Bölüm 3649: Yas Tacı (Bölüm 2)

“En azından Ishka bir kereliğine doğru bir şey yaptı,” diye homurdandı Hoshtak. “Kusura bakma Hükümdar Menadion, ama geride kalmanın bir anlamı yok.”

“Bunu nasıl söyleyebilirsin?” diye haykırdı Rhana keder ve öfkeyle. “Yavrularımız öldü!”

“Tek bir işi vardı!” Hoştak, daha da büyük bir öfkeyle ayağa kalktı. “Ishka güvende kalmalıydı! Kendi başının çaresine bakabilecek duruma gelene kadar bizimle kalmalıydı! Peki ya o ne yaptı?

“Sürekli olarak inimizin güvenli yerinden gizlice çıkıp şu canavarla ya da şu yaratıkla savaşıyor, bize ona uygun ekipman hazırlamamız için zaman tanımıyordu!” Erkek Wyrm öyle bir güçle kükredi ki mağara titredi ve sonra sesi fısıltıya dönüştü. “Tek bir işi vardı ve başaramadı. Biz de onu başarısızlığa uğrattık.”

Hoshtak boynunu kamburlaştırdı, duruşundaki tüm saldırganlık izleri silindi. Rhana, kocasının acısının kendisininkinden daha hafif olmadığını anlayınca tartışmayı bıraktı. Hoshtak sadece bunu farklı bir şekilde ifade etti.

“Kaybınız için çok üzgünüm. Acınızı biliyorum, inanın bana.” Menadion, Solus’a bakmamak için iradesine ihtiyaç duyarak çifte derin bir reverans yaptı.

“Ona ne oldu?” Solus ellerini ovuşturdu, hem Wyrm’lerin hem de annesinin acısını daha da derinleştirmekten korkuyordu.

“Keşke bilseydik.” Hoştak, sesi sakin ve soğukkanlı hale gelince doğruldu. “Ishka olay sırasında yalnızdı, bu yüzden kimse ölümüne tanık olmadı. Herhangi bir ilk yardım almış olsaydı, hâlâ hayatta olurdu.

“Ancak onu tanıdığım ve yarayı dikkatlice inceledikten sonra bir varsayımda bulunabilirim. Ishka, değerli bir rakip olarak gördüğü birine meydan okumak için gizlice dışarı çıktı ve kaybetti.

“Bir Ejderhanın pullarını delebilecek pek fazla yaratık yoktur, hatta onun kadar genç bir yaratık bile. Şüphelilerin listesini Titanialar, Grendeller ve Warglar olarak daralttım. Hiçbir şeyi değiştirmiyor, ama sonuca en yakın şey bu.”

Lith, Menadion’un Usta Gözlerini çağırdı ve genç Wyrm’in cesedinde kalıntı enerji izleri aradı, ancak hiçbir şey bulamadı. Ishka bile tertemiz bir sayfaydı, Mogar’daki her şey gibi dünya enerjisiyle doluydu, ama manası yoktu.

“Ben de bir şey bulamadım, üzgünüm.” dedi Lith. “Ne kadar zaman önce oldu?”

“Neredeyse altı ay önce.” dedi Rhana.

‘Altı ay mı?’ Solus’un gözleri şaşkınlıkla açıldı. ‘Gözler’in bile seçebileceği bir iz olmamasına şaşmamalı. Yas Tacı bir durağanlık alanı değil, sadece çürüme sürecini durdurur.’

‘Daha da şaşırtıcı olanı, Hoshtak ve Rhana’nın ne kadar uzun süre nöbet tuttuklarıydı.’

‘Altı ay bir Ejderha için hiçbir şey değil tatlım.’ dedi Ripha, zihin bağlantıları aracılığıyla. ‘Sana söyleyebilirim ki, seninle ve işimle ilgilenmek zorunda olmasaydım, baban için daha uzun süre yas tutardım. İnsanlar bu kadar uzun süre duramazlar çünkü yapamazlar, istemedikleri için değil.’

“Sana hiçbir söz veremem, sana boş umutlar da vermek istemiyorum ama şunu bil.” Lith, samimiyetini kanıtlamak için Ejderha Pulları’nı Rhana’nın başına ve Hoshtak’ın kuyruğuna dokundurarak öne çıktı.

“Ishka’nın ölümden sonra bile tam gücüne ulaşmasını sağlayabilecek deneysel bir prosedür üzerinde çalışıyorum. Başarısız olursam ona hiçbir şey olmayacak, ama başarılı olursam kız kardeşimi sonuna kadar koruyacak.

“Eğitim kılıcı gibi elden ele dolaşmayacak. Olduğu ve olacağı savaşçı gibi onurlandırılacak.”

“Teşekkür ederim.” Rhana, Lith’in yüzüne dokunmak için burnunu kaldırdı. “Keşke bunu daha önce bilseydim. Organları çoktan çıkardık. Ishka’nın sadece derisi ve kemikleri kaldı.”

Ejderhanın vücudunun her bir parçası güçlü bir bileşendi.

Gözleri, her türlü tespit ve analiz büyüsünü güçlendirmede harikalar yaratıyordu. Akciğerleri, sanki hayattayken Köken Alevleri doğurmuşlar gibi ateş temelli büyüler üretiyordu. Kalpleri, Darwen dahil her türlü maddenin mana kapasitesini ve iletkenliğini artırıyordu.

“Endişelenme, Ateş Ejderhası klanının hazinelerini çalmayı asla düşünmedim. Bana verdiğin şey zaten paha biçilemez. Fedakarlığın kız kardeşimi koruyacak ve eğer deneyimim başarılı olursa, sana olan borcum Ishka’nın büyüklüğüyle birlikte artacak.” Lith saygıyla eğildi.

“Teşekkür ederim küçük kardeşim.” Hoshtak, ejderhanın reverans yaptığı bir selamla başını salladı. “Başarırsan, bize oğlumuzun yetişkinliğe eriştiğinde nasıl görüneceğini göster, borcun ödenecek.

“Kader sizden yavrunuzu aldıktan sonra onunla ilgili yeni anılar yaratmak, hiçbir ebeveynin hayal edebileceğinden çok daha fazlasıdır.”

“Yapacağım.” Lith başını salladı.

‘Spark’tan bahsetmek iyi bir hareket miydi?’ diye sordu Solus. ‘Ya daha sonra bize soru sorarlarsa?’

Lith, Ishka’nın bedenini kabul etmişti çünkü kulenin Kıvılcım katı, tıpkı Syrook’unki gibi, cesedi büyütüp iyileştirmesine olanak sağlayacaktı. Yeterince zaman verilirse, ölü Ateş Ejderhası, parlak mor çekirdekli Uyanmış Bir Solucanın boyutuna ve sertliğine ulaşacaktı.

‘Öyleydi.’ diye cevapladı Lith. ‘Zaten Kıvılcımı kullanacaktık ve birinin Tista’nın yeni zırhını giydiğini görüp, olması gerektiği kadar küçük olmadığını fark etmesi an meselesi.’

‘Böylece, bunun yerine, makul bir bahaneye giden yolu açmış olduk ve gelecekte biri bize bunu nasıl yaptığımızı sorarsa, hiçbir Forgemaster’ın sırlarını ifşa etmediğini söyleyebiliriz ki bu doğrudur.’

‘Harika bir düşünce.’ Solus başını salladı.

“Şimdi Ishka’yı alabilir miyim?” diye sordu Lith.

“Sende… Boş ver. Omni cebin olduğunu neredeyse unutuyordum.” Rhana, Lith’in cesede yaklaşmasına izin vermek için Yas Tacını kırdı.

“Teşekkürler.” Lith cesedi kaldırıp Kıvılcım’a koydu.

Mana gayzeri kuleye yakıt sağlayana kadar arıtma işlemi başlamayacaktı, ancak bu şekilde eve döndüklerinde zaman kaybı olmayacaktı.

“Bir şey daha.” Lith, bir zamanlar Sunder adlı savaş pençelerini oluşturan Adamant’ı, mana kristallerini ve büyülü malzemeleri çıkardı. “Bu bir hava elementi silahı, ama kız kardeşim benimkine benzer güçlere sahip olduğu için ona pek uymuyor.

“Onun için bir şey yapabilir misin?”

“Hükümdar Menadion emrinizdeyken mi bana bunu soruyorsunuz?” Erghak gurur mu duyması gerektiğini yoksa şüphe mi duyması gerektiğini bilemedi.

“Birincisi, ben köle değilim.” diye homurdandı Forge Magus. “İkincisi, az önce mezardan döndüm. Modern büyüyü sıfırdan öğreniyorum ve asla yarım yamalak işler yapmıyorum. Çekicimi ancak gurur duyabileceğim bir şey yaptığımda tekrar kullanacağım.

“Üçüncüsü, ama en önemlisi, yaptığım işte harikayım, ancak ateş temelli silahlar üretme yeteneğimin Ateş Ejderhaları’nın binlerce yıllık mirasını aşabileceğine inanacak kadar kibirli değilim. Ben bile senin Köken Alevlerini başarıyla kopyalayamadım ve onlar üzerindeki ustalığım sınırlı.”

“Bunu anlaşmamızın bir parçası olarak mı istiyorsun, yoksa bu ücretli bir iş mi?” diye sordu Erghak.

“Anlaşmamızla karşılayabildiğin kadarını karşılamaya çalış, karşılayamadığın kadarını da ben öderim.” Lith cüzdanında keskin bir acı hissetti ve odadaki tüm Ejderhalar bu acıyı hissetti. “Bu kız kardeşim için, bu yüzden hiçbir masraftan kaçınmıyorum.”

Erghak, “Forgemastering sürecine başlamadan önce size maliyet tahmini vereceğim, böylece karar verebilirsiniz.” dedi.