Bölüm 214

Bölüm 214

Bunlar bir sıra olarak düşünülebilir, ancak dağlar daha seyrek yerleştirilmiş ve yükseklikleri daha mütevazıydı. Yine de kuzeye doğru engelsiz bir rota arayan gezginlerin geçişini engellediler. En önemlisi, bu hafif eğimler, Grandia’nın kuzey kesiminden aşağı doğru akan ve merkezi ovalardan geçen Tenon Nehri’nin merkezi akışını engelledi.

Böylece, Taren de dahil olmak üzere bazı bölgeler kendilerini Tenon ve Luther nehirlerinin orta kısımları arasında buldular ve bu geniş su yollarının sağlaması gereken faydaların hiçbirinden yararlanamadılar. Halkı bir önceki yıla kadar tarım ve çiftçilik konusunda zorluklarla karşı karşıyaydı.

Homurdanma, uğultu, uğultu.

Kwakwakwa, kwakwakwakwa.

Ssssssss.

Şelalenin güçlü seli azalmaya başladı ve kalın yağmur damlalarına dönüştü.

Ve tam da sağanak yağış azalmış gibi göründüğünde…

“Gerçekten de oldukça dikkat çekici.”

Kapıların kapanmasını izleyen Logan’ın dudaklarından, barajın bent kapağının tepesinden huşu dolu sözler kaçtı.

Taren bölgesinin ünlü Üç Tepesi’nin aşağısında, dağların delinmesiyle bir baraj inşa edilmişti. Uygun bir şekilde Tenon Barajı olarak adlandırılan bu baraj, su hacimlerini basit kaldıraç operasyonlarıyla kontrol ediyordu; Macline ovalarındaki barajlarla karşılaştırıldığında açık bir ilerlemeydi bu.

“Biz Cüceler gece gündüz ter döküyoruz, Tenon Nehri’nin suyunu bu üç zirvenin altındaki tünellerden geçiriyoruz! Çabalarımızın böyle sonuçlar vermesi çok doğal.”

“Hmm. Peki, tamam. Getirdiğin her şeyi bırak.”

Hamar’ın da aralarında bulunduğu yüz Cüce onun emriyle irkildi. Büyülü bir yemine bağlı olmalarına rağmen, büyük çuvallarının içindekilerin (kendi gövdeleriyle karşılaştırılabilecek büyüklükte) taşıdığı servetin son derece farkındaydılar.

“Onu gerçekten suda mı çözeceğiz? Öylece eriyecek.”

“Eğer devasa miktarlarda mana iksiri hazırlamıyorsanız… İksirlerin bile biraz işlem gerektirmesine rağmen. Bundan gerçekten emin misiniz?”

Logan’ın kararını desteklemek için gelen Clayton, artık görevi gerçekte yerine getirmek konusunda tereddütlü görünüyordu. Getirdikleri toz haline getirilmiş büyülü taşlar on milyonlarca altın değerindeydi.

“Nakliye için onları toz haline getirdik, değil mi? Dokunulmazlarsa, birkaç gün içinde doğal olarak asimile olurlar. Şimdi onları dağıtmak daha iyi. Haydi, ne bekliyorsunuz? İçine dökün!”

Logan’ın sözleriyle harekete geçen Cüceler, gözleri sımsıkı kapalı bir şekilde çuvallarını birer birer açtılar.

– Mana parçacıkları doğada hafifçe dağılır ve özel koşullar altında üretilen büyülü taşlar, açığa çıktıklarında yavaş yavaş doğal ortama geri döner.

– Özellikle nemli ortamlarda hacimleri azaldıkça sihirli taşların doğaya asimilasyonu hızlanır.

Bilgili herhangi bir kişi sihirli taşların bu yönlerini tanır. Cüceler, taşıdıkları barutların her geçen saniye değerinin düştüğünü biliyorlardı.

Çok geçmeden çuvalların içindeki parıldayan mavi toz, kapıların arkasında toplanan suya döküldü.

Toz, doğanın güçlerinden kristalize olmuş saf manadan daha fazlasıydı

Parıldayarak, sanki eriyormuş gibi suyun içinde kayboldu.

“Aaah… Ne büyük israf.”

“Yürek parçalayıcı…”

Tanık oldukları şeyin değerini bilenler, çaresizlik içinde iç çekmekten kendini alamadı.

Ancak bir adam farklı baktı.

Logan’ın gözünde suda çözünen mana, soluk ama büyüleyici bir mavi ışık yaymaya devam ediyordu.

“Şimdi baraj kapaklarını tekrar açın. Bırakın bu sular tarım alanlarına yayılsın.”

Logan’ın yüzü memnun bir gülümsemeyle süslendi. Büyülü taşla dolu su aracılığıyla büyümeyi hızlandıran bir yöntem kullanmıştı; bu, beklenmedik bir şekilde İmparatorluk’taki geçmiş yaşam kazasından kaynaklanan bir teknikti. Tam olarak bir terörist saldırısının sonucu olarak, sihirli taşlarla dolu bir araba Grandian Kurtuluş Cephesi tarafından basıldı.

Louis de dahil olmak üzere bağımsız savaşçılar, İmparatorluğa ulaşmalarına izin vermektense kayıplarını tercih ederek Tenon Nehri’ne çok sayıda büyülü taş salmıştı. Neredeyse yarısı mineral, yarısı enerji olan taşlar nehir suyunda hızla eridi ve görünüşe göre İmparatorluk için büyük kayıplara neden oldu. Ta ki, nehir ovalarında yapılan bir sonraki hasat eşi benzeri görülmemiş bir bereket getirene kadar ve bunun mekaniği şimdiye kadar keşfedilmemiş olarak kaldı.

‘Suda çözünmüş büyülü taşlar, yeterli miktarda toprak tarafından emildikten sonraes, tüm bitki örtüsünün dağılmadan en az on yıl boyunca büyümesini hızlandırır…’

Logan, Tenon Nehri’ne dökülen taşların tam hacmini bilmiyor olabilir, ancak bir yıllık madencilik sonucunda bunun etkilerinin farkındaydı.

İmparatorluğun daha sonraki tarım yönteminin ayrıntıları bir sır olarak kalsa ve Logan’ın o zamandan beri büyülü taşların ideal konsantrasyonunu ayırt etme imkanı olmasa da, şu anki gözleri manayı görebiliyordu.

Thrum.

Şşştt.

Karadaki mana dolu su filtresini izleyen Logan, en uygun doygunluk noktasını fark edebildi.

‘Mana konsantrasyonu artmayı bıraktığında dökmeyi bırakın.’

Bu büyülü suyla ıslanan topraklardan soluk mavi bir ışığın muhteşem bir şekilde yayılmaya başladığını gözlemledi. Yalnızca onun görebildiği manzara çok güzeldi; doğanın enerjisinin dünyaya yayıldığının muhteşem bir gösterisi. Sürecin güzelliği tek başına çok büyüktü.

“Teker teker dökmeye devam edin! Sonra Luther Barajı’na geçeceğiz!”

İki baraj Taren’in çorak arazilerini ekilebilir araziye dönüştürüyordu. Logan, barajlar arasında gidip gelerek ve Taren tarlaları yeterince parıldayana kadar sihirli taşları dökerek çalışmaya devam etmeye kararlıydı.

Diğerlerine göre bu çabalar kaynakların anlamsızca israf edilmesinden başka bir şey değildi. Logan’ın projeden duyduğu memnuniyet ancak bir aydan fazla bir süre sonra sona erecekti.

* * *

“Mahsuller alışılmadık derecede hızlı büyümüyor mu?”

“Evet, sen de öyle mi düşünüyorsun?”

“Hey millet. Her şey kafanızda, hepsi kafanızda!”

“Ama sanki sadece kafamızın içindeymiş gibi gelmiyor.”

“Yeni evler ve arazilerin ortaya çıkmasıyla Taren Kasabası’nın canlanmasının heyecanı olsa gerek. Ben de işe giderken canlı adımlarla yürüyorum. Ama buğdayın büyüdüğünü hissedebildiğini düşünmek için bu biraz fazla, dostum!”

“…Gerçekten mi?”

Gülümse.

Sabahın erken saatlerinde, artık gece değil ama sabah da değil, Logan tarlalara giden çiftçilerin konuşmalarını duyunca sessizce gülümsedi.

‘Taren’de kişisel ilgimi gerektiren görevler neredeyse tamamlandı.’

Artık Macline Kasabasına dönme zamanıydı. Daha sonra topraklarının üssünü oraya taşımak gerekmediği sürece Taren geride kalanlarla gayet iyi idare edebilirdi.

Tam o sırada Logan’ın düşünceleri kafa karışıklığı dolu bir ses tarafından bölündü.

“Bugün mananın gerçekten toprakta sabitlenebileceğini öğrendim. Majesteleri nasıl…?”

Clayton çiftçilerin mırıltılarının sadece fantezi olmadığını doğruladı.

“İmparatorluk bana öğretti.”

“Ne? İmparatorluk zaten mi?”

Logan, yarı doğru bir ifadeyle Clayton’ı daha da şaşkına çevirdi ve şövalyelerini ve askerlerini Macline Kasabasına geri götürürken sırıttı.

Logan’ın İmparatorluğa döndüğünden beri kendisinden haber alamadığı babası, Macline Barajı’ndaki büyülü taş infüzyonunu tamamladıktan iki hafta sonra, yanında “bir kişiyle” şehre geldi.

“Hahaha! Bu adam süper insan mı oldu?”

Sağlamlığını olumsuz yönde etkileyen zorluklara rağmen Logan’ın babası onu kahkahalarla karşıladı.

“Şanslıydım baba.”

“Şans mı? Süper insan olmak ve bu konuda kıtanın en genci olmak mı?”

Bu başlık, kardeşine ait olan onuru gasp ettiği için bir miktar rahatsızlık hisseden Logan dışında herkesin gülümsemesine neden oldu. Bu yüzden konuyu hızla değiştirdi.

“Peki arkanızdaki kişi…?”

“O Burdell. Bahsettiğinizlerden biri. Gerçekten büyülü canavarların avcısı.”

Padrick güldü ve yaz sıcağına rağmen canavar derilerine sarılı metanetli adamı işaret etti.

‘Üç kişiden yalnızca biri beklendiği gibi geldi. Ama çok şükür ki o kişi Burdell.’

Burdell, Logan’ın düşüncelerini bilmeden selamlarken hafifçe eğildi.

“Ben Burdell. Bir süper insanla tanışmak bir onur. Peki ama neden beni arıyordun?”

Kahverengi saçlı, mavi gözlü adam Logan’a tamamen sakin bir bakış attı.

‘Üst düzey güçlü kullanıcı okçusu. Kesinlikle.’

Önceki yaşamında yalnızca uzaktan görmüş olan Logan, ‘Hayalet Okçu’nun yadsınamaz yeteneğini hissetti.

“İmparatorluğun kuzeyindeki büyülü ormanlarda, hayalet gibi ateş etme becerisine sahip bir avcının hikayeleri buraya kadar yayıldı. Macline’a hoş geldin, Burdell. Rahatına bak. Sana en büyük onurları vaat ediyorum.”

Eşsiz Hayalet Okçu Burdell’in savaştaki başarıları o kadar efsaneydi ki, bu konuda bilgi sahibi olmayanlar için genellikle abartı olarak değerlendiriliyordu.bunlara doğrudan tanık oldum. Okçular genellikle asil savaşçılar olarak değil, yalnızca askerler olarak görülüyordu.

Ancak Logan, Burdell’in geçmiş yaşamındaki inanılmaz hüneriyle ilk elden deneyime sahipti.

Ovalar boyunca birdenbire ortaya çıkan ve yoldaşlarının birbiri ardına kafalarını kesen kırmızı renkli okların yarattığı katıksız dehşeti canlı bir şekilde hatırladı.

‘Tek başıma, hayatta kaldım, deli gibi ağladım, düşmanı aradım.’

Logan okların 3 km uzaktaki bir tepenin üzerinden uçtuğunu öğrendiğinde hayrete düştü ve dehşete düştü.

Düşünümsel hatırlamada Logan’ın öldürme niyeti alevlendi.

“Ah! Logan mı?!”

“Ah!”

Padrick, oğlunun ruh halindeki ani değişim karşısında şaşkınlıkla haykırdı ama Burdell hızlı ve kesin bir şekilde tepki verdi. Anında geriye kayarken, elleri zaten şık siyah bir uzun yayı kavramıştı ve telin üzerinde bükülmüş siyah bir ok titreyerek Logan’ı hedef alıyordu ve rafine kırmızı enerjiyle parlıyordu.

Burdell’in yüzündeki sert ifadeler, insanüstü aurayla doğrudan yüzleşirken yaşadığı şoku ortaya koyuyordu.

Hata kendisine ait olsa da Logan hafifçe iç çekerek alaycı bir gülümsemenin oluşmasına izin verdi.

“Bu benim hatamdı. Yay ile ilgili korkunç bir anı su yüzüne çıktı… Özür dilerim. Yayı bırakabilirsin. Yoksa birbirimizin becerilerini burada mı test edelim?”

“Ah…!”

Burdell’in ifadesine hakim olan yoğun sertlik, tanımayla birlikte yumuşadı.

Ancak o zaman Macline’ın kalbinde olduğunu, onun kıvrımlarına sığınmayı kabul ettiğini hatırlamıştı.

“Özür dilerim. Zor bir yaşam nedeniyle bilinçaltımda öldürme niyetine tepki gösteriyorum…”

“Sorun değil. Hızlı yanıtınız etkileyiciydi. Seni sınamak istemedim ama tepki vermeseydin hayal kırıklığına uğrardım.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz.”

“Hayır, bunu başlattığım için özür dilemesi gereken benim.”

Atmosfer hızla samimi bir sıcaklığa döndü.

İmparatorluğun savaşı sırasında paralı asker olarak değerini kanıtlamış, yüksek bir asalet unvanı kazanmış ve savaş alanındaki olağanüstü taktiksel değeriyle tanınan insanüstü bir okçu olan Hayalet Okçu Burdell, o gün Macline House’a katıldı.