Bölüm 3648: Yas Tacı (Bölüm 1)

Ateş Ejderhaları’nın patriği zayıftı ama her hareketinden güç akıyordu. Öyle zarif hareket ediyordu ki, adımları altın damarlı mermer zeminde hiç ses çıkarmıyor, yürümek yerine süzülüyormuş gibi görünüyordu.

“Sanırım Hükümdar Menadion, Kalla seninle olmadığı için Wight’ın izini sildi, Lith. Lütfen, orada bulunan herkesin Gözleri kullanmasına izin ver.” dedi Erghak.

“Bu sizin araştırma ekibiniz mi? Küçük değil mi?” Lith masanın etrafında oturan 34 Ejderha saydı.

Bu sayı az değildi ama Brood’un büyüklüğüyle kıyaslandığında önemsizdi.

“Doğru, ama klanımda bu kadar güçlü bir eseri emanet edebileceğim çok az dahi var ve daha da azı.” Patrik onaylarcasına başını salladı. “Drama kraliçelerinin sınırlı zamanımızı tartışarak veya Gözler’i kendi projeleri için sömürerek harcamasını göze alamam.

“Burada bir araya getirdiğim kişiler, çılgın bir deha kıvılcımına sahipler ama aynı zamanda Gözler ve Kulaklar’ı birlikte kullanma fırsatını ellerinden kaçırmayacak kadar da sağduyuya sahipler.”

“Bu kadar mı?” Solus şaşkına dönmüştü. “Takım çalışmasının veya daha büyük iyiliğe odaklanmanın önemini bildiklerini söyleyecektin sanırım.”

Toplanan 34 Wyrm, önce şaşkın bir bakış attılar, sonra parmaklarını ona doğrulttular ve odanın altın duvarlarını titreten kahkahalarla gülmeye başladılar.

“Takım çalışması!” dedi çilek sarısı saçlı bir kadın. “Gerçekten de öyle söyledi!”

“Daha büyük iyilik!” Siyah saçlı bir adam histerik bir kahkaha atarken kendi bacağına vurdu. “Ejderhaların Babası, kaç yaşındasın? Beş mi?”

“Misafirimizi yeter artık!” Erghak kahkahayı durdurarak yere sertçe vurdu. “Davranışları için üzgünüm Solus, ama safça konuşuyordun. Bunları önemseyen bir dahiyle tanıştın mı hiç?”

Solus’un aklına Birinci Manohar geldi, ama tanıştığı en bencil ve kendini beğenmiş insanlardan biriydi. Sonra Şafak, Baba Yaga ve Gümüşkanat gibi diğer dahilere geçti, ama hiçbiri bu tanıma uymuyordu.

“Büyükanne?” Menadion’a döndü, Menadion başını salladı.

“Özür dilerim canım. Ücret almadan asla bir takımda çalışmadım, ayrıca Valeron the First’ün Griffon Krallığı’nı birleştirmesine de yardım etmedim. Sadece kendimi ve ailemi önemsedim. Önceliklerim listesinde, daha büyük iyilik, dünya barışı ve şeker gökkuşaklarından hemen sonra geliyordu.”

Solus, bilgilerini paylaştıklarında Magi ve Alevlerin Hükümdarlarının, Mogar’ın geri kalanının bu öğretilerle ne yapacağını pek umursamadıklarını biliyordu. Kraliyet Ailesi’nin Lith’i Yüce Magus olarak taçlandırmasının sebebi buydu.

O, çığır açan bir keşfi paylaşan ve bu buluşun uygulamalarının insanların hayatlarını zorlaştırmak yerine onlara yardımcı olmasını sağlayan ilk büyücüydü.

“Peki ya Valtak?” diye sordu Solus.

“Aramızda en akıllı olanımız Ateşin Babası olur, en zeki olanımız değil.” diye cevap verdi Erghak.

“Peki Ateş Şampiyonu?”

“Böyle bir unvan, bir Ateş Ejderhası’nın doğuştan gelen savaş yeteneğini ve dövüş becerisini ödüllendirir.” Patrik başını salladı. “Yüksek bir ahlaki standart gerektirmez.”

‘İlk hayatımda bir anda boktan biri olmam çok mantıklı geldi.’ Solus içten içe iç çekti.

“Sana Gözler’e erişim hakkı verdim zaten.” Lith, eseri Erghak’a uzattı. “Yeminini hatırla ve sana verdiğim yetkiyi, Gözleri bulamasam bile, kolayca iptal edebileceğimi unutma.”

“Endişelenme.” Patriğin elindeki eseri tutarken Ejderha açgözlülüğünü güçlükle kontrol edebildiğini fark ettim. “Kalla’nın güvenini boşa çıkarmayacağız. Söz veriyorum.”

“Ve benimki.” Diğer Wyrm’ler, güvende olmak için teker teker yemin ettiler ve ataları şahitlik etti ve Lith her şeyi kaydetti.

“Hükümdar Menadion, adım Bazhura. Sizinle tanışmak bir onur.” Yunanlı bir güzelin vücuduna sahip, kestane rengi saçlı yakışıklı bir adam elini uzattı. “Bize şaheserlerinizin sırlarını öğretecek misiniz?”

“Bu şeref tamamen sana ait ve hayır.” diye cevap verdi.

“O zaman nezaketle vakit kaybetmektense yapacak daha iyi işlerim var. Hoşça kal.” Başını salladı ve hızla uzaklaştı, hemen ardından 33 Wyrm daha geldi.

“Dahiler,” diye sertçe iç çekti Erghak. “Şimdi, kız kardeşinin zırhına gelelim…”

Parmaklarını şıklatarak grubu daha küçük bir mağaraya götürdü.

Ortasında hatırı sayılır bir altın yığını vardı ve tepesinde genç bir Ejderhanın bedeni kıvrılmıştı. Yakut kırmızısı pulları, meşalelerin ışığında değerli taşlar gibi parlıyordu ve Lith, yaraları olmasa, Ejderhanın sadece uyuduğunu düşünürdü.

Bazı pullar çatlamış, bazıları kırılmıştı, ama iyi bir Şifacı’nın birkaç dakika içinde düzeltemeyeceği bir şey değildi. Ancak, genç bir çocuğun pullarının ince olduğu boğazının altındaki açık yara bambaşka bir hikayeydi.

Güçlü, küçük ve şanslı bir şey ana atardamarlardan birine çarpmıştı. Bir ejderhanın uzun boynu, kalplerinin hızla atmasına ve kanın başlarına gitmesine neden olmuştu. Ayrıca Ishka’nın bir dakikadan kısa sürede kan kaybından ölmesine de sebep olmuştu.

İki yetişkin Wyrm, altın yığınının etrafında bir çember oluşturmuştu; her birinin başı diğerinin kuyruğuna yakındı. Kimse cesede fark edilmeden yaklaşamazdı. Kimse Rhana ve Hoshtak’ın Yavrusuna bir daha zarar veremezdi.

Çift, ejderhaların Yas Tacı adını verdiği, mana ve yaşam güçleriyle beslenen ve bir cesedin çürümesini engelleyen bir dizi oluşturdu.

“Rhana. Hoştak.” Erghak önce merhum İshak’a, sonra da anne ve babasına eğildi.

Lith ve diğerleri de ev sahiplerini gücendirmemek için aynı şeyi yaptılar. Genç Wyrm’ın cenaze töreni çoktan bitmişti, geriye sadece son dinlenme yerine götürülmesi kalmıştı.

“Buraya geldiğin için teşekkür ederim, Verhen kardeş.” Rhana’nın kadınsı sesi ve Hoshtak’tan daha küçük olması dışında, iki Wyrm arasında pek fark yoktu. “Bana ona iyi davranacağına söz verirsen bebeğimi sana vermeye hazırım.”

“Yapacağım.” Lith, kalbinin üzerine göğsüne vurdu. “Kanım üzerine yemin ederim.”

“Bir şey daha.” Rhana, başını sallayarak onu durdurmaya çalışan Hoshtak’a baktı. “Lütfen, Ishka’nın ruhunun hâlâ burada olup olmadığına bakabilir misin? Ona veda etme fırsatım hiç olmadı.”

“Daha iyisini yapabilirim.” Lith, Rhana’nın sesindeki acıyı duyabiliyordu. “Oğlunuz hâlâ buradaysa ve beni takip etmeye istekliyse, onu Şeytanlarımdan biri yapabilirim.”

Rhana kocasına sessizce yalvararak baktı.

Hoshtak son bir kez umutlanmaya izin verdi, ancak dişlerini sıkmak dışında hiçbir duygu belirtisi göstermeden başını salladı.

“Lütfen.” diye yalvardı.

Lith, Tiamat formuna büründü ve kara zincirlerini uzaklara savurdu. Ebeveynlerinin gücünü ve özlemini kanalize ederek Ishka’yı çağırdı. Kara zincirler önce dağı, sonra Yaşam Vadisi’ni ve ardından tüm Mogar’ı taradı.

Çağrıya cevap veren olmadı.

Lith insan formuna geri döndü ve başını salladı.

“Tekrar deneyebilir misin?” Rhana’nın sesi çatallaştı, umudunu kaybetmeyi inatla reddetti.

“Lütfen yapma.” Hoştak’ın sesi hem sert hem de soğuktu. “Karımı daha fazla anlamsız acıdan kurtar. Oğlumuz gitti ve artık bunu kabullenmemizin zamanı geldi.”