Bölüm 3650: Zehirli Ok (Bölüm 1)

“En iyi büyülerimizin bazıları, senin gibi genç bir Wyrm’in sahip olabileceğinden şüphe ettiğim nadir malzemeler gerektiriyor. Eğer sende yoksa, ya bir anlaşma yaparız ya da büyülerin ölçeğini küçültürüz.”

“İşlerden bahsetmişken…” Solus boğazını temizledi.

“Ah, doğru.” Patrik başını salladı. “Rhana, Hoshtak, izninizle.”

İki Wyrm’in bir dalgasında Erghak herkesi çarpıttı.

Müttefikler arasındaki bir sohbetten ziyade bir komploya veya cinayet girişimine daha uygun, küçük ve karanlık bir odaydı. Üstelik Erghak, utanmış olmasa bile, garip görünüyordu.

“Peki, kız kardeşinin paraya ihtiyacı var mı?” diye sordu ve Solus başını salladı. “Ve gerçekten birkaç bozuk para kazanmayı bilmiyor mu?”

“Altın ağaçta yetişmiyor ki.” dedi Lith şaşkınlıkla.

“Aslında, biraz öyle.” Erghak keskin bir nefes verdi, sanki kendi kardeşinin cinayetini itiraf etmek üzere olan bir adam gibi görünüyordu. “Bak, bununla gurur duymuyorum. Kimse duymaz. Dürüst olmak gerekirse, sana bu konuşmayı yapacak kişinin ben olacağımı hiç düşünmemiştim.”

“Bebeklerin nasıl doğduğunu biliyorum.” Lith kaşlarını çattı. “Kızım nasıl dünyaya geldi sence?”

“O konuşma değil. Diğeri.” Erghak başını salladı. “Ejderhaların iki tane var.”

“İki tane mi penisimiz var?” Lith şaşkına dönmüştü.

“Hayır, tuhaf konuşmalar.” Patrik kıkırdadı. “İkincisi bununla ilgili.”

Ateş Ejderhası avucunu açtı ve boyutsal muskasından görkemli bir değerli taş çıktı. Karpuz büyüklüğünde bir elmastı ama ateş gibi kırmızıydı ve içinde küçük ışık kıvılcımları parlıyordu.

“Aman Tanrım! Bu bir Crimson Heart elması. İlk defa görüyorum, hele ki bu kadar büyüğünü.” dedi Lith.

Tonlarca çıkarılıp değerleri yüksek tutularak biriktirilen normal elmasların aksine, Crimson Hearts gerçekten nadirdi. Mogar’ın tamamında sadece birkaç parça vardı ve her yenisi bulunduğunda, mücevher koleksiyoncuları, soylular ve zengin tüccarlar onları ele geçirmek için açık artırmalara katılırdı.

“Kami’ye hep küçük bir tane almak istemiştim ama fiyatı ve nadirliği beni vazgeçirdi.”

Ripha ve Solus, Erghak’ın “bedel” kısmı yüzünden onu azarlayacakları sırada Erghak onları bir kez daha şaşkına çevirdi.

“Kardeşim, bunun için Yüce Baba’ya şükretmelisin, sonra da sana aktaracağım bilgi için bana teşekkür etmelisin.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Lith.

“Elmas nedir biliyor musun?” diye sordu Wyrm cevap olarak.

“Elbette öyle. Bu- Ah, kahretsin!” diye cevapladı Lith.

“Kesinlikle.” Erghak başını salladı.

“Neyden bahsediyorsun?” Solus tamamen şaşkına dönmüştü. “Elmas, uzun süre yüksek basınç ve sıcaklığa maruz kaldıktan sonra eriyen organik bir maddedir. Kahretsin!”

“Gerçekten de öyle.” Erghak iç çekti. “Berbat bir şey. Mogar’da herkesin Kızıl Kalp, Geceyarısı Yıldızı, Donmuş Gül ve diğer pek çok romantik isim olarak adlandırdığı şeyler, belirli bir Ejderha soyunun sindirim sisteminin yan ürünüdür.

“Her şeyi yiyip sindirebildiğimiz için, yalnızca en yoğun ve sert maddeler dayanıklıdır. Bağırsaklarımız basıncı, içimizdeki ateş sıcaklığı yaratır ve işte.” Ancak o zaman herkes, değerli taşın Wyrm’in avucunun üzerinde, ona hiç dokunmadan süzüldüğünü fark etti.

“Buna ‘Zavallı Ejderhanın Altını’ diyoruz çünkü onu ancak çaresiz bir Wyrm satar. Bu utanç verici, ama bazen acilen paraya ihtiyacı olan genç bir Ejderha veya yetim, şansını döndürmek için bunu kullanabilir.”

“Bütün elmaslar ejderha pisliği mi?” Solus şok oldu ve dehşete düştü.

Ama Menadion’la kurduğu zihin bağlantısı sayesinde annesinin acı ve tiksintiyle donup kaldığını hissedebiliyordu. Tek kelime etmedi ama gözlerini Kızıl Kalp’ten de ayıramıyordu.

“Hepsi değil. Sadece en güzelleri ve en nadir olanları.” diye cevapladı Erghak, durumu daha da kötüleştirerek.

“Sadece bununla zengin olamaz mısın?” Lith mücevheri işaret etti.

“Evet, ayrıca türümüzün alay konusu da oluruz.” Patriğin suratı tiksintiyle buruştu. “Ayrıca, bu o kadar kolay değil. Yılda ancak iki kez tuvaletimi yapıyorum ve ortaya bu çıkıyor.”

“Ayrıca, ne kadar çok Zavallı Ejderha Altını serbest bırakırsan, değerinin o kadar az olacağını unutma. Tiamat olduktan sonra… atıklarında gerçekten hiçbir değişiklik fark etmedin mi?”

“Çoğunlukla insan formumda kalıyorum.” Lith utançla başını kaşıdı. “İnsan midem ancak bu kadar büyük ve şu anda yediğim yemek miktarıyla, alışkanlıklarım normal bir adamınkinden farklı değil.”

“Bu da yemeğe dönüşüm için zaman tanımıyor.” Erghak başını salladı. “Anlıyorum. Kız kardeşine bunun bir sır olduğunu söyle. Kimse, nişanlısı bile evlenene kadar bilmesin.”

“Bodya onun nişanlısı değil!” diye hırladı Lith.

“Güzel!” Wyrm bu iyi habere sevindi.

“Bekle, ne? Kimse bilmiyor mu?” diye sordu Solus. “Diğer İlahi Canavarlar bile mi?”

“Nereden bilsinler ki?” diye alay etti Erghak. “Griffonlar baskı uygular ama ısı uygulamaz. Kelimenin tam anlamıyla tuğla sıçarlar ve herkesin aynı şeyi yaptığını düşünürler.”

“Peki ya Anka Kuşları?” diye sordu Ripha.

Ateş Ejderhası, İlahi Canavarların taburesi hakkında konuşurken tuhaf hissetti kendini, ama kendini genç yavrularla konuşurken hayal etti ve yoluna devam etti.

“Anka kuşları asla kaka yapmazlar, Hükümdar Menadion. O kadar çok ısı üretirler ki, sindiremedikleri her şey buharlaşır. Yuttuklarını geğirerek çıkarırlar veya bizim Ejderhaların dediği gibi, saçmalarlar.”

Erghak şakaya gülerken, diğerleri garip hissetti.

“Kız kardeşin gerçekten çaresizse, Hekate formunu her zaman korumalı. Şanslıysa, altı ay sonra insanların ‘Gökkuşağı Elması’ veya benzeri bir şey diyeceği bir değerli taş üretecek. Şanssızsa, bir yıla ihtiyacı olacak.”

“Bence bu bir seçenek değil.” Lith, elmastan Wyrm’e baktı ve Erghak’ın hâlâ taşı ona uzattığını fark etti. “Bu bir hediye mi? Ayrıca, Tista’nın para kazanmasının başka bir yolu var mı?”

“Buna hediye demem ama istersen senin olsun.” diye cevapladı Ateş Ejderhası. “Enerji imzam kaybolana kadar yeterince uzun süre açıkta bırak. Bana kadar uzanmasını istemiyorum.”

“Diğer soruna gelince, ona Köken Alevleri’ni satabilirim. Klanımın bağlantılarını ve Yavrularımızdan birinin adını kullanarak Tista’nın tanınmasını engellerim. Ama bu bedava bir şey değil.

“Yaşıtındaki bir genç olarak tanıtılacak ve Alevleri ustalığına göre değerlendirilecek. İsimsiz bir Wyrm, elinden gelenin en iyisini yapmazsa neredeyse hiç müşteri bulamaz.

“Onların kazandığının çok daha azını kazanmak için ünlü bir Ejderhadan on kat daha fazla çalışması gerekiyor. Tüm Yavrularımız gibi, aksini kanıtlayana kadar o da yetersiz kabul edilecek.

“Hepimizin paylaştığı bir kader bu, ama bizim gibi o, adını duyurmak için birkaç yüzyıl beklemeyi göze alamaz.”

“Yine de geçimini sıçarak sağlamaktan iyidir,” dedi Lith. “Tista’ya haber vereyim, o da seninle daha sonra iletişime geçer.”

“Güzel,” diye yanıtladı Erghak. “Başka bir şey yoksa…”

Lith başını salladığı anda, patrik onu, Solus’u ve Menadion’u tam olarak başlangıç noktasına, kendisini de Demirci Ustalığı laboratuvarına ışınladı.

“Menadion’un Kulaklarından Ellerinizi Çekin! Anlaşmayı ben yaptım, ilk turda ben varım!” Diğer Wyrm’ler homurdanıp surat astılar ama kimse şikayet etmeye cesaret edemedi.