nın yeni Patriği, Muhafız’ı cenaze törenini yönetmesi için davet etmişti.

“Neden geride kalalım ki- Aman Tanrım!” Aryk ayaklarının üzerinde sendeledi ve yüzüstü yere düşmemek için yardıma ihtiyacı vardı.

Bir sonraki oda altın ve gümüşten tepelerle doluydu, göz alabildiğine uzanan değerli bir okyanusta mahsur kalmışsınız izlenimi veriyordu.

“Dikkatli ol, aptal!” Lilax, Aryk ayağa kalkarken onu gömleğinden tuttu. “Geride kalmak istemiyorum-“

Leegaain bir kemer daha aştı ve zümrüt tarlaları, verimli bir toprak olan çimenler gibi zemini kapladı. Yakut gülleri, elmaslarla çevrili topaz papatyaları ve safir süsenleri, tek parça yeşim taşlarından oyulmuş saplarda büyüyerek, imkânsız çiçek kompozisyonları oluşturdu.

“Tanrılar, neden bu kadar zalimsiniz?” diye sızlandı Lilax, Leegaain’in sırtına umutla bakarak.

“Dokunmak yok!” Hızını daha da artırdı ve iki gencin de onunla aynı tempoda koşmasını sağladı.

“Nasıl oluyor da eskisinden daha hızlı gidiyoruz?” diye sordu Aryk nefes nefese.

“Çünkü her kapının ve yolun şifresini biliyorum,” diye yanıtladı Leegaain. “Azith, sahip olduğu şeyleri geri almaya o kadar takıntılı ki, dizilerini güncelleyip geliştirdikten sonra bile erişim kodlarını değiştirmedi.”

“Bu aptalca değil mi?” Lilax, Muhafız’ı takip etmeye çalıştı.

“Hayır. Azith’in ininin son 40.000 yılda birçok sahibi değişti. Bu tür ayrıntıları hâlâ hatırlayan tek kişi benim ve burayı bulduğumda, tamamen farklı bir kodun bile beni çok fazla yavaşlatmayacağını biliyor.”

Ardından, ejderha büyüklüğünde silahlar ve zırhlarla dolu bir oda geldi. Leegaain, kemiklerin ve pulların hiçbirinin gerçek olmadığını görünce sevindi. Raum onları büyüleme zahmetine bile girmemişti, ancak detaylardaki titizliği neredeyse takıntıya dönüşmüştü.

Aile portreleri odasından sonra Leegaain nihayet Raum’un özel laboratuvarının girişine ulaştı. The Guardian’ın tek isteği eşiği geçip kütüphanenin tanıdık alanına girmekti ama o buna cesaret edemedi.

‘Bitiş çizgisine bir adım kala her şeyi mahvetmek için bu noktaya gelmedim.’ diye düşündü Leegaain, gözleri taşlı yüzeyin her milimetresini bilinmeyen veya yersiz bir rün için tararken.

‘Azith burayı bulmamı beklemese de, son karşılaşmamızdan sonra birkaç önlem daha almaması aptallık olurdu.’ Birkaç saniye sonra şüphelerinin doğru olduğu ortaya çıktı.

‘Ejderhanın Oğlu. Bu dizilim alanı, hatırladığıma benziyor. Azith, eski inindekiyle aynı deseni oluşturmak için düzenlediği tamamen farklı büyülü oluşumlar oluşturmak için aynı rünleri kullanmış.’

Birkaç saniye sonra Leegaain savunma dizilerini kırıp Raum’un araştırma kütüphanesine girdi. Ne boyut ne de kapsam olarak hafızasındakiyle uyuşmuyordu.

Yüzlerce metre genişliğinde ve onlarca metre yüksekliğinde, geniş, kemerli bir mağaraydı. Azith’in araştırmalarının kayıtlarıyla dolu devasa Adamant rafları, alanın çoğunu kaplıyor ve sonsuza dek uzayan bir labirent oluşturuyordu.

Üçlünün girdiği kapı ve kütüphanenin iç koridorları dışında, tek bir santim taş bile boşa gitmemişti. Raflar tavana kadar uzanıyordu ve nereye bakılırsa bakılsın, sadece kitap sırtları görülüyordu.

Leegaain elini kaldırdı ve Aryk ile Lilax’a eşiği geçmemeleri için işaret etti. Onları bekleyen başka tuzak olup olmadığını kontrol etti. Herhangi bir tehdit veya gizli bir alarm bulamayınca Leegaain, en yakındaki kitapların sayfalarını çevirdi.

Her araştırma günlüğü en az beş santimetre (2 inç) kalınlığındaydı ve Raum’un deneylerine ilişkin açıklamaları, çizimleri ve şemalarıyla doluydu.

“Lanet olsun, piç kurusu,” diye homurdandı Leegaain. “Kütüphanesini şifreli bir sınıflandırmaya göre düzenlemiş. Ben zaten çözdüm ama bu biraz zaman alabilir.”

The Guardian, onları birkaç viraj ve dönüşle yüzlerce metre sola sürükleyen bir rüzgar esintisi yarattı. Aradığı kitap, bir kitaplık duvarının ortasında, yerden yaklaşık 15 metre (50′) yükseklikteydi.

“1. Yıl 1. Gün

“Zaman artık benim için bir anlam ifade etmiyor, ama akıl sağlığımı korumak için bir şekilde takip etmem gerekiyor. Bunu yeniden doğduğum gün yazmıyorum. Çok acı verici ve kaotikti ve bir İğrençliğe dönüştükten sonra ne yaptığımı hatırlamıyorum.

“Kendimi yeniden kazandığım günü bu yolculuğun başlangıcı olarak görüyorum. Bu formda yazmak kolay bir iş değil, bu yüzden kısa keseceğim. Ölümüm hakkında pek bir şey hatırlamıyorum ama korkuyu hatırlıyorum.

“Yaşlılık bir zamanlar güçlü olan bedenimi harap ederken, huzur bulamadım. Sadece önümde beni bekleyenler için dehşete kapıldım ve hazinemin bana sağlayamayacağı tek para birimine sahip olan o küçük, önemsiz yaratıklara karşı kıskançlık duydum. Zaman.

“Uyuyakaldığımı hatırlıyorum, ama ilk başta babam sandığım birinin önünde uyandım. Bana korkacak hiçbir şeyim olmadığını ve hayatıma devam etmem gerektiğini söyledi, ama Ejderha Gözlerim olmasa bile yalanı görebiliyordum.

“O şey babam değildi ve beni öldürmek istiyordu. Tüm gücümle mücadele ettim, Leegaain’in yüzünü takan şeyin pençesinden ancak çok geç olduğunda kurtuldum. Bir fırtına üzerime çullanmıştı ve ne kadar hızlı uçarsam uçayım, hep arkamdaydı.

“Kanatlarım pes edene kadar ne kadar mücadele ettiğimi bilmiyorum. Tek hatırladığım, fırtına beni yakaladığında ikinci kez uyandığımdı. Son kez. Günlerdir uyuyamıyorum ve sanırım bir daha asla uyuyamayacağım.

“Ama konudan uzaklaştım. Gözlerimi açtığımda sadece açlık ve karanlık vardı. Akılsız bir canavar gibi ortalıkta dolaştım, sadece bir sonraki yemeğimi düşünüyordum. Şimdi ise zihnim berrak. Kim olduğumu hatırlıyorum. Ne olduğumu biliyorum.”